Су Сяосяо неловко прикусила губу, но в этот самый миг на её макушку легли большие тёплые ладони. Лин И нежно потрепал её по голове, и голос его прозвучал с магнетической мягкостью:
— Сяосяо, смотри.
Она проследила за его пальцем и увидела у туши кабана чёрный мешок. Из-за тёмного цвета и слабого освещения она раньше его не заметила.
Когда она с недоумением уставилась на мешок, тот вдруг шевельнулся.
«А?.. Неужели внутри живое существо?»
Изумлённая, Су Сяосяо сразу шагнула вперёд. Опустившись на корточки и раскрыв мешок, она увидела пушистого кролика, мирно жующего травинку.
Длинные уши, мягкая шерстка и подрагивающие трёхлопастные губки — всё это безошибочно попало прямо в её слабое место.
Ещё очень давно она мечтала завести питомца, но из-за нехватки времени так и не решалась. А теперь, совсем неожиданно, мечта сбылась.
Увидев кролика, Су Сяосяо едва не вскрикнула от восторга. Она бережно вынула зверька из мешка, и её улыбка засияла ярче солнца.
Обернувшись к Лин И, она радостно воскликнула:
— Дядюшка, это мне в подарок?
Лин И чуть приподнял уголки губ и тихо ответил:
— Да, малышка, с днём рождения.
Как только эти четыре слова, звучавшие низко и притягательно, достигли её ушей, Су Сяосяо замерла.
— Дядюшка, откуда ты знаешь, что сегодня мой день рождения?
— Потому что с самого утра моя малышка даже не стала валяться в постели, а встала и сварила две миски лапши долголетия.
— А-а-а… Но я встала не только ради лапши! В первую очередь — чтобы приготовить тебе завтрак! Ты ведь каждый день уходишь на охоту так рано и возвращаешься так поздно. Без еды на весь день тебе никак нельзя!
Не волнуйся, дядюшка, с завтрашнего дня я буду готовить тебе завтрак и брать с собой обед. И не переживай за мой сон — как только ты уйдёшь, я снова лягу подремать!
Выпалив всё это за один вдох, Су Сяосяо вдруг осознала, что упустила главное в его словах.
Поспешно растянув губы в неловкой улыбке, она добавила:
— Дядюшка, так ты уже знал с самого утра? А я думала…
— Значит, моя малышка весь день грустила? — мягко рассмеялся Лин И, подошёл ближе и снова погладил её по голове. Его глубокие глаза переливались нежностью.
Су Сяосяо прикусила губу и, подняв на него взгляд, широко улыбнулась:
— Да нет же! Просто сегодня кто-то сам пришёл, чтобы дать мне выпустить пар!
Увидев, как её глаза изогнулись в весёлые лунные серпы, Лин И не стал расспрашивать, что произошло. Вместо этого он тихо спросил:
— Надеюсь, ты не поранилась?
— Конечно нет! Эти люди были такими противными — их обязательно надо проучить, иначе решат, что со мной можно обращаться как угодно!
— Хорошо. Учи, как хочешь. Только не позволяй себе пострадать.
Су Сяосяо, ожидавшая, что дядюшка отругает её за драку, на две секунды опешила. А потом, поняв смысл его слов, с восторгом бросила кролика на землю и крепко обняла Лин И за талию.
— Дядюшка, ты такой замечательный! Мне с каждым днём нравишься всё больше!
Её звонкий смех разнёсся по туманной ночи, уносясь всё дальше и дальше вместе с ветром.
Когда Су Сяосяо накормила кролика травой и вышла во двор, Лин И уже разделал кабана. Увидев её, он тепло улыбнулся:
— Сяосяо, я уже приготовил тёплую воду. Иди скорее…
Он не договорил. В полумраке его обычно суровое лицо вдруг покрылось лёгким румянцем.
Хотя в темноте этого не было видно, по выражению его лица Су Сяосяо сразу всё поняла.
«Ого! Оказывается, такой мужчина способен смущаться!»
В её глазах мелькнула насмешливая искорка, но она лишь кивнула и направилась в спальню. Выкупавшись и переодевшись в чистую одежду, она вышла, чтобы позвать Лин И, но во дворе его не оказалось. Обыскав кухню и другие комнаты, она так и не нашла его.
«Куда он делся?»
Су Сяосяо нахмурилась и оглядела двор. Она уже собиралась выйти за ворота, как вдруг заметила чёрную тень, перелетевшую через стену.
Сердце её дрогнуло, и она уже потянулась за подручным орудием, но тут же узнала в тени дядюшку.
«А?.. Почему он через стену, а не через ворота?»
Лин И, увидев Су Сяосяо во дворе, тоже на миг удивился. Их взгляды встретились — и он явно отвёл глаза на секунду.
Су Сяосяо нахмурилась ещё сильнее, но через пару секунд взяла себя в руки и неторопливо подошла к нему у стены.
— Дядюшка, куда ты ходил?
Он уже полностью овладел собой и мягко ответил:
— Сяосяо, я просто вынес ненужные потроха кабана.
— А-а… — кивнула она, будто бы поверила, хотя на самом деле ни капли не поверила. Зачем выбрасывать потроха через стену?
Раз он предпочёл перелезть через ограду, значит, не хотел, чтобы она слышала, как открывается калитка. То есть, не хотел, чтобы она вообще знала о своём отсутствии.
— Дядюшка, уже поздно. Ты весь день трудился — иди скорее умывайся и ложись спать.
— Хорошо, Сяосяо. На улице прохладно, заходи в дом.
Той ночью Су Сяосяо собиралась уговорить Лин И лечь в постель, но он, вынеся воду из бадьи, молча достал из шкафа одеяло, постелил его на полу и лёг, сразу же закрыв глаза. Всё произошло так быстро и слаженно, что у неё даже не осталось времени что-то сказать. Она смотрела на него, лежащего на полу, будто уже спящего, и долго колебалась, но в конце концов лишь тихо вздохнула и тоже закрыла глаза.
Время шло. Наступила глубокая ночь. В тишине дома звучали ровные, спокойные дыхания. За окном шелестели листья под лёгким ночным ветерком.
Но в этой тишине Лин И вдруг открыл глаза. Осторожно сел и посмотрел на Су Сяосяо. Убедившись, что она крепко спит, он аккуратно откинул одеяло, встал и подкрался к кровати. Наклонившись, он нежно поцеловал её в лоб, а затем так же бесшумно вышел из комнаты. Ни один звук не выдал его присутствия — даже когда дверь тихо закрылась за ним.
Однако Су Сяосяо, которая, казалось, тоже спала, тут же открыла глаза. Её взгляд устремился на дверь, и, услышав удаляющиеся шаги, она быстро вскочила с постели, накинула поверх одежды халат и последовала за ним.
Едва она тихонько открыла дверь, как увидела, как Лин И перелезает через стену. Нахмурившись, она оценила высоту ограды и всё же выбрала ворота.
Едва она вышла за порог, как в темноте мелькнула его фигура.
Су Сяосяо на секунду заколебалась, но всё же последовала за ним.
Пробираясь сквозь бамбуковую рощу за домом, она уже почти решила сдаться, как вдруг снова увидела Лин И — и рядом с ним стоял незнакомый мужчина. Су Сяосяо мгновенно спряталась за густыми стеблями бамбука, используя тьму для маскировки.
Она не осмеливалась подойти ближе, чтобы не быть замеченной, и поэтому не слышала их разговора. Но по тому, как незнакомец почтительно держался перед дядюшкой, она поняла: это либо его подчинённый, либо кто-то из его окружения.
Значит, дядюшка — далеко не простой охотник.
И правда: кто ещё может убить кабана несколькими бамбуковыми стрелами и каждый раз возвращаться с добычей, не получив ни царапины?
Пока она размышляла об этом, опустив глаза, при следующем взгляде оба силуэта исчезли.
«Куда они делись?»
Она уже собиралась встать, чтобы поискать их, как вдруг острое лезвие холодного кинжала коснулось её шеи.
Но в этот момент Су Сяосяо не испугалась. Напротив — она облегчённо выдохнула:
— Дядюшка, если ты хочешь убить меня, чтобы сохранить тайну, я не обижусь. Делай, что должен.
Её голос звучал спокойно, глаза смотрели в землю, будто она уже смирилась с судьбой. Только пальцы, сжатые в кулаки, выдавали внутреннее напряжение.
Лин И, стоявший за её спиной, почувствовал, как его обычно стальное сердце сжалось. Его пальцы, державшие кинжал, непроизвольно ослабили хватку.
Ночной ветер шелестел в бамбуке. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем ледяное лезвие тихо отстранилось от её шеи.
Но присутствие Лин И всё ещё ощущалось — его мощная аура давила на неё, лишая дыхания. Однако страха она не чувствовала — только глубокое спокойствие.
Когда давление исчезло, Су Сяосяо тихо заговорила, не оборачиваясь:
— Дядюшка, раз ты сейчас не убил меня, не боишься, что я раскрою твою тайну?
Едва её слова сорвались с губ, как за спиной прозвучал низкий голос Лин И:
— Ты этого не сделаешь.
Су Сяосяо тут же улыбнулась.
Главное в отношениях между людьми — доверие. Особенно между теми, кто любит друг друга. Только безусловное доверие делает любовь прочной и долгой.
А то, что Лин И доверяет ей настолько, что даже не стал убивать, означает одно: он действительно в неё влюблён.
Медленно повернувшись, она встретилась с ним взглядом. В глубине его глаз, тёмных, как ночное небо, она прочитала всё, что хотела.
— Дядюшка, раз ты сейчас не убил меня, у тебя больше не будет шанса.
Увидев её сияющую улыбку, суровое лицо Лин И тоже смягчилось. Он едва заметно приподнял губы, и вся строгость исчезла.
— Пойдём домой, — тихо сказал он и протянул ей руку.
Су Сяосяо положила свою ладонь в его, игриво подмигнула и весело произнесла:
— Дядюшка, теперь у тебя не будет возможности пожалеть!
— Я не пожалею.
Она сказала это в шутку, но Лин И ответил мгновенно и совершенно серьёзно.
http://bllate.org/book/1949/219075
Сказали спасибо 0 читателей