Готовый перевод Transmigration: Saving the Supporting Male Characters / Быстрое переселение: Спасение второстепенных героев: Глава 103

Цзыяо велела всем оставаться снаружи и оставила в покоях только Пэй’эр. Она тихо что-то прошептала служанке, та широко раскрыла глаза от изумления, но не задала ни единого вопроса, а лишь кивнула и вышла, чтобы всё устроить.

Цзыяо улыбнулась про себя: вот она — та, кого можно держать рядом: хладнокровная, рассудительная и невозмутимая даже в трудную минуту.

Прикрыв глаза, она немного вздремнула. Внезапно раздался громкий возглас придворного церемониймейстера: «Его величество император прибыл!»

Цзыяо приоткрыла глаза. Ей не терпелось взглянуть на этого юного императора с извращёнными представлениями о добре и зле.

Вскоре Пэй’эр провела Ли Би к её ложу. Цзыяо попыталась подняться, но Ли Би поспешно подошёл и придержал её за плечи, мягко укладывая обратно.

— Ао-ао, не волнуйся! — сказал он. — Брат Би не сердится на тебя. Как твоё здоровье?

Лёжа, Цзыяо уже тяжело дышала, на лбу выступил мелкий пот, а лицо стало ещё бледнее, будто она вот-вот покинет этот мир. Несколько раз глубоко вдохнув, она подняла безжизненные, влажные глаза и посмотрела на Ли Би.

— Спасибо, что навестил меня, брат Би!

Она махнула рукой, и Пэй’эр вывела всех из комнаты. Маленький император, увидев состояние Цзыяо, понял, что у неё есть к нему важный разговор, и тоже отослал своих придворных.

— Ао-ао, ты хочешь что-то сказать мне? — спросил он с нежностью.

Цзыяо смотрела на юношу с ясными глазами и белоснежной кожей и подумала: «Неудивительно, что прежняя хозяйка тела так без памяти влюбилась в него. Видимо, она тоже была поклонницей красивых лиц!»

Собрав последние силы, Цзыяо села и, опустив голову, встала на колени прямо на постели.

— Император-брат, — произнесла она тихо, — я всегда была слишком самонадеянной. Я недостойна тебя. Давай расторгнем нашу помолвку!

Я не хочу занимать место императрицы. Ты и сам видишь: моё здоровье с каждым днём ухудшается. Кто знает, проснусь ли я завтра… Отпусти меня!

— Ао-ао, откуда такие мысли? — воскликнул Ли Би, вскакивая и схватив её за руки. — Я никогда не соглашусь!

Цзыяо, не удержавшись, рухнула на ложе, и из уголка её губ снова потекла кровь. Ли Би в ужасе замер, не зная, что делать.

Цзыяо слабо улыбнулась и вытерла кровь шёлковым платком.

— Ты сам видишь, как я хрупка. Я люблю тебя, но ещё больше не хочу, чтобы ты из-за меня страдал.

Не волнуйся, я уже договорилась с отцом. Он подаст прошение об отставке и уедет на покой. Уже сегодня он обратится к тебе с этим прошением. Вся власть — и гражданская, и военная — полностью перейдёт в твои руки. Мой брат Би самый способный правитель — ты наверняка справишься лучше всех!

А я хочу сопроводить отца в его вотчину и посмотреть мир, пока ещё могу передвигаться. Не хочу, чтобы в последние дни жизни меня держали взаперти в этих четырёх стенах и ты мучился, глядя на мои страдания. Если ты хоть немного любишь меня, исполни мою просьбу!

Ли Би всё сильнее сжимал её плечи, глядя на её мертвенно-бледное лицо. Он не мог ни согласиться, ни отказать. Возможно, он искренне скорбел, а может, радовался приближающейся полной власти — но вдруг опустил голову и, уткнувшись в постель, горько зарыдал.

Цзыяо с отчаянием воззвала мысленно: «Кто же спасёт меня от этого зрелища!» — и притворилась, будто потеряла сознание, соскользнув на ложе. Император немедленно закричал, вызывая лекарей.

В этот момент в её сознании раздался голос Ци Бао:

[Хозяйка, я только что выяснил: дядя императора и его мать два года назад начали вербовать людей в императорскую гвардию. Часть из них превратили в безмолвных убийц, других — в доверенных стражников. Няня Лань из твоего сада Чжэнь уже давно на их стороне. Они знают всё — обо всём, что происходит у тебя и у твоего отца.

Ещё кое-что: твой яд холода, скорее всего, подослал дядя Ли Би. После поражения на северной границе он просил твоего отца ходатайствовать за него перед императором, но Шэнь Куньжэнь, будучи человеком честным и прямолинейным, отказал. В злобе дядя решил отравить твоего отца. Но вместо него погибла твоя мать. Всё оказалось куда сложнее, чем казалось!]

Цзыяо стиснула зубы. Она терпеть не могла предателей. Узнав, насколько подозрителен Ли Би, она возненавидела его ещё сильнее. Чтобы подпортить ему настроение, она открыла рот и вырвала две струи крови прямо на его одежду.

Ли Би впервые видел приступ Цзыяо воочию. Только теперь он по-настоящему поверил её словам. Глядя на её измождённое, бледное личико, он почувствовал боль в сердце — всё-таки это была девушка, с которой он вырос. Он искренне любил её.

Но ради великой цели он подавлял свои чувства. Однако, увидев тёплую, свежую кровь на своей одежде, он испугался — вдруг больше никогда не увидит эту живую душу? Вспомнив её слова, он подумал: может, так и будет лучше.

Истинная императорская власть — вот что главное. Не обязательно уничтожать семью Шэнь. В её глазах он увидел понимание и безысходность, и это заставило его отвести взгляд. Ему показалось, будто Цзыяо полностью прозрела его замыслы. Возможно, умирающие обретают особое зрение…

Игнорируя суету вокруг, Ли Би, как во сне, вышел из покоев Цзыяо и, не обращая внимания на свой императорский облик, сел прямо на ступени. Слёзы текли по его щекам. Что мог сказать Шэнь Куньжэнь, увидев своего императора в таком состоянии?

Он подошёл к Ли Би и опустился на одно колено.

— Ваше величество, примите моё прошение об отставке. Прошу вас, из милости к моей дочери, которая так долго и безответно любила вас, расторгните помолвку!

Глядя на Ао-ао сейчас, я боюсь, она не переживёт следующую весну. Не хочу, чтобы императорский двор оплакивал её. Позвольте мне увезти её в вотчину, чтобы она хоть немного повидала мир и не умерла с сожалением в сердце!

С последними словами Шэнь Куньжэнь уже не мог сдержать слёз.

Слёзы также хлынули из глаз Ли Би. Он обернулся, взглянул на покои Цзыяо и, подняв глаза к небу, тяжело вздохнул:

— Неужели небеса завидуют слишком прекрасным созданиям? Встаньте, первый министр Шэнь! Я разрешаю вашу просьбу!

Шэнь Куньжэнь всё ещё рыдал:

— Старый слуга благодарит ваше величество за милость!

Ли Би тоже не мог остановить слёзы и, молча, ушёл прочь.

На следующий день, едва начавшись, заседание заканчивалось: Шэнь Куньжэнь, боясь, что император передумает, вновь зачитал своё прошение об отставке и тут же снял с головы чиновнический головной убор, упав на колени в слезах. Ли Би был застигнут врасплох и не успел ничего предпринять — пришлось утвердить отставку.

Шэнь Куньжэнь торопливо передал дела и прямо в зале объявил, что вторая половина тигриного жетона, подаренного императором, спрятана в саду Чжэнь, в покоях его дочери. Как только Цзыяо сможет путешествовать, её вынесут, и тогда жетон будет возвращён императору.

Ли Би, конечно, ничего не возразил. Разве он мог приказать немедленно вытаскивать Цзыяо и обыскивать её покои? Только что расторг помолвку — и сразу же роется в её вещах? Это было бы неприлично. Да и все чиновники смотрели. Нельзя было показаться неблагодарным правителем, который избавляется от верных слуг. Поэтому он лишь мягко сказал: «Не торопитесь».

Через пять дней, когда состояние Цзыяо немного улучшилось, её уложили в просторную и удобную карету. Драгоценности и ценности из дома Шэнь уже давно отправили в вотчину.

Вместе с ними ехали родственники из боковой ветви семьи, служанки и слуги. Около тридцати человек сопровождали Цзыяо и её отца. Остальное имущество передали в управление по делам доменов.

За эти пять дней Цзыяо и Шэнь Куньжэнь тщательно спланировали маршрут и придумали хитроумный план «золотого цикады, сбрасывающего кожу» — чтобы скрыться, оставив врагам лишь иллюзию их гибели. Три невестки уже два дня как уехали к своим мужьям.

Цзыяо сознательно не вовлекала братьев и их жён в этот обман: если она и отец исчезнут, Ли Би из чувства вины не тронет братьев. Пусть карьера их и не пойдёт в гору, но жизни их будут в безопасности.

А сами они с отцом отправятся на юг, в семейную вотчину, по пути любуясь горами и реками. Шэнь Куньжэнь с радостью согласился. Цзыяо решила: раз император так щедро насадил шпионов в их доме, всех их надо уничтожить, чтобы в будущем не создавать проблем.

Перед отъездом Ли Би лично пришёл проститься. Увидев в карете Цзыяо в вуали, старающуюся держаться бодро, он замер в нерешительности — подойти ли? Ведь теперь они больше не жених с невестой, и любое приближение казалось неловким.

Цзыяо, заметив этого мрачного юношу, поспешила окликнуть его:

— Император-брат, я здесь!

Голос её был слаб, но Ли Би услышал. Вся его подавленность мгновенно исчезла, и он с улыбкой быстро подошёл.

Забравшись в карету, он спросил:

— Ао-ао, тебе что-то нужно сказать брату Би?

Цзыяо покачала головой, сняла вуаль и, взяв его за рукав, подняла к нему ясные, влажные глаза.

— Я хочу ещё раз хорошенько взглянуть на императора-брата. Хочу запомнить тебя… Где бы я ни оказалась, надеюсь, ты станешь великим императором, которого будут чтить все подданные!

Ли Би погладил её по голове, но тут же отвёл руку — такие нежности теперь неуместны. Сдерживая боль в сердце, он мягко сказал:

— Не называй меня «император-брат» — это звучит чужо. Зови просто братом Би!

Цзыяо снова покачала головой:

— Нельзя. Я больше не твоя невеста. У тебя будет много женщин, которые полюбят тебя и подарят тебе детей. А у меня такой возможности не будет. Император-брат, не забывай меня. Желаю тебе счастья и здоровья на долгие годы!

Впереди прозвучал сигнал рога — пора было отправляться в путь. Ли Би спрыгнул с кареты. Цзыяо смотрела на него из окна, карета тронулась, Пэй’эр запрыгнула вслед, и Цзыяо долго махала рукой.

Ли Би долго смотрел вслед уезжающему обозу, не в силах отойти. В душе он думал: «Ао-ао, кроме тебя у меня не будет императрицы. Ты — моя единственная императрица. Я знаю, ты не хочешь, чтобы я видел твою агонию. Так я отпущу тебя. Я навсегда запомню тебя…»

Подошёл дядя Ли Би, Люй Чэнцзин:

— Ваше величество, пора возвращаться во дворец!

Ли Би кивнул и направился к императорской колеснице. Дядя тихо напомнил:

— Ваше величество, старый лис Шэнь заявил, что вторую половину жетона упаковал в сундуки с ценными вещами. Мои люди уже отправились за ними и через три дня доставят жетон. Может, стоит… — он сделал движение, будто рубит голову.

Ли Би холодно взглянул на дядю:

— Дядя, ты действительно жесток! Неужели я настолько глуп, чтобы позволить чиновникам подумать, будто я неблагодарный правитель? Только что отпустил старого министра на покой — и сразу же посылаю убийц? Каждый поймёт, что это моё дело!

Дядя, используй меня в своих целях, если надо, но не злоупотребляй моим именем для личной мести!

С этими словами он резко взмахнул рукавом и сел в колесницу, оставив Люй Чэнцзина в полном оцепенении. По спине дяди пробежал холодный пот.

«Что это значит? Неужели племянник узнал правду о том деле? Невозможно! Шэнь Куньжэнь — упрямый старик, он не стал бы болтать. Может, племянник сам что-то выяснил?»

Люй Чэнцзин вытер пот со лба. Сердце его сжалось от страха. «Неужели император всё это время притворялся простачком?»

За десять ли от столицы обоз проезжал сквозь бескрайние персиковые сады. Недалеко от дорожного павильона за десять ли в фиолетовом одеянии стояла фигура. Услышав доклад слуги, Шэнь Куньжэнь крайне удивился: «Как он сюда попал?!» Отбросив все сомнения, он спешился.

Теперь, будучи частным лицом, он носил одежду обычного зажиточного горожанина. Быстро подойдя к павильону, он поправил одежду и, склонившись, почтительно приветствовал:

— Старый слуга давно не виделся с вами, государь Сяосяо. Благодарю за то, что удостоили нас своим присутствием при отъезде.

Невидимая сила мягко подняла его. Хотя их взгляды на управление государством расходились, Шэнь Куньжэнь глубоко уважал этого Сяосяо-вана.

Государь Сяосяо десятилетиями охранял южные границы, укрепляя государство Наньтан. Их путь в вотчину проходил через его владения, поэтому Шэнь Куньжэнь и проявлял такую учтивость — он не хотел, чтобы их план сорвался из-за непредвиденных обстоятельств.

Фиолетовый государь в золотой маске-призраке взглянул на Шэнь Куньжэня. Без чиновничьего одеяния тот казался просто пожилым стариком.

http://bllate.org/book/1955/220754