Готовый перевод What to Do When Seven Husbands Resurrect at the Same Time / Что делать, если семь мужей воскресли одновременно?: Глава 178

Шикалеш оберегал Чжо Ланя из-за его ранения, а потому не смел давать волю страсти.

Но даже этой скромной ласки хватило, чтобы Чжо Лань, едва выбравшись из ванны, обессиленно повалился на простыни. Шикалеш бережно перенес его в спальню, уложил на свою просторную постель и коснулся прохладными пальцами его лба.

— Хочешь снова стать летучей мышью? — мягко спросил Король эльфов.

— Пока не нужно... — пробормотал Чжо Лань.

Нащупав на тумбочке коммуникатор, он активировал экран. Предчувствие не обмануло: Звездная сеть гудела. Десятки сообщений пестрели одним и тем же вопросом: неужели та черная летучая мышь, что мелькнула на стриме Шикалеша, — это он? Разумеется, у его команды — Цзян Ихуна, Сесила и остальных близких ему мужчин — подобных сомнений не возникало. Они-то знали правду.

Цзян Ихун сразу перешел к делу:

«Ты собираешься подтверждать, что на видео именно ты?»

Чжо Лань коротко отстучал в ответ:

«Нет необходимости».

«Значит, случайность?» — тут же прилетел новый вопрос от менеджера.

Чжо Лань задумался. Кое-какие сомнения у него все же оставались. Скосив глаза на сидевшего рядом эльфа, он прищурился:

— Послушай, когда я спал в ворохе зелени, ты ведь нарочно стряхнул меня прямо под прицел камеры?

Шикалеш встретил его подозрительный взгляд с абсолютным, безупречным спокойствием:

— Разумеется, нет.

Синие глаза представителя Кровного клана требовательно сощурились:

— Точно?

— Даю слово.

Тогда Чжо Лань прямо на глазах у эльфа набрал сообщение для Цзян Ихуна:

«Чистая случайность. Дремал на ветке поблизости, а этот остроухий заставил свои сорняки шевелиться, вот меня и вышвырнуло прямо в кадр».

Ихун прислал лаконичное:

«...»

А следом:

«Ладно. Значит, никакого официального заявления? Я понял».

Чжо Лань отбросил коммуникатор на постель, закрыл глаза и сладко, со вкусом зевнул:

— Как же хочется спать.

— Отдыхай, — Шикалеш склонился к нему, невесомо коснувшись губами его губ. — Я посторожу твой сон.

Чжо Лань уловил в его интонации нечто странное и приоткрыл один глаз:

— А сам почему не ложишься?

— Нужно просмотреть почту и подписать кое-какие бумаги, — ответил тот. — Это не займет много времени, и я сразу вернусь к тебе.

— Пойдешь в кабинет? — не унимался представитель Кровного клана.

— Да, здесь же, в доме. — Эльф негромко рассмеялся и, оперевшись ладонью о подушку рядом с головой Чжо Ланя, заглянул ему в лицо. — Что, уже скучаешь по мне?

Чжо Лань посмотрел в его глубокие зеленые глаза и тихо произнес:

— Мне хочется тепла.

Шикалеш замер.

«Разве можно отказать этому существу, когда оно смотрит на тебя вот так? — подумал Король эльфов. — Потребуй сейчас этот древний хищник достать звезду с небес, я бы из кожи вон вылез, но исполнил бы его каприз. А тут — всего лишь скромная просьба согреться»

Эльф проявил неожиданную догадливость. Вместо того чтобы потянуться к пульту климат-контроля и прибавить температуру в комнате, он тепло улыбнулся:

— В таком случае я могу поработать прямо здесь, в постели, обнимая тебя. Если, конечно, свет от экрана не будет тебе мешать.

— Я солнца не боюсь, с чего бы мне щуриться от жалкого сияния голограммы? — лениво отозвался представитель Кровного клана. — Другой вопрос — ты сам-то не боишься, что я выведаю великие тайны твоего народа?

Шикалеш лишь усмехнулся:

— Ты вернул меня к жизни и направлял мое перерождение. Какие секреты у эльфов могут быть от тебя? Если подумать, ты знаешь истинную суть нашего племени гораздо лучше, чем большинство моих сородичей.

Чжо Лань не стал спорить. Он просто лениво протянул к нему руки, призывая в объятия.

Король эльфов скользнул под одеяло и привычным, ласковым движением привлек возлюбленного к себе, укрывая их обоих теплым пледом. Чжо Лань поудобнее устроился на его груди и, подавив очередной зевок, шутливо проворчал:

— Ну вот почему ты не меняешься? Стоит тебе начать — и остановиться ты уже не в силах... Не будь я сейчас ранен, ты бы наверняка заездил меня до полусмерти.

Шикалеш, как раз вызвавший перед собой мерцающую панель документов, тихо рассмеялся. Он прижался щекой к виску представителя Кровного клана:

— Мы слишком долго не виделись, я не сумел сдержать нахлынувших чувств. К тому же в постели мы всегда понимали друг друга без слов, сам знаешь.

— Ну, в прошлой жизни это можно было списать на воздержание — до встречи со мной ты веками никого к себе не подпускал, вот и терял голову, — хмыкнул Чжо Лань. — Но в этом теле ты живешь всего год. Откуда опять эта ненасытность? Неужели дело исключительно в психологии?

— Если мне не изменяет память, — с легкой иронией заметил Шикалеш, — перед тем как я покинул твой дом, после нашей последней ночи... ты тоже жаловался, что я перешел все границы.

— Точно! Значит, это у тебя врожденное, — картинно вздохнул Чжо Лань. — Хотя кто знает. Ты ведь тогда только-только вошел в пору зрелости. А когда юнцы впервые дорываются до плотских утех, у них всегда срывает крышу. Дело житейское, понимаю.

Шикалеш тихонько рассмеялся, крепче сжимая его в объятиях:

— Я просто безумно желаю тебя. Разве в этом есть что-то плохое?

— Плохо то, что тормоза у тебя напрочь отсутствуют... — Чжо Лань снова зевнул и поглубже зарылся лицом в его плечо. — Все, я засыпаю. Если меня будет трудно разбудить — не пугайся, мне нужно восстановить силы.

— Хорошо, — Шикалеш нежно погладил его ладонь и поцеловал в лоб. — Спи. Ни о чем не беспокойся.

Представитель Кровного клана ничего не ответил. Он мирно спал, уткнувшись носом в теплую шею эльфа, мерно и тихо дыша.

***

Жизнь на эльфийских землях текла безмятежно. Чжо Лань прекрасно высыпался, лакомился изысканными кушаньями и предавался ленивому отдыху — словом, ни в чем себе не отказывал.

Шикалеш тоже пребывал на вершине блаженства. Он официально объявил галактике о возрождении своего народа, преданно заботился о Чжо Лане и наслаждался каждым мигом их близости.

Изначально эльф опасался, что из-за тяжелых ран Чжо Ланю придется надолго остаться в облике летучей мыши, лишив их обоих возможности полноценно общаться. Но то, что возлюбленный по собственной воле вернул себе человеческое тело, Шикалеш счел высшим проявлением доверия к себе.

Впрочем, человеческий облик Чжо Лань принимал исключительно наедине с ним. Для всех прочих обитателей эльфийских лесов он оставался загадкой. Немногие посвященные в тайну полагали, что раненый гость все еще слишком слаб, чтобы вернуть себе прежний вид, а неосведомленное большинство и вовсе принимало маленького рукокрылого за обычного, хоть и невероятно избалованного питомца своего правителя.

Дошло до того, что некоторые ревнители традиций настрочили жалобу в Совет старейшин. Они возмущались, что какому-то летучему грызуну позволено беспрепятственно кружить возле священного Древа Жизни.

Старейшины, однако, ответили сухо:

— Если барьер Древа сам пропускает это существо, то не вам совать туда свой нос.

После чего немедленно доложили о кляузе Шикалешу.

Тот поступил еще проще — проигнорировал недовольных. Время, отпущенное им с Чжо Ланем, было слишком ценным и мимолетным, чтобы растрачивать его на глупые пересуды подданных.

Но не успел истечь условленный месяц отдыха, как в Звездной сети вновь начали плодиться сплетни, так или иначе затрагивающие Чжо Ланя. Причем высосаны они были буквально из пальца.

— «Чэнь Гуан гораздо лучше подходит на роль второго плана в этом сериале, нежели Чжо Лань»? — прочитал вслух виртуальный аватар Чжо Ланя, вальяжно покачиваясь в кресле во время созвона по Звездной сети. — Погодите, это еще что за проект? Я впервые о нем слышу.

— Потому что я тебе ничего не рассказывал, — невозмутимо отозвался Цзян Ихун. — Их представители выходили на меня всего раз. Я мельком проглядел сценарий, понял, что это полная чушь, и сразу завернул предложение.

Чжо Лань весело усмехнулся:

— И чем же этот шедевр так не угодил нашему великому менеджеру?

— Дело не во мне, — пояснил Ихун. — Ты сам просил не предлагать тебе слишком закрученные роли, идущие вразрез с твоим привычным образом. Там предполагался герой, который начинает как невинный ангел, а к финалу превращается в законченное чудовище. Я сразу понял, что первая половина сценария навеет на тебя смертную скуку.

— Тут ты прав, — согласился Чжо Лань. — Но если мы сами отказались, почему в прессе трубят, будто это они выставили меня за дверь?

— Обычный пиар, — пожал плечами Ихун. — Агентство Чэнь Гуана всегда работает по грязным схемам, я уже привык. Любопытно другое: они набрались наглости пиариться за твой счет.

— Чему тут удивляться? Думаешь, они метят в меня? Да им просто хочется уколоть тебя, — хмыкнул представитель Кровного клана.

Ихун на пару секунд замолчал, после чего глухо произнес:

— Хорошо. Я во всем разберусь.

— В твоих способностях я не сомневаюсь, — лениво протянул Чжо Лань. — Но нельзя ли решить этот вопрос раз и навсегда? Ю Чжихэ и его верный Чэнь Гуан уже не в первый раз пытаются погреть руки на моем имени. Тебя самого не утомляет, что твой бывший кружит поблизости, точно назойливая муха?

Менеджер слегка вздрогнул, а затем выдавил негромкий смешок:

— Ю Чжихэ, на минуточку, звезда межгалактического масштаба. Только ты можешь обвинить его в дешевом хайпе.

— А как иначе назвать его постоянные нападки и грязные слухи? — фыркнул Чжо Лань. — Если тебе до сих пор тяжело сделать ему больно, скажи прямо — я сам с ним разберусь.

— С чего ты взял, что мне его жаль? — нахмурился Ихун. — Просто если начать копать под эту сплетню, следы приведут к Чэнь Гуану или к продюсерам сериала, но никак не к Ю Чжихэ. Они действуют осторожно, не вступая с тобой в открытый конфликт. Пытаться сейчас уколоть Чжихэ — значит уподобиться им, у нас даже формального повода нет.

— А я и не предлагаю устраивать личные разборки, — отмахнулся Чжо Лань. — Очевидно же, что их контора целенаправленно бьет по тебе. Нынешняя утка — мелочь, но тебе пора бы уже составить четкий план и прихлопнуть эту лавочку раз и навсегда.

— Ладно... — вздохнул Ихун.

Вся эта мышиная возня изрядно ему надоела. Прежде он предпочитал не ввязываться, полагая, что менеджер должен оставаться в тени и не превращать личные счеты в достояние общественности. Но затянувшаяся травля Чжо Ланя ясно давала понять: враги не остановятся.

В студии Чжо Ланя уже появились новички, а в будущем придут и другие артисты. Если конкуренты станут травить каждого его подопечного, о каком развитии бизнеса вообще может идти речь? Студию проще будет закрыть.

Заметив, как нахмурился его собеседник, представитель Кровного клана подбодрил его:

— Если понадобятся ресурсы студии — бери любые, я даю тебе карт-бланш.

— Знаю, — фыркнул Ихун. — Тоже мне, щедрый жест. Ты ведь все равно никогда не вникал в наши дела.

Чжо Лань снисходительно улыбнулся:

— Зачем мне забивать голову пустяками, когда у меня есть такой гениальный управляющий?

— С твоим графиком работы тебе вообще вредно перенапрягаться, — парировал менеджер. — Ладно, развлекайся дальше, я сам со всем разберусь. Но для начала опубликуй в Звездной сети короткое опровержение.

— Без проблем, — легко согласился Чжо Лань.

Вскоре на официальной странице представителя Кровного клана в Звездной сети появилась лаконичная публикация:

«В последнее время совсем разленился. Снялся в одном рекламном ролике, а больше ни за какие проекты браться не хочу. Мой дорогой менеджер окончательно на меня плюнул и ушел продвигать младшую коллегу».

Пост получился коротким, но бьющим точно в цель.

Новоиспеченная подопечная Ихуна, преданная фанатка своего звездного коллеги, мгновенно сделала репост:

«А-а-а! Старший соученик, ну когда ты уже придешь меня проведать?! Братец Хун сказал, что ты берешь бессрочный отпуск и не примешь ни одного предложения. Может, выкроишь минутку для любимой младшей?»

О преклонении девушки перед красотой Чжо Ланя знали решительно все фанаты, так что подобный восторженный тон никого не удивил.

Куда более неожиданным стал репост от Лилы:

«Будет время — заглядывай ко мне на съемочную площадку. Заодно сыграешь какую-нибудь яркую эпизодическую роль, м?»

Следом не заставил себя ждать и Харольд:

«В отпуск? Айда со мной на необитаемый остров! Поищем приключений!»

После такой лавины дружеских подначек даже самые недалекие пользователи сети мгновенно сообразили, откуда дует ветер.

«Ого! Похоже, наш драгоценный представитель Кровного клана издевается над создателями шоу "Тысячи миров", которые уверяли, будто забраковали его кандидатуру?»

«Получается, Чжо Лань изначально планировал затяжной отпуск и ни на какие кастинги даже не заявлялся? Откуда тогда у продюсеров столько наглости врать на голубом глазу?! Стыд потеряли!»

«Ха-ха, достаточно увидеть имя Чэнь Гуана в списке актеров, чтобы все встало на свои места. Контора этого недоразумения спит и видит, как бы примазаться к славе нашего Ланя».

«Погодите, до кого-нибудь дошел главный кошмар этой новости?! Он уходит на покой! Надолго! А-а-а!»

«О боги... Он и раньше-то не баловал нас частыми появлениями на экранах, а теперь и вовсе скрылся из виду. Быть его фанатом — сплошная мука!»

«Умоляем, приди хоть к кому-нибудь на съемки! Появись в эпизоде! Пощади наши глаза, нам нужно больше твоей красоты!»

Постепенно обсуждение грязных сплетен сошло на нет. Все внимание пользователей переключилось на обсуждение нового затяжного отпуска Делагоса Тореадора.

Тем временем в офисе конкурирующей компании менеджер Чэнь Гуана, изучая стремительно падающие показатели охватов и аналитику Звездной сети, в ярости швырнул чашку в стену.

http://bllate.org/book/19532/1997195