Готовый перевод Heavy Winter GB / Тяжёлая зима: Глава 1

Сян Сян изначально была сиротой, и в двенадцатилетнем возрасте её забрали в семью Фан.

Семья Фан была богатой, принадлежавшей к высшим слоям общества. Её удочерили вовсе не из добрых побуждений и не потому, что она оказалась какой-то потерянной много лет назад знатной дочерью — дело было в новом правительственом постановлении. Семьи, в которых имелись дети-омеги, получали пятидесятипроцентную скидку на налоги и пользовались особыми привилегиями.

Они до безумия мечтали, чтобы она вторично понюхала омежью сущность — чтобы она не только помогла им платить меньше налогов, но и стала женой-невестой для их сына-альфы.

Они были именно такими ненасытными людьми, жирными червями, которые, завладев большей частью пирога, всё равно норовили слизать с него оставшийся жир.

К сожалению, к шестнадцати годам у Сян Сян не появилось никаких признаков вторичного пола. После визита в больницу врачи сообщили им: она — бета.

Бета, которой суждено всю жизнь прозябать в серости и служить альфам и омегам. Общественный трутень, которому ничего не перепадет в подобной семье.

Поэтому ей даже запретили носить фамилию Фан, дав вместо этого фамилию Сян — такую же, как у старого семейного водителя.

Мать из приюта научила её многому — как раз тому, что было необходимо, чтобы выжить в этом безразличном мире.

Выживание для беты имело высочайшую ценность. Закон не станет защищать бету, что уж говорить о человеческих сердцах? Они трудились всю свою жизнь, суетливо возводя город, в котором для них самих не нашлось места.

Вся её первая половина жизни проходила зимой, и, возможно, за всю жизнь ей суждено было увидеть лишь одну весну — ту, что приходит со смертью.

В начале лета, когда Сян Сян исполнилось семнадцать, отец особо наказал ей сегодня не ходить в школу: нужно было встретить на вокзале сводного брата-омегу, с которым она никогда раньше не виделась.

Этот брат, казалось, не был любимцем матери. Накануне вечером отец и мать даже крепко поссорились из-за этого.

— Сян Сян, раз уж ты всё равно идешь на улицу, заодно купи мне кое-что, — Фан Юй завязывал шнурки в прихожей, когда ему вдруг что-то взбрело в голову.

— Что купить? — отозвалась Сян Сян, уже привыкшая к тому, что Фан Юй вечно нагружает её своими поручениями.

Он был наследником семьи Фан и сводным братом Сян Сян лишь по имени.

— Омежьи пластыри-подавители типа А, — Фан Юй нахмурился и на мгновение задумался.

Если бы альфа сам пошел покупать средства для подавления феромонов, это обошлось бы гораздо дешевле, да и процедура оформления оказалась бы куда проще. С бетами всё иначе: они не подвержены влиянию феромонов, и у них не бывает особых периодов. Чтобы приобрести подобные товары, бетам обязательно нужно было регистрировать цель покупки и данные того, кто будет ими пользоваться.

Выходя из дома, Фан Юй не дал ей денег — это значило, что придется потратить её собственные карманные расходы.

Карманные деньги в семье Фан выдавали раз в два месяца, и сумма была небольшой: в среднем выходило всего по пять юаней в день.

Упаковка подавляющих пластырей стоила сто двадцать пять юаней, что равнялось ее тратам на еду за целый месяц.

— Угу, поняла, — Сян Сян опустила взгляд и согласилась. Она отродясь не смела перечить Фан Юю.

На улице стояла невыносимая жара, от которой голова шла кругом. Лето только началось, а солнечные лучи уже палили вовсю.

Сян Сян ушла из дома в полдень, чтобы встретить нового брата, и прибыла к выходу с вокзала на целый час раньше.

Омег всегда было легко узнать. Хрупкие тела, белая кожа, лица куда красивее и утонченнее, чем у окружающих.

Она простояла довольно долго, но из дверей всё выходили одни женщины-омеги. Сян Сян уже начала тревожиться, как вдруг навстречу ей направился молодой мужчина-омега. Она только собралась заговорить с ним, но какой-то альфа опередил её, грубо схватил парня за руку, прикрыл собой и на ходу бросил на Сян Сян свирепый взгляд.

Слишком собственнический, надменный паршивый альфа. Сян Сян предпочла проигнорировать его презрение.

— Сян Сян? — раздавшийся за спиной голос так испугал ее, что она чуть не подскочила.

Сян Сян вцепилась обеими руками в лямку рюкзака и, неуклюже крутанувшись на месте, словно чайка на карусели в парке аттракционов, повернулась.

Омега перед ней был выше ее на целую голову, а его внешность несла в себе сильнейший отпечаток агрессии. Кроме бледной кожи, в нем не было ничего, что хоть как-то вязалось с привычным образом омеги.

— Я У Циншэн.

— Э-э... о, а я Сян Сян, — ответила она, а про себя подумала: какой же жесткий омега! Какой страшный!

У Циншэн посмотрел на трясущуюся перед ним, как осиновый лист, девчонку и невольно приложил руку ко лбу. Ему показалось, что она похожа на испуганную мышку, которая при малейшей попытке подшутить над ней тут же бросится обратно в норку.

И при этом, когда она разговаривала, она упрямо смотрела ему прямо в глаза, но в ее круглых глазах не было ни единой ряби. Сероватые омуты напоминали стоячую воду — казалось, даже страх на ее лице был лишь рефлекторной защитной реакцией тела.

Короткая стрижка по плечи, сарафан на лямках с рисунком медвежонка, невысокий рост.

Вылитая мармеладная мишка со вкусом зеленого яблока.

— Как добираемся? — У Циншэн отвел взгляд и задал вопрос.

— ...Поедем на такси, — серьезно обдумав вариант, ответила Сян Сян.

Все омеги терпеть не могут солнце, наверняка он не обрадуется пешей прогулке. Поразмыслив так и эдак, она решила, что такси — лучший выбор. Пусть выйдет немного дороговато, но забота об омеге стояла на первом месте.

Проходя мимо аптеки, Сян Сян попросила водителя притормозить и сказала:

— Братец, подожди меня немного, я кое-что куплю.

Братец.

Это обращение заставило У Циншэна замереть. Он хотел было что-то сказать, но девчонка уже умчалась.

Всю дорогу туда Сян Сян бежала бегом — она панически боялась опоздать, иначе водитель потребовал бы доплату.

К счастью, работник аптеки не стал чинить ей препятствий, лишь выдавая лекарство, искренне предостерег:

— Малышка, альфам и бетам вовсе не стоит сходиться. Найди себе кого-нибудь более подходящего.

— А, хорошо, спасибо вам, сестрица, я знаю, — Сян Сян торопилась вернуться, поэтому не стала спорить.

Водитель, взглянув на запыхавшуюся девушку, постеснялся требовать доплату, а Сян Сян после этого трижды искренне поблагодарила его.

Мало того что она выглядела мягкой, так еще и характером обладала на редкость податливым. У Циншэн мысленно вынес ей именно такой вердикт.

Однако в те моменты, когда он не видел, Сян Сян тоже украдкой разглядывала его.

У У Циншэна были длинные ресницы с чуть загнутыми вверх кончиками; красивый изгиб губ так и манил приковать к ним взгляд; кожа белела, подобно нефриту, и казалось, что даже сам свет полирует её.

Словно кот. Дикий кот, живущий свободно и своевольно.

Она подняла руку, прикрывая рот, чтобы сдержать беззвучный вздох восхищения.

...

Выйдя из такси, Сян Сян зашагала впереди, а У Циншэн ленивой походкой следовал позади, озираясь по сторонам.

Отворив входную дверь, Сян Сян увидела, что на диване в гостиной кто-то лежит. И гадать не нужно — это наверняка Фан Юй сбежал с уроков и вернулся домой.

Она попыталась сделать вид, будто ничего не заметила, но Фан Юй тут же резко подскочил и уставился на них.

Если быть точным, его взгляд был прикован к стоявшему за ее спиной У Циншэну.

Воздух в комнате мгновенно похолодел. Взгляд Фан Юя был настолько недружелюбным, что У Циншэну захотелось съездить ему по лицу.

— Хм, — спустя пару мгновений Фан Юй издал холодный смешок, подошел к Сян Сян и протянул руку: — Вещи где?

Дождавшись, пока Сян Сян отдаст пакет ему в руки, Фан Юй, не оборачиваясь, зашагал наверх.

— Извини, у старшего брата скверный характер, — вздохнула Сян Сян. — Пойдем, я провожу тебя наверх, помогу разобрать вещи в твоей комнате.

Комната У Циншэна находилась как раз по соседству с комнатой Сян Сян, а этаж, где жил Фан Юй, располагался этажом выше.

Ни один из троих не удосужился заговорить с остальными — каждый просто спрятался в своей спальне.

Пожалуй, всё это выглядело довольно странно: три разные фамилии, три разных происхождения, связанных воедино лишь холодным расчетом.

Когда небеса подернулись ржавчиной, удушливая жара постепенно спала, дав наконец ветру простор для движения.

У Сян Сян не было никаких увлечений. Если ей не нужно было идти в школу, весь ее день тянулся в пустом безделье.

Она любила сидеть у окна и погружаться в задумчивость. На подоконнике стоял маленький горшочек с четырехлистным клевером — его Сян Сян подарила мама из приюта.

Четырехлистный клевер — это долгое счастье, а трехлистный — случайная удача.

В тот день, когда она покидала приют, этот кустик уже выглядел увядшим. Тогда она думала, что просто слишком радовалась в те дни и оттого забыла о должном уходе.

Теперь же, оглядываясь назад, она понимала: это было предзнаменованием неминуемого несчастья.

Стоило ей уйти в себя, как пролетал весь вечер. Когда же она пришла в себя, отец уже вернулся домой.

Сян Сян медленно спустилась по лестнице — оба брата уже ждали внизу.

— Циншэн, дружище, как поживает твоя матушка? — мужчина поднял руку, намереваясь потрепать У Циншэна по голове.

У Циншэн отпрянул в сторону, уклоняясь от прикосновения, и холодно бросил:

— Сдохла.

Рука мужчины неловко зависла в воздухе. Он неловко рассмеялся, не зная, что на это ответить.

— Отец, мама, — Сян Сян подошла ближе, разряжая обстановку.

— А вот и Сяо Сян! — биологическую мать Фан Юя звали Цинь Шу. Под стать своему имени она была образованной и воспитанной омегой из хорошей семьи.

Цинь Шу относилась к Сян Сян относительно мягко, но главой дома являлся отец-альфа, так что ничем помочь девочке она не могла.

— Как раз вовремя. Завтра пойдешь в школу вместе со вторым братом, все документы я уже оформил, приглядывай там за Циншэном, — тяжелая ладонь мужчины грубо взъерошила волосы Сян Сян. — Ах да, Циншэн, через несколько дней сменишь фамилию! Фан Циншэн — как же здорово звучит!

Наверное, пытаясь изобразить заботливого отца, он изо всех сил старался сблизиться с чужим для него ребенком, в то время как родного сына оставил без всякого внимания.

Фан Юй сегодня вел себя подозрительно тихо: в другое время он бы уже устроил скандал.

— Не сменю, — подал голос У Циншэн, даже не удостоив мужчину взглядом. — Фан Чуньвэй, ты хоть день меня растил? С какой стати я должен отказываться от маминой фамилии? Ты притащил меня сюда ради налоговых льгот, так играй свою роль для галочки, к чему этот дешевый самодеятельный театр?

Заявление У Циншэна повергло всех присутствующих в шок. Сян Сян от испуга едва не перестала дышать.

Он мало того что обратился к отцу по имени, так еще и наотрез отказался брать фамилию Фан, а это автоматически означало отказ от борьбы за долю в семейном наследстве.

Сян Сян судорожно сжала пальцы в замок, шагнула вперед и легонько потянула У Циншэна за край одежды, шепотом предостерегая:

— Братец...

— Да как ты смеешь! — Фан Чуньвэй явно потерял самообладание. Включив всю спесь альфы, он замахнулся, намереваясь ударить У Циншэна.

Пощечина так и не достигла цели — чья-то рука перехватила его удар на лету.

У Циншэн без труда перехватил его запястье, заставив руку альфы крупно задрожать от напряжения.

— Вы, должно быть, не в курсе, но поднимать руку на омегу — это противозаконно? — У Циншэн слегка изогнул губы в издевательской усмешке.

Фан Чуньвэй, возможно, ничего не боялся, но Цинь Шу страшилась последствий. Она страшилась скандалов и людей, стоящих выше их по иерархии, страшилась того, что семья Фан может в одночасье рухнуть, а потому бросилась вперед, пытаясь урезонить мужа.

На поверхности воды царило штиль, но на глубине зрело опасное течение.

Наступило время ужина, и все собрались вокруг стола.

Длинный обеденный стол всегда вызывал у Сян Сян давящее чувство. Он выглядел настолько официальным, будто здесь решались вопросы государственной важности, и от этого даже самое изысканное угощение казалось совершенно безвкусным.

Наблюдая, как оба брата один за другим покидают свои места, Сян Сян с трудом протолкнула в горло кусок еды, застрявший там словно воск, оперлась руками о стол и, опустив голову, произнесла:

— Отец, мама, приятного аппетита.

После чего тоже направилась наверх.

Для Сян Сян особняк семьи Фан был скорее тесной, но изящно изукрашенной тюрьмой.

Но к счастью, она была бетой. Даже проживая изо дня в день одну и ту же зацикленную жизнь, она не находила ее слишком утомительной — беты меньше всего боялись рутины. Иначе разве сумела бы она выжить и дотянуть до конца своего пресного существования?

http://bllate.org/book/19481/1909739