Бай Жоуси дошла до белого каления: ни Цзы Син, ни Цзы Му ей не верили. Она резко отвернулась, топнула ногой и крикнула Цзы Чэню:
— Старший брат Цзы Чэнь! В делах со шпионами нельзя быть небрежным! Если она действительно добыла какие-то секреты секты — даже просто запомнила расположение построек, — это грозит бедой в будущем! Давайте передадим её главе секты и старейшинам!
Цзы Чэнь задумался. Как старший ученик, он, хоть и склонялся доверять Ся Е, всё же обязан был выяснить всё до конца — в отличие от Цзы Сина и Цзы Му, которые руководствовались исключительно чувствами. Он спокойно обратился к девочке:
— Расскажи, как ты сюда попала. Если твои слова окажутся правдоподобными, мы тебя не обидим и немедленно проводим за ворота.
Бай Жоуси широко раскрыла глаза. Неужели старший брат Цзы Чэнь собирается отпустить ребёнка, стоит лишь тому дать хоть сколько-нибудь логичное объяснение? Без доклада главе секты? Как такое вообще возможно!
Ся Е фыркнула про себя. У малышки-то сколько коварства! Не зря говорят, что в древности дети рано взрослеют. Если бы не её взрослая душа в детском теле, она и сама не знала бы, была ли в восемь лет такой же проницательной, как Бай Жоуси.
Внезапно Ся Е улыбнулась — ярко, с двумя ямочками на щёчках, невероятно мило:
— Я всё время говорю правду. Я ваша тётушка-наставница~
Бай Жоуси раньше не слышала подобного и тут же расхохоталась:
— Тебе хоть совесть есть?! Почему бы тебе сразу не объявить себя главой секты? Тётушка-наставница! Да у нас не может быть такой крошечной тётушки! Ты точно шпионка!
Ся Е тоже рассмеялась. Откуда у Бай Жоуси такая уверенность, что она — шпионка? Неужели она изначально несовместима с главными героинями? Хотя в прошлых заданиях на роль жертвы главные герои вели себя вполне разумно.
Незаметно она окинула взглядом реакцию троих юношей — и увидела, как все трое одновременно нахмурились.
Ся Е внутренне усмехнулась. Цзы Чэнь и остальные уже заявили, что по их мнению она не шпионка, но Бай Жоуси всё равно упрямо настаивает на своём. Это значит, что она открыто не доверяет их суждению. Для старших братьев, пусть даже ненамного старше неё, такое сомнение со стороны младшей сестры неизбежно вызовет лёгкое раздражение.
И это раздражение ей только на руку.
Ся Е неторопливо подошла к Бай Жоуси и с ленивой интонацией произнесла:
— Если не веришь — твоё дело. Но предупреждаю: я добрая, не стану с тобой церемониться. А то, судя по твоему тону, в секте тебя могут обвинить в неуважении к старшим, младшая племянница~
Уголки глаз Цзы Чэня и его товарищей снова дёрнулись. Хотя сегодня Жоуси и вправду упряма, как осёл, этой девочке неужели так нравится прикидываться их тётушкой? Постоянно пытается поживиться за их счёт… Смешно и досадно одновременно.
Бай Жоуси и так уже терпеть не могла Ся Е, а после этих слов в голове у неё словно что-то лопнуло. Она резко выхватила кнут и хлестнула им в сторону Ся Е:
— Ты просто несёшь чушь!
Никто из троих юношей не ожидал такого поворота и не успел среагировать.
Быстрее всех среагировал Цзы Му, но Ся Е и Бай Жоуси стояли слишком близко — даже он не успел помешать.
В головах троих пронеслась одна мысль: «Всё кончено! Эта девочка, даже если выживет, останется калекой. Удар Жоуси — не шутка».
Но в самый последний миг, когда кнут вот-вот коснулся Ся Е, та лукаво улыбнулась, легко отпрыгнула назад, развернулась и мгновенно взмыла вверх — прямо на ветвь ближайшего дерева.
Её движения были настолько стремительны, что глаз не успевал уследить — и она исчезла из-под кнута буквально в одно мгновение.
Все остолбенели.
Бай Жоуси, не попав по цели, разозлилась ещё больше, но тут же закричала:
— Видите! Я же говорила — она не простая! Какой ребёнок сможет увернуться от моего кнута?! Кто поверит, что она обычный человек?! Старший брат, скорее ловите её!
Ся Е, устроившись на толстой ветке, болтала ногами и с невинной улыбкой смотрела вниз.
Она заметила, что брови Цзы Чэня ещё больше сошлись, Цзы Син застыл в изумлении, а Цзы Му молча смотрел на неё, лицо его ничего не выражало.
На самом деле, Бай Жоуси была права: появление неизвестного ребёнка, да ещё и владеющего боевыми искусствами, действительно требует расследования. Но её манера поведения Ся Е совершенно не нравилась.
Так что пусть уж простит её «маленькую шалость».
Ся Е весело крикнула с дерева:
— Эй, тебе же лет столько же, сколько и мне, а злишься всё время! Осторожнее, а то состаришься раньше времени!
Бай Жоуси просто кипела от злости. Этот ребёнок невыносим! Она уже собралась вновь применить лёгкие шаги и атаковать кнутом, но её остановил Цзы Син.
— Жоуси, погоди! Давай поговорим спокойно. Даже если эта девочка и вправду шпионка, мы не имеем права расправляться с ней сами. Цзы Чэнь-шиге ведь ещё здесь — давай сначала послушаем, что скажет старший брат.
Бай Жоуси неохотно отвела кнут, и тот со свистом рассёк воздух.
Цзы Син почесал затылок и облегчённо выдохнул. Обычно Жоуси не такая вспыльчивая. Что с ней сегодня?
Он бросил взгляд на дерево. Честно говоря, Ся Е его сильно удивила. Он знал, насколько силён кнут Жоуси, а эта девочка увернулась! Неужели она тоже гений?
Но в шпионку он всё равно не верил. Наверняка здесь какая-то ошибка. Разве настоящий шпион, будучи раскрытым, стал бы так открыто разговаривать с ними?
К тому же сначала они и не подозревали, что она владеет боевыми искусствами. Если бы хотела сбежать — давно бы скрылась. Зачем рисковать?
Цзы Син бросил выразительный взгляд Цзы Чэню: «Старший брат, скорее решай, что делать!»
Лицо Цзы Чэня потемнело. Теперь уже точно нельзя просто так отпустить Ся Е. Независимо от того, шпионка она или нет, тот факт, что такой маленький ребёнок владеет столь высоким мастерством, требует доклада главе секты и старейшинам.
— Ся Е, спустись вниз, — сказал он.
Он мог бы сам взлететь к ней, но почему-то не хотел. Интуиция подсказывала: если он попытается силой, девочка обидится.
Ся Е осталась довольна его подходом. Ну что ж, раз эти трое так себя ведут, она спустится — ради них.
Она легко прыгнула вниз и приземлилась с изяществом ласточки.
— Честно говоря, я просто заскучала и решила прогуляться. Не думала, что ученики секты Гусяньмэнь такие.
Говорила она с интонацией взрослого человека, и в её словах прозвучала лёгкая критика. Но из уст такого малыша это звучало как попытка казаться старше своих лет. Цзы Чэнь и его товарищи так и восприняли — уголки их губ снова дёрнулись.
Бай Жоуси этого не почувствовала. Она и так была в ярости из-за того, что Цзы Син её остановил, и теперь язвительно бросила:
— Ты уже совсем возомнила себя нашей старшей! Хочешь в секту Гусяньмэнь? Тогда мечтай! Тётушка-наставница! Если ты тётушка, то я — глава секты!
— Жоуси! — резко одёрнул её Цзы Чэнь.
Бай Жоуси упрямо вскинула подбородок, но внутри почувствовала лёгкую тревогу — только сейчас до неё дошло, что она, возможно, оскорбила главу секты.
Однако гордость не позволяла извиниться. Она фыркнула и отвернулась.
— Что происходит? Жоуси, в чём дело? Цзы Чэнь, вы здесь? А кто эта девочка? — раздался строгий мужской голос.
Бай Жоуси обернулась, и лицо её сразу озарилось радостью. Она бросилась к пришедшему мужчине и, обхватив его руку, закапризничала:
— Учитель, здесь шпионка! Надо хорошенько её допросить, а то секта Гусяньмэнь может пострадать!
Цзы Чэнь и его товарищи почтительно поклонились:
— Старейшина Даньтай.
Старейшина Даньтай кивнул им и внимательно осмотрел Ся Е.
Ся Е внутренне усмехнулась. Какая удача! Это ведь именно тот самый старейшина Даньтай, наставник Бай Жоуси. Несколько дней назад, когда Цзин Хань водил её знакомиться с людьми секты, старейшины не было — видимо, он только что вернулся и даже не успел переодеться после дороги.
Старейшина Даньтай изучал Ся Е, а та в ответ внимательно наблюдала за ним. Сможет ли он устоять перед уговорами своей любимицы?
Факт оказался очевиден: кто на стороне главной героини — тот и на её стороне.
Через несколько минут старейшина Даньтай прямо заявил:
— Раз шпионка — отправляйте её в подземную темницу! Я лично проведу допрос!
Бай Жоуси торжествующе ухмыльнулась и бросила Ся Е вызывающий взгляд.
Ся Е лишь пожала плечами и ответила таким же взглядом, будто бы говоря: «Смотри сколько хочешь».
— Нельзя! — воскликнул Цзы Му.
— Так не пойдёт! — добавил Цзы Син.
Цзы Чэнь молчал, нахмурившись.
Ся Е удивилась. Почему Цзы Син и Цзы Му так за неё заступаются? Ведь логичнее было бы вести себя как Цзы Чэнь. Что она такого сделала, чтобы эти двое так ей доверяли?
Хотя, честно говоря, она и не боялась никакой темницы — просто смена обстановки для развлечения.
— Цзы Син, Цзы Му! Вы что творите?! Учитель сказал, что она шпионка, а вы ещё и защищаете её! Вы точно под её влиянием!
— Да что ты такое говоришь, Жоуси! Старейшина, это дело требует тщательного расследования. Нельзя просто так бросать ребёнка в темницу без доказательств! Может, лучше сначала обратиться к главе секты и другим старейшинам?
Цзы Му, будучи не слишком разговорчивым, просто стоял рядом с Цзы Сином, демонстрируя свою позицию.
Старейшина Даньтай сердито сверкнул глазами:
— Дело и так ясно как день! Быстро в темницу! Вы, юнцы, не вмешивайтесь! Цзы Чэнь, действуй!
Бай Жоуси торжествовала. Ну что ж, даже если старшие братья сначала были на стороне этой девчонки, всё равно её ждёт темница!
Цзы Син в отчаянии начал подавать знаки Цзы Чэню, надеясь, что тот что-нибудь придумает. Он даже попытался незаметно отойти, чтобы сбегать за помощью к другим старейшинам.
— Цзы Син, куда ты? — окликнула его Бай Жоуси.
Её тон был обычным, но кто знает, что она задумала на самом деле?
Старейшина Даньтай тут же перевёл взгляд на Цзы Сина:
— Цзы Син, у меня к тебе есть дело. Пока не уходи!
Цзы Син недовольно посмотрел на Бай Жоуси. Что за ненависть между ними? Ведь они только сегодня встретились!
Цзы Му про себя думал: «Восьмилетняя девочка не выдержит условий темницы. Если дойдёт до драки — я первым встану на её защиту».
Ся Е с интересом наблюдала за всеми. Цзы Син и Цзы Му начинали ей нравиться. Неужели у неё тоже появилось «сияние главной героини»?
Ладно, не стоит заставлять их волноваться понапрасну.
Лицо Ся Е вдруг стало серьёзным. Она резко выпустила мощную ауру, и её голос прозвучал с ледяным достоинством:
— Даньтай! Ты не имеешь права отправлять меня в темницу!
http://bllate.org/book/1967/223110
Сказали спасибо 0 читателей