Готовый перевод Transmigrating: The Right Way for the Scorned to Redeem Themselves / Быстрое перерождение: Как отмыть репутацию самого ненавистного: Глава 6

На следующее утро трое пожилых императорских лекарей вместе прибыли в Восточный дворец.

Ли Инцзю сидел на кушетке, закатив рукава, позволяя им проверить пульс. Старики по очереди прощупали запястье, и лица их становились всё мрачнее одно другого. Наконец седобородый лекарь, возглавлявший троицу, убрал руку и тяжело вздохнул.

— Пульс Его Высочества… стал еще слабее, чем три года назад, когда я покидал дворец. Токсин уже проник в костный мозг, и сердце, и легкие серьезно повреждены. Прошу прощения за прямоту, но если продолжать принимать прежний отвар, боюсь…

Он не договорил, но смысл и без того был предельно ясен.

Ли Инцзю опустил рукав, сохраняя полное спокойствие:

— Благодарю вас, уважаемые лекари. Просто выпишите новый рецепт.

Обсудив всё между собой, лекари составили новый состав, долго давали наставления насчет того, чего нельзя есть и на что следует обратить внимание, после чего откланялись и ушли. Когда они отошли далеко, Ли Инцзю взял только что выписанный рецепт, бросил на него взгляд и вдруг усмехнулся:

— Ноль-две, помоги мне проверить, не слишком ли дороги лекарства, указанные в этом рецепте?

— Дай-ка взглянуть… столетний женьшень, линчжи, панты оленя, снежный лотос… Мать честная, такая порция обойдется серебряных в двести лянов. Шеф, зачем тебе это?

— Я тут думаю, — Ли Инцзю аккуратно сложил рецепт и убрал его, — упоминал ли сегодня на утренней докладе Ло Дуанью, из каких средств будут оплачиваться лекарства наследного принца?

— Упоминал. — Голос Ноль-две прозвучал несколько странно. — Сегодня на утреннем докладе Ло Дуанью во все услышанье заявил перед всеми чиновниками гражданских и военных ведомств, что расходы на лечение наследного принца будут покрываться за счет Внутреннего ведомства, минуя Министерство финансов. Несколько министров попытались возразить, что это противоречит правилам, но он пресек их на корню: — Я лечу собственного сына, и перед вами еще должен отчитываться? —

Ли Инцзю немного помолчал и положил рецепт в ящик письменного стола.

— Кстати, шеф, — неожиданно произнес Ноль-две. — Угадай, кто еще замолвил за тебя словечко на утреннем докладе?

— Ло Ханмо?

— И он тоже. Но помимо него был кое-кто, кого ты совершенно точно не ожидал услышать, — Шэнь Чжэн.

Ли Инцзю приподнял брови:

— Что именно он сказал?

— Он не придворный чиновник, но передал во дворец мемориал с прошением. В нем было написано, что он своими глазами видел в Столичном пригородном лагере, как Его Высочество лично занимался расследованием дел, не зная отдыха ни днем, ни ночью, и вырвал с корнем всю гниль в войсках. В самом конце шла приписка: — По мнению этого подданного, всё, что делает наследный принц, служит во благо государства и простого народа. —

Ли Инцзю откинулся на спинку кресла, глядя на потолочную балку, и вдруг почувствовал, что тепло от нефритового кулона на груди стало еще отчетливее.

— Шэнь Чжэн… человек слова.

— Точно, — подхватил Ноль-две, разделяя его мысли. — Прежний владелец тела в свое время просто попутно помог смыть ложные обвинения с его младшего брата, а он помнил об этом столько лет. На этот раз ты провел для него расследование в Столичном пригородном лагере, и теперь он окончательно считает тебя своим благодетелем.

Ли Инцзю ничего не ответил и опустил взгляд на собственные руки. Эти руки прежнего хозяина тела лишили жизни немало людей, но скольких же они спасли. Вот только о первом знали повсюду, тогда как о втором ведали лишь единицы.

— Шеф, каков твой дальнейший план?

— Ждать, — ответил Ли Инцзю. — Ждать, пока те самые пострадавшие из судебных дел один за другим покажутся на поверхности. Те, кого я… кого спас прежний хозяин тела, не могут сидеть совсем тихо.

Он угадал.

С того дня в Столице один за другим начали появляться люди, заступавшиеся за наследного принца. История с женщиной из поселка Цинши неведомым образом разошлась повсюду, а маленький нищий по прозвищу Гоу Шэн из переулка Тяоляо на южной окраине города вовсю хвастался среди попрошаек о судье — Владыке Ада, покаравшем злого негодяя Чжан Ху. Да и несколько мелких торговцев, в прошлые годы испытавших на себе милость наследного принца, втайне стали поговаривать, что Его Высочество на самом деле вовсе не так уж плох.

Поначалу эти разговоры ходили лишь в низах, но постепенно самые смелые мелкие чиновники начали перешептываться о них за чашкой чая. Сказители в чайных сочинили целое сказание под названием Принц — Светлое Небо разрубает злого тигра снежной ночью, которое с огромным жаром рассказывали в нескольких чайных домах на южной окраине.

Ли Инцзю как раз пил свежеприготовленный отвар, когда услышал эту новость, и едва не выплюнул его.

— Сказители? Сказание?

— Именно, — Ноль-две заливался хохотом. — А ты неплох в роли наследного принца, раз уж дослужился до главного героя сказаний. Тот сказитель расписал Чжан Ху свирепым бугаем ростом в восемь чи, а тебя представил черным судьей с лицом из белого нефрита и легкостью ласточки, да еще и сочинил сцену, как ты перемахиваешь через стены и крыши…

— Хватит, хватит, — обреченно вздохнув, Ли Инцзю отставил пиалу с лекарством. — Не читай дальше, у меня мурашки по коже.

Однако слухи эти, докатившись до двора, возымели куда лучший эффект, чем он предполагал.

Те чиновники, что изначально подавали мемориалы с требованием сместить наследного принца, заняли выжидательную позицию. Перемена в народных настроениях оказалась самым прямым знаком, к тому же к недавним поступкам наследного принца действительно невозможно было придраться: борьба с коррупцией, наведение порядка в армейской дисциплине, рассмотрение народных жалоб и судебных ошибок — каждое из этих дел представляло собой очевидный и весомый результат.

Но главное заключалось в том, что отношение Ло Дуанью уже явно склонилось в пользу наследного принца.

Двадцать восьмой день двенадцатой луны, Малый год.

Ло Дуанью устроил в Зале Высшей Гармонии семейный пир, на который пригласил всех принцев и принцесс. Ли Инцзю прибыл раньше всех и тихонько пил чай на своем месте. Ло Ханмо появился на четверть часа позже, при входе бросил на него взгляд, слегка кивнул в знак приветствия и уселся напротив.

Вскоре показался Ло Дуанью в сопровождении императрицы и нескольких наложниц, и все присутствующие поднялись, чтобы отдать должное поклоном. Ло Дуанью намеренно глянул в сторону Ли Инцзю и, заметив, что хотя лицо того все еще бледновато, но выглядит он бодрее, чем в последние дни, почувствовал некоторое облегчение.

Атмосфера на пиру царила весьма непринужденная. Ло Дуанью, судя по всему, пребывал в хорошем расположении духа и даже сам расспросил Ли Инцзю о тех нескольких делах, расследованием которых тот занимался в последнее время. Ли Инцзю отвечал на всё по порядку, логично и ссылаясь на прецеденты, так что даже Ло Ханмо не удержался и бросил на него еще несколько взглядов.

Когда вино сменилось в третий раз, Ло Дуанью внезапно заговорил:

— Сяо Цзю, рецепт лекарства для твоего Восточного дворца в Императорской медицинской академии ведь составили заново? Приходится по вкусу?

Все за столом на мгновенье затихли.

— Отвечая Вашему Величеству, новый отвар гораздо мягче прежнего, сыну пить его приятно, — почтительно ответил Ли Инцзю, опуская палочки для еды.

Ло Дуанью кивнул:

— Вот и хорошо. Чего будет не хватать — говори мне.

Ли Инцзю отозвался. Сидевшие рядом принцы обменялись взглядами: сколько лет прошло, а они еще не видели, чтобы Император говорил с наследным принцем в подобном тоне.

При расходе гостей Ло Ханмо нарочно обошел Ли Инцзю и тихо произнес:

— Старший брат, у меня хранится превосходный корень старого горного женьшеня, я велю кому-нибудь прислать его тебе. Тонкие корешки из нового отвара не столь действенны, как цельный корень, если заваривать его вместе с ним, эффект будет гораздо лучше.

Ли Инцзю взглянул на него.

Ло Ханмо почувствовал себя немного неловко под его взглядом, кончики его ушей слегка покраснели, и он уже собирался сказать что-то в оправдание, как вдруг Ли Инцзю протянул руку и похлопал его по плечу.

— Ханмо, благодарю.

Ло Ханмо на секунду замер, а затем улыбнулся. В его улыбке проступало мягкое нефритовое сияние, уголки глаз изогнулись дугой, и он совершенно не походил на того утонченного и благопристойного юношу, каким казался обычно.

— Старший брат излишне вежлив. Мы же братья одной крови, помогать друг другу — наш долг.

Ли Инцзю кивнул и направился к выходу из дворца. Проводив взглядом его фигуру, растворяющуюся в ночной мгле, Ло Ханмо вдруг заметил, что при ходьбе его старший брат слегка прихрамывает на левую ногу, будто в колене не хватает сил.

Он нахмурился и мысленно зафиксировал это в памяти.

По дороге обратно Ноль-две без умолку щебетал в голове у Ли Инцзю:

— Шеф, когда ты только что похлопал его по плечу, у него уши покраснели донельзя. Этот парень и впрямь так легко поддается на доброту, стоит оказать ему хоть немного хорошего отношения, как он готов вывернуть душу наизнанку.

— Он изначально не был злым, — кутаясь в плащ-накидку, возразил Ли Инцзю. — Раньше прежний владелец тела не обращал на него внимания, вот он и не смел приближаться. А теперь, поняв, что старший брат не так уж страшен, он естественным образом показал свою истинную натуру.

— И когда же ты собираешься рассказать ему, что тебе осталось недолго жить?

Шаги Ли Инцзю на мгновение замедлились.

— Не спеши, — продолжая идти, ответил он. — Подожду, пока он… сблизится со мной еще сильнее.

В ту ночь снова поднялась метель, и когда Ли Инцзю вернулся в Восточный дворец, Лю Цюань уже приготовил горячую воду и лекарство. Выпив отвар, опустив ноги в целебный настой и устроившись под одеялом, он слушал, как за окном заунывно воет ветер, раскачивая и с шумом хлопая бумажные перегородки.

Сжав в ладони тот теплый нефритовый кулон на груди, он закрыл глаза.

— Ноль-две.

— Мм?

— Этот мир… вполне ничего.

Ноль-две ненадолго умолк, а затем тихо произнес:

— Вот и хорошо, шеф. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

http://bllate.org/book/19480/1909668