Готовый перевод A Mortal Dream Flows to the Celestial River / Сон в реке звёзд: Глава 12

Несколько человек отправились в путь на Гору Цинцю, как вдруг у них на глазах промелькнула серебристая лисица. Суо Кун указала на неё и восторженно воскликнула:

— Сестрица Бин Нин, это же серебристая лиса! Я еще никогда не видела таких лисиц! И мне показалось, у неё девять хвостов?

— Это девятипалая лисица из Цинцю, а мы находимся на Горе Цинцю. По-моему, здесь не совсем безопасно, давайте сначала найдем место, где можно остановиться! Тамошние девятипалые лисицы наверняка культивируют уже очень давно, так что нам лучше поскорее отыскать ночлег! — окинув всех взглядом, произнесла Ло Шуй.

— Ло Шуй права, — глядя на неё, согласился Цзюй Лянь.

С этими словами спутники двинулись дальше вместе. Вскоре впереди показалась гора. Суо Кун указала на неё и воскликнула:

— Впереди гора! Сестрица Бин Нин, я пойду взгляну!

Не дожидаясь ответа, Суо Кун схватила Бин Нин за руку и побежала к горе.

А тем временем серебристая лисица превратилась в прекрасную женщину и, стоя на вершине пика, наблюдала, как группа Бин Нин направляется к пещере. В этот момент издалека прилетела белая Девятихвостая лисица. Она обратилась в статного юношу в белых одеждах, чьи одежды развевались на ветру, когда он подлетел к женщине. Тот легко улыбнулся, глядя на неё, и позвал:

— И Мэй, ты действительно намерена её искать? Не забывай, она — Дочь Небесного Владыки, и даже объединив усилия, мы вряд ли сможем её одолеть, не говоря уже о тех двух парнях рядом с ней, чья духовная сила кажется еще выше. Так что, И Мэй, давай всё хорошенько обдумаем!

— Вэй Сянь, неужели ты загляделся на эту Дочь Небесного Владыки? Говорят, она — первая красавица Трёх Миров! Полагаю, нет ничего удивительного в том, что ты ею очарован, ведь в Трёх Мирах едва ли найдется мужчина, которому она не нравится, — с улыбкой ответила И Мэй, глядя на Вэй Сяня.

— Я всего лишь Девятихвостая лисица, как я могу быть достоин Дочи Небесного Владыки? Пожалуй, мы с тобой подходим друг другу куда больше, — улыбнувшись, Вэй Сянь подошел ближе и похлопал И Мэй по плечу.

— Хватит об этом, я во что бы то ни стань должна заполучить кровь феникса! Только кровь феникса способна вернуть к жизни старейшину, и лишь после его возрождения наш род Девятихвостых лисиц сможет продолжить свой род и выжить, — с непреклонным выражением в глазах произнесла И Мэй, глядя на Вэй Сяня.

— Сестрица Бин Нин, как же здесь красиво, если смотреть вниз! Смотри, что это там? Озеро? — Суо Кун, стоя на горе, держала Бин Нин за руку и указывала на раскинувшееся внизу огромное озеро, гладь которого мерцала и переливалась на солнце.

— Наверное, это озеро, — глядя на далёкий водоем, ответила Бин Нин.

Тем временем Ло Шуй подмела пещеру, а И Шуй набрала хвороста и аккуратно сложила его кучкой, собираясь разжечь огонь с наступлением темноты. Цзюй Лянь посмотрел на Бин Нин и нерешительно произнес:

— Бин Нин, я...

— Если хочешь что-то сказать, говори. К чему эта нерешительность? — равнодушно приподняв брови, перебила его Бин Нин.

Цзюй Лянь взмахнул рукой, и на его ладони появилась красная бусина. Она излучала мягкое алое свечение и выглядела потрясающе красиво. Бин Нин бросила на неё беглый взгляд и озадаченно спросила:

— Что это?

— Это сокровище моего Восточного Моря — Жемчужина Сбора Духа. Дарю её тебе. Пусть она станет символом нашей помолвки! — произнес Цзюй Лянь, глядя на девушку.

Бин Нин на мгновение замерла, а затем легко взмахнула рукавом — Жемчужина Сбора Духа тут же исчезла. Увидев, что она приняла подарок, Цзюй Лянь улыбнулся:

— Раз ты её взяла, значит, согласилась!

— Повинуюсь ли я воле наставника или воле отца — противиться я не могу. Но раз ты подарил мне Жемчужину Сбора Духа, я тоже должна отблагодарить тебя вещью, — сказав это, Бин Нин легко коснулась уголка глаза, и оттуда медленно извлекли крошечный цветок сливы. Держа его кончиками пальцев, она посмотрела на Цзюй Ляня: — Возьми эту снежинку.

Цзюй Лянь смотрел на лежащую на его ладони снежинку, которая долго не таяла, и, подняв взгляд на девушку, спросил:

— Разве это не...

— Именно. Это артефакт зимы. Впрочем, для вас эта вещь годится лишь для защиты, менять времена года она не способна, — пояснила Бин Нин, после чего развернулась и ушла.

Однако их разговор от начала до конца услышала Ло Шуй. В груди у него защемило, он отступил на шаг назад, а в его глазах застыло глубокое одиночество.

Бин Нин тихо сидела на берегу озера, любуясь пейзажем. Цзин Цюэ захлопала крыльями, подлетела к ней и спросила:

— Хозяйка, почему ты отдала снежинку Цзюй Ляню? Твои цветы сливы символизируют тепло, пламенное солнце — жар, ледяные цветы — искренние чувства, а снежинка — неимоверный холод! Неужели ты не хочешь обручаться с Цзюй Лянем? На самом деле, если он тебе не по душе, ты могла просто отказаться!

— Я не ведаю любви и не желаю познавать её чувств. Поэтому мы с ним — как этот цветок глубокого льда: хоть и прекрасен, но тает слишком быстро, — Бин Нин легко взмахнула пальцами, и на её ладони возникла снежинка, которая на глазах превратилась в капельку воды.

Наступила ночь. Бин Нин поднялась на ноги, сделала легкий прыжок и взлетела на гору, возвращаясь в пещеру. Там И Шуй как раз запекала дикого кролика и фазана — по пещере разносился аппетитный аромат. Бин Нин с улыбкой села рядом. Ло Шуй посыпал жареное мясо мелкими крупинками соли, отчего оно заухало еще вкуснее. Достав кинжал, он начал аккуратно разделывать крольчатину и раздавать кусочки И Шуй и остальным. Цзюй Лянь стоял неподалеку и, наблюдая за Ло Шуем, произнес:

— Ло Шуй, а я и не знал, что ты, мужчина, можешь быть таким заботливым. Как вышло, что ты даже соль с собой в дорогу взял?

— Ло Шуй, у тебя просто золотые руки! А ваша еда из Мира Смертных и правда неплоха, я даже немного... — Бин Нин замолчала, подбирая слова.

— Немного что? — равнодушно переспросил Ло Шуй, глядя на неё.

— Забыла, как возвращаться. Да, именно так — «забыла, как возвращаться»! В вашем Мире Смертных столько потрясающих идиом! Несколько дней назад я сболтнула лишнего, и меня подняли на смех. Какой позор! — слегка нахмурившись, призналась Бин Нин.

— Кстати, я всё забываю спросить: почему твой облик снова изменился? — поинтересовался Ло Шуй, разглядывая совершенно предивное лицо собеседницы.

— Пилюля Иллюзорного Лика. Я приняла её, — бесстрастно ответила Бин Нин.

Тем временем И Мэй воспользовалась заклинанием, чтобы заключить резкий запах лисьего мускуса во флакон, и забросила его в пещеру. От удушливого смрада все находившиеся внутри люди один за другим потеряли сознание. Омела смело шагнула в пещеру и, взглянув на лицо Бин Нин, насмешливо хмыкнула:

— И это Дочь Небесного Владыки, первая красавица Трёх Миров? Почему она выглядит такой заурядной?

В этот момент внутрь зашел Вэй Сянь. Посмотрев на лежащую на земле Бин Нин, он заметил:

— Наверное, она приняла какую-то пилюлю.

С этими словами Вэй Сянь подошел ближе и взмахнул рукой над лицом Бин Нин. Неземная, ослепительная красота девушки тут же явила себя миру. И Мэй, созерцая её истинный облик, проговорила:

— Неудивительно, что она первая красавица Небесного Мира. Эта непревзойденная прелесть куда красивее любой женщины из нашего рода Девятихвостых лисиц! Как бы мне хотелось заполучить её лицо... А придумала! Я сорву с неё кожу!

Сказав это, И Мэй собралась применить заклинание и впиться ногтями в лицо Бин Нин, но Вэй Сянь стремительно шагнул вперед и перехватил её руку:

— Не смей! Она — Дочь Небесного Владыки. Если Небесный Владыка станет искать нас, нашему роду Девятихвостых лисиц точно придёт конец!

— Ты что, и вправду в неё влюбился?! — гневно бросила И Мэй, поднимая на него взгляд.

— Я просто беспокоюсь о судьбе клана! Нам нужна лишь кровь феникса, зачем тебе её лицо? Ступай лучше заберите кровь феникса! — оборвал её Вэй Сянь.

Поглощенные спором, они даже не заметили, что Ло Шуй, Цзюй Лянь и Бин Нин уже давно пришли в себя. Бин Нин взмахом руки призвала Меч Морозного Инея. Ощутив зловещий холод, Вэй Сянь схватил И Мэй за руку и поспешно выскочил из пещеры. Бин Нин, сжимая клинок, уже собиралась броситься в погоню, как Ло Шуй и Цзюй Лянь одновременно шагнули вперед и схватили её за руки.

— Я пойду с тобой! — выпалили они практически в один голос.

Бин Нин резко стряхнула их руки со своих рукавов, подлетела к выходу из пещеры и очертила мечом круг, возведя ледяной барьер. Обернувшись к мужчинам, она холодно бросила:

— Не смейте следовать за мной, я сама с ними разберусь.

С этими словами она взмыла в воздух и исчезла.

Приземлившись прямо перед Вэй Сянем и И Мэй, Бин Нин преградила им путь и направила острие Меча Морозного Инея на парочку:

— Дерзкие лисьи демоны! С чего вы решили, что столь ничтожным созданиям дозволено покушаться на мою кровь феникса? Сегодня я заставлю вас заплатить по счетам!

Сделав мощный рывок, она ринулась вперед, взмахивая мечом. Вэй Сянь и И Мэй не смогли уклониться от сокрушительной мощи клинка — их обоих отбросило назад, изо рта хлынула кровь, а тела покрылись тонким слоем инея. Наставив меч на Вэй Сяня, Бин Нин произнесла:

— Учитывая, что ты не собирался мне вредить, я тебя пощажу. Но вот ты...

Её взгляд стал пронзительным и ледяным, а острие меча уперлось прямо в грудь И Мэй:

— А эта лисица оказалась на редкость злобной и безжалостной — вздумала содрать с меня кожу! Что ж, я исполню твое желание и сорву кожу с тебя самой.

Произнеся это, Бин Нин взмахнула Мечом Морозного Инея, и лезвие безжалостно срезало половину кожи с лица И Мэй. Та испустила страшный вопль, а её рана мгновенно затянулась коркой льда. Потеряв сознание, И Мэй рухнула на землю.

Бин Нин бросила холодный взгляд на стоявшего рядом Вэй Сяня:

— Усердное совершенствование — вот лучшее занятие для вас. Иначе, если мы встретимся вновь, я развею ваши тела и души до последнего следа.

Не оглядываясь, она взлетела и скрылась в небесах. Однако на земле осталась лежать ледяная сосулька. Вэй Сянь попытался поднять её, но исходивший от неё пронизывающий холод отбросил его на несколько шагов назад.

В ту же секунду сосулька бесшумно поднялась в воздух, опустилась на обезображенную половину лица И Мэй и превратилась в ледяную маску.

Вернувшись к пещере, Бин Нин обнаружила, что барьер остался цел. Лёгким движением руки она рассеяла преграду, убрала Меч Морозного Инея и шагнула внутрь.

— Я со всем разобралась. А вы, оказывается, те еще послушники, — усмехнулась она.

— Боялись, что ты разозлишься? — поддразнил её Ло Шуй.

— Ты не ранена? — встревоженно спросил Цзюй Лянь, касаясь её плеча.

Бин Нин покачала головой, подошла к Суо Кун и легко провела над ней рукой. Девушка медленно открыла глаза и, глядя на Бин Нин, озадаченно спросила:

— Сестрица Бин Нин, что за странный запах тут был?

Цзин Цюэ подлетела к хозяйке и защебетала:

— Эта лисья демоница думала, что её вонь чего-то стоит! Подумать только, она решила тягаться с нашим запахом.

— С таким громким титулом Дочи Небесного Владыки неудивительно, что кто-то вечно пытается тебе навредить, — зевая, проговорила И Шуй.

— Всё, И Шуй, прекрати болтать. Отдыхайте, — строго оборвал её Ло Шуй.

После этого он привалился спиной к холодной стене пещеры и устало закрыл глаза.

Бин Нин тоже села рядом с Суо Кун и погрузилась в медитацию.

http://bllate.org/book/19465/1908897