Пока Бэйбэй с её стороны столкнулась с кланом Нюйва, у Ци Юэ дела обстояли куда хуже. Он долго блуждал в густом тумане, пытаясь следовать за таоу, но, не зная этих мест, вскоре потерял как самого зверя, так и Тань Фэнъин.
С заходом солнца лесной туман становился всё плотнее. Если раньше ещё можно было что-то различить, то теперь Ци Юэ шёл, будто его завязали глаза посреди ночи.
И без того тихий лес из-за мглы казался ещё безмолвнее — слышались лишь его шаги и… плач? Да, это был плач.
Ци Юэ насторожился. В такой густой завесе женский плач звучал крайне подозрительно.
Он инстинктивно захотел обойти стороной, но всхлипы проникали сквозь туман и не давали покоя. Совесть не позволила ему уйти, и он направился к источнику звука.
Сквозь мглу он различил девушку, сидящую, обхватив колени, и тихо рыдающую. Её глаза покраснели от слёз. Ци Юэ подошёл ближе и развеял немного тумана, чтобы лучше её разглядеть.
— Кто ты? — испуганно спросила девушка, увидев его, и тут же отпрянула, будто перед ней стоял злодей, готовый причинить ей вред.
— Не бойся, я не злодей… — Ци Юэ, не слишком искусный в общении, нахмурился и с трудом выдавил эти слова.
— Не подходи ко мне! А вдруг ты сообщник того таоу… — дрожащим голосом проговорила девушка, ещё дальше отползая назад. В руке она сжимала кинжал, готовая вонзить его в любого, кто приблизится.
— Я не из тех, кто дружит с таоу. Да как ты вообще можешь сравнивать меня с таким чудовищем? Я — Уважаемый горы Ци! — нахмурившись, возмутился Ци Юэ, услышав такое обвинение.
— Ты… — девушка нахмурилась ещё сильнее, пытаясь уловить в его лице признаки лжи, но безуспешно. Она слишком увлеклась своей игрой и даже не расслышала последних слов Ци Юэ.
— Девушка, как ты оказалась здесь одна? — спросил он, взмахнув рукой, чтобы снова рассеять туман вокруг.
— Я заблудилась… Не знала, что здесь так страшно. Только что мимо промчался таоу и захотел насильно сделать меня своей женой! Ни за что! Лучше умру, чем стану его женой! — всхлипывая, выкрикнула она. Её левая нога, похоже, была подвернута, и она не могла идти. Побег был невозможен — оставалось лишь ждать возвращения таоу.
— Я… Я еле вырвалась! Не хочу быть его женой… Господин, прошу, спаси меня! — она протянула руку и ухватилась за его одежду, умоляя.
Ци Юэ молчал. Девушка, не дождавшись ответа, решила, что он отказывается. Её лицо исказилось от отчаяния, и она тихо отвела руку, снова обхватив колени.
— Я понимаю, что обуза… Не следовало мне просить… — прошептала она. — Господин, лучше уходи! Таоу наверняка скоро вернётся сюда, и я не хочу втягивать тебя в беду!
Её слова прозвучали почти героически: даже не получив помощи, она не винила его, а только себя.
Ци Юэ нахмурился, но всё же протянул ей руку:
— Иди сюда. Возьми мою руку. Я выведу тебя отсюда.
Глаза девушки мгновенно засияли — она будто увидела спасение.
Не раздумывая, она схватила его за руку, и они двинулись сквозь туман. Ци Юэ поддерживал её, не отрывая взгляда от дороги, и не видел, как в глазах девушки мелькнула зловещая тень.
Пока он сосредоточенно смотрел вперёд, её вторая рука медленно превратилась в острый коготь, который неслышно приближался к его шее. В самый последний момент, когда коготь уже почти коснулся кожи, Ци Юэ внезапно остановился. Девушка в ужасе мгновенно спрятала когти и приняла невинный вид.
— Господин, что случилось? Почему ты остановился? — спросила она, стараясь скрыть раздражение.
— Впереди развилка. Куда идти? — спокойно произнёс Ци Юэ, не оборачиваясь.
Девушка на мгновение замерла, внутренне закипев от злости, но тут же выпалила:
— Налево! Таоу всегда поворачивает направо — он правша!
Ци Юэ слегка нахмурился, но, так как туман скрывал его лицо, девушка этого не заметила. Тем не менее, он последовал её указанию.
— Понял, — коротко бросил он и потянул её за собой.
Увидев, что он снова не настороже, девушка вновь выпустила когти, намереваясь нанести смертельный удар в шею, не оставив ему шанса на ответ. Но в тот самый миг, когда её коготь почти достиг цели, Ци Юэ резко развернулся, схватил её за руку и, вывернув, прижал к земле.
— Что ты делаешь?! — вскрикнула она, и слёзы тут же хлынули из глаз.
— Это я хотел бы знать, что ты делаешь, — холодно произнёс Ци Юэ, демонстрируя её когти.
Поняв, что уловка провалилась, девушка резко вывернулась, будто обладала искусством сокращения костей, и вырвалась из его хватки. Она отпрыгнула на несколько шагов, пытаясь скрыться, но Ци Юэ, не ожидавший такой ловкости от зверя, всё же успел вновь схватить её.
Пятьсот восемьдесят первая глава. Тысячелетний цветок. 46
Девушка в панике поняла, что не сможет уйти от него, и её когти вновь вспыхнули яростью. Она резко ударила прямо в сердце Ци Юэ. Тот, побледнев, инстинктивно оттолкнул её — и этим дал ей шанс. Воспользовавшись моментом, она мгновенно скрылась в тумане. Ци Юэ попытался её остановить, но успел лишь схватить за одежду. Раздался резкий звук рвущейся ткани — сама она ускользнула, а в его руках остался лишь клочок ткани.
Как только девушка исчезла в тумане, клочок одежды в руках Ци Юэ начал превращаться в белоснежную шерсть, которая вскоре полностью растворилась в воздухе. Ци Юэ нахмурился и, когда шерсть окончательно исчезла, поднёс пальцы к носу. От них исходил слабый рыбный запах.
Между тем, девушка-зверь не ушла далеко. Она затаилась в тумане, решив, что раз первая попытка провалилась, нужно атаковать снова. Этот человек ни в коем случае не должен выйти живым из леса — иначе она не сможет выполнить обещание таоу.
Она прижалась к стволу дерева, слившись с корой, и стала почти невидимой. Даже обычный человек, увидев такое, испугался бы до смерти.
Она не сводила глаз с Ци Юэ. Когда он приблизился к её дереву, она вспыхнула злобой и одним резким движением метнула когти ему в голову. Но в самый последний миг Ци Юэ молниеносно уклонился и ответил ударом. Девушка завизжала — она даже не успела среагировать, как уже получила мощный удар. Однако Ци Юэ не удержал её, и она мгновенно скрылась в тумане, прижимая рану.
Ци Юэ, видя, как она снова исчезает, стал ещё серьёзнее. Он постоянно оглядывался, прислушивался и особенно внимательно следил за запахами в воздухе. Будучи божественным зверем, он обладал острым обонянием Байчжэ. Кроме того, раненый зверь оставлял всё более сильный рыбный запах.
Раненая зверушка не сдавалась. Она снова затаилась, решив во что бы то ни стало убить Ци Юэ.
На этот раз она спряталась за деревом прямо позади него, не подозревая, что Ци Юэ уже почувствовал её запах. Когда она собралась напасть, Ци Юэ внезапно атаковал первым. Её тело отлетело на несколько шагов, и только чудом она сумела скрыться в тумане, прижимая свежую рану.
Ци Юэ, несмотря на то что дал ей уйти, нанёс ей тяжёлый удар и, кроме того, незаметно нанёс на неё аромат цветка, который ранее сорвал.
Теперь, даже скрываясь, зверь оставлял за собой след запаха. Ци Юэ не убил её сразу именно потому, что она знала эти леса. Раненая, но живая, она должна была вывести его из тумана.
Так и случилось: следуя за запахом, Ци Юэ вскоре выбрался из туманного леса. Впереди, чуть опередив его, зверь уже спешил доложить таоу об успехе, но не успела — Ци Юэ появился прямо за ней. Таоу мгновенно уставился на него.
— Ты привёл сюда врага?! — взревел таоу в ярости и с размаху пнул девушку-зверя ногой.
Та, всё ещё ошеломлённая тем, как Ци Юэ сумел выйти из тумана, даже не ожидала такого удара. Её тело, словно тряпичная кукла, отлетело и с грохотом врезалось в дерево, повалив его.
Ци Юэ холодно взглянул на неё, не проявляя ни капли сочувствия. Почему он должен жалеть зверя, который пытался его убить? Даже если это женщина, она не заслуживает милосердия.
— Таоу да… — слабо прохрипела девушка, пытаясь подняться, но тут же рухнула на землю, извергнув кровь.
— Ничтожество! Не только не убила его, но ещё и привела сюда! Зачем ты мне тогда? — прошипел таоу и бросил взгляд на Ци Юэ. — Ты неплох. Сумел найти это место. Но есть одна плохая новость: всех, кто сюда попадает, ждёт лишь одна участь — смерть!
— Моя территория не для всякой нечисти! — зарычал таоу и, схватив копьё, бросился на Ци Юэ.
Несколько ударов — и Ци Юэ лишь уклонялся, не отвечая. Это ещё больше разъярило таоу, который воспринял это как презрение и отказ сражаться. Он готов был лопнуть от злости.
— Сражайся, чёрт тебя дери! — ревел таоу, обрушивая на него удар за ударом.
Но Ци Юэ по-прежнему не отвечал. Уклонившись, он выпрямился и прямо взглянул на таоу:
— Где женщина, которую ты похитил?
http://bllate.org/book/1951/219954
Сказали спасибо 0 читателей