Услышав, как Су Мубай неожиданно упомянула Тан Жунчжэна, Бенер мгновенно побледнела.
— Значит, предводитель Смерти воспользовался этим, чтобы заставить тебя стать стажёром Смерти, наделил тебя проклятой силой и поставил на службу себе. Ведь он прекрасно знал: пока ты любишь Тан Жунчжэна, ты будешь предана ему безоговорочно.
Голос Су Мубай звучал ледяным. Бенер с ненавистью смотрела на неё, но молчала.
Без сомнения, всё, что говорила Су Мубай, было правдой. Уже десять лет прошло с той аварии, и с тех пор она перестала взрослеть. А Тан Жунчжэн погиб в той же аварии.
Но… ведь умирать должна была именно она! Она собственными глазами видела, как он пал в луже крови, спасая её, и была бессильна что-либо изменить.
Кто ещё мог понять ту безысходность и горечь, проникшую ей в самые кости?!
Поэтому, когда появился человек в чёрном плаще, назвавший себя Смертью и объявивший, что заберёт одного из них, она без колебаний выбрала — пусть живёт он.
Однако Смерть объяснил ей, что душа Тан Жунчжэна уже покинула тело. Чтобы вернуть его к жизни, нужно заполнить тело осколками душ умерших, и это тело будет принадлежать ему.
Даже если это и будет жалкое существование, она всё равно не допустит его смерти.
Бенер презрительно фыркнула:
— Ну и что с того, что ты всё знаешь? Всё равно будешь слушаться. Ещё с тех пор, как ты приблизилась к Рунчжэн-гэгэ, я сразу поняла — ты замышляешь недоброе! Вы, кошачьи демоны, только и думаете, как высосать чужую жизненную силу!
Кошачьи демоны?
Чу Хуай опешил, а Су Мубай лишь устало прикрыла ладонью лицо.
— Да, я действительно замышляю недоброе по отношению к нему.
— Не забывай, твоя бессмертная душа всё ещё у меня!
Бенер бросила на Су Мубай высокомерный взгляд, затем с ненавистью плюнула:
— Рунчжэн-гэгэ может быть только моим! Не смей даже думать о нём!
Су Мубай лишь слегка изогнула губы в усмешке. Теперь ей стало понятно, почему прежняя хозяйка так покорно позволяла Бенер собой распоряжаться, и почему Цинлун не мог её найти — её бессмертную душу забрали.
Зато теперь, когда всё вышло наружу, можно было вызвать Цинлуна и узнать, где находится прежняя хозяйка.
[Хозяин, внимание! Прогресс задания +10%. Текущий уровень выполнения: 80%.]
Су Мубай посмотрела на Бенер:
— А если я скажу, что Тан Жунчжэна больше не интересует и не хочу вмешиваться в ваши дела? Вернёшь мне бессмертную душу?
— Ни за что!
Бенер тут же решительно отказалась:
— Не думай, будто я не вижу: ты и этот мужчина — заодно! Раньше я ещё верила, что ты искренне любишь Рунчжэн-гэгэ, и даже жалела тебя. Но теперь ясно: ты хочешь его погубить! Я ни за что не позволю вам добиться своего!
Су Мубай и Чу Хуай переглянулись, затем, словно сговорившись, вздохнули и в один голос произнесли:
— Да-да, мы оба злодеи.
Бенер фыркнула:
— Я и сама знаю, что не святая, но жизнь Рунчжэн-гэгэ я вам не доверю.
— Ты хоть понимаешь, к чему приведёт всё это, если так дальше продолжать?
Чу Хуай изначально не хотел вмешиваться, но, видя её упрямство и глупость, не удержался.
Бенер отвернулась и тихо ответила:
— …Нам не нужны советы посторонних.
— Это твоё мнение. А как насчёт него? Ты уверена, что он сам хочет жить такой неживой жизнью?
Бенер на мгновение потемнела в глазах и непроизвольно сжала кулаки.
…Она уже зашла слишком далеко. Пусть каждый раз, глядя на Тан Жунчжэна, она мучается от того, что он стал чем-то средним между живым и мёртвым, но что ещё ей остаётся делать?
Лишь на миг её шаг замер, мысли метались в голове, но она не обернулась, а направилась прямо к выходу.
Голос Чу Хуая прозвучал сзади спокойно, уверенно и властно, как всегда:
— У тебя ещё есть шанс выбрать снова. В следующую пятницу, в церкви. Я буду ждать твоего решения.
Бенер ушла.
Тан Жунчжэн лежал на полу, словно деревянная кукла, лишённая жизни, и выглядел жалко. Предводитель Смерти временно не собирался захватывать его сознание — после столкновения с Чу Хуаем он испугался и, вероятно, где-то прятался, подглядывая за происходящим.
Чу Хуай бросил взгляд на Су Мубай. Та понимающе кивнула, и они вместе вышли из виллы.
Оставаться там было небезопасно: некоторые вещи нельзя было обсуждать вслух. Если бы предводитель Смерти их подслушал, это могло бы вызвать новые осложнения.
Ей нужно было спросить Чу Хуая, какие у него планы дальше.
Они шли долго, но оба молчали. Су Мубай не знала, с чего начать, а Чу Хуай был погружён в свои мысли. Атмосфера становилась всё тяжелее, и Мубай окончательно растерялась.
Наконец, Чу Хуай остановился. Увидев его мрачное лицо, сердце Мубай ёкнуло. Неужели дело действительно настолько серьёзно? Если даже он выглядел так обеспокоенно, значит, ситуация действительно сложная!
— Что случилось?
— На её посохе…
Чу Хуай медленно заговорил, и в его голосе прозвучала редкая неуверенность.
— Это осколки испытания силы души. Я уже поняла.
Су Мубай перебила его.
Чу Хуай бросил на неё взгляд и кивнул:
— Верно. Значит, ты понимаешь: если она применит всю силу, тебе не выстоять.
— …
— Сама по себе её сила души немного слабее твоей, но с посохом она легко подавит тебя. При нынешнем уровне твоей силы души ты даже не сможешь ответить, не говоря уже о том, чтобы освободить бессмертную душу прежней хозяйки.
Мубай замолчала.
Смысл его слов был ясен: в таком состоянии она не сможет выполнить задание.
Бессмертная душа прежней хозяйки заперта где-то у Бенер. Если она не спасёт её, как прежняя хозяйка сможет признаться Тан Жунчжэну в своих чувствах под собственным именем?
К тому же, задание Чу Хуая требует уничтожить предводителя Смерти. А если тот погибнет, разве Тан Жунчжэн не умрёт вместе с ним? Тогда у прежней хозяйки вообще не останется шанса признаться!
Су Мубай в отчаянии присела на корточки и глухо произнесла:
— …Я понимаю. Просто я слишком слаба.
В её голосе слышалась подавленность.
Чу Хуай тяжело вздохнул, опустился рядом и погладил её по голове:
— Рост требует времени. Задания становятся всё труднее, но ты уже отлично справляешься. Однако этот раз действительно сложен для тебя, и выполнить его будет непросто. Так не хочешь ли, чтобы я помог?
— …
Су Мубай не ответила, лишь глубже зарылась лицом в локти. В ней бурлили противоречивые чувства — разочарование, обида, злость…
Она не хотела зависеть от Чу Хуая, но понимала: если бы ситуация не была критической, он никогда не рискнул бы ранить её гордость, прямо заявив, что она слаба.
— …У меня совсем нет шансов?
Мубай всхлипнула и подняла на него глаза:
— Прогресс задания уже достиг 80%. Я не верю, что потерплю неудачу в самом конце. Сейчас всё идёт отлично.
— …Тот, кто прошёл девяносто миль из ста, прошёл лишь половину пути. Мубай, я не хочу, чтобы ты всё испортила в последний момент и, тем более, не хочу, чтобы ты пострадала.
Чу Хуай глубоко вдохнул, посмотрел ей в глаза и смягчился:
— У меня есть артефакт, который временно усилит твою силу души. Если воспользуешься им, у тебя появится шанс.
— …
Глаза Мубай на миг вспыхнули, но огонь в них быстро погас. Она ещё крепче обняла себя и промолчала.
— …Мубай, я знаю, ты горда. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.
Чу Хуай покачал головой:
— У меня нет других намерений.
— Я понимаю. Но если я не справлюсь сама, разве я смогу расти? А потом как я смогу помочь тебе победить Главного Бога?
Су Мубай внезапно подняла голову и с непоколебимой решимостью сказала:
— Чу Хуай, я верю в себя. И ты должен верить в меня чуть больше. Помнишь прошлый мир? Ты…
— …Я понял.
Чу Хуай вспомнил тот взрыв обратного потока энергии, закрыл глаза и слегка улыбнулся:
— Я верю в тебя.
Хотя он и не знал, каким способом она победит Бенер, он постарается максимально облегчить ей задачу — например, хорошенько избить предводителя Смерти до того, как она начнёт действовать.
Они вернулись в церковь, каждый погружённый в свои мысли, но Су Мубай всё же заговорила:
— Чу Хуай, что ты собираешься делать дальше?
К настоящему моменту Бенер уже наложила проклятие на двух человек из списка, а третьим вместо Чу Хуая стал Тан Жунчжэн. Что произойдёт в следующую пятницу — никто не знал.
Если всё пойдёт так, как сейчас, помимо двух обречённых, умрёт и Тан Жунчжэн.
Но Бенер ни за что этого не допустит. Что же тогда предпримет предводитель Смерти? И появится ли снова та чёрная тень, которую Чу Хуай ранил?
Чу Хуай посмотрел вдаль и тихо сказал:
— Дальше, конечно, будем ждать.
— …Просто ждать?
Су Мубай не поверила своим ушам:
— Сидеть сложа руки?
Чу Хуай усмехнулся:
— Мубай, не волнуйся. Сейчас больше всех нервничают не мы. Они сами не выдержат и первыми сделают ход. А нам останется лишь подождать, пока они сами придут в ловушку.
Мубай была сообразительной — ей хватило одного намёка, чтобы всё понять.
Действительно, и Бенер переживает за Тан Жунчжэна, и предводитель Смерти боится силы Чу Хуая. Оба будут тревожиться, удастся ли убить людей из списка. А самый простой способ избавиться от тревоги — устранить помеху.
Если убить Чу Хуая, всё пойдёт гладко.
Мубай покачала головой:
— Тебе будет очень опасно! И Бенер, и предводитель Смерти хотят тебя убить!
— Разве это не прекрасная возможность заставить их самих попасться?
В уголках губ Чу Хуая играла улыбка, и страха в нём не было и следа.
— Надо всё хорошенько обдумать. Кстати, после стольких событий стоит сообщить Цинлуну.
Мубай достала из-за пазухи чёрный свисток, поднесла к губам и дунула. Вскоре после вспышки дыма перед ними возникла огромная фигура Цинлуна.
Тёмные зрачки дракона сначала дружелюбно взглянули на Су Мубай, но, переместившись на Чу Хуая, мгновенно сузились.
— Ты… ты не человек!
Первые его слова прозвучали именно так.
Цинлун задрожал и отступил. На теле этого «человека» сиял божественный знак, слишком яркий и ослепительный. Более того, его сила явно была запечатана — если бы он раскрыл её полностью… Цинлун даже представить не мог, на что это будет похоже.
Но и сейчас, просто стоя перед ним, дракон чувствовал, как его мощная аура давит на дыхание.
Нет, эта ужасающая сила точно не из этого мира!
Цинлун снова перевёл взгляд на Мубай и вдруг понял: неужели они оба из другого мира?
— Большой змей, это мой родной муж. Он очень добрый.
Мубай, не замечая внутреннего смятения Цинлуна, радостно обняла Чу Хуая и представила его.
— Это Цинлун. Ты, наверное, уже знаешь.
Чу Хуай кивнул, глядя на испуганного дракона, и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Наши интересы совпадают. Мы можем сотрудничать.
Цинлун онемел.
Будь на месте Чу Хуая кто-то другой, он бы надменно заявил: «Наглец! Как смеешь ты, смертный, требовать равенства с этим драконом?!»
Но перед лицом силы, превосходящей даже божественную, он невольно съёжился.
Впервые в жизни он почувствовал, что прозвище «Большой змей», которым его называла Мубай, подходит ему как нельзя лучше. Ведь по сравнению с Чу Хуаем он и вправду всего лишь маленькая змейка с ничтожным стажем культивации…
http://bllate.org/book/1956/221341
Сказали спасибо 0 читателей