Готовый перевод Dragon Alchemist / Алхимик драконов: Глава 18

На зрительской трибуне аристократичная девушка, которая только что болела за Берга, сердито топнула ножкой и раздраженно произнесла:

— Этот никчемный Берг, его победил какой-то новичок! И это при том, что его называют безумным бойцом.

Выпустив пар, девушка снова посмотрела на блистающего на арене Кристиана, склонила голову набок и спросила:

— А кто этот новичок неизвестного происхождения?

Стоявший рядом с девушкой молодой человек в белых одеждах тронул уголки губ уверенной улыбкой:

— На самом деле, когда он только появился, я уже догадался, кто он. Пойдемте, навестим нашего Герцога Зимы.

— Что? Герцог Зимы...

Хотя аристократичная девушка сильно испугалась, она все же последовала за юношей в белом на арену.

Стоило юноше в белом подняться на помог, как на трибунах поднялся еще больший шум:

— Неужели это Его Высочество Первый Принц?

Первый принц Ланс был всего на два года старше второго принца Лорента и тоже слыл утонченным, элегантным аристократом. К тому же, несмотря на юный возраст, Ланс уже являлся бойцом 3-го ранга, а его владение искусством Святого Света снискало ему славу Принца Святого Света. Ланс отличался кротким нравом, ценил мужей и выказывал им уважение, пользуясь прекрасной репутацией в Королевской Столице. Можно сказать, он был мощным претендентом на престол.

Ланс подошел ближе, и на его руках замерцал молочно-белый Святой Свет, который целиком впитался в ледяную статую, в которую превратился Берг. В мгновение ока Берг вернулся в прежнее состояние и, не переставая дрожать всем телом, на вид казался вполне целым.

Ланс мягко и дружелюбно улыбнулся:

— Не ранен?

Берг, дрожа, ответил неуклюжим аристократическим поклоном:

— Благодарю Первого Принца за помощь.

Ланс с улыбкой кивнул, а затем подошел к Кристиану и произнес голосом, который могли расслышать только они двоє:

— Герцог Зимы прибыл в Королевскую Столицу и даже не предупредил нас. Если об этом узнает мой августейший отец, он обвинит меня в дурном гостеприимстве.

Тон Ланса был настолько сердечным, словно они с Кристианом были знакомы уже много лет, но на самом деле они виделись впервые в жизни.

Кристиан с вежливой улыбкой ответил:

— Я прибыл в Королевскую Столицу лишь для того, чтобы учиться и совершенствоваться вместе со своим наставником. Сейчас я всего лишь студент, а не Герцог Зимы.

При упоминании Даниэля даже на лице Ланса промелькнула заминка. Такие легендарные могущественные фигуры континента, как маги, никоим образом не подчинялись Королевству Гленн.

Впрочем, Ланс быстро вернул себе прежнее спокойствие:

— Ха-ха, раз уж Герцог Зимы не хочет привлекать к себе лишнего внимания, я приглашаю Кристиана разделить со мной обед как друг. Что скажешь?

Кристиан пристально вгляделся в глаза Ланса. Под этим жгучим, пронзительным взглядом Ланс ничуть не смутился — на его лице, как и говорил друг Кристиана, второй принц Лорент, застыла та самая неизменная улыбка, будто озаренная магией Святого Света.

Эта напряженная атмосфера длилась недолго: в конце концов Кристиан тоже одарил собеседника мягкой улыбкой и произнес:

— Раз уж Его Высочество Первый Принц выказывает такое радушие, я не могу отказаться! Ха-ха!

Услышав это, Ланс громко рассмеялся:

— Ха-ха, тогда на этот раз хозяином буду я! Знаешь ли, я знаком с шеф-поваром Отеля Гленн в Королевской Столице — его фирменные блюда просто бесподобны, это настоящее чудо Королевской Столицы!

На лице Кристиана при этих словах промелькнуло любопытство:

— Правда? Тогда мне непременно нужно их отведать.

Ланс бросил взгляд на стоявшую позади девушку и с улыбкой произнес:

— Ах да, позволь представить. Это Дина Лейнер, дочь герцога Лейнера.

Дина шагнула вперед и, изящно поклонившись, с сияющей улыбкой проговорила:

— Ваша Светлость Герцог, я уже давно наслышана о вашей славе, и сегодня воочию убедилась, что она не преувеличена.

Кристиан ответил на поклон:

— Для меня поистине великая честь услышать столь лестную похвалу от мисс Дины.

— Хватит вам обоим расточать друг другу любезности, у меня уже живот урчит, — с утрированным выражением лица произнес Ланс.

Кристиан помахал Эмилю, сидевшему на трибуне, подзывая его к себе. Завидев жест Кристиана, Эмиль, словно резвый олененок, в два-три прыжка подбежал ближе. На трибуне к Эмилю уже успели пристать с расспросами несколько человек: внешне Эмиль держался холоднее льда, но в душе жутко паниковал.

Теперь же, получив возможность находиться рядом с Кристианом, Эмиль, разумеется, с радостью согласился.

Заметив робкий, но полный жизни вид Эмиля, Ланс невольно тепло улыбнулся:

— Я давно слышал, что герцога сопровождает красавица-полуэльф. Сегодня воочию убедился: герцогу и впрямь невероятно повезло в любви.

На этот раз Кристиан ничего не ответил, лишь небрежно усмехнулся, а затем крепко сжал правое запястье Эмиля. Кристиан почувствовал, как Эмиль на мгновение напрягся, но в конце концов позволил ему совершить этот смелый поступок.

Отель Гленн принадлежал королевской семье. Королевская власть не только управляла государством, но в значительной степени являлась и крупнейшим торговцем в Королевстве Гленн. Два заранее поданных экипажа уже ожидали у ворот академии. Все четыре скакуна, запряженные в упряжки, как на подбор были белыми лошадьми. Кристиан сразу узнал в них Быстрокрылых Пегасов — магических зверей 3-го ранга, чья скорость бега почти не имела равных на всем континенте. Использование столь редких магических зверей для запряжки повозок наглядно демонстрировало богатство королевского двора.

Кристиан и Эмиль ехали в одном экипаже, а Ланс и Дина — в другом. В роскошно обставленном салоне Эмиль наконец-то расслабился. Его глазки счастливо сузились, превратившись в два изогнутых полумесяца:

— Хи-хи, снова удастся поесть вкусненького! Его Высочество Первый Принц — просто замечательный человек.

Кристиан тихо фыркнул и невнятно пробормотал:

— Еще бы ему не относиться к нам хорошо.

Экипаж быстро миновал шумный торговый квартал, после чего по обеим сторонам дороги появились два ровных ряда аккуратно подстриженных зеленых кленов, от вида которых глазам сразу стало свежо и радостно. Деревья были заметно ухоженными и аккуратными. Дорожное покрытие целиком состояло из дорогого резного голубого камня и было идеально ровным — если бы не проносящиеся за окном деревья, едущие в карете едва ли догадались бы, что они мчатся на огромной скорости.

— Эй, Кристиан! Смотри, впереди!

Из-за своего любопытства Эмиль всю дорогу практически не вытаскивал голову из окна, разглядывая окрестности. Кристиан увидел, что прямо впереди, на небольшом расстоянии, раскинулось тихое и изящное поместье. Архитектурный стиль поместья нелсил на себе густой отпечаток королевского двора Гленна — в нем сочеталось изящество и властность. Внешние стены здания были выполнены из сверкающего черного обсидиана и ярко блестели в лучах солнца.

Главное здание поместья походило на роскошную загородную резиденцию какого-нибудь высокопоставленного аристократа. Все материалы, из которых оно было построено, не могли ускользнуть от глаз Кристиана, искусного в алхимии. Ворота были выкованы из превосходной закаленной стали, на стенах из черного обсидиана один за другим высились магические массивы, а крышу венчал изваянный из глубоководного хрусталя лев. Столь диковинная планировка заставила Кристиана невольно восхищенно прищуриться.

Экипаж остановился у парадного входа в поместье. Глазам открылся цветочный сад: несмотря на то, что стояла лишь ранней весной, цветы в саду уже вовсю распустились благодаря искусственному воздействию магии. Воздух пропитывал дивный аромат, от которого на душе становилось необъяснимо легко и спокойно. Растения в саду представляли собой пустые долины — редкие цветы, не только поразительно прекрасные, но и обладающие способностью успокаивать нервы и прояснять разум. Аристократы Королевской Столицы наперебой скупали их, чтобы подчеркнуть свой статус, а здесь они были просто высажены повсюду.

Едва повозка прибыла к воротам, как к ним быстрыми шагами направились двое слуг. Кристиано к своему удивлению заметил, что слуги двигались не только грациозно, но и с боевой выправкой — они явно не были обычными низкоранговыми воинами. Неужели сильные воины докатились до того, что служат простыми лакеями? Разумеется, нет. Это лишь доказывало незаурядное величие хозяина поместья.

— Это поместье Отеля Гленн предназначено специально для приема особо важных гостей. Что Герцог Зимы думает о нем? — Ланс уже стоял рядом с Кристианом.

Кристиан ничего не ответил, лишь внимательно осмотрел поместье и наконец произнес четыре слова:

— Просто нет слов.

Даже при столь высоком статусе, как у Ланса, услышав искреннее восхищение Кристиана, он не удержался от легкой, самодовольной улыбки.

Один из слуг, судя по всему, старший, глубоко поклонился Лансу и почтительно произнес:

— Ваше Высочество Ланс, пир готов.

Ланс слегка кивнул. Старший слуга бросил взгляд на подчиненных, и те немедленно принялись за работу. Глядя на их проворные и ловкие движения, Кристиан понял, что это далеко не рядовая прислуга.

Ланс изящным жестом указал вперед и с улыбкой произнес:

— Ваша Светлость Герцог, прошу.

http://bllate.org/book/19476/1909507