Выслушав слова дядюшки, Синчэнь был потрясён.

— Д… дядюшка, ты что же, хочешь отправить меня учиться в Академию Экзорцизма?

— Конечно! Я уже тебя записал, — с абсолютно невозмутимым видом ответил дядюшка.

— Когда это? — встревожился Синчэнь. — Эй! Дядюшка, почему ты не предупредил меня заранее?

— Разве я не предупреждаю тебя прямо сейчас?

— Но… — Синчэнь попытался было возразить, но тут же подумал: и правда, раз А Лэй уже ушел, то какая разница, сменить ли место?

И тогда Синчэнь решил промолчать.

В этот момент мимо них поспешно прошли две женщины. В их глазах Синчэнь отчетливо заметил страх.

— Д… дядюшка, только что…

Однако не успел Синчэнь договорить, как дядюшка его прервал.

— Мы пришли!

Пришли?!

Синчэнь проследил за взглядом дядюшки и увидел скромно обставленную лавку баоцзы.

— Хозяин, дайте мне два баоцзы.

— С удовольствием! С какой начинкой желаете? — с энтузиазмом спросил высокий мужчина.

Хотя его лицо было исчерчено следами прожитых лет, а виски совершенно поседели — казалось, он был старше дядюшки по меньшей мере на поколение, — его доброжелательное и мягкое выражение лица по-прежнему излучало бодрость.

Узнав в клиенте дядюшку, он тут же стал почтительным.

— Обязательно! Оказывается, к нам пожаловал сам господин Ло Куй!

— Дядя Юй, ты все так же церемонишься! Я же говорил, зови меня просто Сяо Ло, — с этими словами дядюшка притянул Синчэня за плечо. — Дядя Юй, это парень — мой новый ученик, его зовут Ли Синчэнь.

Синчэнь в знак приветствия простодушно улыбнулся старику.

— О?! Так это ученик господина Ло Куя! Рад знакомству, рад знакомству… — Дядя Юй кивнул Синчэню и поспешно провел их обоих в заднюю комнату.

Перед тем как войти, Синчэнь всё еще ломал голову: разве дядюшка не собирался купить духовные талисманы? С чего это они вдруг зашли поболтать со старым знакомым из лавки баоцзы?

Но стоило ему увидеть внутреннее убранство комнаты, как все вопросы Синчэня мгновенно развеялись.

Оказалось, что снаружи это была обычная лавка баоцзы, но за ней скрывалось совсем другое пространство.

Пройдя по длинному и узкому коридору, дядя Юй привел их в просторный зал.

— Лянлянг, Нана, выходите скорее, господин Ло Куй пришел!

Следом за этим на лестнице послышались приближающиеся шаги.

— Дядя Ло Куй!

Первой появилась девушка ровесница Синчэня. От ее розового платья исходил легкий аромат жасмина.

— Нана, давно не виделись, ты стала еще краше!

— Какой вы… Дядя Ло Куй пришел и даже не предупредил заранее!

— Я и сам решил прийти в последний момент.

— В последний момент? — Юй На сделала вид, что обиделась, отвернулась в сторону и произнесла: — Хм! Значит, вы пришли навестить нас совсем не специально.

— Нана, не наглей! — тут же прикрикнул на нее дядя Юй.

— Ничего, ничего… — отмахнулся Ло Куй.

В этот момент Юй На заметила стоявшего рядом Синчэня.

— Дядя Ло Куй, а это кто?

— О, этот парень — мой новый ученик.

Заметив, что девушка смотрит на него в упор, Синчэнь смущенно почесал затылок и пробормотал:

— П… привет! Меня зовут Ли Синчэнь, можешь звать меня просто Синчэнь.

— Привет, Синчэнь! Меня зовут Юй На, можешь называть меня Нана.

Заметив, что лицо Синчэня покраснело еще сильнее, дядюшка не удержался от шпильки:

— Ого! Обычно и не скажешь, а оказывается, ты у нас такой застенчивый! Ха-ха…

Глядя на растерянность Синчэня, Юй На рассмеялась вместе с дядюшкой.

В этот раз всеобщий смех прервал наигранный кашель.

— Кхе-кхе…

Дядюшка перевел взгляд за спину Юй На и произнул:

— Ого! Давно не виделись, парень снова подрос!

— Здравствуйте, дядя Ло! — Юй Лян, сохраняя суровый вид, медленно направился к ним.

— А парень всё такой же невозмутимый! — не удержался от шутки дядюшка. — Если бы все подростки в переходном возрасте были похожи на тебя, они бы точно лопнули от скуки!

Однако Юй Лян пропустил слова дядюшки мимо ушей и устремил взгляд прямо на Синчэня.

Синчэнь невольно вздрогнул, выдавил из себя улыбку и произнес:

— Привет! Меня зовут Ли Синчэнь, можешь звать меня просто Синчэнь.

— Привет. Меня зовут Юй Лян.

Во взгляде Юй Ляна читалась едва уловимая враждебность.

Заметив, что атмосфера внезапно стала напряженной, дядя Юй поспешил вмешаться:

— О! Господин Ло Куй, присаживайтесь, пожалуйста, а я пока схожу заварю вам по чашке горячего чаю.

— Дядя Юй, не утруждайтесь, мы не хотим чаю, — улыбнулся дядюшка и продолжил: — Честно говоря, я пришел не только за тем, чтобы купить у вас несколько духовных талисманов, у меня есть еще одна деликатная просьба.

— О? И что же за поручение у господина Ло Куя?

— О поручении речи не идет, я просто хотел бы найти для этого парня спарринг-партнера.

— Спарринг-партнера?! — в один голос воскликнули все трое.

— Именно! Если можно, я бы хотел, чтобы тренировал Синчэня Нана или Юй Лян, — с этими словами на лице дядюшки появилась многозначительная улыбка.

— Это… — дядя Юй не знал, что и ответить, и перевел взгляд на Юй Ляна и Юй На.

— Без проблем! — первой отозвалась Юй На. — Всё равно скоро начнется учеба, как раз разомнемся.

— Я тоже не против, — холодно произнес Юй Лян.

Дядюшка удовлетворенно кивнул:

— Я так и знал, что вы не откажетесь.

— Еще бы, — взгляд Юй На стал намного острее. — Раньше дядя Ло Куй упорно никого не брал в ученики, а тут сделал исключение для Синчэня. Честно говоря, мне ужасно любопытно, кто же он такой.

Юй Лян по-прежнему холодно смотрел на Синчэня.

— Дядюшка…

Синчэнь попытался высказать свое мнение, но дядюшка перебил его:

— Малыш, пора повышать свои навыки в реальном бою.

Едва он закончил говорить, как сидевший рядом дядя Юй не удержался и спросил:

— Простите за нескромность, но на какую ступень Линъюаня уже пробился молодой человек Синчэнь?

— На первую.

— Что?! Дядя Ло Куй, Синчэнь что, до сих пор всего лишь экзорцист первой ступени? — Юй На явно была разочарована.

— Ага! Этот парень только на днях переступил порог первой ступени экзорцизма.

Только на днях?! Юй На снова была поражена.

— Дядя Ло, мы с Наной уже пробились на третью, — прямо заявил Юй Лян.

— Разумеется, я это знаю. С вашей нынешней силой вы запросто одолеете Синчэня. Но на этот раз под словом спарринг я подразумеваю вовсе не ваше привычное противостояние один на один.

— О?! Не обычный бой один на один?

— Совершенно верно! — кивнул дядюшка. — Я всего лишь хочу, чтобы Синчэнь благодаря этому спарринг-поединку в совершенстве освоил Стремительный Шаг.

— Стремительный Шаг? — с любопытством переспросил Синчэнь.

В то же время на лицах остальных троих отразилась смесь изумления.

— Именно! Так называемый Стремительный Шаг — это особая техника передвижения, которая применяется после наложения Духовных Узоров на поверхность тела. Проще говоря, она служит для того, чтобы увеличить скорость твоего передвижения.

— Понятно! — Синчэнь кивнул, хотя понял лишь наполовину.

— Но… — не удержалась Юй На, — дядя Ло Куй, разве Стремительный Шаг не относится к числу техник, которые невероятно трудно освоить?

— Вот именно! — добавил дядя Юй. — Хоть эти мои внуки уже и прорвались на третью ступень, но… стыдно признаться, они до сих пор не научились должным образом управлять Стремительным Шагом. В конце концов, эта техника предъявляет высочайшие требования и к координации тела, и к пониманию Духовных Узоров.

Дядюшка улыбнулся и сказал:

— Дядя Юй, я прекрасно понимаю, о чем вы. И всё же я верю, что для этого парня овладение Стремительным Шагом не составит особого труда.

Не давая остальным времени на расспросы, дядюшка решительно произнес:

— Ну всё! Лучший день для дела — сегодня! Раз вы оба согласны стать спарринг-партнерами Синчэня, давайте начнем прямо сейчас!

http://bllate.org/book/19606/1924014