Готовый перевод He Is Irreplicable / Он — единственный в своем роде: Глава 14

Он сел в глайдер, направлявшийся к академии, вслед за встретившим его сопровождающим. Ши И слегка приподнял голову, устремив взгляд в окно.

Речи провожатого, расписывавшего прелести учебного заведения, юноша слушал краем уха. Он и без того прекрасно знал, какие сюжетные перипетии ждут здесь главного героя. К тому же вскоре его лишат дворянского титула, и задержаться в этих стенах надолго всё равно не суждено. А раз так, то и вникать в тонкости местной жизни не имело никакого смысла.

Покончив с неизбежными формальностями, Ши И отправился в предоставленные ему апартаменты. Общежитие было рассчитано на четверых, и к моменту его появления двое соседей уже успели обустроиться.

Один из них оказался рыжим вихрастым пареньком, второй — юношей с неприметной, самой обычной внешностью.

— Так ты и есть Ши И? — рыжий приветливо махнул рукой, заприметив фамильный герб на его груди. — Я слышал о тебе. Твой дар до сих пор не проснулся?

Ши И молча покачал головой. Сосед удивлённо цокнул языком:

— Тебе ведь через месяц стукнет двадцать, верно? И до сих пор никакого отклика... Представляю, какая колоссальная мощь в тебе зреет!

Подобная реакция Ши И ничуть не удивила.

Прежний владелец этого тела пользовался в обществе немалой известностью. В этом мире ещё не бывало случая, чтобы чистокровный аристократ остался вовсе без дара, а негласный закон гласил: чем позже пробуждается сила, тем сокрушительнее она будет.

Единый реестр граждан обновлялся правительством каждые три года, так что запоздалое развитие юного наследника знатного рода давно перестало быть тайной.

Окружающие возлагали на него огромные надежды, не сомневаясь, что в положенный срок он явит миру нечто невероятное. Именно поэтому, несмотря на кончину всех его официальных покровителей, никто до сих пор не осмеливался выказывать юноше пренебрежение.

Именно по этой причине грядущий провал окажется столь сокрушительным. Стоило правде раскрыться, как несчастный юноша в один миг рухнет с сияющих вершин в самую грязь.

— Давай знакомиться. Я Кайен, — рыжий широко улыбнулся и протянул руку.

— Анму, — сдержанно представился его невзрачный приятель.

Обменявшись с ними дежурными приветствиями, Ши И повернулся к сопровождавшему его молодому человеку во фраке. Тот терпеливо ждал в сторонке, чтобы откланяться.

— Молодой господин, в таком случае я вынужден вас покинуть, — дворецкий с вежливым достоинством поклонился сначала хозяину, а затем его новым соседям. Он передал багаж застывшему у двери роботу-слуге. — Если вам что-то понадобится, немедленно свяжитесь со мной.

Правила академии строго запрещали проживание личных слуг на территории кампуса.

Ши И лишь молча кивнул в ответ.

— Да уж, в этом году среди первокурсников полно монстров, — едва за дворецким закрылась дверь, Кайен поспешил растопить лёд молчания. — Куча народу из первой сотни Рейтинга молодёжи. И ладно бы просто талантливые новички, так ведь половина из них должны были поступить ещё пару лет назад! Но они зачем-то взяли отсрочку и заявились именно сейчас.

Рейтинг молодёжи составлялся государственными ведомствами и включал сотню лучших чистокровных магов юного возраста. Этот список считался непререкаемым авторитетом, а каждый, кто в него попадал, мгновенно обретал статус баловня судьбы и всеобщее признание.

— Я тоже краем уха слышал, будто учебная программа в этот раз будет особенной, — подал голос Анму. — Вроде бы намечается какое-то важное испытание, доступное только для первокурсников. Вот эти гении и слетелись сюда, надеясь урвать свой кусок пирога.

— Точно, — Кайен оживлённо закивал. — Да и великий мастер Яань как раз объявил, что ищет преемника. Раз уж он согласился войти в преподавательский состав нашей академии, все только и твердят, что ученика он выберет именно среди нас. — Парень пожал плечами. — Чует моё сердце, весёленький выдастся год. Скучать точно не придётся. Слушай, Ши И, а тебе непременно нужно почаще попадаться ему на глаза! Мастер Яань души не чает в редких талантах, так что у тебя есть все шансы стать его фаворитом.

Ши И вежливо кивнул, решив промолчать.

Прежний владелец этого тела рос в неге и роскоши, окружённый заботой, и даже в страшном сне не мог представить, что его высокое положение — лишь чужая, украденная жизнь.

По сути, не случись той катастрофы, он остался бы безупречным образцом благородного господина до конца дней. Именно поэтому, свято веря в свою исключительность, он ввязался в ожесточённую борьбу за место под солнцем — и с треском проиграл главному герою.

Кайен с Анму продолжали увлечённо перемывать кости местным знаменитостям. Ши И безучастно сидел рядом, изредка подавая голос, лишь когда вопросы задавали напрямую.

Вдруг на запястье Кайена требовательно пискнул терминал оптической сети. Парень испуганно подпрыгнул, и его лицо мгновенно преобразилось:

— Ох, чёрт, уже время! Парни, бой моего кумира вот-вот начнётся! Мне пора в капсулу виртуального мира. Может, со мной пойдёте? Зрелище будет незабываемое!

— Мой кумир просто невероятен! — захлёбывался от восторга рыжий. — Ни одного поражения на Арене гладиаторов, а двигается как бог!

Анму вяло усмехнулся и покачал головой:

— Уволь, мне это не интересно.

— Не интересно? Да ты просто не видел его в деле! Это тебе не унылая резня в одни ворота. У него совершенно безумный тактический рисунок боя! Он почти не использует врождённый дар, полагаясь исключительно на... — Кайен на бегу рванул к своей спальне, но внезапно осёкся на полуслове. — Ладно, некогда болтать, секунды тают! Ши И, ты как, с нами?

— Нет, спасибо, ступай один, — мягко отказался Ши И.

Юноша прекрасно понимал, о ком идёт речь. «Кумиром» соседа был не кто иной, как главный герой этой истории.

Виртуальный мир этой вселенной представлял собой безупречный слепок реальности, где ощущения пользователя ничем не отличались от настоящих. Единственное и ключевое различие крылось в безопасности: любые травмы и увечья оставались лишь цифровым кодом, не нанося вреда физическому телу, за исключением ментального истощения. Это делало Сеть идеальной площадкой для тренировок и гладиаторских боёв.

Кроме того, виртуальное пространство стирало пространственные границы, позволяя мгновенно переноситься на другие планеты, менять облик и скрывать настоящее имя, проворачивая дела, которые в реальности могли бы закончиться трибуналом.

Чтобы не навлечь на себя лишних неприятностей и не повторить ошибок прошлых двух миров, Ши И решил держаться от Оптической сети подальше.

"Кто знает, вдруг я опять случайно столкнусь с кем-то из ключевых персонажей и разрушу сюжетную линию?"

После того как Кайен скрылся в своей капсуле, в гостиной воцарилась тишина. Ши И ушёл к себе и просидел в комнате около часа.

Наружу он выбрался лишь тогда, когда за дверью соседа послышались восторженные вопли.

— Мой кумир превзошёл сам себя! Боже, в какой-то момент я уже думал, что ему конец, но то, что он выкинул в финале... Это шедевр! Жаль, не успел записать трансляцию, я бы вам показал, — Кайен буквально сиял от возбуждения. — Такими темпами он заберёт титул Короля новичков на этой неделе. Жаль только, лица под маской не разглядеть, да и имени своего он не раскрывает. Я раз десять писал ему в личку, но он даже не открыл сообщения.

Рыжий ещё долго мерил шагами гостиную, изливая душу, пока буря эмоций наконец не улеглась.

Посмотрев на молчаливого Ши И и меланхоличного Анму, он внезапно нахмурился:

— Погодите-ка... А где наш четвёртый? Время к вечеру, а его всё нет. Администрация же чётко приказала заселиться до захода солнца.

— Может, задержали на космопорте, — отозвался Анму. — Он ведь единственный простолюдин, которого приняли в этом году.

— Простолюдин? — Кайен округлил глаза. — Откуда в Императорской академии взяться простолюдину? Нас же с детства учили, что сюда принимают только аристократов!

— Понятия не имею, — Анму пренебрежительно фыркнул. — Говорят, эти простолюдины дикие, неотёсанные и совершенно не умеют себя вести. Ума не приложу, о чём думал ректорат, подселяя подобного субъекта к нам.

Этим четвёртым сожителем и был главный герой.

Именно из-за сословных предрассудков прежний владелец тела возненавидел его с первого взгляда, положив начало долгой и глупой вражде.

Ши И мысленно сверился с каноническим сценарием, и его лицо приняло сосредоточенное выражение.

В предыдущих мирах ключевые персонажи упорно отказывались видеть в нём врага, ведя себя крайне нелогично и подозрительно.

Успех миссии напрямую зависел от ненависти главного героя. Помятуя о прошлых неудачах, Ши И решил действовать решительно и не допускать прежней мягкости. Требовалось с порога вызвать у Жун Линя стойкое отвращение.

А значит, их первая встреча должна пройти по худшему сценарию. Никаких компромиссов — только высокомерие и презрение.

Лёгок на помине. Стоило Кайену раскрыть рот, как в дверь настойчиво постучали.

Соседи мгновенно притихли, точно пойманные за руку воришки. Несмотря на превосходную звукоизоляцию стен, они замялись на несколько секунд, прежде чем решиться подойти к замку.

Ши И нацепил на лицо маску холодного презрения и неторопливо направился к прихожей.

Однако разыгравшаяся на пороге сцена пошла вразрез со всеми его планами.

Едва створка отъехала в сторону, Кайен испуганно отшатнулся — то ли от неожиданности, то ли от пугающего вида стоявшего перед ним парня. Проблема заключалась в том, что прямо за спиной рыжего находился Ши И.

Прежде чем Кайен успел наступить соседу на ногу, новоприбывший среагировал со сверхъестественной быстротой. Чисто интуитивным движением он левой рукой бесцеремонно отодвинул рыжего в сторону, а правой — бережно, словно защищая от удара, притянул Ши И к себе.

Ши И, уже настроившийся на роль высокомерного барчука, ошеломлённо замер.

"Что за чертовщина? Почему сценарий этого парня так отличается от моего?!"

— Ты как? Цел? — в негромком голосе незнакомца отчётливо слышались тревога и странное, почти робкое волнение.

Кайен, бесцеремонно отброшенный в угол прихожей и с грохотом растянувшийся на полу:

"Да за что?!" — обиженно всхлипнул он мысленно.

http://bllate.org/book/19562/1933860