Готовый перевод Quick Transmigration: Battle to Protect the Demonic NPC / Быстрые миры: Битва за защиту демонического NPC: Глава 11

— Последние двадцать процентов зависят от того, чем завершится судьба выбранной цели. Если ты отправишь её в Холодный дворец, как изначально и задумывала, — невозмутимо произнёс Системный Господин, — то, учитывая твой интеллект, я, пожалуй, всё равно отдам тебе полную награду.

Услышав это, Су Баоянь устремила взгляд вдаль. Какое же преступление она совершила в прошлой жизни, чтобы на неё свалилась такая злобная и вечно спешащая система?

— А что за «купон на обмен внешними модулями»? — спросила она.

[Купон на обмен внешними модулями — это купон на обмен внешними модулями.]

«Купон на обмен внешними модулями — это купон на обмен внешними модулями...»

Су Баоянь чуть не расплакалась. Между ней и этой системой явно зияла пропасть непонимания. Ведь нормальное сотрудничество возможно лишь при условии взаимопонимания — разве не так?

Подумав об этом, она переформулировала вопрос:

— То есть что я могу сделать с этим купоном?

[Хочешь знать?] — хмыкнул Системный Господин. — [Попроси меня. Попроси — и я скажу.]

Су Баоянь снова устремила взгляд вдаль. Система явно опять «приступ» устроила. Она вздохнула и сказала:

— Великий и всемогущий Системный Господин, не соизволите ли вы открыть смиренной мне истину?

Система, похоже, осталась довольна:

[При выполнении заданий обычно выпадают случайные награды, но далеко не все из них действительно полезны. Поэтому и существует купон на обмен внешними модулями: ты можешь использовать его, чтобы обменять ненужные модули на другие, повышая эффективность ресурсов.]

«Внешние модули?» — нахмурилась Су Баоянь. Когда это скупая, ненадёжная и вечно спешащая система дарила ей что-то столь «высококлассное»?!

— У меня есть внешние модули? — спросила она.

[Разумеется.] — ответила система.

— Какие?

[Системный модуль: «Прочь, Рассеивающий душу!» Без времени восстановления.]

...

Су Баоянь приложила ладонь ко лбу. Это что, называется «внешним модулем»? Разве так можно принижать само понятие?

— А какие модули вообще можно получить в обмен?

[Ты пока не выполнила ни одного сюжетного задания. Помимо дружеского модуля, остальные ещё не разблокированы. Дружеский модуль: предсказание событий на ближайшие пять минут. Время восстановления — 24 часа.]

— Тогда оставлю купон на потом, — сказала Су Баоянь. Предсказание звучало заманчиво, но если речь всего о пяти минутах вперёд — это, по её мнению, было почти бесполезно.

[Точно не меняешь? Маленькая самка, не говори потом, что система тебя не предупреждала: за каждое сюжетное задание ты получаешь лишь один случайный модуль, а все награды, кроме очков задания, обнуляются при переходе в следующий сюжетный мир. Если сейчас не поменяешь — потом всё пропадёт.] Системный Господин неожиданно проявил терпение, разъясняя ей плюсы и минусы.

Су Баоянь слегка удивилась такой несвойственной системе заботе, но всё же решила, что дружеский модуль всё-таки лучше того бесплатного «Прочь, Рассеивающий душу!», и сказала:

— Тогда обменяю.

Система ответила:

— Отлично.

Её тон прозвучал странно многозначительно.

В ту ночь во дворце Цяньчэн горели огни.

Су Баоянь, тщательно принаряженная Сы Хуань и источающая благоухание, ожидала прихода императора Сюанье.

Это было уже второе чувство беспомощности, подобное «я — рыба на разделочной доске, а другие — повара с ножами», с тех пор как произошёл инцидент с Ци Хэном.

Однако прежде чем появился император Сюанье, Су Баоянь первой получила череду щедрых даров от государя. Блики от золота и нефрита ослепили множество глаз, подглядывавших из-за стен дворца Цяньчэн. Кто знает, скольким обитательницам гарема сегодня не суждено уснуть спокойно?

Су Баоянь сохраняла безмятежное выражение лица, но Сы Хуань была вне себя от радости:

— Государь явно очень благоволит вашему высокородию!

Её щёчки пылали, и вся она сияла от счастья.

Су Баоянь лишь слегка улыбнулась в ответ, не подтверждая и не опровергая.

Увидев это, Мо Си тоже поддержала:

— Я служу во дворце много лет, но впервые вижу, чтобы государь так щедро одарял кого-либо. Даже любимая в прошлом Дэ-фэй не удостаивалась подобной чести. Значит, государь по-настоящему расположен к вашему высокородию.

На сей раз в её словах не было и тени подозрения. Сегодня она доложила государю о положении дел у Су Баоянь, и та всего лишь сказала: «Мне не хватает средств». В ответ император немедленно прислал столько даров — для Мо Си это было ясным знаком милости. А поскольку Су Баоянь обладала добрым нравом, то, по мнению служанки, вполне заслуживала такого внимания. Про себя она решила: впредь надо служить ещё усерднее. Государю наверняка понравится её «Хроника Су Баоянь из рода Лян».

Су Баоянь опустила глаза и тихо произнесла:

— Я знаю... Но этого я не хочу.

В её голосе звучала необъяснимая тоска.

Именно эти слова первыми услышал император Сюанье, едва переступив порог внутренних покоев дворца Цяньчэн.

Голос был нежным, но пронизанным одиночеством — таким, что трогало до глубины души.

Как камень, брошенный в спокойное озеро, эти слова вызвали в сердце государя лёгкую рябь, которая вскоре превратилась в бурлящие волны, а затем — в необъятный, бушующий океан, не утихающий долгое время.

«Но этого я не хочу».

Всего лишь несколько слов, самые обычные на первый взгляд. И всё же почему-то император Сюанье был глубоко тронут.

Быть может, потому что в этих словах звучала та же тоска, которую он сам испытывал всю жизнь.

А может, потому, что с самого рождения на него навязывали то, о чём другие могли лишь мечтать, но никто никогда не спросил — хочет ли он этого сам.

Так или иначе, лёд, покрывавший его сердце, пребывавшее в глубинах безмолвного моря, в этот миг треснул в одном месте.

Оставалось только гадать: не станет ли эта обнажённая часть сердца жаждать всё большего тепла, соприкоснувшись с ним?

[Динь! Системное уведомление: уровень симпатии персонажа +10. Текущий уровень — 67. При достижении 60 вы получаете 100 очков задания и карту «Сто трав».]

У императора Сюанье, конечно, не было перед глазами цифрового индикатора уровня симпатии, но он смутно ощутил, что нечто внутри него начало меняться.

Сы Хуань и Мо Си, увидев входящего государя, мгновенно поклонились и вышли.

В палатах воцарилась тишина.

Су Баоянь, услышав, что уровень симпатии вдруг вырос сразу на десять пунктов, растерялась.

Системный Господин говорил, что отметка в шестьдесят означает «нравится».

«Нравится...»

И всё же взгляд императора Сюанье на неё ничем не отличался от прежнего.

Су Баоянь наконец вырвалась из водоворта мыслей, где всё кружилось вокруг слова «нравится», и поспешила поклониться государю.

Император подхватил её под локоть, не дав опуститься на колени, и одним движением притянул к себе.

Ощутив в объятиях изящную женщину, он почувствовал удовлетворение и лишь теперь с лёгкой насмешкой произнёс:

— Как только я вошёл в покои, услышал, будто тебе не нравятся мои дары?

Су Баоянь сразу поняла, что в его словах нет упрёка. Она слегка наклонила голову и посмотрела на государя — спокойного, как утренний ветерок после дождя:

— Теперь вашему величеству придётся защищать меня от зависти. Ведь даже государыня-мать не питает ко мне расположения.

Хотя она так говорила, в её голосе не было и тени тревоги — лишь лёгкая игривость. На лице играла та же тёплая улыбка, что и всегда.

Услышав упоминание о дворце Цыань, император Сюанье не изменился в лице, лишь уголки губ дрогнули:

— Ничего страшного. Главное — чтобы мне нравилось.

Су Баоянь улыбнулась и послушно прижалась к нему, не произнося ни слова. Только руки, обхватившие его талию, чуть незаметнее сжались.

Хотя Су Баоянь действовала осознанно, в глазах императора это выглядело иначе: будто домашний кролик, у которого закончился корм, тревожно цепляется за штанину хозяина, опасаясь, что тот забудет об обещанной морковке. Животное растеряно и напугано, но не смеет вымолвить ни звука.

Он был императором и знал: с древних времён в царских семьях не бывает истинной привязанности. Женщины во дворце, умеющие добиваться милости, не всегда умны, но те, кто пытается выпрашивать любовь у государя, заведомо глупы.

По мнению Сюанье, поступок Су Баоянь означал лишь одно: она боится, что он совершит что-то опрометчивое.

Многие женщины во дворце были влюблёнными в этого спокойного и благородного государя, но он всегда относился к их чувствам с презрением. Искренние или притворные — ему было всё равно, ведь он не желал ни тех, ни других и никогда не старался различить.

Но сейчас, глядя на мягкие пряди волос на макушке женщины в своих объятиях, он почувствовал, как в его сердце что-то растаяло от её тревоги.

Возможно, даже сам император Сюанье не осознавал, что с тех пор, как вновь встретил у персикового сада павильона Билуо ту самую женщину, чей образ мелькнул перед ним некогда у реки, он всё пытался разгадать — где в ней правда, а где притворство.

— Раз мои дары, которых ты не хочешь, сделали тебя мишенью для зависти, скажи, чего ты действительно желаешь? — произнёс он. — Я готов это компенсировать.

Су Баоянь слегка нахмурилась, но тут же расслабила брови и, улыбаясь, ответила:

— Конечно, я хочу быть любимой наложницей вашего величества.

Её глаза сияли, в голосе звучала лёгкая насмешка, а во взгляде — робкое ожидание, будто луна, прячущаяся за облаками.

Император приподнял бровь:

— Разве ты уже не ею являешься?

Су Баоянь надула губки:

— Ваше величество лишь называет меня так. Но разве достаточно одних слов?

На её лице заиграл румянец, и государь вдруг вспомнил тот поцелуй в саду — лёгкий, как падающий лепесток.

— Если одних слов недостаточно... то, может, так? — прошептал он, крепче сжимая её талию и опуская на мягкую циновку для поцелуя.

Для Су Баоянь страсть императора оказалась слишком внезапной, и она растерялась.

Тёплые губы скользнули по её уху, потом по шее. Она чувствовала лёгкое головокружение, но не утратила ясности ума. В панике она мысленно обратилась к системе:

— Системный Господин! Вы же не предупредили, что выполнение заданий включает потерю девственности! Если в каждом мире так, то чем я отличаюсь от служанки в борделе, обслуживающей только НИПов?

[Маленькая самка, не говори потом, что система тебя не предупреждала: если ты окажешься столь нерешительной и повторишь судьбу второстепенной героини, у тебя не только девственности не останется — даже уровень морали уйдёт в минус. К тому же, тот бордель для НИПов, о котором ты говоришь, куда более «высококлассное заведение», чем место, куда ты попадёшь при провале задания.] — холодно отозвалась система.

Су Баоянь чуть не расплакалась. Какая уж тут «система эволюции второстепенных героинь»! Эта система — обыкновенная сводня!

— Великий и всемогущий Системный Господин... У вас ведь есть способ помочь?.. — робко спросила она, чувствуя, как в груди мелькнуло что-то тревожное.

Возможно, даже она сама не понимала, чего именно боится.

[Маленькая самка, если я буду за тебя и спать с государем, зачем тогда ты вообще нужна?] — бросила система и замолчала, явно оставляя Су Баоянь на произвол судьбы.

Император Сюанье прижал Су Баоянь к циновке, целуя всё глубже. Его пальцы скользили под её одеждой, но, почувствовав её отстранённость, вдруг замер. Рука на её талии резко сжалась, и движения прекратились.

Перед ним лежала женщина с распущенными волосами, полуобнажённая, с пылающими щеками и шеей... но в глазах не было и проблеска страсти.

Она не хотела этого.

Сердце императора тяжело упало, и жар в комнате будто мгновенно рассеялся.

Глядя на государя, чьи черты лица за секунду стали ледяными, Су Баоянь почувствовала сложные эмоции. Если бы её душа была чиста, она могла бы просто представить всё это сном.

Но в самый последний момент она поняла: её сердце не так спокойно, как ей казалось. Тело всё равно останется здесь, но своё сердце она не собиралась оставлять.

Она ясно осознавала: перед ним уже не та Су Баоянь, что некогда безоглядно отдала сердце Гу Сяо при первой встрече с человеком, в которого влюбилась.

Такой поступок был совершён однажды — и оказался ошибкой. Повторять его не следовало.

Тем более что эта встреча с самого начала была лишь частью её расчёта. Император Сюанье ничего не знал, но она-то понимала: нельзя позволять себе увлечься.

Подумав об этом, Су Баоянь замолчала.

Все эти сомнения, по сути, сводились к одному: она просто боялась — потерять тело и сердце.

Но пути назад не было. Что ж, пусть будет так.

Она опустила глаза, отбросила все сложные чувства и с горькой усмешкой подумала: «Если уж нижняя грань морали рушится, то пусть забирают моё сердце — настоящее или притворное — кому угодно».

И только тогда она заметила пристальный, глубокий взгляд императора Сюанье.

Наконец до неё дошло: она успокоила себя, но обидела НИПа.

Су Баоянь чуть не расплакалась. Это явно была её ошибка. Ведь она — такой удобный и неприхотливый предмет, а НИПы — существа капризные и непредсказуемые...

Император Сюанье смотрел на женщину под собой — внешне спокойную, но явно притворяющуюся. Он был раздражён, но не ушёл, не хлопнув дверью.

Причина была проста: даже этот мудрый и проницательный государь наконец что-то понял.

http://bllate.org/book/1946/218413