Готовый перевод Quick Transmigration: Ever-Changing Male God, Fancy Flirting / Быстрые переходы: Многоликий мужчина-мечта, виртуозный флирт: Глава 302

— Не видели, но слышали, что он изуродован и уже не тот юный, статный Шестой принц, каким был раньше. Похоже, в борьбе за престол он уже выбыл.

Су Сяосяо молча шла вслед за двумя прохожими и ловила каждое их слово о «дядюшке». Как только те сменили тему, она перестала следовать за ними и быстро затерялась в толпе.

Значит, дядюшка и правда вернулся во дворец. Но как ей теперь туда попасть? И в каком качестве она сможет ему помочь?

Су Сяосяо сидела в придорожной чайной, глядя на чашку, из которой поднимался белый пар, и тяжело вздыхала раз за разом. С деревенскими сплетницами из Юньдинской деревни она справлялась легко, но здесь, в столице, где каждый шаг подчинён строгой иерархии, её шансы пробраться во дворец были почти нулевыми. Даже на должность служанки её, скорее всего, не возьмут.

Что же делать?

Она как раз поднесла чашку к губам, чтобы сделать глоток, как вдруг над ней нависла чья-то тень. Подняв глаза, Су Сяосяо увидела незнакомое лицо.

В тот же миг несколько человек в одинаковой одежде — явно слуги — окружили её со всех сторон.

Нахмурившись, девушка уже собиралась спросить, не прислал ли их управляющий из того поместья, но незнакомец опередил её:

— Девушка, мы давно вас ищем. Прошу, пойдёмте с нами.

«Кто они такие?» — мелькнуло у неё в голове. В глазах Су Сяосяо мгновенно вспыхнула настороженность. Она медленно поднялась, незаметно ногой отодвинула стул назад, а пальцы, свисавшие вдоль тела, сжались в кулаки.

Она уже готовилась к побегу. Пусть даже шансов мало — всё равно не станет покорно ждать своей участи, словно рыба на разделочной доске.

Но кто же они? Она только что приехала в столицу — откуда у неё враги? Неужели враги дядюшки?

Сжав губы, Су Сяосяо спокойно спросила:

— Кто вы такие?

— Не волнуйтесь, девушка, мы не злодеи. Просто пойдите с нами — и всё поймёте сами.

Хотя тон незнакомца звучал искренне и в нём не было ни капли враждебности, настороженность Су Сяосяо не уменьшилась. Её глаза потемнели, и она вновь произнесла:

— Если не скажете, откуда знаете меня, как я могу поверить — вы добры или злы?

— Девушка, поверьте, мы не причиним вам вреда. У вас на правом предплечье есть маленький тёмно-красный родимый знак, верно?

Как только эти слова прозвучали, взгляд Су Сяосяо стал ещё мрачнее.

— Откуда вам это известно?!

— Девушка, пойдёмте с нами — тогда всё прояснится. Клянусь, мы не враги.

Она бросила быстрый взгляд на окружавших её слуг и поняла: в такой ситуации бежать невозможно. Оставался лишь один исход — последовать за ними.

Незаметно опустив ресницы, Су Сяосяо кивнула:

— Хорошо, я пойду с вами. Надеюсь, вы сдержите слово.

Она даже подумала было припугнуть их именем Лин И — Шестого принца, но, поколебавшись несколько секунд, всё же промолчала.

Лучше сначала выяснить, кто перед ней. А вдруг это враги дядюшки? Тогда она сама выдаст их связь. Всё решится на месте.

В карете Су Сяосяо оставалась настороже. Периодически приподнимала занавеску, чтобы запомнить маршрут. Внутри экипажа она была одна, так что никто не мешал ей наблюдать и запоминать.

Время шло. Примерно через полчаса карета наконец остановилась у ворот большого особняка.

Сойдя с кареты, Су Сяосяо специально взглянула на вывеску с двумя золочёными иероглифами: «Дом Лю».

— Прошу, девушка, — пригласил один из слуг.

Под пристальными взглядами слуг Су Сяосяо переступила порог. В тот момент она и представить не могла, что, войдя в Дом Лю, её жизнь кардинально изменится.

Тем временем во дворце, где ещё не был провозглашён наследник престола, все царские сыновья по-прежнему проживали в императорских палатах. Шестой принц Лин И после возвращения поселился в своём прежнем дворце Хуаян.

Всего за два-три дня после его возвращения к нему заглянули почти восемьдесят процентов принцев. Все заявляли, что пришли проведать старшего (или младшего) брата, но на самом деле стремились выведать новости.

Что стало с тем изящным и благородным Шестым принцем за три года? Да, он изменился — вся его аура стала иной. Но в чём именно перемены — никто толком объяснить не мог.

В эти дни император особенно благоволил седьмому принцу, и все считали, что именно его назначат наследником. Седьмой принц уже тайно начал устранять всех, кто мог угрожать его положению. И тут в самый неподходящий момент неожиданно вернулся Шестой.

Много лет назад, с тех пор как Госпожа Цзинъфэй вошла во дворец, император неизменно дарил ей свою милость. Так продолжалось более двадцати лет, пока три года назад не произошло похищение четвёртого принца и исчезновение Шестого. После этого Госпожа Цзинъфэй ушла в буддийскую молельню, полностью отстранившись от мирских дел.

С тех пор милость императора постепенно остыла.

Но теперь, когда Шестой принц благополучно вернулся, Госпожа Цзинъфэй наверняка выйдет из уединения, чтобы защитить и заботиться о сыне. А значит, милость императора может вновь обратиться к ней.

Для седьмого принца враг номер один — именно Шестой принц Лин И.

Иными словами, положение Лин И сейчас чрезвычайно опасно.

В спальне дворца Хуаян Госпожа Цзинъфэй отослала всех служанок и подошла к ложу, на котором лежал её сын. Тяжело вздохнув, она села на край постели.

— Сынок, не сердись на матушку за наставления. Я знаю, тебе чужды стремления к власти. Но обстоятельства сейчас иные, совсем не такие, как три года назад. Даже если ты не желаешь бороться, другие всё равно будут пытаться навредить тебе. Поэтому, сын мой, пообещай, что будешь беречь себя.

Услышав слова матери, Лин И сел на кровати и кивнул:

— Матушка, не волнуйтесь. Я уже не тот, кем был три года назад. Теперь у меня есть те, кого я хочу защитить. Ради вас и ради моей девочки я больше не стану бездействовать.

— Девочка?! — удивлённо переспросила Госпожа Цзинъфэй. — Кто она?

При упоминании Су Сяосяо суровость во взгляде Лин И смягчилась. Однако он лишь кратко ответил:

— Это девушка, с которой я хочу провести всю жизнь.

Больше он ничего не пояснил. Не потому, что не доверял матери, а боялся, что та не примет происхождение Су Сяосяо и, пока он будет бороться с седьмым принцем, тайно причинит вред его «девочке».

Он прекрасно понимал: в императорской семье невозможно взять в законные жёны дочь простой крестьянки. Но этот вопрос он обязательно решит.

Пока Лин И беседовал с матерью, за дверью раздался голос служанки:

— Ваше высочество, его величество повелевает явиться во дворец Лунцинь.

— Сын мой, за эти три года ты многое пережил. Теперь, когда ты вернулся, хорошо отдыхай. Твоя матушка наконец-то сможет успокоиться.

— Благодарю отца. Я обязательно проведу эти дни с матушкой.

— Кстати, сынок, пусть придворные лекари осмотрят твой шрам. Возможно, его удастся полностью удалить. Хотя внешность для мужчины и не главное, но я боюсь, что каждый раз, глядя на него, твоя матушка будет вспоминать те мучительные дни.

Для Госпожи Цзинъфэй император был прекрасным супругом. Несмотря на тысячи наложниц в гареме, он дарил ей свою милость вот уже более двадцати лет. Даже когда она три года провела в уединении, его благосклонность не угасла.

— Отец, будьте уверены: я сделаю всё, чтобы матушка забыла прошлые страдания и снова обрела радость.

С этими словами Лин И опустился на одно колено:

— Отец, у меня к вам просьба.

— Говори, сын мой.

— Прошу вас чаще навещать матушку — хотя бы поговорить с ней, разделить трапезу или выпить чашку чая. Для неё вы — муж и небо. То, что один сын пытался убить другого, оставило в её душе слишком глубокую рану. Только ваше присутствие поможет ей постепенно исцелиться.

Слова Лин И звучали искренне, без тени скрытых намёков — лишь сыновняя забота о том, чтобы мать исцелилась от душевной боли, а не сидела, погружённая в слёзы и мечты.

Император встал с трона, подошёл и поднял сына, в голосе его звучала отцовская доброта:

— Не волнуйся, я буду чаще бывать с твоей матушкой. То, что совершил тот недостойный сын, слишком сильно потрясло её. Ей нужно время, чтобы справиться с болью.

— Благодарю вас, отец.

— Между отцом и сыном не нужно благодарностей. Кстати, послезавтра двадцать первый день рождения твоего седьмого брата. Отдохни эти два дня, а на празднике я лично объявлю, что мой Шестой сын вернулся.

— Хорошо, отец. Эти дни я проведу с матушкой в её покоях.

Объявление о возвращении Шестого принца именно на празднике седьмого — ясный знак того, чей вес в глазах императора выше. Даже думать не надо — ответ очевиден.

Значит, Шестой принц и вправду главная угроза для седьмого!

Однако нынешний Лин И — уже не тот, что три года назад. Его возвращение не случайно: у него есть цель.

Во время его отсутствия седьмой принц не раз пытался убить Госпожу Цзинъфэй. Теперь же Лин И вернулся — и настало время свести счёты.

Правда, ни один из принцев, включая самого Лин И, не знал, что на празднике по случаю дня рождения седьмого принца император собирался объявить не только о возвращении Шестого, но и ещё об одном важном решении.

Прошло два дня. Хотя Лин И уже вернулся во дворец, покушения на жизнь Госпожи Цзинъфэй не прекратились — напротив, их стало ещё больше. Похоже, враги решили устранить и её, и Шестого принца разом.

Все убийцы были безымянными смертниками. При провале задания они немедленно принимали яд, так что Лин И ни разу не удалось взять ни одного живым.

Но раньше, когда его не было рядом, покушения тоже не удавались. А теперь, когда он вернулся, шансов у убийц и вовсе нет.

Наступил день праздника седьмого принца. Учитывая его прежнее положение при дворе, торжество должно было стать одним из самых значимых в году.

Собралась знать со всей империи и семьи высокопоставленных чиновников.

Праздник начинался вечером, поэтому ближе к пяти часам пополудни Шестой принц Лин И, поддерживая Госпожу Цзинъфэй, вышел из её покоев и направился в зал Юнькунь, где традиционно проводились дни рождения принцев.

Когда они прибыли, почти все гости уже заняли свои места. Сев за стол, Лин И вскоре увидел, как вошёл император.

Его появление означало начало праздника.

Последовали официальные церемонии. Когда они завершились, прошло уже полчаса.

http://bllate.org/book/1949/219078