Готовый перевод Ferocious Dog of Old / Верный цепной пёс: Глава 6

Начиная с той ночи, каждый раз, когда Тао Сяодун не ночевал дома, Тао Хуайнань спал у стенки, а Чи Ку — с краю. Чи Ку спал неподвижно — возможно, эту привычку вбил в него отец — и чутко: его будила даже проехавшая за окном машина. Тао Хуайнань же был совсем другим: спал как безмятежный поросёнок и мог ворочаться ночь напролёт. Бывало, засыпая на подушке, утром он просыпался головой в изножье кровати.

И всё из-за того, что домашние его избаловали: у него была дурная привычка во сне закидывать ногу на спящего рядом. Поначалу Чи Ку, просыпаясь от этого, пытался скидыватьть ноги Тао Хуайнаня, но потом перестал — всё равно в любой момент пухлая ножка могла снова оказаться на нём. На полутораспальной кровати Чи Ку занимал от силы сантиметров тридцать, а на оставшемся метре двадцати вовсю вертелся Тао Хуайнань — ложился и поперёк, и вдоль, и по диагонали.

Тао Сяодун вернулся только на рассвете: всю ночь в спешке дорисовывал эскиз, а через пару дней ему предстояла новая поездка. Их с другом совместная студия только-только начала вставать на ноги, дел стало невпроворот, да и общения хватало — нужные связи возникали одна за другой. По-хорошему, и сегодня не стоило возвращаться: на утро были запланированы дела, и в прежние времена он бы просто подремал в салоне. Но теперь у него жил младший брат. Сяодун не был дома два дня и беспокоился — всё время тянуло заглянуть к детям и проверить, как они, он просто не находил себе места.

Домработница на диване даже не проснулась, когда Сяодун открыл дверь и вошёл. Тао Хуайнань не стал спать на кровати брата. Тао Сяодун остановился в дверях второй спальни и посмотрел на мальчиков: Хуайнань лежал на спине по диагонали, упираясь макушкой в стену. Одеяло прикрывало его лишь наполовину, а одна голая ножка покоилась прямо на животе Чи Ку. Он придавил Чи Ку так, что тому было даже тяжело дышать — каждый вдох приходилось делать с долгим, протяжным усилием.

Тао Сяодун подошёл, осторожно снял ногу Тао Хуайнаня и взял его на руки, чтобы переложить его ровно. От шороха одежды Чи Ку настороженно открыл глаза. Увидев, что вернувшийся Сяодун берёт Хуайнаня, он сонно вытаращился на него.

— Если он тебя толкает, сопротивляйся, — тихо сказал ему Тао Сяодун. — Спите каждый на своей половине.

Чи Ку моргнул. Тао Сяодун, держа Тао Хуайнаня на руках, собирался положить его обратно на подушку, но тут Хуайнань проснулся, приоткрыл глаза и потянулся руками вперёд, ощупывая пространство. Наткнувшись на предплечья и запястья брата, он тихонько вскрикнул и тут же обвил обеими руками его шею. Толком не проснувшись, он потянулся к брату, уткнулся лицом в изгиб его шеи, обдал горячим дыханием:

— Гэ, ты вернулся?

Тао Сяодун угукнул и похлопал его по спине:

— Спи давай.

Тао Хуайнань захныкал, не желая отпускать: брата не было целых два дня, и он ужасно соскучился. Когда Тао Сяодун попытался выпрямиться, Хуайнань повис на нём, не размыкая рук. В конце концов Тао Сяодун со смешком поднял его, и Тао Хуайнань обхватил его ногами за талию, крепко-крепко прижавшись к брату.

Одной рукой придерживая его, другой Тао Сяодун потянул вверх одеяло, сползшее на грудь Чи Ку. Тао Хуайнань, вися на брате, позволил унести себя в другую комнату. Чи Ку проводил их взглядом, закрыл глаза и снова уснул.

Долгое время Чи Ку пребывал именно в таком состоянии: ни с кем не разговаривал и ни с кем не сближался. Если не считать того самого первого «гэ», которое Тао Сяодун велел ему произнести, он больше ни разу его так не назвал, да и вообще ни к кому никак не обращался.

Няня как-то тайком сказала Тао Сяодуну, что этого ребёнка невозможно приручить. Советовала поскорее отослать его, мол, вырастет — хлопот не оберёшься, уж больно у него чёрствое сердце. Тао Сяодун отмахнулся и ничего не ответил. Тогда ему было двадцать пять — тот самый возраст, когда мужчина амбициозен, полон боевого духа и желания соревноваться. В нём бурлила молодая безрассудная дерзость, и он не признавал авторитетов. В то время он только-только начал заявлять о себе в мире татуировки: идей было много, стремлений тоже. Все его мысли, точнее, половину их, занимала работа, вторую половину — младший брат.

Чи Ку вёл себя с ним холодно, Тао Сяодуну же было недосуг ломать голову над тем, заговорит он или нет, и удастся ли его приручить. Он ведь и брал его на воспитание не ради какой-то выгоды в будущем — пусть всё идёт своим чередом. Да и если уж начистоту, Тао Сяодун не возлагал на него особых надежд. Если бы Чи Ку вёл себя как обычный ребёнок — лип и ластился, — Сяодун бы, наверное, только раздражался.

В этом доме старший брат был взрослым, а взрослые смотрят на вещи совсем не так, как дети. Брат считал, что в вечно холодном лице Чи Ку и его нежелании разговаривать и улыбаться нет ничего страшного, но его младший брат думал иначе. Тао Хуайнань был жутко разочарован. Чи Ку постоянно его игнорировал, и если поначалу он частенько делился с молчуном вкусняшками и пытался завести разговор, то со временем перестал с ним разговаривать. Когда детские чувства не находят отклика, внутренние ожидания угасают с удвоенной скоростью. Дети изменчивы: они легко проникаются как симпатией, так и неприязнью.

Зима сменилась весной. На старых тополях вдоль дорог начали набухать зелёные почки. В этом году Тао Хуайнань должен был идти в школу. Тао Сяодун оформлял документы для зачисления. С этим проблем не возникло, а вот с Чи Ку оказалось сложнее. Он всё ещё числился жителем деревни, а Тао Сяодун хотел через знакомых прописать его в городе.

Стремясь отправить обоих мальчиков в школу для слепых, Тао Сяодун руководствовался корыстными мотивами. Собственно, это была одна из причин, по которой он взял Чи Ку. Тао Хуайнаню нужно было учиться, но он не мог ходить в школу самостоятельно. Тао Сяодун понимал, что вечно держать его в четырёх стенах и не отпускать от себя не выйдет. Тогда, в деревне, брошенная бабушкой Чи Ку фраза: «У твоего младшего брата беда с глазами» задела старшего брата за живое. В его планах было найти Тао Хуайнаню кого-то, кто, с самого детства находясь рядом, присматривал бы за младшим.

Он не стал скрывать своих намерений от приёмыша. Когда Тао Хуайнань заснул после обеда, позвал Чи Ку. Они сели на диван, и Тао Сяодун сказал:

— Гэ хочет с тобой поговорить.

Чи Ку кивнул. Он сидел на расстоянии корпуса взрослого человека, прямёхонько, опустив веки и не глядя на собеседника. За несколько месяцев, проведённых в доме Тао, багровые пятна обморожения сошли с его щёк, мелкие ссадины на теле зажили, оставив лишь шрамы. Но мальчик всё же был смуглым — совсем не таким, как фарфорово-белый, пахнущий молоком домашний Тао Хуайнань.

— По-хорошему, мне бы не следовало отправлять тебя в школу для слепых вместе с сяо Нанем. Там учатся дети с плохим зрением, а у тебя с глазами всё в порядке.

Чи Ку не поднял головы, слушая без видимой реакции.

— У сяо Наня плохо с глазами. Помоги гэ, присмотри за ним год, — глядя на него, произнёс Тао Сяодун. — Как только он научится справляться сам и привыкнет к школе, гэ переведёт тебя оттуда. Будешь учиться в нормальной школе, как и положено. Я не брошу тебя там насовсем и не загублю твоё будущее.

Чи Ку был на полгода старше Тао Хуайнаня, ему должно было исполниться девять. Сколько бы Тао Сяодун ни обещал, что «не загубит его будущее», к моменту перевода мальчику будет уже десять. На душе у Тао Сяодуна скребли кошки: он чувствовал, что попросту подставляет ребёнка. Поступок был не из благородных, но у него не оставалось выбора. Вариант отправить Тао Хуайнаня одного жить пять дней в неделю в интернате для слепых Тао Сяодун не рассматривал — он сошёл бы с ума от беспокойства.

Понял Чи Ку всё до конца или нет, он лишь снова кивнул. Рана на затылке, которую нанёс ему отец, уже зажила, оставив после себя шрам, который всё ещё был слегка заметен: слишком короткие волосы не могли полностью его скрыть.

Тао Сяодун протянул руку, и потрепал мальчика по голове. Тао Хуайнань не то чтобы сильно противился школе, просто ему не хотелось расставаться с братом и Дедулей Ши. Золотистый ретривер тихо сидел рядом. Тао Хуайнань обнял пса за шею и принялся методично поглаживать его по спине. Тот медленно вильнул хвостом, пощекотав босые ступни мальчика. Тао Хуайнань поджал пальцы на ногах и произнёс:

— Что же ты будешь делать, когда я уеду в школу?

Ретривер опустился на пол, лёг рядом с малышом и ткнулся головой ему в ногу.

— Я пойду в школу, няня перестанет приходить. Как ты тогда будешь? — Тао Хуайнань довольно долго молчал и наконец выговорил: — Тянь И-гэ заберёт тебя к себе?

Пёс поднял голову и прикусил край пижамных штанов Хуайнаня. Мальчик и собака сидели рядом, составляя друг другу компанию. Время словно замедлило бег. Длинные лучи вечернего солнца проникали в комнату, освещая эту картину — такую тёплую, но в то же время пронизанную одиночеством.

Дома Тао Хуайнань разговаривал с Дедулей Ши, но не с Чи Ку, который всегда молчал и игнорировал его. Они уже давно не общались — ни как приятели, ни как друзья. Тао Хуайнань теперь даже слегка его недолюбливал.

Чи Ку оказался таким же, как остальные дети, которых он встречал: никто не хотел первым заговаривать с маленьким слепышом, все его боялись. В вечера, когда брата не было дома, Тао Хуайнань приходил со своим одеяльцем, и Чи Ку отодвигался к краю. Нащупав путь от изножья кровати, Хуайнань забирался в постель и отворачивался к стене.

Через несколько дней им двоим предстояло вместе идти в школу. Хотя Тао Хуайнань ни разу не обмолвился об этом вслух, в глубине души он боялся. Ему предстояло оказаться в совершенно новой обстановке, среди множества незнакомцев, и надолго расстаться с братом.

Чи Ку тоже повернулся к нему спиной — Тао Хуайнань это услышал. Он сильнее вжался лицом в подушку и закрыл свои большие круглые глаза: его верхние веки мелко-мелко дрожали. Вытащив руку из-под одеяла, он тихонько потёр глаза тыльной стороной ладони. Перед сном на Тао Хуайнаня нахлынула куча неприятных, тоскливых мыслей, но за ночь он обо всём забыл.

Утро застало его в невообразимой позе: одна его нога была закинута на Чи Ку, а голова находилась где-то очень далеко от подушки. Подняв руку, он снова потёр глаза, почувствовав лёгкий зуд.

Чи Ку тоже проснулся и тут же спихнул с себя ногу Тао Хуайнаня: она адски больно давила на его хозяйство. Тао Хуайнань, ещё не до конца проснувшись, почувствовал толчок и тут же вспомнил, что Чи Ку его вечно игнорирует. Надув губы, мальчик резко отдёрнул ногу подальше, но не рассчитал силу и с громким стуком ударился ногой о стену. От боли у него мгновенно покраснели глаза.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/19553/1994137