Готовый перевод Heavenly Shadow of the Undying Divine Phoenix / Бессмертный феникс, что покрывает небеса: Глава 7

По пути нам встречались могучие древние деревья, чьи корни уходили в землю на неведомую глубину, а кроны, словно подпирающие небо, укрывали собой многие мили вокруг. Повсюду тянулись старые лианы, напоминавшие извивающихся драконов; они оплетали горные пики и густой сетью покрывали долины.

— Здешние растения невероятно сильны, — прошептал Тайцин. — Интересно, многие ли из них способны, подобно Зеленому Императору и Древнему Императору Утуну, отринуть судьбу простой травы и ступить на путь самосовершенствования?

Здешняя растительность процветала, черпая жизненные силы из самой Жилы дракона, однако мало кто из них обладал зачатками сознания.

— Дядюшка Яо, Тайцин, давайте приступим к сбору лекарств. Здесь немало растений, пригодных для создания Пилюли Восполнения Истока, — Тайсуй достал круглый диск. Внутри него, сквозь лазурную поверхность, проглядывала мерцающая кристаллическая почва — сокровище, предназначенное для культивации древних трав.

Возраст местных растений был внушительным — каждое насчитывало не менее десяти тысяч лет, а под защитой Императорского массива их целебные свойства стали поистине поразительными. Тайцин и Великий Святой Тайяо принялись за дело: потоки божественного света подхватывали древние травы и бережно переносили их на диск Тайсуя.

Неподалеку обнаружился редкий экземпляр, чей возраст превышал пятьдесят тысяч лет — настоящий Король лекарств в миниатюре. Он был прозрачным, словно выточенным из кристалла, и источал упоительный аромат. Тайцин поспешно выкопал его: это был бесценный ингредиент для Пилюли Восполнения Истока. Земля позади них осталась изрытой, словно разъеденной едкой кислотой.

Бронзовый жетон Небесного Владыки, висевший над головой Тайсуя, внезапно запульсировал, испуская рябь, будто пытаясь передать какое-то послание.

— Похоже, мы приближаемся к самому сердцу Земли Становления Бессмертным. Жетон подсказывает, что Императорский массив был вскрыт много тысяч лет назад. Пойдемте, взглянем.

Тайсуй слегка приподнял левую руку, и в его ладони появилось маленькое знамя. Знамя Божественного Феникса, почувствовав под землей присутствие Императорского массива, начало источать серую, туманную ауру.

В центральной части, среди Гор Девяноста Девяти Драконов, каждый пик напоминал голову дракона — истинное творение природы. На каждой горе росли древние лекарственные травы: одни сияли чистотой, другие мерцали, подобно звездам. Трое спутников застыли, не в силах оторвать взгляд и то и дело сглатывая слюну. Такое место по праву заслуживало именоваться Землей Становления Бессмертным.

Тайсуй был богат и видел немало сокровищ, но такого изобилия ему встречать еще не доводилось. Это было средоточие всех чудес Вселенной эпохи мифов. Каждая драконья гора была священным местом, впитавшим мощь неба и земли, бесценным даром, из которого можно было выковать Оружие Квази-Императора. А на склонах в изобилии росли травы — лишь на одном небольшом участке он насчитал сотни Королей лекарств.

Короли лекарств… Их так трудно вырастить! Требовалось не менее восьмидесяти тысяч лет орошения земным молоком, чтобы трава достигла такого уровня. Тайсуй вздохнул: неудивительно, что Бессмертный Клан Куньлунь миллионы лет мечтал вернуться домой. Горы Куньлунь, ставшие ядром их родных земель, были настоящим сокровищем мира. Неудивительно, что даже Император-Достопочтенный не устоял перед искушением и лично вмешался в события.

Взглянув в другую сторону, Тайсуй остолбенел. Горы Девяноста Девяти Драконов составляли единое целое, но в одном месте гармония ландшафта была нарушена. Это было чудо: перед одним из пиков лежал огромный валун, в который были вкраплены десятки звезд размером с кулак, излучавших мягкое свечение. Настоящие звезды украшали камень, оберегая его.

Знамя Божественного Феникса в руке Тайсуя самопроизвольно взмыло в воздух, и его полотнище затрепетало, хотя ветра не было.

— Уходи отсюда. Это могила Императора, на ней наложен Императорский массив. Не знаю, кто его воздвиг, но это точно не дело рук Небесного Двора, — прозвучал в сознании голос духа знамени.

Знамя испустило мягкое сияние, окутавшее валун, и одновременно поторопило Тайсуя уходить. Тайсуй молчал. Он знал, чья это могила — брата той, что стала безжалостной. С ней лучше не связываться, ее не одолеть.

Впереди запульсировала рябь: Императорский массив почувствовал чужаков и пришел в движение. Приказ Императора-Достопочтенного в ответ на это засиял во всю мощь. В воздухе возник неясный силуэт, окутанный белым туманом, а позади него проступило видение Гор Куньлунь. Это был Дух массива.

— Земля Становления Бессмертным разрушена, дитя Нехуана.

Дух взирал на Тайсуя, чей жетон Императора-Достопочтенного парил над головой, и невольно вспомнил о своем предназначении. Земля Становления Бессмертным вобрала в себя все чудеса эпохи мифов, была дополнена планами Императора Юаня, усилена Императорскими массивами нескольких Небесных Владык, объединена тайными техниками Небесного Владыки Линбао и создана совместными усилиями величайшего Императора-Достопочтенного и таинственного Небесного Достопочтенного Нехуана.

Эта земля могла даровать бессмертие, но не людям — она позволяла превратить Императорское оружие в Бессмертное. Между Императором, Правителем и Бессмертным лежит пропасть, и точно такая же разница существует между Императорским оружием и Бессмертным Орудием. Императорское оружие — это продолжение жизни и Дао Императора или Правителя. Когда процесс превращения завершался, те могли черпать из эволюции своего оружия жизненные силы, необходимые для становления бессмертными.

Земля Становления Бессмертным породила лишь два Бессмертных Орудия: Треножник становления бессмертным Императора-Достопочтенного и Знамя Божественного Феникса Небесного Достопочтенного Нехуана. Вступление Нехуана в Небесный Двор было обусловлено, в частности, требованием превратить его оружие в Бессмертное именно здесь.

Но теперь земля была разрушена: безжалостная пробила каждую из драконьих гор. Земля осталась, но была разбита.

— Раз уж она разрушена, я потребую компенсацию — это ведь справедливо? Я заберу с собой все древние лекарственные травы Куньлуня старше десяти тысяч лет, — Тайсуй сохранял невозмутимое лицо и призвал Знамя Божественного Феникса.

Знамя вернулось и встало перед Духом массива. Противостоять существу уровня Квази-Императора Великого Совершенства, будучи всего лишь Великим Мастером, было непросто.

— Хорошо. Но ответь мне: признаешь ли ты себя по-прежнему Святым сыном Небесного Двора? — Дух размышлял, прежде чем задать этот вопрос.

— Я Святой сын Небесного Двора, и был им миллионы лет назад. Но Небесного Двора больше нет. Остались лишь осколки. Они сильны, но вряд ли достойны называться наследниками ортодоксии.

Эпоха мифов подошла к концу, Небесный Двор пал, потеряв контроль над Вселенной, и его последователи разбрелись по разным уголкам. Бессмертный Император и вовсе приказал истребить остатки Двора. В конечном итоге выжила лишь Организация Богов, но она уже давно утратила имя Небесного Двора.

— Я знаю. Но когда среди бывших последователей появлялись те, кто достигал Дао, даже если Организация Богов еще существовала, Небесный Двор был уже мертв. Я хочу, чтобы ты унаследовал традиции Небесного Двора, его священные писания и учение, — произнес Дух.

Он все еще признавал в Тайсуе Святого сына, но понимал, что ортодоксия мертва, и как Дух этой священной земли хотел возродить ее.

— Я могу основать новую династию богов и передать дальше учения великих мастеров Небесного Двора. Но ты должен понимать: когда уходят сильнейшие, многие традиции неизбежно рассеиваются. Эпоха мифов оставила после себя лишь две или три великие силы, что смогли выжить. В эпоху древности было множество императорских кланов, но если не считать тех, кто запечатан в Божественном источнике, немногим удалось уцелеть, — Тайсуй был беспощаден и не собирался льстить Духу.

Тайсуй посмотрел в небо, размышляя о переменах. Небо и земля остались прежними, но активные расы и силы в большинстве своем сменились. Дух молчал — это была правда. Нет вечных традиций, есть лишь вечное небо и мимолетное величие.

— В таком случае, ты можешь унаследовать Землю Становления Бессмертным, но есть условие: ты должен приложить все силы, чтобы восстановить ее, — после недолгих колебаний сказал Дух.

Тайсуй взглянул на нерешительного Духа, и в его душе закрались сомнения. Небесный Двор мертв, Организация Богов — лишь сборище напуганных потомков, пытающихся выжить. Столько слов, а в итоге он просто хочет, чтобы я восстановил его обитель. Старый проныра, проживший миллионы лет и обретший сознание, действительно знает, как заботиться о своей шкуре.

— Раз уж я теперь здесь хозяин, то должен как следует осмотреться и решить, что из добра можно забрать домой, — Тайсуй подозвал Знамя Божественного Феникса и, не оборачиваясь, зашагал прочь.

http://bllate.org/book/19510/1913177