Верёвка Звучащей Души чувствовала, что сердца у неё вовсе нет — и всё же почему-то ощущала невыносимую тяжесть в груди.
Через четверть часа Чу Цы вышла на соседнюю улицу и указала на вывеску с огромной надписью «чай»:
— Всего-то прошло немного времени. Неужели Великий Бог снова захотел пить?
— Возможно… — неуверенно ответила Верёвка Звучащей Души, сама недоумевая от собственного состояния.
Чу Цы вошла в чайную и внимательно оглядела собравшихся, но никого из тех, кого видела в предыдущей чайной, здесь не оказалось. Однако старый сказитель показался ей знакомым — особенно его миндалевидные глаза, точь-в-точь как у белобородого старика из чайной «Первоклассная». Правда, у этого борода была короче и реже, да и цвет кожи с одеждой явно отличались.
Чу Цы задумчиво потерла подбородок. Чайные… сказители… похожие лица… местоположение Великого Бога…
Внезапно она хлопнула себя по лбу:
— Эй! О чём я вообще думаю? Неужели Великий Бог — старый сказитель?!
…
Вскоре, отследив Великого Бога до другой стороны улицы, где находилась чайная под названием «Цинъи Гэ», Чу Цы ощутила странное спокойствие: «Ах, почему я совсем не удивлена?»
Она невозмутимо шагнула внутрь и сразу направилась к первому ряду. Там сидел средних лет сказитель с миндалевидными глазами, но без бороды и с тёмным лицом…
Чу Цы замерла на месте на несколько мгновений, а затем резко развернулась и вышла.
— Эй-эй, хозяин! — закричал Линлин. — Я думаю, этот сказитель точно и есть Великий Бог! Наверное, в прошлых чайных он просто переодевался. Иначе как объяснить такое совпадение…
— Хозяин, куда ты идёшь? Хозяин…
Чу Цы бесстрастно ответила:
— Я слишком много чая выпила. Мне нужно в уборную, чтобы прийти в себя.
— …
Спрятавшись в уборной и решив свои физиологические проблемы, Чу Цы всё ещё чувствовала внутренний хаос.
Ей казалось, что её обманули — Великий Бог, старец Тяньцзи и все авторы романов, которые она когда-либо читала.
Но реальность была налицо, и ей приходилось признать: этот Великий Бог действительно не похож ни на кого другого. Он совершенно не такой, как те кокетливые и фальшивые персонажи из книг… Чушь собачья!
Чу Цы в отчаянии потерла виски.
Она никак не могла поверить, что внутри этого дяди, который переодевается и бегает по чайным, чтобы рассказывать сказки, заключена часть души того самого Воина-Бога, чьё имя заставляет дрожать демонов и монстров.
Да это же не пазл — это просто куча осколков!
Оставшись в уборной, Чу Цы погрузилась в размышления и начала заново, тщательно и серьёзно оценивать сложность своей миссии — с того самого момента, как она встретила старца Тяньцзи. Нет, даже раньше — с того дня, как попала в этот мир.
Тело, в которое она вошла, тоже принадлежало девушке по имени Чу Цы. Ей было шестнадцать лет — расцвет юности, но она преждевременно увяла.
История была долгой. Оригинальная Чу Цы была единственной дочерью главы клана «Большой Меч» Чу Потяня. Весь Поднебесный знал, что Чу Потянь безумно любит свою жену Наньгун Юэ. За более чем двадцать лет брака между ними ни разу не прозвучало ни слова ссоры.
У них было трое детей: старший сын Чу Чжэньшань, второй сын Чу Чжэньхай и младшая дочь Чу Цы. Будучи единственной девочкой и самой младшей в семье, она с детства была окружена любовью и заботой родителей и братьев, из-за чего выросла наивной и избалованной.
Эта гордая девочка беззаботно прожила до четырнадцати лет.
Однажды, когда она и её братья охотились за городом, она погналась за оленем и потерялась. Там она случайно встретила третьего молодого господина Лю Цзыцзяня, прозванного «Нефритовым Ликом». С первого взгляда она влюбилась, а со второго — влюбилась без памяти.
Юная девушка, впервые испытавшая чувства, целый год преследовала возлюбленного, цеплялась за него и использовала все уловки, которые слышала от отца в детстве, пытаясь завоевать его сердце.
К сожалению, «Нефритовый Лик» оказался не таким, как мать Чу Цы: он не поддался её ухаживаниям и снова и снова отвергал её. А в начале этого месяца он даже обручился со второй дочерью заместителя министра наказаний.
Узнав об этом, оригинальная Чу Цы впала в глубокую печаль, заболела и умерла в день свадьбы своего возлюбленного. Именно в тот момент Чу Цы и вошла в это тело.
Приняв воспоминания предыдущей хозяйки, Чу Цы почувствовала глубокое презрение: ради мужчины, который был лишь немного красивее других, умел сочинять пару посредственных стихов и к тому же не любил её, та пожертвовала семьёй, которая заботилась о ней больше десяти лет.
Неужели правда, что у каждого несчастного есть своя вина?
Когда Чу Цы открыла глаза, вокруг кровати стояли Чу и его семья с покрасневшими от слёз глазами.
Она вспомнила о себе: она была ребёнком реки Линхэ, у неё не было настоящих родителей. Лишь после десятков перерождений она впервые ощутила настоящую привязанность — то тёплое чувство, от которого ей всегда становилось грустно перед тем, как выпить зелье Мэнпо.
Поэтому Чу Цы, которая изначально планировала тайком сбежать из дома, решила уйти другим способом — таким, который семья сможет принять, — а затем отправиться на поиски Великого Бога.
Поскольку болезнь оригинальной Чу Цы была душевной, новая Чу Цы притворилась, что выздоравливает, и уже через несколько дней стала прыгать и бегать, как ни в чём не бывало.
Семья Чу устроила фейерверк и целый день праздновала. Но на следующий день, услышав, что дочь хочет отправиться в странствия по Поднебесной, родители тут же забеспокоились и категорически отказались отпускать её.
Ведь она — девушка, а Поднебесная полна опасностей. Даже если Чу Цы с детства училась боевым искусствам у родителей, её неопытность могла сыграть злую шутку.
Как ни упрашивала их Чу Цы — кокетничая, капризничая, жалуясь на судьбу, — родители не сдавались, пока она не предложила взять с собой второго брата Чу Чжэньхая. Только тогда они неохотно согласились.
«Пусть дочь немного отвлечётся и наберётся опыта, — подумали они. — Главное, чтобы больше не влюблялась в какого-нибудь красивого проходимца».
Второй брат Чу Цы был всего на два года старше неё. У него были густые брови и пронзительные глаза, а характер и внешность напоминали отца. Чу Потянь очень его любил.
Мать Чу Цы рассказывала, что в день чжоу чжоу (церемонии выбора будущего пути) Чу Потянь собственноручно вырезал деревянный меч и положил его на стол вместе со счётами, поэтическими сборниками и прочим. Маленький Чжэньхай обошёл стол, ничего не взял, кроме меча, и начал размахивать им так, что воздух завыл.
Чу Потянь был в восторге: этот младший сын явно превзойдёт старшего, который хоть и умён, но слаб в боевых искусствах и предпочитает книги. Несомненно, Чжэньхай продолжит дело отца и прославит клан «Большой Меч»!
Радость отца достигла предела, когда маленький Чжэньхай одним ударом расколол деревянный стол пополам. Чу Потянь подхватил ошарашенного сына и, запрокинув голову, громко засмеялся:
— Достоин быть моим сыном! Клан «Большой Меч» обязательно станет первым среди всех школ Поднебесной!
Перед отъездом семья Чу по очереди читала дочери лекции о коварстве мира и людях, заставляла её выучить «Десять великих мастеров», «Восемь великих кланов», «Пять демонов Центральных равнин», «Четырёх красавиц Цзяннани», а также сплетни о главе Поднебесной и трёх великих красавицах.
Глядя на обеспокоенные лица родных, Чу Цы чувствовала, будто её не в Поднебесную отправляют, а в детский сад.
«Трёхлетнюю Чу» провожали до «Десятили» (десяти ли от города). Мать плакала, как ребёнок, и Чу Цы пришлось многозначительно посмотреть на второго брата.
Получив единственный взгляд сестры, которая не считала его невидимкой, Чу Чжэньхай кашлянул и, потянув старшего брата, громко сказал:
— Если не тронемся сейчас, до заката не найдём гостиницу!
Только тогда Чу Цы смогла вырваться из объятий семьи, помахала на прощание и, взмахнув кнутом, поскакала вперёд, увлекая за собой брата в погоню за Великим Богом.
По дороге она «случайно» услышала, что пейзажи в Цзянчжоу особенно прекрасны, и потянула брата именно туда.
Оставив вещи в гостинице, Чу Цы сказала, что хочет прогуляться по городу. Чу Чжэньхай не хотел отпускать её одну и настоял на том, чтобы сопровождать. Сначала она согласилась, но в следующее мгновение — исчезла!
Чу Чжэньхай в панике стал искать её повсюду, но безрезультатно. Засунув руку в рукав, он нащупал записку: «Сестра ушла. Вернусь до часа петуха. Не волнуйся».
Чу Чжэньхай в ярости топнул ногой — и на ровной каменной мостовой остался глубокий отпечаток. Рядом лоток с шёлковыми цветами рассыпался от вибрации, и прохожие в ужасе разбежались.
Через мгновение Чу Чжэньхай пришёл в себя, вытащил связку монет и бросил торговцу. Тот, не разобрав, что это, метнулся в сторону быстрее зайца, боясь, что этот грозный воин и его самого расплющит. Лишь убедившись, что это компенсация, торговец облегчённо выдохнул:
— Этот богатырь, наверное, сам Мэн Цзяньфэй переродился! Как страшно!
* * *
— Тук-тук-тук-тук…
Настойчивый стук в дверь прервал размышления Чу Цы.
— Там ещё не всё кончилось? Не могли бы вы побыстрее? Мне очень срочно нужно! Эй, вы меня слышите?
За дверью человек пробормотал:
— Может, ему стало плохо в уборной? Это опасно. Лучше я дверь выломаю!
Чтобы предотвратить катастрофу, Чу Цы быстро открыла дверь. Подняв голову, она увидела перед собой того самого сказителя, который бегал по чайным.
Его нога уже была поднята для удара, но, увидев, что дверь открылась, он поспешно её опустил…
Для Чу Цы, мечтавшей о сотнях вариантов волшебной первой встречи с Великим Богом, эта «свежая» встреча, отягощённая определёнными запахами, стала полной неожиданностью. Внутри неё, за внешним спокойствием, бушевала целая табун диких лошадей.
«Чёрный» дядя, в которого был облачён Великий Бог, вёл себя гораздо спокойнее. Он лишь слегка смутился, почесал нос, открыл рот, но тут же закрыл его и внимательно осмотрел лицо юноши перед собой.
Видимо, убедившись, что с ним всё в порядке, дядя одной рукой похлопал его по плечу, а другой приподнял подбородок, чтобы закрыть рот, который Чу Цы забыла закрыть от изумления.
Обойдя странного юношу, он спокойно вошёл в уборную и тихо защёлкнул замок.
— Хозяин, с вами всё в порядке?
Линлин с тревогой спросил: хозяин уже давно не двигался. Неужели его сразило величие Воина-Бога?
Чу Цы покачала головой. Её шея хрустела, как у робота, когда она медленно повернула её, а затем механически сделала несколько шагов вперёд.
— Линлин, ты можешь вернуть время назад?
Даже перед таким загадочным Великим Богом она хотела встретиться с ним более достойно и естественно. Уууу (┬_┬).
— Отвечаю, хозяин: я не могу.
— А стереть чью-то память?
— Это возможно, но боюсь, что могу случайно стереть и вашу память.
Тогда хозяин забудет о задании… и всё.
— Не мою! А того чёрного дяди! Ты можешь?
В голосе Чу Цы прозвучала надежда.
— Э-э… Хотя сила Великого Бога Лу Ли подавлена, он всё равно остаётся богом. Моей духовной силы недостаточно, чтобы повлиять на него. Иначе я бы просто исцелил его сам.
Очевидно, тогда бы Чу Цы и не понадобилась.
Чу Цы вдруг вспомнила слова старца Тяньцзи: Верёвка Звучащей Души, также называемая Верёвкой-Проводником, может извлечь духовную силу «Травы Воскрешения из Девяти Смертей», запечатанной в её душе, и использовать её для питания фрагмента души Лу Ли.
Однако сначала она должна завоевать доверие Лу Ли. Чем больше он её примет, тем сильнее будет эффект её духовной силы. В противном случае усилия окажутся напрасными.
Тогда Чу Цы взъерошилась и воскликнула:
— Неужели я — легендарная печь для культивации?!
http://bllate.org/book/1947/218473
Сказали спасибо 0 читателей