Готовый перевод Interstellar Influencer's Guide to the Top / Звёздный путь инфлюенсера: Как покорить галактику: Глава 17

Ши Юй вовсе не переживал о том, сможет ли Ши Му сдать экзамен. Больше всего его беспокоило, что частая смена мест может отразиться на общении мальчика со сверстниками и на его характере.

Стоит признать, что Ши Юй совершенно напрасно тревожился. Нужно было понимать, что характер Ши Му формировался на протяжении целого столетия, и изменить такой нрав с помощью толпы обычных детей — задача непосильная.

— Об этом не стоит беспокоиться. Когда Ши Му только приедет, школа приставит к нему человека, который поможет ему освоиться в новой обстановке и сделает всё возможное, чтобы ребенок чувствовал себя комфортно, — подробно объяснял Нолан.

— А что насчет оформления документов...

— На самом деле еще вчера вечером Ши Му уже заполнил все бумаги с моей помощью. Если у вас есть какие-то возражения, можете заглянуть в наш архивный отдел: мы распечатали и сохранили все документы в бумажном виде для архива.

— То есть мне вообще ничего не нужно делать, и ребенка можно просто отправить к вам, верно?

— Да, вам ни о чем не придется беспокоиться, нужно лишь привезти своего ребенка к нам.

Ши Юй по-прежнему выглядел мягким и учтивым, так что Нолан не замечал никаких колебаний его настроения. Однако Ши Му чувствовал это более чем отчетливо: он пропал, на этот раз старший брат действительно разозлился.

Мальчик попытался сам взять Ши Юя за руку, но тот не ответил на рукопожатие, как бывало раньше.

Изначально он планировал дождаться, пока Лу Сыэр снова заговорит об этом с братом. Так он мог бы выставить себя рассудительным и понимающим на фоне Лу Сыэр, но в итоге перехитрил сам себя, хотя был уверен в своей победе.

— Учитель, можно Ши Му сегодня опоздать на занятия в класс на полчаса? Мне нужно с ним поговорить.

— Без проблем, все результаты экзаменов Ши Му уже готовы, так что требования к посещению занятий у него не такие строгие.

Учитель вошел в здание школы, оставляя двух братьев — старшего и младшего — наедине, чтобы они могли спокойно поговорить.

Ши Юй, не дожидаясь Ши Му, сразу направился в соседнюю кофейню.

— Брат, подожди меня.

— Один стакан воды и один кофе, пожалуйста.

Ши Му уселся на стул, прижимая к груди свою бутылочку с водой, и украдкой поглядывал на лицо Ши Юя.

— Брат, ну скажи хоть что-нибудь...

Ши Юй потягивал кофе и смотрел в окно.

— Брат, обрати на меня внимание...

Долгое молчание.

— Брат, я был неправ... — жалобно протянул Ши Му, уткнувшись лицом в стол, и снизу вверх взглянул на Ши Юй.

— В чем именно ты был неправ?

— Я не должен был принимать решения самовольно и говорить учителю о переводе в другую школу, не посоветовавшись с братом.

— А еще?..

Ши Му перевел взгляд. Насколько он знал, о других его проделках брат догадываться не должен, поэтому осторожно предположил:

— А еще... плохо ладил с другими детьми?

— И это всё?

Ши Му немного подумал, убедившись, что больше ничего нет, и резким движением вскочил со стула:

— Я не избивал Лу Сыэр!

Ши Юй от неожиданности даже замер. Почему это прозвучало так, будто Ши Му только и делает, что дерётся с Лу Сыэр? Разве у них не вполне нормальные отношения?

— Я вовсе не это имел в виду. Я хотел спросить: почему ты принял такое решение? Из-за меня или из-за учебы? Если из-за меня, то совершенно не стоило этого делать. Для меня главная цель заработка с самого начала заключалась в том, чтобы обеспечить тебе хорошую жизнь, поэтому ты — самое главное. Перед тем как принимать такие решения, ты хоть подумал о плюсах и минусах учебы в Шестом секторе?

Услышав от учителя, что Ши Му внезапно согласился на перевод, Ши Юй сразу вспомнил разговор о музыкальных идол-группах, который затеяла Лу Сыэр во время их прогулки по магазинам. Неужели Ши Му решил сменить школу после того, как услышал это?

Как главный кормилец в семье, Ши Юй не хотел, чтобы его ребенок испытывал хоть малейшие трудности или чем-то жертвовал ради него. Именно это расстраивало его больше всего.

— О чем ты вообще думаешь? Я просто посчитал, что уровень тех детишек в нашей школе слишком низкий. Сейчас я могу сдуть их одним пальцем! — Ши Му изобразил на лице такую преувеличенную браваду, будто хвастается.

Ши Юй невольно улыбнулся и потрепал мальчика по голове.

— В следующий раз, когда столкнешься с подобным, в первую очередь советуйся со мной, понял?

— Понял... — Ши Му облегченно выдохнул. Он знал, что на этот раз инцидент исчерпан.

— Ну а теперь давай обсудим второе дело: почему ты плохо ладил с детьми? И кстати, неужели ты и правда часто лупишь Лу Сыэр?

Ши Му: «…………»

Все беды он накликал на себя сам. В конце концов Ши Му наказали лишением мясных блюд на два приема пищи.

————————————－

В последующие дни Ши Юй ускорил темп работы в Седьмом секторе. Помимо выполнения основных обязанностей по озвучке, он никогда не забывал о том, с чего начинал свой путь к успеху — об аудиоплатформе. Он продолжал выпускать ежедневные короткие записи и проводить прямые эфиры. Теперь, стоило Ши Юю появиться в сети, трафик на сайте взлетал до небес. По сути, этот казавшийся незначительным шаг позволял Ши Юю поддерживать безупречную репутацию в индустрии.

В шоу-бизнесе полно неблагодарных людей, добившихся популярности, поэтому большинство компаний, решая кого-то раскрутить, либо держат новичка на крючке, либо тщательно прячут ресурсы, считая, что контроль — это главное. В индустрии развлечений почти не осталось таких людей, как Ши Юй: даже став известным, он не забыл свои истоки и никогда не заводил речи о повышении гонораров или изменении условий деления доходов с аудиоплатформой. В итоге руководство платформы даже почувствовало себя неловко. Они по собственной инициативе пересмотрели контракт, продлили срок сотрудничества с Ши Юем и увеличили его долю отчислений на целых полтора процента — а по меркам индустрии это была вовсе не мелочь.

Ши Юй понимал важность репутации лучше других. Пусть они всего лишь артисты дубляжа, но самые базовые правила человеческих отношений оставались неизменными.

В день окончания съемок фильма Ван Чжэна Ши Юя затащили играть в «Правду или действие». Все изрядно выпили, и даже обычно невероятно молчаливый киноимператор Ван Чжэнь разговорился. Держа в руке большую бутылку спиртного и покачиваясь, он то пил из нее, то указывал пальцем на Ши Юя.

— Я, Ван Чжэнь, заявляю об этом прямо здесь, вы все слышали... Этот Ши Юй сегодня работает моим актером озвучки, но в будущем он покинет Седьмой сектор, отправится в Шестой и поднимется еще выше. Вам, наверное, любопытно, почему тогда я даже не стал проверять способности Ши Юя, а просто согласился, чтобы он меня озвучивал...

Ван Чжэнь уткнулся лицом в диван, свесившись на плечо Ши Юю.

— Хотите знать почему?.. Твой агент, этот безумец... Раньше я так восхищался им! Я всеми силами стремился к тому, чтобы он обратил на меня внимание, чтобы сказал, что во мне есть потенциал. И что в итоге? Он выбрал его. Он действительно выбрал его! Ши Юй, придет день, и ты превзойдешь его... Эту грязную тварь, что вечно строит козни за спиной, у-у-у-у...

Ван Чжэнь необъяснимо разрыдался, сбивчиво рассказывая о событиях своего прошлого, пока окружающие переглядывались с недоумением.

Из сбивчивой речи Ван Чжэня всплыл один человек — его имя не было названо, да и происходило всё, судя по всему, еще до их всеобщей известности. Тот человек подстроил несчастный случай со страховочным тросом Ван Чжэня во время полетов на съемочной площадке, а также заманил в ловушку его младшего сокурсника по колледжу, переспав с ним ради собственной выгоды. Сколько ни слушай, догадаться, о ком идет речь, было невозможно, и все присутствующие лишь ломали головы.

В конце концов спасителями Ши Юя стали Ши Му и Лу Сыэр. Сидя дома без дела, они прибежали посмотреть, как обстоят дела, и застали момент, когда пьяный Ван Чжэнь «изливал душу» Ши Юю.

Уходя, Ши Юй оставил за спиной всё еще крайне возбужденного Ван Чжэня. Тот вскочил, замахал Ши Юю рукой и с абсолютно наивной улыбкой завопил:

— Ши Юй, я верю, ты лучший! Ты обязательно должен превзойти его!! — после чего рухнул обратно на диван.

И всё-таки, кто же этот загадочный тип? Не мог же он договорить до конца, прежде чем вырубиться... Окружающие чувствовали себя так, будто их оставили в неведении, и это жуткое ощущение зуда в груди было просто невыносимым.

35. Морское дно

Глава тридцать пятая: Морское дно

— Цинь Цин, я замял эту новость для тебя, — с заискивающей интонацией произнес помощник, обращаясь к человеку, сидевшему в кресле.

— Ладно. Откуда вообще всплыла эта история?

— Из окружения Ван Чжэня. — Помощник, опасаясь, что Цинь Цин не знает столь незначительную персону, уже приготовился дать пояснения.

— Я знаю, кто он. Когда вернемся, свяжись с людьми из Шестого сектора. Я согласен провести там благотворительную акцию, но что касается Ван Чжэня... — Цинь Цин прикрыл глаза, наслаждаясь массажем лица, который делал специалист, однако его слова звучали совсем не так мягко, как его внешность.

Этот Ван Чжэнь... Он позволял этому выскочке порхать слишком долго. Пожалуй, пришло время избавиться от него.

— Хорошо, я немедленно отправлю весточку в Шестой сектор. — Помощник поднялся на ноги, не теряя ни секунды. Цинь Цин производил впечатление мягкого человека, но до него уже немало помощников лишилось своих мест. Что еще важнее, у тех, кого уволил Цинь Цин, почти не оставалось шансов на нормальное будущее — в конце концов им приходилось навсегда покидать шоу-бизнес.

— Стой. Тот человек случайно не в Седьмом секторе?

Цинь Цин не назвал имени, но его помощник, прожженный интриган, тут же догадался, о ком речь.

Цинь Цин говорил о Лу Сыэре — гениальном «создателе звезд» шоу-бизнеса. Стоит отметить, что в свое время Цинь Цин взошел на вершину популярности именно благодаря этому человеку, и теперь он купался в лучах славы, вызывая всеобщую зависть.

— Мне не удалось выяснить, где он. После того инцидентa он заблокировал счета, выплатил все долги и просто растворился в воздухе. Седьмой сектор слишком далеко от нас, к тому же территория там огромная, искать кого-то — сущая мука, — виновато ответил помощник.

— Тогда продолжай искать. Как только найдешь — сразу бери билеты туда, — Цинь Цин снова умолк, погрузившись в какие-то свои мысли.

Тем временем Ши Му уже завершил процедуру перевода в другую школу и вместе с братом поднялся на борт космического корабля, направляющегося в Шестой сектор. Судно выполняло рейс из Шестого сектора в Седьмой, поэтому по внутреннему устройству судна сразу угадывался ярко выраженный колорит Шестого сектора.

И верно, Шестая планетная система была самой необычной и самой красивой. Из-за высокого уровня радиации в Шестом секторе круглый год шли радиоактивные дожди, и все планеты этой системы объединяла одна общая черта: площадь океанов на них достигала восьмидесяти процентов.

Подумать только: если бы на каждой планете не жило столь мизерное количество людей, они бы просто не нашли суши для нормальной жизни. Поэтому, чтобы выжить, местным жителям пришлось обустраивать свои жилища либо на воде, либо под водой. Именно поэтому у Шестого сектора было второе название — Планетарный океан.

— Уважаемые пассажиры, пожалуйста, пристегните ремни безопасности. Наш корабль проложит маршрут сквозь подводные толщи шести планет. Возможно, на какое-то время мы погрузимся во тьму, но не пугайтесь — расслабьтесь и наслаждайтесь этим космическим путешествием по морскому дну, — сладкий голос стюардессы разнесся по салону через динамики встроенных в каждую спальную маску устройств. Система автоматически сканировала мозговые волны пассажиров, и если фиксировала состояние сна, воспроизведение приветствия откладывалось.

Ши Юй пристегнул ремень. Сегодня Ши Му выглядел несколько встревоженным: ему всё время казалось, что кто-то за ним наблюдает. Было ли это игрой воображения или за ними действительно кто-то следил?

Корабль вошел в толщу воды, и свет вокруг начал постепенно меркнуть. Сейчас они находились на глубине десяти тысяч метров под водой, куда солнечный свет попросту не проникал. Главный бортовой компьютер плавно снизил яркость искусственного освещения до уровня, наиболее комфортного для адаптации человеческого глаза, после чего всё погрузилось в тишину и мрак.

Ши Юй слышал в наушниках успокаивающий фоновый шум морских волн — они словно плыли в самой сердцевине океана под звуки самой первозданной и прекрасной музыки.

А Ши Му тем временем лишь притворялся спящим.

Сосредоточив всё свое сознание, он во что бы то ни стало вознамерился отыскать источник того жгучего взгляда.

Прошла минута, две, десять... Ши Му продолжал поиски, но безрезультатно. Это заставляло его поневоле сомневаться: уж не померещилось ли ему всё? Но стоило ему мысленно ослабить контроль и вернуть сознание в привычное русло, как он уловил направление чужого взгляда. Источник прятался в ряду сидений прямо перед ними. Незнакомец словно почувствовал это, и слежка мгновенно прекратилась.

Ши Му бесшумно расстегнул ремень безопасности. Ночное зрение, присущее хищникам, у него всегда было превосходным. Обернувшись и убедившись, что Ши Юй крепко спит и не проснется, он вытянул когти и поднялся на ноги.

В этот самый момент из переднего ряда донесся детский плач — громкий, пронзительный, который в царившей вокруг тишине мгновенно привлек всеобщее внимание. Космический робот-стюард тут же бросился на звук, включая аварийное освещение. Ши Му испуганно шмыгнул обратно на свое место; он даже не успел втянуть острые когти назад, поэтому просто спрятал руки за спину.

— Почему твой ремень был расстегнут? — Ши Юй был уверен, что только что затянул его на Ши Му как надо, да еще и проверил, удобно ли мальчику. Как же он открылся?

— Ой, я люблю ерзать, наверное, случайно задел и расстегнул, — виновато пробормотал Ши Му, послушно позволяя брату пристегнуть себя заново, но руки упорно продолжал держать за спиной.

— Вечно ты балуешься... Впредь делай такие мелочи сам, — Ши Юй ласково потрепал Ши Му по голове.

Ши Му: «…………»

Под успокаивающий голос матери-робота плач ребенка постепенно стих, и на корабле вновь воцарилась тишина. Ши Му закрыл глаза, ловя себя на мысли: ощущения подсказывали ему, что этот взгляд ну никак не мог исходить от ребенка. Неужели ему и правда показалось? Или это была простая случайность?

Нет, не случайность. Ши Му снова на мгновение уловил тот же взгляд, и на этот раз чувство было предельно ясным — следили именно с передних рядов.

Сбросив ремень, Ши Му мгновенно сократил расстояние и полоснул удлинившимися когтями по горлу сидящего впереди человека, но пальцы рассекли лишь пустоту. А неподалеку Ши Му заметил мелькнувшую тень какого-то черного существа.

Бросившись в погоню, Ши Му прекрасно понимал, что делает. Судя по тому, как ловко этот тип скрывался и вел наблюдение, за плечами у него стояла профессиональная подготовка. Зачем кому-то понадобилось шпионить за ним и Ши Юем? На этот счет у него уже имелась смутная догадка, которую теперь требовалось проверить.

Ши Му преследовал цель, причем оба не потревожили ни единого пассажира на корабле, пока тень наконец не остановилась в одном из грузовых отсеков.

— Вас прислал правительственный научно-исследовательский институт? — прямо спросил Ши Му.

Собеседник не отвечал. В темноте на Ши Му упорно смотрела пара ярко-синих глаз.

— Обычной лисе не поймать меня. С каких это пор научно-исследовательский институт стал таким жалким? — легкомысленным тоном бросил Ши Му. Обладая превосходным ночным зрением, он отчетливо разглядел, что перед ним девятихвостая лисица. Главная способность девятихвостых заключалась в технике подмены жизней: они могли жертвовать жизнью своих хвостов ради спасения собственной шкуры — всего до девяти раз. Некоторые из них также мастерски умели скрывать свое присутствие, как эта особь, но их общим слабым местом была крайне слабая боевая мощь.

Послать какую-то жалкую лису охотиться на него — научно-исследовательский институт явно бредил.

— Верно, меня прислали из института, моя цель — убить тебя. Но недооценивать лису — большая ошибка... — девять пушистых хвостов хищника резко распустились веером, заполнив собой всё пространство тесного отсека. Они яростно заплясали в ограниченном пространстве, после чего один из хвостов с силой обрушился на выступающий металлический короб, закрепленный на переборке.

Короб сорвался с креплений, и на его панели замигал таймер.

До взрыва оставалось ровно двадцать минут.

Они находились в морской пучине. Если с кораблем что-то случится, погибнут все пассажиры, включая Ши Юя...

— Это же гражданское судно! Все эти люди — ваши соотечественники! Сможете ли вы называть себя правителями, если взорвете этот корабль? — гневно бросил Ши Му.

— Мы — высшая касса, а это всего лишь транспорт, следующий из одной низшей зоны в другую. Ничего страшного, если он взлетит на воздух. Куда важнее, что ты отправишься на дно вместе с ними — в конце концов, у тебя нет такого количества жизней, как у меня, — голос девятихвостой лисы звучал неприятно и визгливо. Ши Му внезапно исчез с прежнего места и в следующее мгновение материализовался прямо на спине у зверя. Его пальцы вонзились в плоть со спины, нащупав и вырвав сердце хищника.

— Девять жизней? По-твоему, чем ты сейчас отличаешься от того, у кого она всего одна? Я могу прикончить тебя в любой момент. Говори, как отключить эту бомбу?!

— В... воспользуйся системой перекачки забортной бортовой воды, выберись наружу через шлюз и уничтожь бомбу на внешней обшивке главного пульта управления! — задыхаясь, проговорил девятихвостый. Один из его девяти хвостов мгновенно обвис и отвалился — судя по всему, удар Ши Му пришелся точно в уязвимую точку.

— За мной. — Ши Му поволок полуживую лису по направлению к отсеку системы перекачки воды. С каждым шагом он вырывал по одному сердцу, пока у зверя не осталось последнее.

— Запомни: даже если я умру, я утащу с собой целый отряд попутчиков. Я уже записал и сохранил аудиозапись твоих слов. Стоит тебе сделать хоть одно движение против правил или погибнуть хоть одному пассажиру на этом корабле, я заставлю тебя и твой обожаемый научно-исследовательский институт сдохнуть вместе со мной!

Ши Му блефовал, но запугивание возымело стопроцентный эффект. Под таким двойным прессингом лиса совсем потеряла рассудок... Точнее говоря, была уже наполовину мертва, так что думать о чем-то другом сил у нее просто не осталось.

36. Морское дно (Часть 2)

Глава тридцать шестая: Морское дно (Часть 2)

— Пи-пи-пи... — Спустя три секунды после срабатывания сирены корабль резко замер. Для пассажиров на борту это прозвучало как поистине жуткая новость: они находились на океанском дне, и если до полного истощения запасов кислорода судно не сможет покинуть подводную зону, всем им суждено погибнуть.

Во тьме воцарилась паника и суматоха. Ши Юй первым делом попытался проверить, в безопасности ли Ши Му, но быстро обнаружил, что соседнее кресло пусто.

Автоматические роботы-помощники судорожно пытались успокоить пассажиров, уверяя, что судно совершает плановую техническую остановку для краткосрочной настройки систем. Однако вскоре лишенные внешней подачи энергии роботы сами начали отключаться один за другим. Корабль остался без электричества, и Ши Юй тоже не мог самостоятельно разблокировать свой защитный замок. Впрочем, пережив первые секунды борьбы, он становился всё более хладнокровным.

— Место 097 нуждается в экстренной помощи робота, — громко позвал Ши Юй.

Неподалеку от него с мерцающими красными глазами стоял робот, у которого явно садилась батарея. Услышав призыв, он заковылял в сторону Ши Юя.

Продержись...

Робот медленно и тяжело приблизился. — Чем... я могу... вам...

Ши Юй резким движением выдернул силовой кабель из корпуса робота и воткнул его в разъем своего кресла.

Питание успешно подключено, защитный замок сработал и открылся. Одновременно с этим огоньки на теле робота окончательно погасли.

— Прости. Если я найду Ши Му, я обязательно заряжу тебя, — пробормотал Ши Юй, легко коснувшись круглой головы механизма, после чего активировал коммуникатор и при свете слабого аварийного фонарика отправился на поиски Ши Му.

Только что Ши Му сидел прямо рядом с ним — куда он мог деться? Если бы Ши Му оказался здесь в этот момент, он бы сразу заметил, что нынешний Ши Юй изменился: он был совсем не таким, как в повседневной жизни, хотя описать конкретные отличия было трудно.

Ускользая от замерших роботов, Ши Юй сумел пробраться во внутренние отсеки корабля, оставшись незамеченным для экипажа.

Успех подводного плавания этого судна целиком зависел от его внутренних отсеков. Внутренняя часть представляла собой сердце корабля: помимо машинного отделения, там находились помещения для балансировки водяного давления и главный пульт управления — почти в каждое помещение можно было войти только по паролю. Внезапно из главного пульта вышла группа людей.

— Капитан, мы выяснили причину: в помещении водяных посимптомных насосов зафиксировано постороннее вмешательство, а датчики энергии показывают появление некоего энергетического объекта в зоне дренажной системы. Что это такое, пока неизвестно.

— Если нет никакой возможности опознать объект, просто отсеките дренажный отсек! Корабль по крайней мере сможет дотянуть до поверхности, ситуация слишком опасная.

Ши Юй прислушивался к каждому слову. Где же исчезнувший Ши Му? Неужели он в дренажном отсеке?

http://bllate.org/book/19525/1914531