Готовый перевод What to Do When Seven Husbands Resurrect at the Same Time / Что делать, если семь мужей воскресли одновременно?: Глава 108

**Глава 108**

Снимок, который опубликовал Чжо Лань, мгновенно привлек внимание влиятельных покровителей.

Чжоу Минхуэй, Хэнин и даже Крис не удержались от расспросов. И хотя внешне их сообщения сводились к банальному «Ты знаком с Анно?», Чжо Лань прекрасно понимал подтекст. По крайней мере, Чжоу Минхуэя и Хэнина на самом деле интересовало совсем другое: «Что между вами происходит?»

Не желая наживать лишних проблем, Чжо Лань отделался лаконичной отпиской:

* «Старые знакомые».*

К этой уловке он уже прибегал, когда его донимали расспросами о Лиле. Поскольку между ними действительно ничего предосудительного не было, ревнивцы на время успокоились. Однако на сей раз влиятельные господа проявили поразительное единодушие в другом вопросе. Они поспешили предупредить, что Анно получил орден первой степени за спасательную операцию — награду редкую и почетную, а сама миссия наверняка граничила с государственной тайной. Если Чжо Лань и впрямь был с ним знаком, лучше не афишировать эту связь, дабы не навлечь на себя недовольство военных чинов.

Объяснять истинное положение дел Чжо Лань не собирался, а потому просто послушно со всем согласился.

Наконец, разобравшись со шквалом уведомлений, Чжо Лань обернулся. У панорамного окна стоял Анно.

— Чего забился в угол? — Чжо Лань опустился на колени прямо на подушки дивана и уперся подбородком в ладони, сложив локти на спинке. — Что, мой сад настолько хорош?

Они находились в доме Чжо Ланя.

Точнее, в его виртуальной копии, воссозданной в Звездной сети один к одному. Стоило Чжо Ланю заикнуться, как интеллектуальный дворецкий Алекс превратил старинный замок в уютный современный коттедж, в точности повторяющий реальный особняк. Программа скопировала каждую мелочь — вплоть до крошечных деталей конструктора в игровой комнате Шикалеша.

Что уж говорить о раскинувшемся за окном саде, полыхающем яркими красками.

— Очень красивый сад. Розы великолепны, — Анно повернулся к нему. — Я просто не хотел мешать. Ты без конца отвечал на звонки и сообщения.

— И у тебя еще хватает совести так говорить? Все мои контакты оборвали мне сеть, пытаясь выудить хоть каплю информации о тебе, — представитель Кровного клана насмешливо прищурил сапфировые глаза. — Ну и шумиху же ты поднял, господин рыцарь.

— Я больше не рыцарь, — Анно медленно двинулся в его сторону. — Теперь я солдат.

— Ну конечно, доблестный вояка, прославившийся на всю галактику после дела с заложниками, — Чжо Лань проследил за его приближением. — Послушай, как тебе удалось воссоздать тот светлый магический круг? К тебе вернулась память?

— Нет, — покачал головой Анно. — Пока я тренировался в исследовательском институте, в голове сами собой всплыли некоторые боевые приемы.

Чжо Лань невольно покачал головой, поражаясь этой иронии.

— Надо же, первым делом вспомнить, как убивать. Истинное дитя Храма, безупречная боевая машина.

— Это лишь малая часть, не все сразу, — мягко возразил Анно.

— Если ты в итоге вернешь все боевые навыки, а обо мне так ничего и не вспомнишь, я жутко обижусь.

Анно остановился у самого дивана и осторожно коснулся ладонью его щеки.

— Я обязательно вспомню. Чего бы мне это ни стоило.

Чжо Лань прыснул от смеха.

— И ты так легко веришь мне на слово? Не боишься, что я безбожно вру?

— У меня за душой ни гроша, так что красть у меня нечего.

«Ну-ну, — подумал Чжо Лань. — Если твоя память начнет пробуждаться с того, как мы с тобой враждовали и как я строил козни твоему драгоценному Храму, вот тогда начнется настоящее веселье».

— Ну, теперь-то ты далеко не нищий. Настоящий герой с орденом первой степени, перед которым открыты все двери, — представитель Кровного клана откинулся на спинку и похлопал по сиденью рядом с собой, приглашая сесть. — Впрочем, слава богу, что инстинкты сработали вовремя. Иначе выпутаться из той переделки было бы куда сложнее.

— Я просто сказал командованию, что справлюсь с этим. Они созвали экстренное совещание и в итоге разрешили мне действовать, — Анно опустился на диван. — Все понимали, что я лишь недавно проснулся в Палеонтологическом институте. Никто не гарантировал успех, так что это был огромный риск для всех нас.

— К чему эта скромность? Ты спас положение, глупо отрицать очевидное, — Чжо Лань повернулся к нему, сияя от восторга. — Да и военные оценили твои заслуги по достоинству. Я смотрел трансляцию награждения. Боже, ты выглядел потрясающе! Самый яркий красавчик на всей церемонии. Читал, что творится в сети? Миллионы фанаток буквально умоляют родить от тебя детей!

Анно на мгновение опешил, а затем серьезно ответил:

— Я не собираюсь заводить с ними детей.

Чжо Лань со смехом повалился на его плечо.

— Еще бы. Ты ведь у нас в прошлом великий командир рыцарей, который в упор не замечал высокородных красавиц. Сколько изящных дамских вееров ты случайно растоптал, проходя мимо? И не сосчитать.

Анно порывался сказать, что дело совсем в другом, но, поскольку собственного прошлого он не помнил, пришлось смолчать. Он лишь перевел взгляд на устроившегося у него на груди представителя Кровного клана и осторожно коснулся его тонких пальцев.

— Хочешь подержать за руку — держи смелее, — хмыкнул Чжо Лань. — Пусть это всего лишь симуляция в Звездной сети, но как временное утешение вполне сойдет.

Он перевернул ладонь и переплел свои пальцы с его.

Анно на секунду замер от неожиданности, а затем крепче сжал его руку.

— Спасибо... Да, чуть не забыл. Командование просило передать тебе искреннюю благодарность за пожертвование.

— Скажешь тоже, — фыркнул Чжо Лань. — Я перевел всего полмиллиона, да и то ради твоей поддержки. В сети меня до сих пор поливают грязью за скупость, так что благодарить меня особо не за что.

— Но ты сделал это первым среди публичных персон. И не пытался раздуть из этого пиар-кампанию. Военные оценили это. Они поняли, что твой жест был искренним.

— И только они решили сказать спасибо? — лукаво прищурился Чжо Лань.

— Я тоже тебе очень благодарен, — тихо ответил Анно. — Но тот денежный подарок, что ты прислал лично мне... Пришлось сдать в общий фонд. У нас строгие правила.

— Сдал так сдал, я все понимаю, у вас дисциплина, — рассмеялся представитель Кровного клана. — Я вообще-то хотел на эти деньги купить прохладительных напитков для всего вашего подразделения, но менеджер сказал, что провернуть такое официально не выйдет. Так что считай, моя задумка все-таки осуществилась.

— Я обязательно передам ребятам твои слова. Им будет приятно узнать, что ты хотел угостить всех.

— Ого, похоже, моя репутация в глазах министерства обороны взлетит до небес. Чую, скоро буду вхож в самые высокие кабинеты! — Чжо Лань улыбнулся, но тут же посерьезнел. — Кстати, насчет того снимка с наградой, который ты мне скинул. Я выложил его в сеть — руководство не сильно тебя ругало?

— Нет, обошлось, — ответил Анно. — Раз уж саму церемонию транслировали на всю галактику, то и в фото медали криминала нет. Командование не лезет в мою личную жизнь.

— И все же мне любопытно, — протянул Чжо Лань. — Раньше тебя держали за семью печатями, словно секретное оружие. С чего вдруг такая откровенность? Стоило тебе получить высшую награду, как все тут же сопоставили факты и догадались о твоей роли в штурме.

Анно прекрасно понимал истинные мотивы штаба, но разглашать внутреннюю кухню не имел права. Поэтому он ответил максимально уклончиво:

— Приближается утверждение нового военного бюджета.

— А, классика. Показать козыри, чтобы выбить побольше финансирования, — Чжо Лань за свою долгую жизнь навидался подобных маневров. Он резко выпрямился. — Слушай, сколько у тебя еще времени в сети? Может, устроить тебе экскурсию по моему дому? Теперь ты важная птица, в реальном мире мы вряд ли пересечемся в ближайшие годы. Хочешь взглянуть, как я устроился?

Анно сверился с системным таймером.

— Еще минут пятнадцать.

— Вполне достаточно. Идем, покажу свои владения.

***

Все тридцать минут, с таким трудом выбитые для выхода в виртуальное пространство, Анно без остатка провел в гостях у Чжо Ланя.

Он нисколько не жалел об этом. Единственное, что омрачало его радость — слишком быстротечное свидание. К тому же никакая, даже самая совершенная симуляция не могла заменить живого тепла реальной встречи.

Перед самым выходом из сети Анно мягко, но настойчиво прижал представителя Кровного клана к дивану и вовлек в долгий, глубокий поцелуй, в котором сквозило собственническое желание.

Чжо Лань охотно отвечал на ласку. Правда, лишенный возможности вдыхать дурманящий аромат крови Анно, он оставался относительно спокойным. Когда военный наконец нехотя отстранился, представитель Кровного клана мягко провел подушечкой пальца по его губам и улыбнулся:

— Какая страсть. А ведь в Звездной сети можно устроить развлечения куда интереснее обычных поцелуев, знал? Если в следующий раз у тебя будет больше времени, мы могли бы выбрать уединенную локацию...

— В виртуальности — точно нет, — покачал головой Анно. — Не хватало еще, чтобы при открытии капсулы сослуживцы увидели меня... в недвусмысленном состоянии.

Чжо Лань не сдержал смешка.

— Ха-ха, логично. Твой зал виртуальной связи наверняка забит суровыми армейцами. Стать для них объектом насмешек — сомнительное удовольствие.

Он потянулся вперед и еще раз быстро чмокнул его в губы.

— Ну, тогда отложим это до лучших времен. С твоей службой о личной жизни вообще можно забыть. Радуйся, что изматывающие тренировки сжигают весь лишний адреналин, иначе пришлось бы совсем туго.

Лицо Анно на миг приняло весьма двусмысленное выражение.

— Кстати, — внезапно оживился Чжо Лань. — Когда память окончательно вернется, не забудь рассказать, как ты раньше отбивался от назойливых светских дам. Как спасал свое целомудрие?

— Кхм, — Анно неловко кашлянул. — Время вышло. Мне пора отключаться.

— Давай. Будет свободная минута — пиши.

— Обязательно. Если нас не отправят на секретное задание, постараюсь выходить на связь каждый день.

— Ловлю на слове, — Чжо Лань вдруг кое-что вспомнил. — Сделаем селфи на память? Можно его выложить?

— Можно, — кивнул тот.

Они прижались плечом к плечу, и камера виртуального терминала зафиксировала их совместный снимок.

Стоило Чжо Ланю опубликовать эту фотографию на своей странице, как просторы Звездной сети взорвались с новой силой.

***

Когда Чжо Лань покинул виртуал и открыл крышку капсулы, первое, что он увидел, был карауливший его Шикалеш. Малыш нетерпеливо заглядывал внутрь.

— Что стряслось? — Чжо Лань легонько ущипнул мальчика за мягкую щеку. — Почему не играешь у себя?

Шикалеш немного отстранился и прямо спросил:

— Ты встречался с этим Анно?

Представитель Кровного клана ничуть не удивился его осведомленности. Он выбрался из капсулы и потянулся.

— А, уже заметил мой новый пост?

— Угу, — кивнул Шикалеш и, как только Чжо Лань ступил на пол, крепко обнял его за талию. — Почему ты никогда не выкладываешь наши совместные фотографии?

Маленький эльф точно знал, что Чжо Лань постоянно его фотографирует, да и совместных кадров у них накопилось немало. Вот только ни один из них так и не удостоился публикации в сети.

Услышав это обвинение, Чжо Лань рассмеялся:

— Надо же, ты умудряешься ревновать даже к виртуальным снимкам? Твоей вины тут нет, малыш. Это твои соплеменники наложили строжайшее табу на любые публикации.

Шикалеш удивленно моргнул, а затем недовольно нахмурился:

— Я поговорю с Великим старейшиной.

«Ого, — пронеслось в голове Чжо Ланя. — Тебе от роду всего ничего, а ты уже строишь Великого старейшину? Впрочем, статус Короля эльфов обязывает».

— Что ж, попробуй, — Чжо Лань не стал спорить с решительно настроенным малышом. — Если он даст добро, я завалю сеть нашими снимками. У меня в архивах скопилось столько забавных кадров, на целый альбом хватит!

Шикалеш, еще не подозревавший, какого рода компромат хранит в своем терминале этот коварный представитель Кровного клана, с важным видом кивнул.

Чжо Лань уже собирался увести ребенка из комнаты, как на его личный чип поступил входящий вызов от Цзян Ихуна.

Представитель Кровного клана небрежно принял вызов.

— Что такое? Хочешь сказать, то фото было лишним?

— А? — Цзян Ихун замялся на секунду, но быстро сообразил, о чем речь. — А, ты про селфи с Анно? Если честно, я знатно удивился, но сделано прикольно, пускай висит. Кстати, это архивный кадр или вы...

— Только что сделали, — скрывать Чжо Лань не видел смысла. — Ему выделили полчаса в виртуальной капсуле, вот мы и пересеклись.

— Надо же, свежак, — протянул менеджер. — Что ж, поздравляю. Твоя интуиция сработала как надо.

— В каком смысле?

— Буквально только что для тебя утвердили новое мероприятие. Настоящий госзаказ.

— А именно?

— Тебя отправляют с шефским концертом в воинскую часть, где служит Анно. И самое интересное — армейское руководство лично настояло на твоей кандидатуре.

http://bllate.org/book/19532/1997125