Готовый перевод The Regent's Secret A-Persona / Регент-принц оказался омегой, а я раскрыла её секрет: Глава 13

Лю Минъюй заботливо помогла Жуань Тан одеться, при этом кончики её пальцев невзначай скользнули по коже девушки, отчего та вся напряглась.

Наслаждаясь с трудом скрываемым смущением и гневом на лице Жуань Тан, Лю Минъюй игриво поиграла с её мочкой уха:

— Маленькая черная собачка, не пытайся меня съесть, лучше уходи поскорее.

Прикусив ушко своей собеседницы, Лю Минъюй с нежной улыбкой добавила:

— Или ты хочешь лично рассказать Жуань Лу, как вчера прижала меня к постели?

Не успела она договорить, как Жуань Тан бросила на неё свирепый взгляд, вырвалась из её объятий и выпрыгнула в окно, выходящее на задний двор.

Какое забавное создание. Лю Минъюй проводила взглядом удаляющуюся фигуру Жуань Тан. Вдруг та остановилась и обернулась посреди снежной бури.

— Ты... ты женишься на мне?

Жуань Тан сама не знала, откуда взялась смелость задать этот вопрос. Она понятия не имела, что Лю Минъюй собирается с ней делать. Эта ядовитая змея не захотела её убивать — неужели не боится, что она выдаст тайну? Как бы то ни было, от этой женщины ей уже не сбежать.

***

— В ближайшее время в поместье Жуань потянется много гостей. Записывай имена всех посетителей. А тех, кто не явился, разузнай об их настроениях и докладывай мне в подробностях.

Байгу отвесила поклон:

— Слушаюсь.

— Жуань Тан совсем не знает правил приличия? Почему не пришла поприветствовать новую невестку?

— Надеюсь, ван хорошо отдохнул этой ночью? Лу-эр еще мал, прошу вас проявить снисходительность.

Маленькая черная собачка снова загрустила. Лю Минъюй, смакуя детскую печаль в глазах Жуань Тан, небрежно перекусила и покинула поместье.

Внебрачная дочь есть внебрачная дочь, ей никогда не войти в высшее общество. Жуань Лу с пренебрежением взглянул на сестру и повернулся к Лю Минъюй, чтобы прислуживать ей за столом.

Лю Минъюй, наблюдая за лицами этих людей, в душе лишь усмехнулась: «Невестка? Эта свинья действительно посмела такое сказать».

Вернувшись в загородный дворец и закончив с бумагами, она увидела, как в кабинет вошла Байгу. Убедившись, что других слуг нет, та достала из-за пазухи папку с документами и с поклоном преподнесла её:

— Все доказательства, найденные в доме Жуань, здесь. Прошу вас ознакомиться.

Когда они проходили через переднюю залу, им встретились префект Жуань с супругой. Они поспешно отвесили поклон, и после приветствий госпожа Жуань уже не могла скрыть радости:

— Вы прозорливы, ван. Все внимание семьи Жуань было поглощено подготовкой к свадьбе Жуань Лу, из-за чего они допустили множество ошибок при сокрытии улик, благодаря чему я смогла их обнаружить.

Лю Минъюй оперлась руками о подоконник, накручивая прядь волос на палец:

— Ты вчера была хороша, не стоит так принижать себя.

— Ван, это блюдо — фирменное угощение нашего дома.

«Эти грязные руки лишь мозолят мне глаза». Лю Минъюй сохраняла невозмутимость, лишь посмотрела на Жуань Тан:

— Подойди и прислуживай мне за столом.

Веселье было уделом их семьи из трех человек, а Жуань Тан приходилось, как служанке, исполнять все прихоти, низко опустив голову.

Перо в руке Лю Минъюй на мгновение замерло, на лице не дрогнул ни один мускул:

— Впредь о таких пустяках докладывать не нужно.

Префект Жуань провожал их еще несколько ли, и только когда они отъехали достаточно далеко, уши Лю Минъюй наконец обрели покой. Отец и сын даже не заметили, каким ледяным блеском сверкнули глаза Лю Минъюй, когда они притесняли Жуань Тан.

***

Как только окно закрылось, снаружи послышался голос Жуань Лу:

— Ван Ли, простолюдин готов прислуживать вам за завтраком.

Сказав это, он уже собирался уйти, как вдруг вспомнил: «Разве эта дрянь Жуань Тан не мечтала соблазнить регента? В этот раз я заставлю её окончательно оставить всякие надежды». Жуань Лу довольно улыбнулся.

Он поспешил вперед, указывая путь к западному павильону.

— Дрянь, ты в каком виде предстала перед ваном? Ты только позоришь нас!

Когда Жуань Тан в спешке вызвали, она не успела даже переодеться и осталась в том же платье, что и вчера. Хоть она и надела его, на ткани осталось множество складок.

Сказав это, Жуань Лу мягко улыбнулся:

— Но не стоит слишком много о себе воображать, особенно здесь, в моем присутствии.

Затем он просто закрыл окно.

— Господин Жуань обладает редким талантом, я более чем доволен.

Жуань Лу тут же напрягся, но Лю Минъюй лишь усмехнулась:

Лю Минъюй, быстро собрав волосы и приведя себя в порядок, толкнула дверь. Увидев, какая пышная встреча её ждет, она и не подумала, что это всего лишь завтрак.

— Кажется, законная жена префекта... собирается навредить Жуань Тан, — это были сведения, подслушанные Байгу, поэтому она говорила осторожно. — Похоже, они хотят выдать её замуж за старика.

«Ну и наглая же эта женщина». Жуань Тан, стиснув зубы, подошла и взяла серебряные палочки из рук Жуань Лу. Тот был весьма доволен собой, думая: «Смотри, ван считает тебя всего лишь служанкой».

— Хм, — Лю Минъюй кивнула на стол. — Всё прошло гладко?

Затем она отдала распоряжение Байгу:

— Ван... есть дело, касающееся Жуань Тан.

— Отец, сестра не хотела ничего плохого, пожалуйста, прости её на этот раз.

Префект Жуань пришел в ярость и тут же отвесил Жуань Тан пощечину. Когда отец закончил, Жуань Лу манерно добавил:

Лю Минъюй слегка прищурила свои фениксовы глаза:

— Говори.

Префект Жуань добавил строго:

— Живо найди эту дрянь, не позорь нас перед гостем!

Во время трапезы префект Жуань пытался намекнуть на заключение брачного союза. Лю Минъюй отвечала уклончиво, не давая никаких прямых ответов. Однако префект с женой, ослепленные жаждой выгоды, не заметили безразличия регента, продолжая льстить и обсуждать свадебные дары.

Жуань Тан подумала: «Похоже, регент действительно собирается жениться на Жуань Лу. А я — лишь брошенная пешка, которой он поиграл и выбросил. О таком статусе, как у меня, нечего и мечтать».

Жуань Лу был растроган: «Ван наверняка уже решил жениться на мне, иначе зачем ему заступаться за меня? Это же помогает мне утвердить авторитет в поместье!»

Поэтому, когда Лю Минъюй села за стол, Жуань Лу сурово спросил слуг:

Байгу ответила и вышла, а оказавшись за дверью, проворчала про себя: «Ну и ван! Как только речь заходит о Жуань Тан, сразу велит докладывать, а как выслушает — говорит, что это пустяки. Раз уж такие важные, не слушай вовсе!»

«Мало того что велела оглушить и похитить Жуань Тан, так еще приказала украсть и принести ей тот кулон. Это называется — и честь похитить, и кошелек прихватить».

***

После всех этих хлопот префект Жуань наконец добился своего, и в поместье воцарилось спокойствие.

Слуги приводили в порядок двор, а хозяйка дома вместе со своим драгоценным сыном Жуань Лу грелась у огня, обрезая жасмин и размышляя:

— Жуань Тан в последние дни ведет себя тихо, особенно за завтраком, будто прячется от регента.

Жуань Лу презрительно усмехнулся:

— Вероятно, увидела, что регент к ней равнодушен, вот и затаила обиду.

— Думаю, так и есть, — хозяйка повертела в руках свои новые украшения и нахмурилась. — Но мне кажется, она не будет долго сидеть смирно. Оставить её — рано или поздно навлечь беду.

Жуань Лу перестал заниматься цветами и посмотрел на мать:

— Что вы имеете в виду?

Хозяйка серьезно ответила:

— Она ведь девица, должна слушаться отца, а после замужества — мужа. Раз в доме ей не место, нужно поскорее выдать её замуж.

Слова звучали разумно. Жуань Лу кивнул и улыбнулся:

— У вас уже есть план?

— Конечно, — хозяйка, глядя в зеркало, примерила серьги. — В ювелирной лавке на юге города украшения лучшие в округе, а хозяин, старик Чэн, как раз вдовец. Я думаю, пусть Жуань Тан идет к нему в жены.

Жуань Лу вспомнил хозяина Чэна:

— Вдовец... Ему ведь уже за шестьдесят, верно? Отец печется о своей репутации, а Жуань Тан все-таки носит фамилию Жуань. Он согласится?

Хозяйка презрительно фыркнула:

— Твой отец только и мечтает, чтобы этой дочери никогда не существовало.

Она гордо подняла голову, любуясь серьгами:

— Хоть старик Чэн и торговец, но он купил себе чин пятого ранга, так что это семья чиновника. К тому же, для внебрачной дочери стать женой чиновника пятого ранга — великая честь! Много ли стоит такая дочь?

Избавиться от угрозы в лице Жуань Тан и породниться с ювелирной лавкой, чтобы потом покупать украшения со скидкой — хозяйке очень понравился этот план, и она, еще не приступив к делу, уже начала напевать под нос.

***

В последние дни Жуань Тан почти не выходила из дома. Происшествия последних дней сильно ударили по ней, а из-за холодов она слегла с простудой. Её мучил кашель, и тело горело от жара.

Она хотела пойти подработать написанием писем, но госпожа Цуй не пускала её. Каждый раз, видя, как Жуань Тан, словно больной котенок, пытается работать через силу, Цуй украдкой утирала слезы.

Жуань Тан не стала говорить правду, сказав, что просто простудилась на подработках, отчего Цуй заплакала еще сильнее:

— Это я виновата, что не могу тебя защитить, и ты терпишь такие лишения.

— Матушка, что вы говорите? — Жуань Тан удивилась и нежно обняла её. — Мама, вы мой единственный родной человек, я обязательно сделаю так, чтобы вы зажили счастливо!

Затем она потянула за руку Вань Юнь:

— И сестрица Вань Юнь тоже. Когда-нибудь мы перестанем жить на чужой милости.

В глазах Вань Юнь промелькнуло волнение. Цуй хотела что-то сказать, но промолчала.

Цуй настаивала на отдыхе, и через несколько дней Жуань Тан стало лучше. Она тут же не усидела на месте и поспешила в книжную лавку. Увидев её, старушки и тетушки, которые часто приходили писать письма, очень обрадовались.

Многие из них были в возрасте, и Жуань Тан часто навещала их, помогая писать письма или принося ответы. Узнав о её болезни, несколько зажиточных соседок принесли ей яиц, наказывая обязательно съесть, чтобы поскорее поправиться. Жуань Тан, не в силах отказаться от их доброты, смущенно приняла подарки.

В тот день, когда она писала письмо, прибежала взволнованная девочка.

— А Син? Что случилось?

Мать А Син часто приходила сюда, а сама А Син, будучи младше Жуань Тан, всегда льнула к ней, называя сестрицей.

Видя её состояние, Жуань Тан налила ей воды, но А Син отмахнулась:

— Н-нет, не мне... Тебе, сестрица Жуань! Жена твоего отца хочет выдать тебя за старика Чэна из ювелирной лавки!

Рука Жуань Тан дрогнула:

— Откуда ты знаешь?

— Моя мама слышала, она помогает в доме у старика Чэна, — А Син волновалась даже больше, чем она. — Сестрица, тебе всего шестнадцать, ты еще даже не определилась, как можно выйти за этого старика! У него уже четыре жены умерло!

Жуань Тан не могла описать свои чувства — страх, напряжение, гнев... в конце концов она лишь горько усмехнулась: «Всё-таки это случилось».

Она вытерла пот со лба девочки и тихо сказала:

— Ничего, я что-нибудь придумаю. Спасибо, что рассказала.

А Син, которую она выпроваживала, обернулась и крикнула:

— Сестрица, если нужно будет, приходи к нам! Мама сказала, в крайнем случае мы, соседи, соберем денег, чтобы ты могла уехать и спрятаться!

У Жуань Тан защипало в носу, но она быстро взяла себя в руки и начала ходить по комнате. Вскоре решение пришло. Оно было рискованным, почти невыполнимым, но это был единственный шанс спастись.

Она запечатала пустой конверт и отдала мальчишке-посыльному из лавки:

— Отнеси это в загородный дворец на окраине.

— В загородный... дворец? — мальчик испугался. — Там же одни чиновники, я боюсь...

Жуань Тан сунула ему несколько монет и мягко объяснила:

— Просто сделай так, чтобы тебя увидели идущим в ту сторону. Дойдет письмо или нет — неважно.

Мальчик хоть и не понимал зачем, но слышал о бедах Жуань Тан и, отказавшись от денег, кивнул.

Следуя указаниям, он побежал к окраине, но как только людей стало меньше, путь ему преградил клинок, приставленный к горлу.

Мальчик от страха забыл, как плакать. Держала клинок женщина, выглядящая весьма грозно. Рядом с ней стоял другой человек в белом капюшоне, лица которого было не разобрать.

— Госпожа, кто-то несет секретное письмо! Убить его? — спросила Байгу, сжимая рукоять меча.

— Н-нет, это не письмо, это...

Мальчик от страха не мог связать и двух слов.

Лю Минъюй прищурилась, оглядывая его: форма книжной лавки, значит, это Жуань Тан его прислала.

— Письмо, — приказала она.

Байгу выхватила конверт и передала его Лю Минъюй. Та развернула его и увидела, что лист бумаги абсолютно пуст.

Байгу замерла: «Неужели Жуань Тан ошиблась?»

Лю Минъюй с интересом приподняла бровь, вернула письмо мальчику, дала ему горсть монет и велела:

— Делай так, как просила твоя сестрица, и не говори ей, что встречал меня.

— Д-да, конечно...

Мальчик, радуясь, что остался жив, бросился бежать.

Байгу была в замешательстве, но увидела, что регент слегка улыбнулась:

— Маленькая черная собачка довольно сообразительна. Куда умнее остальных в своем доме.

http://bllate.org/book/19558/1917968