Готовый перевод Quick Transmigration: The Pampered Wife / Быстрое путешествие по мирам: Любимая жена: Глава 54

Когда пришёл лекарь, он строго предупредил Чэнь Цзяо и прочих, что ни в коем случае нельзя растирать шишку на голове Линь-гэ’эра руками. Затем он смочил платок холодной водой и аккуратно приложил к голове мальчика.

Линь-гэ’эр послушно лежал на постели и смотрел, как лекарь суетится вокруг.

— Прикладывайте холодный компресс несколько раз в день, — улыбнулся он Чэнь Цзяо. — Через пару дней шишка спадёт. Ничего серьёзного нет.

Чэнь Цзяо глубоко поклонилась в знак благодарности.

Едва лекарь вышел, её улыбка тут же погасла. Холодным взглядом она уставилась на Хо Ина и Хэ Вэя, всё это время молча стоявших у ширмы.

У Хэ Вэя сердце дрогнуло: «Плохо дело! Мачеха явно винит меня!»

Хо Ин, напротив, почувствовал облегчение: «Наконец-то настало время расплаты».

Четыре служанки Чэнь Цзяо переглянулись и опустили головы.

Чэнь Цзяо велела кормилице присмотреть за сыном, а Хо Ину с Хэ Вэем молча указала следовать за ней. Служанки, разумеется, последовали вслед.

Во дворе Чэнь Цзяо остановилась перед Хо Ином и съязвила:

— Шишка у Линь-гэ’эра всего лишь лёгкая. Первый молодой господин, наверное, очень разочарован?

В доме Хэ молодого господина Хо Ина называли «первым молодым господином», а Хэ Вэя — «первым юным господином».

— Думай, как хочешь, — бросил Хо Ин. Эта ядовитая женщина судит о других по себе. Он не желал с ней спорить, махнул Хэ Вэю и развернулся, чтобы уйти.

Но Хэ Вэй, ещё юнец, не выдержал несправедливости и громко воскликнул:

— Матушка! Третий брат упал сам! Мы с братом Хо Ин ничего не делали!

— Рот у тебя на месте — говори что хочешь! — с ненавистью процедила Чэнь Цзяо, глядя на Хэ Вэя. — Но знай: я с вами ещё не покончила!

Хэ Вэй почувствовал себя обиженным до глубины души.

Хо Ин сжал запястье юноши и, не оглядываясь, потащил его прочь.

Чэнь Цзяо всё ещё кипела от злости и вызвала кормилицу, чтобы отчитать её на весь двор.

Кормилица стояла, опустив голову, и не смела возразить. Служанки Чуньлань, Сялянь, Цюйцзюй и Дуньмэй тоже дрожали от страха, боясь, что госпожа обрушит гнев и на них.

Выпустив пар, Чэнь Цзяо вернулась в покои к Линь-гэ’эру. Снаружи она была жестока, но перед сыном стала нежной, как весенний свет.

Днём вторая госпожа Го навестила племянника. А вечером извне вернулся второй господин Хэ Цзиньжунь и тоже пришёл проведать племянника.

Чэнь Цзяо весь день играла роль — и именно Хэ Цзиньжуня она и ждала.

В Зале Сунхэ она усадила Линь-гэ’эра к себе на колени и, указывая на шишку у мальчика, пожаловалась Хэ Цзиньжуню:

— Посмотрите сами, второй господин, до чего изуродовали ребёнка! Хо Ин каждый день учит Вэя боевым искусствам, но у Вэя ни разу не было ушибов. А мой Линь-гэ’эр пришёл всего на один раз — и сразу упал! Кто поверит, что они не делали этого умышленно? В прошлый раз Вэй упал в воду сам, но они всё равно обвинили меня. Если так, пусть мстят мне напрямую! Зачем издеваться над пятилетним ребёнком?

В двух своих прошлых жизнях Чэнь Цзяо имела дело с капризной невесткой Цао Чжэньчжу и свекровью госпожой Се, которая вначале её притесняла. Она вблизи наблюдала, как женщины устраивают истерики, и теперь умело подражала манерам прежней хозяйки этого тела.

Хэ Цзиньжунь давно позарился на красоту молодой невестки, но считал её лишь глупой красавицей и не подозревал ничего дурного в её поведении.

— Подойди сюда, Линь-гэ’эр, дай дяде осмотреть, — с заботой сказал Хэ Цзиньжунь племяннику.

Чэнь Цзяо поставила мальчика на пол. Линь-гэ’эр неспешно подошёл к дяде.

Хэ Цзиньжунь взглянул на шишку и нахмурился:

— Непорядок! Как они вообще смеют так обращаться со своим младшим братом?

Линь-гэ’эр ничего не понимал в сложных взрослых интригах и испугался, что мать больше не разрешит ему ходить на тренировочную площадку. Он торопливо воскликнул:

— Я сам упал!

— Если бы они как следует за тобой присматривали, ты бы и не упал! — рассердилась Чэнь Цзяо.

Мать злилась, и Линь-гэ’эр опустил голову, не зная, что сказать.

Хэ Цзиньжунь улыбнулся и погладил племянника по голове:

— Линь-гэ’эр, будь хорошим мальчиком. У твоего второго брата появились новые игрушки. Сходи к нему поиграть. А дядя должен кое-что обсудить с твоей матушкой.

Линь-гэ’эр тут же заинтересовался новыми игрушками и вопросительно посмотрел на мать.

Чэнь Цзяо с подозрением взглянула на Хэ Цзиньжуня, помедлила и велела кормилице отвести сына в крыло второй ветви семьи.

Когда они ушли, Хэ Цзиньжунь сделал знак Чуньлань и Цюйцзюй:

— Идите во двор и никого не подпускайте.

Цюйцзюй тут же направилась к выходу, будто готовая подчиниться, а Чуньлань сначала посмотрела на Чэнь Цзяо.

Служанка, чьё сердце принадлежит кому-то одному, всегда слушается именно его.

Чэнь Цзяо сделала вид, что не заметила разницы, и кивнула.

В зале остались только двое — свояченица и свёкор.

Хэ Цзиньжунь поставил чашку и тихо сказал:

— Сестрица, мне кажется, тут не всё так просто. Как ты и говоришь, возможно, травма Линь-гэ’эра — месть Хо Ина и Вэя.

Чэнь Цзяо вспыхнула:

— Не «возможно», а точно! Они ненавидят меня за то, что я толкнула Вэя в…

Она осеклась на полуслове, и её лицо исказилось неловкостью.

Хэ Цзиньжунь давно знал, что падение Хэ Вэя в воду устроила Чэнь Цзяо. Он кашлянул и с озабоченным видом произнёс:

— За пределами дома ходят слухи, будто Вэй упал по твоей вине. Я и старейшины клана, конечно, не верим в это. Но Вэй ещё юн, а его сестра Минчжу не умеет различать добро и зло. Они даже не понимают, что их используют.

Глаза Чэнь Цзяо загорелись:

— Второй господин имеет в виду Хо Ина?

Хэ Цзиньжунь усмехнулся, его узкие глаза прищурились, и в них мелькнула злоба:

— Хо Ин возомнил себя великим. Брат воспитал его, а он теперь не считается со мной ни в делах танцев львов, ни во внутренних делах дома. Он сеет раздор между Вэем и его младшими братьями. Похоже, он хочет полностью подчинить себе Вэя, сначала избавиться от нас с тобой, а потом захватить всё дело семьи Хэ.

Чэнь Цзяо сжала платок и сквозь зубы процедила:

— Я давно видела его волчью натуру! Но он принёс нашей семье несколько титулов Львиного короля, и старейшины его уважают. Я не могла найти повода изгнать его. Какой смысл в том, что приёмный сын сидит у нас на шее?

Хэ Цзиньжунь погладил подбородок и задумчиво сказал:

— Перед смертью брат поручил мне заботиться о тебе и племянниках. Если у сестрицы есть заботы, Цзиньжунь обязан помочь. Если ты хочешь избавиться от Хо Ина, я с радостью сделаю это для тебя.

Чэнь Цзяо обрадовалась:

— Правда?

Хэ Цзиньжунь кивнул:

— Конечно.

Чэнь Цзяо наклонилась к нему:

— Как второй господин намерен это сделать?

Хэ Цзиньжунь шепнул ей свой план.

Чэнь Цзяо одобрительно кивала.

На следующий день Чэнь Цзяо вызвала Хо Ина в Зал Сунхэ.

Когда Хо Ин вошёл, он безучастно смотрел на неё.

При служанках Чуньлань и Цюйцзюй Чэнь Цзяо улыбнулась и сказала:

— Восемнадцатого октября у Линь-гэ’эра день рождения. Я хочу заранее привезти его бабушку, чтобы она погостила у нас. Вэй и Линь-гэ’эр ещё малы, и я решила, что лучше всего поручить тебе съездить за ней. Как думаешь, первый молодой господин, не откажешься ли помочь младшим братьям?

Хо Ин не хотел ехать. Эта ядовитая женщина и её мать, вероятно, такие же злые.

Однако формально он был её приёмным сыном, и если бы он отказался, она могла бы обвинить его в непочтении и устроить скандал.

— Сегодня ехать? — недовольно спросил Хо Ин.

Чэнь Цзяо приподняла бровь:

— Неудобно сегодня?

Хо Ин ответил:

— В танцах львов ещё не всё улажено.

Чэнь Цзяо легко согласилась:

— Тогда поезжай завтра.

Хо Ин кивнул и уже собрался уходить.

— Постой, — остановила его Чэнь Цзяо и подошла ближе. — Протяни руку.

Хо Ин нахмурился:

— Зачем?

Чэнь Цзяо нарочно загадочно улыбнулась:

— Протянешь — узнаешь.

Она была соблазнительно красива, и от её томного голоса создавалось впечатление, будто она кокетничает. Лицо Хо Ина потемнело от гнева, но любопытство взяло верх — он хотел понять, какую игру она затевает.

С мрачным видом Хо Ин протянул ладонь.

Чэнь Цзяо быстро сунула ему в руку несколько мелких серебряных монеток, отступила на два шага и снисходительно произнесла:

— Не могу же просить первого молодого господина даром. Вот тебе за труды.

Хо Ин взбесился: эта ядовитая женщина считает его слугой?

Он уже собрался швырнуть монеты на пол, но вдруг заметил среди них сложенную в виде золотого слитка записку. В мгновение ока Хо Ин зажал записку между пальцами, а остальные монеты с гневом отбросил и вышел.

Чэнь Цзяо лишь самодовольно усмехнулась.

Чуньлань и Цюйцзюй молча подняли рассыпанные монеты.

Вечером Хэ Цзиньжунь снова пришёл проведать Линь-гэ’эра. Чэнь Цзяо и он обменялись многозначительными взглядами.

Хэ Цзиньжунь ушёл, чтобы всё устроить, и спал этой ночью спокойно.

А Хо Ин не мог уснуть. Он сидел при свете лампы и хмурился, глядя на записку.

Эта ядовитая женщина требовала, чтобы он явился к ней в полночь для важного разговора.

«Речь идёт о жизни Вэя и Линь-гэ’эра. Первый молодой господин, прошу, приходи обязательно».

Хо Ин не верил, что у неё действительно важное дело. Скорее всего, это ловушка: если он придёт, она заранее подготовит свидетелей, которые «поймают» его и обвинят в посягательстве на приёмную мать.

Но в записке упоминалось имя Линь-гэ’эра. Хо Ин знал: эта женщина обожает своего сына, бережёт его, как зеницу ока. Если бы не было реальной опасности, она не стала бы использовать ребёнка как приманку.

Хо Ин никак не мог принять решение.

Время до полуночи неумолимо сокращалось.

Неожиданно он вспомнил странное поведение Чэнь Цзяо за последние два месяца: сначала она притворялась доброй матерью по отношению к Вэю, а вчера вновь показала свой истинный характер. Если бы она хотела заманить его в ловушку, она бы продолжала играть роль раскаявшейся злодейки. Внезапный возврат к жестокости и попытка обмануть его выглядели слишком глупо.

Чем больше думал Хо Ин, тем больше убеждался, что тут что-то не так.

Внезапно с улицы донёсся третий ночной удар сторожа.

Хо Ин взглянул в окно.

Он не двинулся с места — риск был слишком велик.

Но и спать не лёг. Погасив свет, он ждал. Только в четвёртый ночной час Хо Ин переоделся в чёрное и бесшумно выскользнул из комнаты. Его мастерство в боевых искусствах было таково, что он мог оглушить Чэнь Цзяо и незаметно унести её из спальни к озеру, чтобы наказать. Теперь же проникнуть в её покои было для него делом пустяковым.

Наблюдав некоторое время за двором Чэнь Цзяо и убедившись, что засады нет, Хо Ин приблизился к главному зданию. Он тихо вдул усыпляющий порошок в комнату служанки, дежурившей в передней, ловко открыл засов и бесшумно вошёл внутрь.

В спальне Чэнь Цзяо уже спала — совсем недавно.

Она назначила встречу на третий ночной час, но Хо Ин так и не появился. Чэнь Цзяо ждала и ждала, прошло ещё полчаса, но он не пришёл. Она решила, что Хо Ин ей не верит и не придёт, и с досадой забралась под одеяло.

От усталости, терпевшейся всю ночь, она уснула крепко и глубоко.

Хо Ин хотел поговорить с ней, а значит, не мог её усыплять. Стоя перед полупрозрачной занавеской, он колебался: если разбудит её, она может вскрикнуть.

Наконец, он протянул руку и приподнял занавес.

Ему в лицо ударил лёгкий аромат.

Хо Ин замер.

В прошлый раз, когда он приходил в гневе, он не обращал внимания на запахи. Теперь же, когда его охватывали лишь сомнения, он ощутил разницу.

Но возвращаться назад уже не имело смысла.

Хо Ин шагнул внутрь занавеса. Его глаза привыкли к темноте, и он увидел женщину под одеялом, лежащую лицом к нему.

Стиснув зубы, Хо Ин наклонился и зажал ей рот ладонью.

Его ладонь была холодной, а её губы — тёплыми и мягкими.

К счастью, прежде чем в его голове успели зародиться посторонние мысли, Чэнь Цзяо проснулась.

Она, конечно, попыталась вырваться, но Хо Ин крепко держал её и тихо сказал:

— Это я, Хо Ин. Ты сама меня сюда позвала.

Узнав его голос, Чэнь Цзяо успокоилась.

Хо Ин тут же убрал руку.

Чэнь Цзяо инстинктивно натянула одеяло, полностью укрывшись, и оставила снаружи лишь голову.

Хо Ину это показалось обидным. Чего она так боится? Неужели думает, что он…

— Пойдём поговорим там, — бросил он и вышел, не выдержав тяжёлого аромата в спальне.

В Цзянчэне октябрь теплее, чем в Янчжоу, и по ночам не так холодно. Чэнь Цзяо нащупала одежду и вышла из-под занавеса.

У окна стоял Хо Ин, спиной к ней.

Дело касалось жизни и смерти, и Чэнь Цзяо сейчас было не до приличий, связанных с тем, что мужчина и женщина остаются наедине ночью. Она подошла к Хо Ину сзади и спросила, глядя на дверь спальни:

— Здесь можно говорить? Не услышат ли служанки?

Хо Ин обернулся и тихо ответил:

— Я дал им усыпляющее. Хоть на барабанах играй — не проснутся.

Усыпляющее?

Чэнь Цзяо бросила на Хо Ина удивлённый взгляд. Не ожидала, что такой благородный и прямой внешне человек будет пользоваться подобными низкими средствами.

— Лучше сядем здесь, — сказала она, опасаясь, что кто-то может подслушивать у окна, и поставила стул у ширмы возле кровати.

Опустив стул, она подняла глаза и увидела, что Хо Ин подошёл с пустыми руками.

— Ты не сядешь? — удивилась она. Неужели ждёт, что она принесёт ему стул?

Голос Хо Ина прозвучал холодно и резко:

— Не нужно. Прошу, госпожа, говорите короче.

Он пришёл услышать важное, а не беседовать с ней за чашкой чая.

http://bllate.org/book/1948/218673