Готовый перевод Dragon Cage Bracelet / Браслет Пленённого Дракона: Глава 5

Построение Восемнадцати всадников Яньюаня было стремительным, как порыв ветра, яростным, как удар грома, и обладало невероятной мощью!

Однако любое построение подобно обоюдному мечу: у него есть как сильные, так и слабые стороны.

Преимущество Восемнадцати всадников Яньюаня заключалось в полевом бою: при столкновении двух армий кавалерийский натиск походил на свирепого тигра, срывающегося с горы, и был нацелен прямо на голову вражеского полководца.

Разумеется, всё обстояло иначе при встрече с мастерами боевых искусств, особенно мастерами легкой поступи.

Лэн Фэн, будучи командиром на поле боя, охватывал взглядом все шесть направлений и прислушивался ко всем восьми сторонам, поэтому он давно взял на мушку предводителя бандитов по прозвищу Летающий Меч-Призрак.

Стоило ему холодно наблюдать со стороны и сохранять бдительность по периметру, как мог он позволить коварному замыслу Летающего Меча-Призрака увенчаться успехом, когда тот совершил нападение из засады на повозку?

В тот самый миг, когда Летающий Меч-Призрак подцепив мечом занавеску повозки, свирепый ураганный шквал молниеносно устремился прямо ему в ноги!

Не успей и глазом моргнуть, как атака Лэн Фэна стала стремительной, словно вихрь, а уклонение Летающего Меча-Призрака — подобным призрачной тени.

Скорость нападения и защиты поражала воображение, ведь не зря говорят: среди всех боевых искусств в Поднебесной лишь скорость непобедима!

Восемнадцать Ударов Вихря, используемые Лэн Фэном, вели свое происхождение от Стиля Сабли Нарушения Обетов, входящего в Семьдесят Две Искусств Шаолиня.

Они объединили в себе кавалерийскую технику рубящих и колющих ударов с боевыми приемами уничтожения врагов в реальном бою, а впоследствии были созданы им самим.

Выходцы из Шаолиня, они некогда вместе прошли через поля сражений,

а после удалились в мир рек и озер и ныне служили телохранителями клана Лю — одного из четырех великих кланов, чьё богатство соперничало с целым государством.

(Клан Лю долгое время монополизировал имперскую торговлю зерном, морской солью, шелком и другими отраслями).

Летающий Меч-Призрак с той стороны также не был заурядным человеком и тут же применил тайное искусство Врат Преследования Души Кунтун — Метод Меча Преследования Души.

Тридцать шесть форм преследования души: каждый удар меча гнался за душой и требовал жизни.

Оставалось лишь видеть, как двое сходятся в схватке на мечах и саблях, а свет и тени переплетаются.

Восемнадцать Ударов Вихря Лэн Фэна отличались непревзойденным изяществом, совмещая в себе скорость, точность и безжалостность.

Каждый приём проносился подобно вспышке молнии, быстрый как буря и свирепый как голодный тигр, бросающийся на добычу, без малейшего колебания.

К тому же Лэн Фэн ежедневно наносил по нескольку тысяч ударов саблей, не прерываясь ни в бурю, ни в зной, во все четыре сезона года.

Единственная Сабля Чешуи Дракона в его руках казалась божественным оружием: её превращения были непредсказуемы, а мастерство — непостижимо.

Метод Меча Преследования Души в исполнении Летающего Меча-Призрака славился своей диковинностью, опасностью, коварством и ядовитостью.

Каждый удар таил в себе мириады изменений, отличался зловещим коварством, ядовитой изощренностью и не оставлял никакой возможности для защиты.

Переходы от нападения к обороне происходили мгновенно, взаимные выпады напоминали порывы ветра; эти двое походили то на морских драконов, выпрыгивающих из пучины, то на свирепых тигров, спускающихся с гор.

Связав друг друга боем, они за мгновение обменялись уже более чем двадцатью ударами, и невозможно было определить, кто сильнее.

Они прекрасно понимали: если бы языковой спор мог к чему-то привести, к чему было бы поднимать такое великое оружие!

Когда они яростно сражались, на месте любого другого человека можно было бы уже до смерти испугаться и завопить в отчаянии.

Однако старшая мисс Лю, находившаяся внутри повозки, — та самая единственная дочь клана Лю, которую называли имперскими королем зерна, соли и шелка, —

казалось, ни о чем не беспокоилась и вместе с двумя своими верными служанками, Цю Сян и Чунь Юэ, беззаботно лузгала семечки,

шушукалась о чем-то своем и время от времени издавала заливистый смех.

Словно происходившая снаружи смертная битва не имела к ней никакого отношения; она выглядела как лакомый кусочек мяса монаха Тан, которого вожделеют демоны,

и при этом вела себя столь вызывающе, не просто демонстрируя богатство, но и выставляя его напоказ повсюду, что было поистине заносчиво и самонадеянно.

Смена династий, распад старой империи, рождение новой и разруха повсюду —

бандитов и мятежников было здесь как карпов, плывущих против течения. В ту пору на усмирение бунтов требовалось время, и естественно, что они становились мишенями для похищения со стороны злоумышленников с дурными намерениями.

В тот самый момент, когда обе стороны зашли в тупик, на высоких деревьях по обеим сторонам дороги притаились несколько десятков людей в черном, сплошь за масками.

Обладай кто из проницательных мастеров столь острым зрением, он бы наверняка испытал сильнейший шок: эти люди поголовно оказались ниндзя из Востряка.

Легкая поступь этих нескольких десятков человек заслуживала звания первоклассной; они преследовали цель всю дорогу, выжидая подходящего момента,

а Восемнадцать всадников Яньюаня не замечали их присутствия. Это была мощная сила, которую нельзя было сбрасывать со счетов,

и она, присоединившись к любой из сторон, могла переломить ход сражения.

Однако они не спешили вступать в бой, предпочитая получить выгоду, пока другие борются,

чтобы в момент, когда обе стороны выбьются из сил и понесут тяжелые потери, нанести смертельный удар.

Таким образом можно было добиться своего без малейших усилий и почивать на лаврах!

Один из ниндзя в темных одеждах шепнул своему предводителю так тихо, что казалось, будто слышать могут лишь они двое: — Капитан тюнин, когда мы выступаем? По мне, сейчас самый подходящий момент.

Они сцепились в схватке друг с другом и не могут отвлечься,

а наши противники сейчас — всего лишь старый слуга, правящий повозкой, да три хрупкие девицы, бояться их нечего!

— Если напасть сейчас, победа будет стопроцентной. План, разработанный нашим Кланом Черного Дракона, можно назвать безупречным:

мы внедрили лазутчика, который так долго скрывался в тени, прежде чем передал столь важные сведения.

Если в этот раз нам удастся успешно похитить единственную дочь Лю Пинъюаня, главы клана Лю, входящего в четыре великих клана, разве тогда клан Лю не покорится нам покорно?

Клан Лю богат настолько, что может соперничать с целым государством, и их богатства окажут огромную помощь в возвышении нашего Клана Черного Дракона, — произнес тот капитан тюнин.

— Момент настал. Тихо передайте приказ каждому: первому отряду — разобраться со старым кучером;

второму отряду — присматривать за тремя девчонками в повозке, непременно обеспечив их безопасность;

третьему отряду — зачистить периметры и прикрывать отход;

четвертому отряду — отвечать за охрану и служить резервом. Операция начинается!

Капитан тюнин резко взмахнул вверх правой рукой и саданул ей вниз, отдав жест к отрубанию голов.

Этот предводитель-командир смотрел на всё сверху вниз, окидывая взглядом происходящее.

Обе стороны применяли жестокие приемы, а Восемнадцать всадников Яньюаня опирались на круговую оборону, ступая ногами по позициям северного ковша.

Сабля Чешуи Дракона и Щит с Драконом Куй в их руках дополняли друг друга, доводя мощь построения до предельного совершенства.

Несмотря на то, что численностью они значительно уступали банде разбойников, Восемнадцать всадников Яньюаня полагались на многолетний боевой опыт, превосходные навыки индивидуального боя и слаженное командное взаимодействие, при котором их совместные действия были бесшовными.

Поэтому эти семнадцать человек действовали единогласно, отступали и наступали организованно, сохраняли баланс нападения и защиты, а мощь кругового боевого построения в тот же миг увеличилась в стократ.

Если же взглянуть на разбойников с горы Маогун, то качество их людей было крайне пестрым:

они умели лишь кичиться удалью да ожесточенно драться в одиночку, совершенно не понимая командной работы и думая лишь о том, как бы всласть поубивать.

Стоило им вступить в бой, как они начинали беспорядочно рубить и кромсать, не имея за душой никакой тактики.

Из-за тесноты местности множество людей не только не могло развернуться, но и мешало друг другу, толкаясь и сталкиваясь, словно при тактике непрерывных подкреплений.

Бандиты лезли напролом волна за волной: один слой поднимался, другой падал, они взаимно сковывали друг друга и не могли добиться ни малейшего преимущества.

Сабля Чешуи Дракона сверкала холодным блеском, брызгала кровь, и число срубленных разбойников уже перевалило за сотню.

Шэньту Хэ и Симень Э от злости буквально бесились и топали ногами, оставаясь лишь продолжать организовывать атаки подчиненных.

Лэн Фэн со своей стороны исполнял Восемнадцать Ударов Вихря с величественным размахом, обладая грандиозной силой и действуя с широким размахом.

Сам Лэн Фэн изначально был старшим учеником зала Бодхидхармы в Монастыре Шаолинь на горе Суншань, а его буддийское имя звучало как Идэ.

Он обладал выдающимся боевым мастерством, особенно преуспев в Вихревых Ладонях, Стиле Сабли Нарушения Обетов и Руке Тигриных Когтей из Семьдесят Две Искусств Шаолиня, и гремел славой в реках и озерах.

В прежние времена на приграничье прежней династии было неспокойно, империя шаталась от ветров и дождей, и некий сановник обратился к императору с меморандумом, испросив указ о призыве шаолиньских монахов-воинов для защиты страны и дома.

Монах Идэ вел шаолиньских монахов-воинов в походах на юг и север на протяжении более десятка лет, истребил бесчисленное множество врагов и неоднократно совершал выдающиеся подвиги.

Вот только старая империя погрязла в неразрешимых проблемах: внутренние смуты и внешние угрозы довели ее до смертельного недуга,

и под ударами различных внешних сил и внутренних распрей она распалась, вскоре превратившись в прах.

Они тоже стали забытой армией без хозяина и были вынуждены вернуться в Шаолинь.

По дороге пришли вести, что Шаолинь окружен таинственным и огромным отрядом войск,

которые словно выросли из-под земли, запечатав монастырь Шаолинь со всех сторон так, что и вода не просочится.

Противник обладал колоссальной боевой мощью и даже собирался предать Шаолинь огню, поставив тысячелетнюю обитель на грань гибели.

Несмотря на далёкий путь, Идэ и остальные неслись обратно в Шаолинь ночи напролёт,

полагая, что обители не миновать этой беды, но к своему удивлению обнаружили Шаолинь в полной сохранности.

Причина сего крылась в тайне столь причудливой, что она походила на туман, который никому не суждено развеять.

Официальное объяснение гласило, что клан Лю — один из четырех великих кланов — выступил с поручительством,

выразив готовность выплатить десять тысяч лянов золота и отдать десять тысяч ши зерна, благодаря чему осадившие отступили, а Шаолинь был спасен.

Клан Лю обладал колоссальным влиянием, богатством, соперничающим с государственным, и собственным отрядом стражи, способным противостоять империи.

Когда клан Лю вмешался в качестве посредника, противник, видя столь щедрые условия и не желая наживать врага в лице клана Лю, вполне закономерно принял предложение.

Получив золото и зерно, они сдержали слово и отвели войска, и этот поступок потряс всю Поднебесную!

Клан Лю ничего не потребовал от шаолиньского настоятеля, выразив лишь свое восхищение Шаолинем,

а единственной их скромной просьбой было то, чтобы Лэн Фэн и семнадцать других шаолиньских учеников несли охрану двора клана Лю сроком на десять лет.

Так и возникла та картина, которую мы видим ныне: Восемнадцать всадников Яньюаня защищают единственную наследницу клана Лю, старшую мисс Лю.

Здесь сплелись воедино и клятва, которую нельзя было нарушить, и добровольно принятая на себя ответственность.

Клан Лю, используя подвластную ему сеть информации Поднебесной, перевез рассеянных по разным местам родственников и близких Восемнадцати всадников Яньюаня в штаб-квартиру клана — Поселение семьи Лю, окружив их заботой и возведя в ранг почтенных гостей.

В это смутное время человеческая жизнь ценилась не дороже травинки.

Как гласит народная мудрость: лучше быть собакой в эпоху мира, чем человеком в разлуке.

Дальновидность клана Лю заслужила беззаветную преданность Восемнадцати всадников Яньюаня: пройти сквозь огонь и воду, не страшась никакой гибели!

Лэн Фэн прекрасно понимал, что от безопасности старшей мисс Лю зависит жизнь и смерть тысяч семей, и здесь нельзя было допустить ни малейшей оплошности.

Он должен был выложиться до конца, и Сабля Чешуи Дракона в его руках закружилась подобно шторму из ливня и ветра.

Силуэты клинков густой сетью оплели Летающего Меча-Призрака, каждый удар был молниеносен и резок, словно намереваясь разорвать Летающего Меча-Призрака на куски.

Летающий Меч-Призрак осознал, что столкнулся с грозным противником, и был обязан сражаться в полную силу, ведь малейшая беспечность грозила обернуться гибелью в желтых источниках.

Он тут же сосредоточил все силы и пустил в ход все свои умения, выжав из того, чему обучился за жизнь, абсолютный предел, и лишь благодаря этому смог свести схватку с Лэн Фэном вничью.

В тот самый момент, когда оба они были целиком поглощены смертельным поединком,

тот человек в черном, прекрасно знавший толк в получении выгоды чужими руками, словно скрывающаяся во тьме ядовитая змея, наконец обнажил свои свирепые клыки!

По его знаку несколько десятков тончайших сюрикенов со свистом вылетели из листвы деревьев, словно туча саранчи,

и этот шелест пронзил воздух, подобно косе жнеца, устремившись прямо на Лэн Фэна, Летающего Меча-Призрака и тощего возницу.

На лезвиях каждого сюрикена мерцал синеватый отблеск — то были несущие смерть дротики, смазанные сильнейшим ядом,

и стоило им лишь слегка оцарапать кожу, как человек немедленно лишался жизни.

Что же до старого кучера, ему было около пятидесяти лет, внешность он имел самую заурядную, затерявшись в толпе подобно песчинке в море, и его было легко забыть.

У него было самое обыкновенное лицо, сам он был сух и истощен, словно огарок свечи на ветру.

Однако взгляд его глаз казался непостижимо глубоким, словно способным прозреть все вещи в этом мире.

Он казался вечно невыспавшимся, робко прижавшимся к своему кнуту, с полузакрытыми глазами, напоминая человека, про которого забыл весь мир.

Но при этом он чувствовал себя превосходно, наслаждаясь ощущением отрешенности от суеты.

Тем не менее, его маскировка не обманула человека в черном, прятавшегося на дереве.

Глаза человека в черном, острые как у ястреба, давно разглядели необычность этого кучера.

Он был уверен, что этот кучер — соперник, с которым невероятно трудно справиться,

подобный скрывающемуся в тени клыку, способному в любой момент нанести смертельный удар.

Каждый волосок на теле кучера стоял дыбом, как у бдительного часового, не позволяя себе терять бдительность ни на секунду.

Он действительно был опытнейшим ветераном и, более того, мастером высочайшего класса!

Он чутко улавливал скрытую в воздухе опасность — опасность, которая, подобно затишью перед бурей,

неуклонно нарастала, заставляя волоски на его теле подниматься один за другим и требуя усилить оборону, ведь угроза находилась на расстоянии вытянутой руки!

Внезапно он широко распахнул глаза, и в них вспыхнул свирепый, словно у зверя, смертоносный свет.

Он походил на притаившегося гепарда, который терпеливо выжидает лучший момент, тщательно маскируясь и усыпляя бдительность противника.

Хозяин мой, в этой главе есть еще продолжение, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение, дальше будет еще интереснее!

Он ждал, пока соперник преисполнится самоуверенности и решит, что победа уже у него в кармане, и только тогда явит свой звериный оскал и разинет кровожадную пасть,

ожидая мгновения, когда до противника дойдет вся суть происходящего, но спасаться от жестокой участи будет уже поздно.

— Берегитесь скрытого оружия — оно ядовито!

Раздался яростный рев старого кучера: его голос звучал подобно гулкому колоколу, с небольшой паузой посредине.

Прежде чем противник успел выпустить метательное оружие, старый кучер уже предупредил об опасности.

Как только слова сорвались с губ, раздался звонкий хлопок — он уже прочно стоял на козлах повозки,

его фигура была гибка, как у обезьяны, и незыблема, как гора Тайшань.

В то же время его руки не прекращали движений: легко взмахнув запястьем, сохраняя безмятежное выражение лица, он взмахивал кнутом так непринужденно, словно прогуливался по тихой аллее.

Речь, подъем на ноги и взмах кнутом слились в единое плавное течение, подобное плывущим облакам и текущей воде,

его движения были согласными и свободными, а хлыст плелся в сплошной непроницаемый заслон,

и в пределах досягаемости длинного кнута все скрытое оружие было поочередно сбито на землю.

Лэн Фэн и Летающий Меч-Призрак в это время вели ожесточенный бой, но, услышав предупреждение, разумеется, не посмели расслабиться ни на секунду и пустили в ход все свое мастерство.

Лэн Фэн левой рукой держал Щит с Драконом Куй, а правой сжимал Саблю Чешуи Дракона,

отбивая слева и рубя справа, взмахивая вверх и подрезая вниз, так что сюрикены сыпались дождем, словно опавшие листья.

Летающему Мечу-Призраку пришлось куда сложнее: с десяток сюрикенов неслись на него градом,

и стоило хоть одному из них достичь цели, как неминуемая смерть была гарантирована.

Он задействовал абсолютно все свои навыки, мечась из стороны в сторону, а меч его крутился подобно падающей звезде.

Загнанный сюрикенами в полнейшую растерянность, он с большим трудом увернулся от большей части атак,

но самый последний дротик обойти было уже решительно невозможно и скрыться негде — он молнией летел прямо ему в задницу!

Сам он был человеком до мозга костей порочным, и даже смерть не смогла бы смыть его грехи,

а сейчас он находился в воздухе, не имея никакой опоры,

поистине — на небе не было дороги, в землю не было входа, на зов к небесам не было ответа, а мольбы к земле оставались беззвучными!

И в тот самый миг, когда все уже решили, что ему непременно конец, этот негодяй применил свою коронную технику — Вспышку Призрачной Тени.

Он согнулся в три погибели, поджав колени, втянув голову и прижав хвост, мгновенно уменьшившись в размерах наполовину,

и, воспользовавшись силой вращения сюрикена, кубарем покатился дальше, словно по фокусу уклонившись от летящего оружия.

В этот момент точка, куда изначально целился сюрикен — прямо в задницу, — сместилась чуть ниже ног Летающего Меча-Призрака,

или если быть точнее, сюрикен срезал кусок подметки с его обуви.

Попытка нападения из засады с помощью скрытого оружия провалилась, и из крон деревьев выпорхнули с десяток темных силуэтов, начиная новый раунд атаки дождем метательного железа.

С громкими хлопками разрывающихся дымовых шашек — бах, бах-бах — на землю падали клубы густого белого дыма, который стремительно поднимался и расползался в стороны,

напоминая плотную пелену тумана, укутавшую все вокруг на земле.

В этой пелене тумана каждый словно прогуливался по облакам, вынужденный полагаться исключительно на слух, чтобы тщательно различать направления возможных вражеских атак.

Первым с противниками столкнулся Лэн Фэн: крепко сжимая Щит с Драконом Куй, он непрерывно вращал его, разгоняя белую мглу.

Нападавшие предприняли попытку поразить Лэн Фэна бесчисленными клинками, но благодаря мастерству определения направления по звуку Лэн Фэн

моментально понял, что гости пожаловали не с добром, и его скорость реакции превзошла все ожидания!

Опираясь на прочность Щита с Драконом Куй и остроту Сабли Чешуи Дракона, Лэн Фэн выбивал звонкую металлитную дробь ударов, изредка высекая искры.

Пока Лэн Фэн кружил с нападавшими, их приемы оказывались донельзя причудливыми и непредсказуемыми, превосходя даже Летающего Меча-Призрака,

а их техника сабель была столь острой и кровожадной, что Лэн Фэну приходилось шаг за шагом пятиться назад ради собственной безопасности.

Он ожесточенно рубился с несколькими мастерами сразу, будучи не в силах разорваться, как вдруг из-под земли выскочили еще двое нападавших и, словно призраки, влились в схватку.

Этот странный способ нападения напоминал выход из преисподней и представлял собой поистине непредсказуемую тройную атаку.

— Плохо дело! — В сердце Лэн Фэна всколыхнулось мощное чувство угрозы, и он чутко ощутил, как из-под земли с дикой силой поднимается леденящая душу жажда убийства.

И действительно, два клинка, словно ядовитые змеи, выскользнувшие из нор, с двух разных сторон яростно полоснули по ногам Лэн Фэна.

В то же время вокруг Лэн Фэна несколько мастеров бросились на него с яростным натиском голодного зверя.

Тело Лэн Фэна качнулось, словно ласточка, рассекающая воздух, и со свистом он взмыл вверх, чудом избежав удара первого клинка.

Однако второй клинок преследовал его по пятам со скоростью молнии, и как бы Лэн Фэн ни уворачивался, уйти от этого смертельного удара было невозможно.

В критическую секунду Сабля Чешуи Дракона в руках Лэн Фэна пошла на возвратный маневр, с грохотом столкнувшись с клинком, атаковавшим из-под земли.

Но нападавшие действовали с быстротой бури и шквала, и в это мгновение искры и кремня

Сабля Чешуи Дракона, хоть и с трудом отбила клинок, все же чиркнула по ноге Лэн Фэна, словно присосавшийся паразит.

Не будь Сабля Чешуи Дракона способной погасить большую часть силы вражеского клинка, ноги Лэн Фэна наверняка оказались бы разрубленными надвое!

Присутствовавшие дружно втянули воздух ртами, отчетливо услышав жуткий звук врезающегося в человеческую кость лезвия, а кровь брызнула фонтаном.

Лэн Фэн же сохранил полное самообладание: в тот самый миг, когда его колено коснулось земли,

он обеими руками повел в стороны и со свистом вонзил Саблю Чешуи Дракона глубоко в землю, резко выдернув ее обратно.

По земле брызнула кровь, а острый край Щита с Драконом Куй вонзился в почву, словно клык дикого зверя.

Лэн Фэн изо всех сил дернул вверх, вытаскивая окровавленную половину тела противника,

и одним движением предал мечу двух мастеров земляного побега. Его суровая, жестокая аура внушала первобытный ужас.

http://bllate.org/book/19515/1913605