Готовый перевод What to Do When Seven Husbands Resurrect at the Same Time / Что делать, если семь мужей воскресли одновременно?: Глава 89

Со стороны Хэнина опровержение вышло на редкость лаконичным. Обошлось без дежурных адвокатских писем и грозных предупреждений — он просто попросил Харольда опубликовать одну фотографию.

**Харольд:**

«Я что, лицом не вышел или масштабом? Каким образом эти писаки умудрились вырезать меня из кадра? И на всякий случай: мой дядя — наш семейный инвестор. Ребята, кончайте сватать его представителям Кровного клана, а то я по миру пойду».

К посту был приложен снимок, на котором красовались Харольд, Чжо Лань и Хэнин. Судя по одежде, кадр сделали в тот самый день, когда папарацци засняли Чжо Ланя и Хэнина, поднимающихся на борт одного шаттла. Харольд прозрачно намекал: никакой романтической встречи тет-а-тет не было — он всё время находился рядом.

Подписчики в комментариях покатывались со смеху, а кто-то двусмысленно шутил: «Ладно-ладно, у тебя больше, мы поняли». Разумеется, нашлись и любопытные: «А зачем вы вообще ужинали вместе? Намечается коллаборация?» Не обошлось и без ехидных скептиков: «Небось сняли задним числом. Ну и связи у этого Кровного клана, если ради них такие шишки бросаются оправдываться».

Харольд выбрал один из вопросов и ответил:

«Хэнин выступает историческим консультантом на съемках фильма о зверочеловеках из клана волков. Ему нужно было обсудить с представителями Кровного клана некоторые нюансы их общего прошлого. А те кадры с банкета — мы просто хотели пригласить Чжо Ланя на проект в качестве соконсультанта, но он вежливо отказался».

Что ж, вполне убедительно. К тому же зверочеловеки из клана волков повели себя исключительно корректно, дав понять, что общаются на равных. Версия с «богатым покровителем» рассыпалась на глазах.

Вскоре после публикации Харольда этот пост ретвитнул Сесил:

«Жалуешься, что тебя вырезали? Так выложи полную версию, умник! Какого черта нас с Шикалешем-то стерли?»

Сесил прикрепил к ответу общий снимок. В кадре красовалась вся компания, собравшаяся тем вечером, включая маленького эльфа. Это фото не просто доказывало, что ужин не был приватным. Малыш Шикалеш послужил неопровержимым доказательством, живой временной меткой, разбивающей в пух и прах любые теории о фальсификации.

Ведь с его темпами роста эльф менялся не по дням, а по часам. Разница между его обликом на снимке и тем, как он выглядит сейчас, исключала любую возможность съемки задним числом.

Фанаты Сесила тут же принялись подначивать Харольда, уверяя, что тот просто уступает остальным по части неземной красоты, оттого и постеснялся светиться рядом с эльфами. Другие же, отбросив споры, принялись самозабвенно любоваться снимком — слишком уж безупречны были все присутствующие в кадре. Зачем выбирать кого-то одного, когда хочется забрать себе всех сразу?

Сплетни вокруг Хэнина сошли на нет. А на следующий день свое слово сказала Лила.

**Лила:**

«Стоило нам с маленьким представителем Кровного клана сняться в одной рекламе, как диванные эксперты уже придумали имена для наших будущих детей. Вы чему больше завидуете: тому, что мы дружим, или тому, что он разделяет со мной экран?»

Лила обожала играть чувствами публики и славилась своим властным характером, так что подобный тон никого не удивил.

В комментариях тут же поднялась волна одобрения:

— Вот-вот! Нашей королеве пророчат романы с каждым встречным, у нее бы просто времени на жизнь не осталось.

— Если бы Лила встречалась со всеми красавчиками, с которыми ее видят, она бы из постели не вылезала.

— Будем честны: если бы она закрутила роман с Чжо Ланем, средний возраст ее кавалеров мгновенно пробил бы отметку в двести лет! Ха-ха-ха!

— Точно! Наша гениальная покорительница сердец принципиально не смотрит на парней старше двадцати пяти. Папарацци хоть бы матчасть подучили, прежде чем чушь писать.

Но нашлись и те, кто умел читать между строк:

— Похоже, королева тонко намекает на недавний скандал. По сети же ходили слухи, будто один известный киноактер постоянно вставляет палки в колеса агенту своего бывшего парня. Лила подтверждает это?

— О да, я тоже об этом читал! Этот господин киноактер только с виду такой благообразный, а на деле — та еще гнида. Прощай, идеальный образ.

— Ха-ха, он уже не первый раз пытается выехать за счет Кровного клана, а когда садится в лужу, обвиняет во всем их же. А этот Си-Джи — протеже из его агентства. Думайте сами.

— Охренеть, я люблю обоих, и тут такой вброс! Лила вообще ничего такого не имела в виду, а вы уже поливаете грязью нашего Чжихэ. Фанаты Кровного клана, прекратите притворяться нейтральными прохожими! Натравливать людей на Чжихэ, прикрываясь Лилой, — вот это настоящий низкий поступок!

— Вот именно. Чжихэ опять приплели ни за что ни про что. Избавьте нас от своих разборок.

Имели ли они в виду Ю Чжихэ и Чэнь Гуана на самом деле? Лила предпочла отмолчаться, да и Чжо Лань не спешил с комментариями. На все запросы журналистов его менеджеры сухо отвечали: «Без комментариев». В шоу-бизнесе подобное молчание зачастую красноречивее любых слов, так что публика сочла это молчаливым подтверждением вины Чжихэ и его подопечного.

Спустя несколько дней студия Чжо Ланя опубликовала официальное заявление адвокатов о намерении судиться с распространителями клеветы. Сам актер сделал репост публикации, а вслед за ним неожиданно высказался и Крис. Его лаконичное «Мы оставляем за собой право на судебное преследование» произвело эффект разорвавшейся бомбы. Количество просмотров и комментариев росло лавинообразно — все-таки статус главы транснационального холдинга давал о себе знать, за его блогом следили миллионы.

К тому же верифицированный аккаунт Криса не оставлял сомнений в подлинности его намерений. После этого репоста притихли даже самые отчаянные сплетники. Никто не хотел связываться с разгневанным миллиардером. О личной жизни этого магната всегда ходило немного слухов, его характер оставался загадкой для прессы, но столь жесткая реакция ясно дала понять: дергать тигра за усы — смертельно опасная затея.

***

Они встретились в виртуальном пространстве Звездной сети. Едва Чжоу Минхуэй увидел Чжо Ланя, как тут же без лишних предисловий перешел к делу:

— Что за история с этим Крисом?

Он требовательно взглянул на представителя Кровного клана.

— Если между вами действительно ничего нет, с какой стати ему вписываться за тебя? Он ведь даже не директор той компании, что дала тебе контракт, а глава всего холдинга. С чего вдруг такая щедрость?

— Сам всё за меня решил, а мне что прикажешь говорить? — Чжо Лань с легким хлопком откупорил бутылку шампанского и разлил искрящуюся жидкость по двум бокалам. — Может, господин генеральный директор сам догадается, почему он мне помогает? Вы ведь тоже крупный босс, вот и попробуйте поставить себя на место Криса. М-м?

Чжоу Минхуэй молча забрал один из бокалов.

— Не имею ни малейшего представления.

— Эх, Минхуэй, тебе определенно нужно поработать над искусством флирта. Твои навыки романтики активируются через раз, мне ужасно тяжело тебе подыгрывать, — Чжо Лань звонко коснулся своим бокалом его и сделал глоток. — По правилам жанра ты должен был ответить: «Я просто слишком беспокоюсь за тебя, оттого и теряю хладнокровие».

— Опять сам всё за меня озвучил, — Чжоу Минхуэй отвел взгляд и направился к дивану, делая глоток.

Чжо Лань прекрасно видел, что тот смутился. Глядя в спину уходящему мужчине, он весело хмыкнул:

— Решил побить меня моим же оружием?

— Надо же, заговорил крылатыми выражениями, — Чжоу Минхуэй бросил на него быстрый взгляд и опустился на кожаное сиденье дивана. — Значит, решил просто заболтать тему?

— Знаешь, Чжоу, если бы ты честно признался, что исходишь ревностью и умираешь от любопытства, я бы, так и быть, всё рассказал, — Чжо Лань бесшумно скользнул к дивану и, опершись ладонями о спинку по обе стороны от чужих плеч, склонился к самому его лицу. — Но твой этот вечный приказной тон так и подначивает меня вредничать. Что прикажешь делать?

Чжоу Минхуэй даже не повернул головы.

— Тогда можешь помалкивать.

Вместо ответа Чжо Лань легонько дунул ему на ухо:

— Но почему тогда у нашего грозного директора так покраснели уши?

— Делагос! — Чжоу Минхуэй резко развернулся к нему, опасно прищурив глаза. — Ты нарываешься? Специально меня выводишь?

— Именно, — представитель Кровного клана подался вперед и запечатлел на его губах быстрый поцелуй. — Когда ты злишься, то кажешься таким настоящим. И чертовски милым.

Чжоу Минхуэй перехватил инициативу: жестко зажал его затылок ладонью и вовлек в долгий, требовательный поцелуй, а напоследок ощутимо прикусил нижнюю губу.

— «Милым»? Скорее уж находишь в этом забаву, — мужчина прекрасно знал несносный характер своего партнера. Усмехнувшись, он отпустил его. — Не хочешь говорить — не надо, плевать мне на твои сплетни. У тебя найдется свободное время в ближайшие дни? Нужно встретиться.

В синих глазах представителя Кровного клана вспыхнули лукавые искры.

— Господин Чжоу, ты ведь просто хочешь провести со мной новогоднюю ночь, верно? Так почему твои приглашения всегда звучат так, будто ты зовешь меня на ни к чему не обязывающий перепих?

Чжоу Минхуэй слегка сжал его подбородок пальцами.

— Тебе обязательно выражаться в подобном тоне?

Но Чжо Лань сегодня явно был настроен на спор:

— Да, обязательно. Пока ты не научишься называть вещи своими именами, я пальцем о палец не ударю. В конце концов, ты мне больше не спонсор, а в вирте я даже не чувствую твоего запаха. Чем ты меня шантажировать собрался, а?

— Шантажировать? — переспросил Чжоу Минхуэй. — Значит, нормальный язык мы больше не понимаем, только язык угроз?

— Эй, ты сам первый начал разговаривать со мной как строгий начальник.

— Ты же прекрасно знаешь, что я всегда так разговариваю... — Чжоу Минхуэй шумно выдохнул, пытаясь успокоиться, и уже мягче произнес: — Хорошо. Я хочу встретить Новый год вместе с тобой. У тебя получится выкроить время?

— Боюсь, непосредственно в саму новогоднюю ночь не выйдет, — задумчиво протянул Чжо Лань. — Придется подстраиваться под мое расписание. К тому же ничего не обещаю: возможно, у нас будет всего пара часов, да и лететь тебе придется на другой конец галактики. Согласен на такое?

— К чему эти глупые вопросы? — фыркнул Чжоу Минхуэй. — Будто я мало мотался за тобой по съемочным площадкам.

Чжо Лань расхохотался и звонко чмокнул его в щеку:

— Договорились. Буду ждать твоего визита в мою опочивальню, господин Чжоу.

Тот прищурился:

— Ты испытываешь мое терпение?

Чжо Лань ласково улыбнулся, глядя на него:

— Ладно, успокойся. Между мной и Крисом ничего нет. Малыш Шикалеш — его дальний родственник. Я присматриваю за ребенком, а Крис просто сделал мне ответную услугу в знак признательности.

Чжоу Минхуэй на мгновение лишился дара речи. Этот несносный представитель Кровного клана только что откровенно издевался над ним, а теперь вдруг так просто и спокойно всё объяснил. Будь они сейчас в реальном мире, Чжо Лань уже давно оказался бы поваленным на кровать.

Хотя виртуальные технологии Звездной сети вполне позволяли имитировать подобные физические контакты, Чжоу Минхуэй не опускался до эрзац-ласк.

Мысленно вздохнув, он постарался вернуть беседе деловое русло:

— Ладно. Я тебе верю.

Немного помолчав, он добавил:

— Кстати, я заметил, что ты перевел приличную сумму в фонд переселения жителей с планеты M89757. У тебя вообще деньги остались?

— Подумаешь, несчастные пятьсот тысяч! С чего бы мне из-за этого разориться? — весело парировал представитель Кровного клана. — Что, боишься, отощаю? Можешь подкинуть, если так переживаешь.

— Пятьсот тысяч я вполне могу тебе выделить, — серьезно кивнул Чжоу Минхуэй.

— Ну уж нет, побереги свои миллионы. Я прекрасно знаю, что ты способен превратить эти полмиллиона в сотню миллионов прибыли, так что не трать их на меня, — Чжо Лань наконец перелез через спинку дивана и без лишних церемоний улегся головой на колени мужчины. — У меня полно сбережений, так что не переживай.

— Хорошо, — Чжоу Минхуэй осторожно опустил ладонь на его плечо. — Но в сети из-за этого перевода поднялась нешуточная волна хейта. Не думаешь выпустить официальный ответ?

— Ха-ха-ха! Да плевать мне на них. Обычная зависть неудачников к чужому богатству...

***

О щедром пожертвовании Чжо Ланя в пользу программы переселения с планеты M89757 узнал даже Чжоу Минхуэй, а значит, план провернуть всё по-тихому с треском провалился.

Изначально Чжо Лань действительно хотел лишь незаметно поддержать командира Анно, а огласку отложить на потом. Однако благотворительные организации обязаны ежемесячно публиковать полные списки жертвователей. И хотя эти документы насчитывали десятки страниц убористого текста, дотошные журналисты не ленились изучать их под лупой. Так название личной студии Чжо Ланя и всплыло на всеобщее обозрение.

Новость мгновенно разлетелась по таблоидам. Казалось бы, благотворительность — дело благородное, но обыватели посчитали выбор проекта, мягко говоря, странным.

Если бы Чжо Лань действительно хотел заработать репутационные очки, в Звездной сети ежедневно публиковались сотни куда более трагичных историй, способных выжать слезу даже из камня. На их фоне программа переселения выглядела слишком обыденной и совсем не срочной.

К тому же проект финансировался за счет государственного бюджета, который при любых обстоятельствах покрыл бы основные расходы. В итоге Чжо Лань перевел довольно скромную сумму на нужды сытого государственного долгостроя. Не успели преданные фанаты соорудить хвалебные посты, как в комментарии лавиной хлынули хейтеры.

«Ха-ха! Сначала поливал грязью коллег по цеху, а как припекло — побежал отмывать репутацию через благотворительность?»

«Если уж так хотелось поиграть в доброго самаритянина, нашел бы тех, кто реально выживает. Получил два жирных контракта от люксовых брендов, а расщедрился всего на несчастные полмиллиона? Хоть бы для приличия больше нарисовал!»

«И ведь пытаются преподнести это так, будто папарацци сами раскопали список. Кого вы держите за дураков? Обычный самопиар».

«Просто побоялся соваться туда же, куда вложились Ю Чжихэ и Чэнь Гуан. Те на двоих перевели пять миллионов в самый дефицитный фонд снабжения. Нашему выскочке, видать, стало стыдно выглядеть нищебродом на их фоне».

«Небось его бездарный менеджер присоветовал эту глупость? Удивительно, как Чжихэ вообще умудрился стать звездой с таким паршивым агентом. Парень явно пробивался сам, вопреки усилиям этого придурка!»

Изредка в ветках обсуждений проскальзывали здравые голоса случайных прохожих:

«Человек перевел реальные деньги на благое дело. К чему этот яд?»

Но тролли тут же затыкали им рты:

«А почему он тогда молчит и не объяснит свой странный выбор? Значит, мы попали в самую точку!»

Фанаты Чжо Ланя и сами начали не на шутку тревожиться. Действительно, почему бы менеджменту не выпустить официальный релиз и не прояснить ситуацию вокруг этого спонтанного пожертвования?

http://bllate.org/book/19532/1997105