Хотя её испытание закончилось, уйти прямо сейчас она не могла — приходилось ждать, пока не завершатся все проверки.
Е Ли осталась рядом с проходившими испытание адептами и время от времени перебрасывалась с ними словами.
Этого адепта звали Цзи Хуайань, он состоял в секте уже несколько лет. За последние годы направление практиков музыки в Секте Плывущих Облаков постепенно приходило в упадок, и новых учеников не набирали уже очень давно, поэтому-то он только что и клевал носом.
Е Ли немного удивилась: в оригинальном романе и главные герои, и злодеи были практиками меча, да и почти все персонажи сюжета происходили из той же среды. Если припомнить, в командах, которые в книге отправлялись на закалку или соревнования, среди практиков меча не было ни единого практика музыки.
Услышав вопрос Е Ли, Цзи Хуайань тяжело вздохнул.
— Ну… всё это из-за меня. Раньше у наших практиков музыки в Секте Плывущих Облаков была очень высокая сила, только вот во время одного из прошлых заданий старший братец Шэнь пострадал, защищая нас, потерял слух, а другие сильные старшие братья и старшие сестры прямо на месте… С тех пор старейшина Чжоу перенес сильнейший удар и был вынужден уйти в затворничество, остальные старейшины тоже разошлись, и остались только такие бесталанные люди, как я. Большинство учеников предпочли покинуть секту в поисках иного пути, так что теперь, вполне естественно, никто не смеет прийти на отбор…
Выслушав слова Цзи Хуайань, Е Ли слегка нахмурилась.
Практик музыки, старший братец Шэнь, потерял слух…
Зрачки Е Ли расширились.
Она робко подала голос:
— А полное имя старшего братца Шэня…
— М? Полное имя старшего братца Шэня? Шэнь Цзыюэ. Ты ведь слышала о нем, да? Раньше старший братец Шэнь был невероятно популярен…
Сохранявшая внешнее спокойствие Е Ли уже вовсю безумно вопила в глубине души, обращаясь к системе:
— Шэнь Цзыюэ! Он есть в списке целей?
Мгновение спустя Е Ли услышала ответ системы:
— Есть.
Услышав этот утвердительный ответ, глаза Е Ли на миг ярко вспыхнули, а в памяти пронеслись все сюжетные ветки, связанные с этим старшим братом.
Шэнь Цзыюэ — практик музыки, который из-за отравления лишился возможности слышать хоть какие-то звуки. Для практика музыки подобный удар, без сомнения, был смертельным.
В поздних главах персонаж Шэнь Цзыюэ появляется уже в роли злодея. Главные герои встречают его по возвращении в секту после странствий. В тот момент Шэнь Цзыюэ из-за внутренней демонической порчи внезапно теряет над собой контроль, и главные герои совместными усилиями вовремя усмиряют его.
В оригинале во время схватки Чэн Цзюньшу описывал его так: Шэнь Цзыюэ не устоял в душевном порыве, проиграл демонам сердца и скатился до столь жуткого, похожего на нечисть облика.
Вспомнив то описание из первоисточника, Е Ли невольно снова свела брови.
В книге он лишь срывается с цепей, и ей было известно лишь то, что он — отравленный и оглохший практик музыки, но обо всем остальном она не знала ровным счетом ничего.
Человек, способный настолько пострадать ради защиты соратников, в финале книги оставил после себя лишь безумный и трагичный след.
Пожалуй, не желая чересчур погружаться в скорбь по прошлому, Цзи Хуайань снова с простодушной улыбкой произнес:
— Зато теперь у нас появилась новая младшая сестрица! Старший брат непременно обрадуется!
Е Ли посмотрела на Цзи Хуайань, и почему-то от его слов в ее сердце сам собой зародился один вопрос.
— Сколько всего учеников-практиков музыки в нашей Секте Плывущих Облаков?
— Трое! — услышав этот вопрос, Цзи Хуайань открыто рассмеялся. — Старший братец Шэнь, я и вдобавок к нам — ты!
Е Ли: «!»
На сей раз Е Ли изумилась по-настоящему.
Неудивительно, что маленькие отряды Секты Плывущих Облаков вечно отправлялись в путь без единого практика музыки… При таком-то упадке откуда им было взяться!
Заметив потрясение на лице Е Ли, Цзи Хуайань счел своим долгом старшего брата подбодрить младшую сестрицу утешительными словами, чтобы она питала больше надежд на грядущую жизнь.
— Младшая сестрица Е, только подумай: у каждой ветви есть своя вершина, а мы втроем единолично владеем целым пиком! Какое величие! Какая мощь!
— …И правда величие и мощь, ага.
Глядя на простоватую физиономию Цзи Хуайань, Е Ли сглотнула слюну и с трудом выразила согласие с его репликой.
Когда все испытания полностью подошли к концу, тех, кто не прошел отбор, увели, а успешно принятые в секту ученики выстроились в ряд, пока несколько адептов занимались их регистрацией.
Когда регистрирующий адепт подошел к Е Ли, она послушно назвала свои данные:
— Е Ли, практик музыки.
Услышав чистый и звонкий голос девушки, регистрирующий адепт занес руку над бумагой и поднял на нее взгляд.
— Не ошиблась в выборе пути?
Е Ли слегка покачала головой и с улыбкой встретила озадаченное лицо адепта.
— Никакой ошибки.
Адепт странно взглянул на Е Ли, записал сведения на бумаге и повернулся, чтобы регистрировать остальных.
Многие из новобранцев вокруг тоже украдкой поглядывали на Е Ли из-за только что услышанного — в конце концов, любой бы удивился, с какой стати кому-то вздумалось подавать заявку в практики музыки Секты Плывущих Облаков.
Сама Е Ли не придавала особого значения чужим взглядам и после завершения регистрации последовала за Цзи Хуайань на пик, принадлежавший практикам музыки.
Изначально пики Секты Плывущих Облаков распределялись в зависимости от силы и процветания того или иного направления: например, сильнейшие практики меча обитали на Первом Пике.
Владения же практиков музыки располагались на Втором Пике Секты Плывущих Облаков, что тоже служило свидетельством былого величия.
Цзи Хуайань говорил, что у Второго Пика есть и другое название — Пик Суинь.
Практики музыки всегда отличались изяществом и легкостью, во всем стремясь к красоте, поэтому они, естественно, подобрали для своего пика особое поэтичное имя.
Практики музыки не могли летать на собственных артефактах, подобно мечникам, управляющим мечами, и в повседневной жизни пользовались Техникой Полета.
Однако у Е Ли не было базы культивации, а уровень самого Цзи Хуайань был невысок и не позволял брать с собой пассажиров, поэтому на Пик Суинь они поднимались пешком.
Встречавшиеся по пути строения выглядели донельзя роскошными — с первого взгляда становилось понятно, какая оживленная и славная жизнь кипела здесь в былые времена.
Пейзажи вдоль дороги на Пик Суинь тоже радовали глаз: цветы и травы вовсе не казались завядшими, как представляла себе Е Ли, а буйно разрослись.
Услышав похвалу Е Ли, Цзи Хуайань почесал затылок, и его лицо залилось легким румянцем.
— Мой талант не слишком велик, да и культивация слаба, я ничем не могу помочь Пику Суинь, поэтому лишь обихаживаю здесь цветы и травы, чтобы Пик Суинь выглядел более ухоженным. По крайней мере, мне хочется, чтобы старший братец Шэнь, любуясь хорошими видами, мог немного повеселеть.
Глядя на Цзи Хуайань, Е Ли почувствовала, как в груди разливается мягкое тепло.
Хотя их Пик Суинь казался совершенно заброшенным, ее соратники, судя по всему, были на редкость мягкосердечными людьми.
При этой мысли Е Ли прониклась огромными ожиданиями к своему будущему.
— Ты большой молодец, раз сумел так здорово привести в порядок эту гору, просто потрясающе!
Е Ли искренне подняла перед Цзи Хуайань большой палец, не скупясь на похвалу.
В конце концов, если бы на его месте оказалась она… жить здесь наверняка не захотелось бы даже собакам.
http://bllate.org/book/19468/1909021