Готовый перевод Brother's Forbidden Light / Призрачный свет: Брат, что прячется во тьме: Глава 11

В главном зале главного пика Секты Тысячи Мечей глава секты Чу Линшуан протирала зажатый в руке эфес меча и, глядя на удаляющихся отца и сына из семьи Шэнь, хранила выражение лица, по которому невозможно было прочесть её мысли.

— Учитель, почему Секта Цанлань решила поделиться с остальными открытой ими тайной обителью? — спросил старший ученик Лу Янь.

— Угадай, почему, — Чу Линшуан убрала Морозную Луну и посмотрела на ученика.

— Ученик предполагает, что тайная обитель реальна, а недоговорили они о таящейся внутри опасности — Секта Цанлань в одиночку её не осилит.

Чу Линшуан велела ему продолжать.

— Запреты тайной обители пускают внутрь только практиков стадии Золотого Ядра. Секта Цанлань в последние годы широко набирала адептов, и численность учеников у них велика, но тех, кто достиг Золотого Ядра и выше, крайне мало. Сам Шэнь Чжунлин, его сын Шэнь Ду находится лишь на ранней стадии Золотого Ядра, да и боевую мощь молодого господина Шэня нельзя назвать выдающейся среди сверстников той же ступени. Если в тайной обители есть боевые формации или механизмы, одной лишь численностью Секте Цанлань не пробиться.

— А ещё — расположение этой тайной обители: на границе Северных Земель с нашей Сектой Тысячи Мечей, она не подчиняется одной лишь Секте Цанлань. Им это не скрыть, — Лу Янь посмотрел на Чу Линшуан. — Вместо того чтобы ждать, пока мы сами всё обнаружим и прибудем с расспросами, лучше проявить инициативу и разослать приглашения, заслужив благосклонность всех секты. Ученик смеет предположить, что в письме Шэнь Чжунлина к вам формулировки крайне учтивы.

Чу Линшуан легко хмыкнула, подтверждая его слова.

— Как думаешь, кроме того чтобы задолжать всем остальным по услуге, чего ещё добивается этот старый вор? — Чу Линшуан положила меч Морозная Луна плашмя себе на колени.

— Чего именно? Ученик не знает, прошу учителя наставить меня, — в недоумении спросил Лу Янь.

— Ци Ваньсин из Павильона Тяньцзи, — холодным тоном произнесла Чу Линшуан. — Ваньсин уже достигла совершеннолетия, а старший сын семьи Шэнь до сих пор не женат. Хм, этот старый вор хочет воспользоваться случаем и свести вместе две великие секты, чтобы добываемая ими у Павильона Тяньцзи разведывательная информация стала ещё более детальной.

— Разве старший сын семьи Шэнь согласится? — спросил Лу Янь.

— У этого паренька действительно есть подобные намерения. Однако, если этот сопляк вздумает питать некие неподобающие замыслы, Ци Ханьюань первым этого не допустит, — Чу Линшуан вложила меч в ножны.

Лу Янь не понял:

— Почему?

Чу Линшуан поднялась, подошла к дверям зала и похлопала старшего ученика по плечу:

— Ради дела с этой тайной обителью мне нужно лично побывать в Павильоне Тяньцзи. Ступай, собери младших братьев и сестёр, составь предварительный список имён к моему возвращению.

— Слушаюсь, учитель, — Лу Янь почтительно проводил наставницу.

Вспышка пронзительного мечевого света упала перед горными воротами Павильона Тяньцзи. Сила меча ещё не улеглась, как стражники почтительно поклонились:

— Глава секты Чу!

Се Юньгуй, услышав о прибытии гостьи и поспешив навстречу, только поднял руку, как Чу Линшуан прервала его:

— Оставьте любезности. Где Ци Ханьюань?

— Владыка павильона в Зале Остановленных Облаков, но...

Чу Линшуан махнула рукой, уже минуя его, и широким шагом направилась к вершине пика. Се Юньгуй мысленно проглотил вторую половину фразы: владыка павильона как раз занимался разбором донесений.

Возле Зала Остановленных Облаков дежурившие скрытые стражи, увидев, что это Чу Линшуан, молча отступили в стороны. Чу Линшуан толкнула дверь и вошла внутрь. Свет здесь казался немного темнее, чем снаружи. Ци Ханьюань сидел за письменным столом, перед ним возвышались стопки донесений ростом в половину человеческого роста, а в руке он держал кисть с киноварью. Он, казалось, вовсе не удивился ее вторжению — лишь отложил кисть и слегка кивнул:

— Тётушка Чу.

Чу Линшуан села напротив него и сразу перешла к делу:

— Насчет той тайной обители Секты Цанлань... Шэнь Чжунлин ведь уже приходил к тебе?

— Приходил.

— Ты не согласен?

Ци Ханьюань на мгновение замолчал:

— Всё ещё обдумываю.

— Чего тут думать? Боишься, что в тайной обители ловушка? Или опасаешься, что тот мальчишка из семьи Шэнь подобрался слишком близко к твоей сестре? — Чу Линшуан подняла чашку чая и осушила её единым глотком. — Ханьюань, скажу тебе прямо: я посылала Лу Яня на разведку к внешним рубежам этой тайной обители. Защитные барьеры на входе действительно представляют собой остатки древних формаций, и проход туда на стадии Золотого Ядра — самый безопасный вариант. Опасности, безусловно, есть, в тайной обители может случиться всякое. Но это редкая возможность для закалки, в ней примут участие практики Золотого Ядра из всех сект, и Ваньсин не может вечно прятаться в Павильоне Тяньцзи.

Ци Ханьюань ничего не ответил.

Чу Линшуан смягчила тон, на редкость не проявляя привычной резкости:

— Ты оберегал её больше десятка лет, я это понимаю. Но подумай: она уже на стадии Золотого Ядра, её духовная сила вовсе не слаба. Я слышала, как даже старейшина Цуй хвалил создаваемые ею формации. Нельзя же, с одной стороны, выковывать для неё лучший в мире меч, а с другой — никогда не позволять ему покидать ножны. В этот раз я лично буду контролировать внешние рубежи у тайной обители, а вести отряд станет Лу Янь.

За окном от порыва ветра зазвенела связка колокольчиков.

Наконец Ци Ханьюань заговорил, тихо и негромко:

— Я уже дал согласие.

Рука Чу Линшуан, державшая чашку, замерла в воздухе:

— ...Что?

— Ещё до того, как явился Шэнь Чжунлин, Ваньсин заводила со мной разговор о том, что хочет отправиться наружу для закалки, — его взгляд упал на начатое донесение, лежавшее в углу стола. — Она постоянно изучала защитную формацию на задней горе, тётушка Чу. Она уже способна разобрать её до второго уровня. Только сама она думает, что я не замечаю — я ведь каждый день вижу следы формирования дисков на задней горе, которые она там оставляет. Скорость, с которой она разбирает формации, растет всё быстрее, настолько быстро, что каждую ночь мне приходится заново их латать.

Он горько усмехнулся:

— Тётушка Чу права. Она не сможет вечно оставаться запертой в Павильоне Тяньцзи, — он опустил глаза. — Я не смогу защищать её вечно.

Рука Чу Линшуан, всё ещё державшая чашку, зависла в воздухе, а затем медленно опустилась. Глядя на этого юношу, который с пятнадцати лет в одиночку нёс на своих плечах весь Павильон Тяньцзи, глядя на еле заметную киноварную точку у него между бровей — хоть заклинания и подавляли её до едва уловимой бледности, она всё же видела, что линии этого красного следа стали ещё глубже, чем при их прошлой встрече.

Молчание затянулось на мгновение, и нарушила его в конце концов Чу Линшуан. Хриплым голосом она произнесла:

— Ты упрямее своего отца.

С этими словами она развернулась и ушла, не оглядываясь.

Вольный горный ветер ворвался в открытую дверь зала, заставив страницы донесений на столе перевернуться на несколько листов.

Ци Ханьюань сидел в одиночестве посреди пустого зала, глядя на собственные ладони. Линии на них были глубокими, а линия жизни обрывалась посредине у основания большого пальца, словно догоревшая и зажатая пальцами нить светильникового фитиля.

— Тётушка Чу, но ведь... она никогда не была мне сестрой.

Подняв глаза к солнечному небу, он подумал, что в этой жизни ему уже вряд ли удастся увидеть много рассветов, зато его девочка встретит ещё бесчисленное множество восходов солнца.

Начиная с этой тайной обители, начиная с того момента, как она впервые в одиночку ступит в бушующие ветры и дожди. Она будет уходить всё дальше и взмывать всё выше, а он останется на самой высокой вершине Павильона Тяньцзи, чтобы израсходовать последние остатки отпущенного ему срока и осветить ей путь домой.

Жалко ли ему? Сердце пронзила густая боль, но что толку в сожалениях? Разве он сможет вечно удерживать её под замком? Разве сможет вечно защищать? Времени у него осталось совсем мало...

http://bllate.org/book/19460/1908353