Едва она выкрикнула эти слова, как главный евнух, стоявший на коленях рядом, тут же подхватил:
— Ваше величество, императрица-второго ранга права! Именно принцесса Фэнъян подстроила всё это, чтобы оклеветать нас. Вчера вечером я спокойно спал у себя в комнате, как вдруг ворвался чёрный силуэт и оглушил меня. Потом, когда я пришёл в себя, обнаружил, что нахожусь здесь. Хотя человек в ту ночь был одет во всё чёрное, я отчётливо разглядел его лицо — это была принцесса Фэнъян!
Су Сяосяо не стала возражать сразу после слов императрицы-второго ранга. Она спокойно дождалась конца речи главного евнуха и лишь тогда чуть приподняла веки и неторопливо произнесла:
— Правда? Это я вас оклеветала? Звучит, конечно, весьма убедительно.
Но, скажите, пожалуйста: кто из вас объяснит мне, почему главный евнух дворца Вэйян — совершенно целый мужчина?!
Если бы я действительно хотела вас оклеветать, мне следовало бы заранее знать, что вы — лжееунух. Откуда же я могла об этом узнать?
Ах да, не вздумайте сказать, будто я подглядывала за вами в бане. Я — единственная дочь Его величества, единственная принцесса всей династии Шэнтянь! Разве я стану шпионить за каким-то евнухом в бане? Да и вообще, с чего бы мне подозревать евнуха в том, что он не настоящий? Вы согласны?
И ещё, императрица-второго ранга, не говорите, будто вы не знали, что ваш главный евнух — лжееунух. Ведь каждый мужчина, поступающий во дворец, проходил обрезание и многократные проверки — причём не одним, а несколькими людьми. Ни один не мог проскользнуть мимо.
Если только кто-то заранее не подмазал всех нужных людей, чтобы целый мужчина смог беспрепятственно проникнуть во дворец под видом евнуха и служить здесь уже более десяти лет.
Императрица-второго ранга, не так ли?
Целая серия вопросов вылетела из уст Су Сяосяо, и в мгновение ока как императрица-второго ранга, что ещё недавно кричала на неё, так и главный евнух остолбенели, лишённые дара речи. Каждое её слово, каждая фраза были настолько неопровержимы, что возразить было попросту нечего. Раз уж Су Сяосяо решила действовать, она делала это раз и навсегда — иначе оставила бы себе опасность на будущее.
Сидевший рядом император, слушая каждое её слово, становился всё мрачнее и мрачнее — в конце концов его лицо потемнело до такой степени, будто готово было капать чернилами. Его пальцы, впившиеся в подлокотники трона, побелели от напряжения, а на руках вздулись жилы — настолько сильно он сдерживал гнев. Даже Су Сяосяо, сидевшая в метре от него, ощущала эту ярость. Но ей было всё равно: пусть злится! Всё равно огонь на неё не перекинется. Поэтому на её лице с самого начала и до конца играла спокойная, беззаботная улыбка.
Это зрелище сводило с ума императрицу-второго ранга, стоявшую на коленях впереди: ей хотелось броситься на принцессу и разорвать её в клочья. Но она могла лишь думать об этом — на деле не смела шевельнуть и пальцем. Она прекрасно понимала: даже если бы бросилась, всё равно не причинила бы вреда принцессе Фэнъян. Ведь Ло Юйтин всё это время стоял за спиной Су Сяосяо.
— Ой, императрица-второго ранга, не смотрите на меня такими глазами! Это ведь вы завели себе любовника во дворце, а не я заставила вас это сделать.
Услышав слова «любовник во дворце», императрица-второго ранга тут же взорвалась:
— Фэнъян! А разве Ло Юйтин — не твой собственный любовник!? Ха-ха… Говорят, ты выходишь замуж за наследного принца Восточного Цзя! Интересно, что он скажет в брачную ночь, когда обнаружит, что его невеста уже не девственница? Не разгневается ли он настолько, что немедленно двинет войска на династию Шэнтянь?
Когда она договорила, на её лице уже играла злорадная улыбка — будто она нашла себе компанию в беде. Однако она не заметила, что всё это время выражение лица Су Сяосяо оставалось прежним — спокойным и насмешливым, будто она наблюдала за клоуном на арене. Но сама «артистка» этого совершенно не осознавала.
Император, сидевший рядом, услышав её слова, тут же насторожился и резко спросил, глядя на Су Сяосяо:
— Правда ли это?
Су Сяосяо повернулась к нему и тихо ответила:
— Отец верит её словам?
— Именно потому, что не верю, и спрашиваю тебя, — быстро ответил император, стараясь сдержать гнев в глазах.
«Не веришь? Тогда зачем злиться? — холодно усмехнулась она про себя. — Чем выше человек стоит, тем чаще он говорит неправду, глядя прямо в глаза…»
Притворившись, будто ничего не заметила, Су Сяосяо слегка улыбнулась и медленно закатала рукав другой руки. Вскоре на её белоснежном предплечье ясно обозначилось ярко-красное пятно — знак девственности.
В ту же секунду императрица-второго ранга, главный евнух и сам император остолбенели, лишённые дара речи.
А Су Сяосяо в душе уже восхищалась дальновидностью Ло Юйтина. Если бы они прошлой ночью действительно переступили последнюю черту, сегодня ей было бы очень трудно оправдываться.
Однако она не знала, что Ло Юйтин не завершил их близость лишь потому, что хотел сохранить первую ночь для свадьбы — а вовсе не потому, что предвидел сегодняшнее происшествие. Хотя даже если бы и предвидел — это его бы совершенно не волновало. Пока он рядом, никто, даже сам император, не посмеет причинить вред принцессе Фэнъян. Его жизнь принадлежит ей. А её жизнь — только ему одному.
Убедившись, что император всё хорошо разглядел, Су Сяосяо опустила рукав и встала, чтобы почтительно поклониться отцу:
— Отец, я немного устала и хотела бы вернуться во дворец. Не злись слишком сильно — а то заболеешь, и тогда в государстве не останется правителя. Весь народ династии Шэнтянь всё ещё нуждается в тебе. Пожалуйста, береги здоровье.
— Хорошо, ступай, — кивнул император.
Вскоре Су Сяосяо покинула дворец Вэйян в сопровождении Ло Юйтина и Му Хуань.
По дороге обратно во дворец Фэнъян Му Хуань не могла скрыть радости:
— Ха-ха-ха, принцесса! Раз уж мы знали, что императрица-второго ранга держит во дворце Вэйян любовника, следовало бы разоблачить её гораздо раньше! Сколько лет она тут буянила и задирала нос! Просто злость берёт!
Говоря это, она сжала кулаки, изображая непримиримую борьбу со злом. Су Сяосяо лишь слегка улыбнулась и ничего не ответила.
На самом деле, то, что главный евнух дворца Вэйян оказался лжееунухом, стало неожиданной находкой Ло Юйтина, когда он расследовал дела наложницы Сунь. Изначально Су Сяосяо лишь хотела найти доказательства её участия в заговоре. Но вместо этого выяснилось нечто гораздо более сенсационное.
Что до того, почему главный евнух оказался в постели императрицы-второго ранга — это она сама велела Ло Юйтину подбросить его туда. А одежду с императрицы сняла лично Су Сяосяо.
И самое главное — почему император именно сегодня утром так «случайно» заглянул во дворец Вэйян и застал их врасплох? Вовсе не случайность — всё было тщательно рассчитано.
Теперь, каким бы любимым ни был император императрицу-второго ранга, после такого скандала её карьера окончена. Она никогда больше не сможет вернуть себе прежнее положение. Даже простой мужчина не простил бы жене измену с другим мужчиной — что уж говорить об императоре! А уж в этом многожёнском древнем мире и подавно.
Во всей Поднебесной, пожалуй, самый непостоянный — именно император. Три тысячи наложниц во дворце: даже если бы он спал с одной в день, на всех ушло бы почти десять лет. Кто из наложниц может надеяться на вечную любовь?
Императрица-второго ранга и так долго пользовалась милостью: ей за тридцать, но, благодаря уходу за собой, она выглядит моложаво. К тому же, она и вправду красива и умеет держать себя — вот и держалась у трона столько лет.
Теперь наложница Ян, наложница Сунь и императрица-второго ранга — все устранены разом. Сначала Су Сяосяо думала, что придётся приложить усилия. Но, как оказалось, всё оказалось проще простого.
Раз все, кто покушался на жизнь её старшего брата и пытался занять место её матери на троне императрицы, уже устранены, пора подумать, как вылечить болезнь брата.
Много лет его состояние не только не улучшалось, но и ухудшалось — всё из-за того, что наложница Сунь постоянно подсыпала яд. С тех пор как Су Сяосяо наказала повариху и поручила Му Си полностью контролировать питание старшего принца во дворце Юйян, его здоровье начало понемногу улучшаться.
Пока император был занят разбирательством с императрицей-второго ранга — приговорив её и лжееунха к смертной казни через избиение палками, а их родных — к отставке или понижению в должности, — Су Сяосяо собрала всех придворных лекарей на большой консилиум по лечению старшего принца. Но итог оказался прежним — никаких полезных выводов или рекомендаций.
Су Сяосяо думала, что придворные врачи — лучшие в столице, если не во всей династии Шэнтянь. Однако болезнь брата показала: это всего лишь бездарные шарлатаны, которые умеют лишь лечить насморк. Стоит столкнуться с настоящей болезнью — и они тут же теряются.
В отчаянии она велела Му Си выйти за пределы дворца и узнать, кто в столице считается лучшим лекарем. Затем Су Сяосяо осторожно перевезла старшего принца в карете к этому врачу.
Если бы она заранее знала, что произойдёт в этой поездке, она, возможно, не стала бы покидать дворец так опрометчиво. Но это уже другая история.
Су Сяосяо, имея при себе свой личный жетон на выезд и жетон императрицы, легко покинула окружённый высокими стенами дворец.
На этот раз она выбрала самую обычную, неприметную карету и оделась просто — чтобы скрыть истинные личности себя и брата.
По прибытии в клинику персонал тут же помог перенести старшего принца внутрь. Накануне Су Сяосяо уже приходила сюда, чтобы оплатить и записаться на сегодняшний приём.
В кабинете на третьем этаже она стояла рядом, наблюдая, как врач сосредоточенно щупает пульс её брата, то хмурясь, то прищуриваясь. Её сердце сжималось от тревоги: если и этот лекарь не найдёт причину болезни, придётся искать дальше.
Династия Шэнтянь так велика — неужели в ней не найдётся ни одного талантливого врача?
Когда Су Сяосяо уже почти потеряла надежду, услышав, как врач снова и снова качает головой, вдруг раздался его голос:
— Девушка, ваш старший брат не болен — он отравлен.
Отравлен!?
Услышав эти слова, Су Сяосяо не удивилась, а, наоборот, облегчённо выдохнула — будто именно этого результата она и ждала.
Она и сама подозревала, что брат отравлен: только яд мог так быстро свалить человека в постель и ввести в постоянное забытье. Правда, не зная медицины, она не осмеливалась делать выводы.
— Лекарь, скажите, пожалуйста, какой именно яд он принял?
— Это редкий цветок с Западных земель. Как только его проглотишь, токсин мгновенно проникает во все пять внутренних органов и быстро разрушает тело. Однако он не смертелен — лишь лишает способности двигаться. Поэтому ваш брат и живёт столько лет. Но поскольку прошло уже слишком много времени, яд полностью пропитал все органы. Чтобы полностью вывести его, потребуется очень и очень долгое лечение.
http://bllate.org/book/1949/219038
Сказали спасибо 0 читателей