Эта ночь не принесла сна никому.

Сначала все были настороже, опасаясь ночного нападения, но ближе к рассвету, когда снег почти перестал идти, Сюй Чжиян и его спутники услышали крики, доносившиеся из машин впереди.

Следом за криками из автомобилей выбежали люди, чьи тела были испачканы кровью, и, неистово колотя в дверцы, разразились проклятиями.

К счастью, у Чжу Цы была привычка запирать двери, что и спасло их от участи быть вытащенными наружу теми, кто уже был обречен стать зомби.

— Они превращаются... — Ли Хуэйинь смотрела сквозь кровавые разводы на стекле, и голос ее дрожал.

Сюй Чжиян нахмурился: — Как такое возможно? Двери и окна заперты наглухо. Если только кто-то не открыл их сам, как столько людей могли заразиться?

Чжу Цы, не отрывая взгляда от окна, вдруг указал в сторону: — Та девушка, что была вчера, уже стала зомби.

Ли Хуэйинь понизила голос: — Неужели это она открыла дверь?

— Трудно сказать. — Сюй Чжиян заметил, что небо начинает светлеть, снег прекратился, а земля обнажилась, залитая багровой кровью. Температура начала расти.

Чжу Цы взглянул на термометр: — Теплеет. Как обычно бывает летом.

— Ночью снег, днем жара, — вздохнула Ли Хуэйинь. — Как же тяжело оставаться в живых.

Сюй Чжиян легонько стукнул ее по плечу и улыбнулся: — Скоро прибудут военные, чтобы навести порядок. Мы выйдем и поможем им.

Чжу Цы добавил: — Интересно, сколько людей успело заразиться.

Сюй Чжиян только хотел ответить, как вдруг ощутил мощный всплеск энергии!

Он резко закрыл рот Ли Хуэйинь рукой и прошептал: — Что-то приближается!

Чжу Цы прислушался: — Что-то трется о землю, совсем рядом.

— Мутировавший зверь... — Только успел произнести Сюй Чжиян, как машина качнулась. Он резко обернулся к окну и увидел чешуйки размером с человеческое лицо, скользящие вдоль борта.

От ударов автомобиль постоянно трясло. С их места было трудно разглядеть размеры существа, но то, что это гигантский мутировавший питон, сомнений не вызывало.

Какой же он длины?

Сюй Чжиян не сводил глаз с окна, но змеиное тело все не заканчивалось.

Внезапно чудовище замерло.

Сюй Чжиян понимал, что все выжившие впереди, как и они трое, сейчас застыли, боясь пошевелиться.

Ли Хуэйинь дрожащей рукой вцепилась в ладонь Сюй Чжияна, сжимая ее так сильно, что ее пот пропитал тыльную сторону его руки.

Сюй Чжияну было больно, но он терпел, не издавая ни звука.

Бам! Бам! Бам!

Впереди раздалась частая стрельба. Огромная змея ударила хвостом, сметая машины вместе с людьми внутри.

Машина Сюй Чжияна стояла последней, и ее крышу лишь чудом не задели чешуйки.

В этот момент змея резко подалась назад. Солдаты выстроились в несколько рядов и открыли шквальный огонь, пытаясь оттеснить монстра.

Выжившие, чьи машины были отброшены ударом хвоста, выбрались наружу, но тут же оказались окружены стаей зомби, сбежавшихся на шум.

— Отступаем? — спросил Сюй Чжиян.

Чжу Цы ответил: — Против такой махины пули, что горох об стену. Выходим, поможем задержать его, пока военные эвакуируют людей, а если не удержим — сразу уходим!

— Окей. — Сюй Чжиян схватил арбалет, и они втроем вышли из машины.

Стоило им оказаться снаружи, как Ли Хуэйинь, увидев чудовище, не сдержала ругательства:

— Да это же черт знает какого размера! Может, все-таки убежим? Мне жутко страшно.

Гигантский питон с бурой чешуей, размером с поезд, свернулся кольцами, высоко подняв голову и угрожающе покачивая раздвоенным языком.

Сюй Чжиян не знал, чем может помочь: его энергия нулевого уровня для такой твари — что слону дробина.

— Используйте энергию, я буду подпитывать вас в любой момент.

Сюй Чжиян встал за их спинами и, сосредоточившись, направил поток золотистой энергии в тело Ли Хуэйинь.

Она подняла руки, силой мысли подхватывая пустой автомобиль.

Сюй Чжиян, чувствуя ее неуверенность, крикнул: — Целься лучше, прежде чем швырять!

Ли Хуэйинь прошипела: — Не ори, у меня руки дрожат!

Сюй Чжиян парировал: — Это ты просто устала.

Чжу Цы, выпустивший уже немало пуль, услышав их перепалку во время смены магазина, бросил: — Сосредоточьтесь! Огнестрел бесполезен, отступаем!

Они начали пятиться, и Ли Хуэйинь, собравшись, с силой обрушила машину на голову питона.

— О да! Я крутая, правда, Сяо Ян?

— Плохо дело, кажется, он только разозлился! — Сюй Чжиян схватил Ли Хуэйинь за шиворот и потащил назад.

Хлоп! Хвост змеи ударил туда, где они стояли секунду назад, оставив в земле глубокую воронку!

Можно было представить, что стало бы с человеком, попади он под этот удар.

— Неплохо приложила, сестренка! — крикнул другой мутант, уже снимая штаны.

Ли Хуэйинь на мгновение опешила, не понимая, пришел он на помощь или решил похулиганить.

Тот лишь ухмыльнулся, повернулся к змее и издал громовой рык: его тело вмиг покрылось густой шерстью, а рост увеличился до трех-четырех метров!

Ли Хуэйинь ошарашенно уставилась на огромного медведя перед собой.

Черный зверь с яростным ревом бросился на питона, вскочил ему на спину и начал наносить быстрые и тяжелые удары в область сердца.

Сюй Чжиян тут же скомандовал: — Нужно помочь! Один он не справится!

— Остальные мутанты, вперед! Армия обеспечит прикрытие! — Ли, офицер, что встречал их ранее, хладнокровно отдавал приказы: — Те, кто может помочь, не отступать!

Как только он закончил, вперед высыпала группа мутантов-зверей — прямо как в зоопарке.

Высокие волки, леопарды и летающие птицы-мутанты бросились на подмогу медведю.

Чжу Цы убрал оружие, собирая энергию стихии дерева в ладонях — там тут же закружился вихрь.

— Сюй Чжиян.

Чжу Цы впервые назвал его по имени, и Сюй Чжиян не сразу нашелся что ответить: — Что?

Холодный взгляд Чжу Цы потеплел, встретившись с янтарными глазами Сюй Чжияна: — Отдай мне всю свою энергию.

— Хорошо. — Сюй Чжиян кивнул и, обернувшись, пронзил стрелой голову зомби. — Хуэйинь, иди помоги военным разобраться с мертвецами, пусть поторопятся с эвакуацией.

— Поняла!

Чжу Цы выпустил лезвие из ветра, настолько быстрое, что его почти нельзя было заметить. Оно вонзилось точно в глаз питону, брызнула кровь!

Змея в агонии забилась, пытаясь сбросить медведя, и начала бешено хлестать хвостом.

Ударная волна ломала деревья, а те, кому не повезло оказаться на пути, либо получали переломы, либо погибали на месте, отброшенные на десятки метров!

Ветер от хвоста леденил душу. Сюй Чжиян, прерывавший передачу энергии, резко толкнул Чжу Цы на землю, едва успев увернуться от смертоносного удара.

Сюй Чжиян оказался сверху, они встретились взглядами, и он поспешно поднял руки: — Не думай лишнего.

Чжу Цы, который еще ничего не успел сказать, приподнял бровь, обхватил Сюй Чжияна за талию и, прижав к себе, несколько раз перекатился по земле.

Там, где они только что лежали, уже зияло несколько выбоин, вокруг летели камни.

Сюй Чжиян, совершенно дезориентированный, тупо смотрел на Чжу Цы.

Тот невинно поднял руки: — Не думай лишнего.

Сюй Чжиян: — ...

http://bllate.org/book/19643/1931357