Готовый перевод One Sword to Ask the Immortal / Один меч на пути к бессмертию: Глава 1

Двенадцатый месяц суровой зимы, за ночь выпало столько снега, что вся Гора Юйдин побелела, словно нефрит.

Первый утренний луч солнца рассеял ночную тьму на Горе Юйдин, прогоняя мрак и освещая обветшалый даосский храм у подножия горы.

На внешних стенах полуразрушенного храма сквозь следы эрозии времени отчетливо проступали синеватые кирпичи, а наверху висела лишь половина обломанной деревянной вывески, на которой смутно угадывались три иероглифа: Даосский храм Циньюнь.

Скрип…

Среди свирепого северного ветра кто-то толкнул ворота даосского храма. Медленной походкой оттуда вышел старик, одетый лишь в грубые холщовые одежды, с подвязанной на талии пеньковой веревкой, которая покачивалась на ветру. Он опирался на сухую палку и с благоговейным выражением на лице неспешно направился к Горе Юйдин.

У подножия Горы Юйдин раскинулся небольшой поселок с населением в несколько десятков тысяч человек под названием Поселок Циньюнь.

На самой Горе Юйдин возвышалась секта бессмертных по имени Секта Нефритового Треножника.

Каждый год в двенадцатом месяце Секта Нефритового Треножника открывала горные врата и широко набирала учеников, поэтому в это время в Поселок Циньюнь стекались люди со всех концов света, стремящиеся постичь бессмертие и найти наставников.

— Старый слепец, держи… только что из печи, лепешка.

— Живей бери… окаянный, совсем руки обжигает…

На оживленной улице непрерывным потоком двигались люди. Старик остановился, повернулся и одарил стоявшую позади женщину улыбкой. Поймав брошенную лепешку, он беззаботно произнес:

— Матушка Ван… Гляжу я на тебя: лицо — как персик, в глазах — рябь… Мм? От тебя еще веет ароматом затяжной страсти, верно… Старик смело предсказывает, что через десять дней ты понесешь.

Стоило ему заговорить, как обнажились редкие желтые зубы, а его улыбка излучала максимум пошлости, на какую только была способна.

— Ах ты старый слепец, вечно мелешь чепуху! — с наигранным гневом воскликнула женщина и прикрыла лицо рукой, с улыбкой качая головой. Хоть ей уже перевалило за тридцать пять, она все еще оставалась ослепительно прекрасной: серебряная шпилька поддерживала пышные пряди, половину лица скрывали черные волосы, обнажая лишь изящные брови, глаза и белоснежную половину нежного лица. Тонкая талия была слегка стянута шелковой лентой, выгодно подчеркивая все достоинства фигуры. Она была известной красавицей в Поселке Циньюнь.

— Вшивый слепец, опять к моей женщине пристаешь! Смотри, ноги тебе переломаю!

Неизвестно когда из-за спины женщины вышел дюжий мужчина и свирепо уставился на старика.

Увидев появившегося мужа женщины, старик расплылся в улыбке, обнажив желтые зубы. Зажав лепешку в зубах, он развернулся и снова зашагал к Горе Юйдин.

Среди зимней стужи фигура старика, занесенная снежной крупой, затерялась в толпе.

— И чего ты, милый, к старому слепцу пристал? Он одинок и несчастен, можем помочь — так поможем.

Женщина подняла взгляд вдаль, откинула со лба прядь волос и вздохнула.

— Да этот старик сам не пойми, то ли взаправду слеп, то ли притворяется. Эх, да с чего я вообще решил с ним связываться? Отец рассказывал, что этот слепец торчит в Даосском храме Циньюнь уже лет сорок и каждый день ходит молиться на Гору Юйдин в надежде стать учеником Секты Нефритового Треножника, — с легкой улыбкой произнес мужчина, тоже устремив взгляд вдаль. Вся улица была заполнена людьми, направляющимися к горе ради поклонения, но сколько из них за все эти годы смогли войти в Секту Нефритового Треножника?

— Будем надеяться, что этот старый слепец добнется своего… А если потерпит неудачу, останется доживать свой век в Даосском храме Циньюнь, не велика беда. Из уважения к нашему соседству мы сможем устроить его похороны.

Женщина покачала головой, закатила рукава и принялась дальше разбирать свой лоток.

У смертных своя смертная жизнь, зачем тянуться к этой призрачной и недосягаемой бессмертной сказке?

…

У подножья Горы Юйдин старик опустился на колени, сбросив с лица прежнее развязное выражение, оперся руками о землю и замер в благоговении.

— Ученик Чу Чэнь, сорок лет молит у подножия гор, всем сердцем стремясь ступить на путь бессмертия. Прошу небожителей даровать мне эту милость!

Голос Чу Чэня прозвучал у горных врат, и хотя ему уже исполнилось шестьдесят, звучал он раскатами грома.

Окружавшие его люди, шедшие один за другим, невольно остановились: кто-то испытывал любопытство, а кто-то — недоумение.

— Этот старый слепец — настоящий чудак, изо дня в день уже сорок лет приходит сюда на колени падать.

— И что с того? Прошло сорок лет, а я что-то не припомню, чтобы хоть один небожитель захотел взять его в ученики.

Поиск бессмертия и вопрошание Пути зиждятся на духовной связи.

Нет связи с бессмертными — нет и пути к ним.

Несмотря на поднявшийся вокруг галдеж, сердце Чу Чэня оставалось спокойным, как вода. Его странные серовато-белые глаза были лишены блеска, а зрачки выглядели так, словно их присыпали известью. Он просто продолжал безмолвно стоять на коленях.

Более сорока лет назад Чу Чэнь, проведший долгие годы за усердной учебой при тусклом свете лучины, в свои восемь лет стал лучшим ученым-чжуаньюанем Династии Да Ся.

И этот юный чжуаньюань в мгновение ока превратился в самую желанную фигуру в Династии Да Ся, а влиятельные силы со всех сторон наперебой протягивали ему оливковые ветви, желая заполучить Чу Чэня к себе.

Но в одну из ночей с небес грянул гром, и весь особняк семьи Чу превратился в пепел. Выжил лишь Чу Чэнь, которого в тот момент не было дома.

Вернувшись и увидев руины семейного гнезда, Чу Чэнь побледнел и с искаженным от злобы лицом уставился на призрачную фигуру в небесах, яростно вопрошая:

— Кто ты такой? Зачем уничтожил мой род?

— Смертный смеет кричать на бессмертного?

В ответ на этот холодный голос, эхом прокатившийся по небесам, с высоты обрушился белый свет. Из семи отверстий лица Чу Чэня хлынула кровь, и он потерял сознание.

Прошла ночь.

Чжуаньюань Династии Да Ся бесследно исчез.

А в Даосском храме Циньюнь в Поселке Циньюнь появился еще один искатель бессмертия.

…

Цзинь-цзинь…

Среди падающего снега у горных врат внезапно раздался звонкий, мелодичный перезвон колокольчиков.

Три фигуры в белых даосских одеждах плавно спустились вниз. Шедший впереди мужчина с суровым лицом сжимал в руке длинный меч цвета циан, а его острый взгляд скользнул по толпе у врат.

— Сегодня Секта Нефритового Треножника открывает горные врата и набирает трех учеников!

— Лишь первые трое, что взойдут на вершину Горы Юйдин, смогут войти в Секту Нефритового Треножника!

Бум!

Едва слова мужчины затихли, как у подножия горы поднялся невообразимый шум, и бесчисные силуэты бросились к Горе Юйдин.

Безжалостная метель не могла остановить тех, кто жаждал обрести бессмертие.

Чу Чэнь торопливо поднялся на ноги, опираясь на палку, и тоже поспешил к вершине Горы Юйдин — во что бы то ни стало он должен был попасть в Секту Нефритового Треножника.

Только отыскав путь бессмертия и став легендарным заклинателем, он сможет разыскать того человека из прошлого.

— Ты… стоять!

Внезапно холодный голос раздался прямо у уха Чу Чэня.

Чу Чэнь слегка вздрогнул, обернулся и увидел, что возглавлявший группу мужчина направляется прямо к нему. Лицо незнакомца было безразличным и жестоким, а пронзительный взгляд заставил Чу Чэня содрогнуться.

— Приветствую небожителя!

Сердце Чу Чэня забилось от волнения. За сорок лет он впервые воочию видел небожителя из Секты Нефритового Треножника. Неужели его сорокалетнее благоговение наконец растопило сердце наставника?

И пока Чу Чэнь предавался радостным надеждам, холодные слова мужчины вновь прозвучали рядом.

— Старый слепец, ты кто такой? С чего бы тебе входить в Секту Нефритового Треножника?

Чу Чэнь замер, ничего не понимая.

— Позвольте спросить, почтенный… — Чу Чэнь сложил руки в приветствии, но не успел он договорить, как издалека донесся полный сарказма, но до боли знакомый голос.

— Чу Чэнь, о, Чу Чэнь! Не думала, что спустя сорок лет ты всё еще жив!

Из-за спины мужчины вышла женщина. На ней были надеты синие даосские одежды, волосы украшала заколка в виде феникса, а с мочек ушей свисали серьги в виде танцующего феникса и цилиня. Ее лицо было безупречно белым, на нем не было ни малейшего следа отпечатка времени.

Ся Ни!

Четвертая принцесса Династии Да Ся!

Женщина, которая сорок лет назад была помолвлена с чжуаньюанем Чу Чэнем по воле императора!

Почему она здесь?

Воспоминания хлынули потоком. Чу Чэнь никак не ожидал, что эта женщина смогла постичь Дао бессмертия и стать ученицей Секты Нефритового Треножника.

Ся Ни подошла к Чу Чэню, глядя на него свысока, и на ее белоснежном, похожем на нефрит лице в уголке губ заиграла многозначительная улыбка.

http://bllate.org/book/19489/1911010