Готовый перевод Quick Transmigration: Battle to Protect the Demonic NPC / Быстрые миры: Битва за защиту демонического NPC: Глава 3

Однако жар, бушевавший в теле Ци Хэна, лишь усилился от этой прохлады. На лбу вздулись вены — он изо всех сил сдерживался. Вспомнив слова Су Баоянь о любовном зелье, он нахмурился:

— Ты хочешь сказать, что кто-то пытается меня погубить?

— Возможно, речь идёт об убийстве двух зайцев разом, — многозначительно ответила Су Баоянь и, не дожидаясь ответа Ци Хэна, добавила: — Дверь заперта изнутри, во дворе никого нет, осталось лишь окно, ведущее в другое место.

Ци Хэн, разумеется, знал, что во дворе пусто. Хотя он и Су Баоюань были незамужней девушкой и холостым мужчиной, всё же, как верно заметила собеседница, госпожа Баоюань — благородная девица из знатного рода и к тому же вскоре должна участвовать в отборе наложниц. Пусть даже у неё и есть план, как убедить императора вычеркнуть её имя из списка, но пока она формально находится под покровительством Его Величества. Учитывая это, Ци Хэн, естественно, щедро расплатился, чтобы убрать всех посторонних.

— Окно расположено примерно в двух метрах от земли. Вы, госпожа, не обладаете физической силой — прыгнув оттуда, неизбежно получите ушибы, — сказал он.

Внутри него всё пылало: он едва сдерживался, чтобы не разорвать верёвки и не прижать к себе эту прелестницу, не насладиться с ней близостью. Но, вспомнив о Су Баоюань и недавних словах Су Баоянь, он подавил в себе это желание.

Су Баоянь, видя, что сказала достаточно и опасаясь, как бы Ци Хэн вдруг не вышел за рамки её замысла и не набросился на неё в приступе похоти, быстро произнесла:

— Не беспокойтесь, господин. Эти ушибы того стоят.

С этими словами она направилась к окну.

Про себя она взмолилась: «Система, где ты? Подай мне, пожалуйста, подушку для приземления…»

Завтра же день отбора, и если она сломает ногу при прыжке, всё пойдёт насмарку.

[Ничтожное женское существо, прыгай без колебаний.]

На этот раз система ответила необычайно охотно. Услышав её ответ, Су Баоянь зажмурилась и прыгнула вниз из окна.

Через мгновение у окна уже не было и следа от её изящной фигуры — лишь одинокий платок лежал на маленьком столике у подоконника.

Под руководством системы Су Баоянь с лёгким сердцем направлялась обратно в Дом канцлера. Уголки её губ невольно приподнялись: удачное начало — половина успеха.

Су Баоюань возродилась всего лишь месяц назад. Несмотря на всю свою хитрость и осторожность, унаследованную из прошлой жизни, у неё пока не было собственной силы. Поэтому она решила использовать Ци Хэна, соблазнив его, чтобы постепенно втянуть в свою сеть и сделать своей единственной опорой на первых порах после перерождения.

Её сегодняшние слова Ци Хэну были призваны лишь дать понять, что на них обоих замышляют покушение. Она сознательно не раскрыла личность злоумышленника, но оставила свой платок — знак, указывающий на её происхождение, — чтобы у Ци Хэна возникли подозрения и в будущем у него был повод для расследования. А верит ли он ей сейчас и что думает — это было совершенно неважно.

Ведь завтрашний отбор Су Баоюань ни за что не пропустит, как она обещала Ци Хэну. И между ними ничего не произойдёт так, как задумала Су Баоюань. Значит, в оригинальной истории её «сердечные муки и вынужденное вхождение во дворец» уже не состоятся.

Так что же заставило девушку, которая ещё вчера клялась Ци Хэну, что ни за что не пойдёт во дворец и обещала быть с ним вечно, изменить решение? Ци Хэн, несомненно, будет в полном недоумении. А учитывая ещё и сегодняшний инцидент, он непременно захочет всё выяснить лично.

Когда правда всплывёт, станет ясно, что Су Баоюань использовала Ци Хэна, чтобы избавиться от своей сводной сестры, которая должна была вместе с ней войти во дворец. Как можно продолжать любить человека, которому ты отдаёшь всё — даже сердце из груди, — а он берёт и отдаёт это чужой собаке? Как можно после этого добровольно оставаться пешкой в чужой игре? В лучшем случае, не станешь мешать.

Су Баоянь приподняла бровь. Ей было любопытно посмотреть, как Су Баоюань будет играть в одиночку без своей главной фигуры.

Добравшись до задней калитки Дома канцлера, она издалека заметила служанку, которая нервно оглядывалась по сторонам. Увидев, как Су Баоянь неспешно возвращается, та быстро подбежала, её щёчки покраснели от волнения:

— Госпожа, как же вы долго! Завтра же отбор! Если канцлер узнает, что Сы Хуань плохо присматривала за вами, со мной будет беда!

Сы Хуань обиженно надула губы. Если бы госпожа ещё немного задержалась, ей пришлось бы докладывать канцлеру, а тогда её точно ждала бы смерть.

Су Баоянь знала, что лучше помалкивать: система дала ей лишь общее содержание сюжета, персонажи были едва очерчены, некоторые упоминались лишь по имени. Поэтому она совершенно не знала характера и привычек этой второстепенной героини и не хотела лишний раз говорить при её горничной. Она лишь мягко улыбнулась:

— Сы Хуань, пойдём.

Комната второстепенной героини

Су Баоянь полулежала на мягком диване, разглядывая комнату. Лёгкие зеленоватые занавески, у изголовья кровати — маленький столик, справа — изящный туалетный столик.

Ей стало любопытно: как же выглядит та самая второстепенная героиня, чья внешность с первого взгляда покорила главного героя в оригинальной истории? Она поднялась и подошла к зеркалу.

В зеркале отражалась юная девушка лет пятнадцати–шестнадцати. Стройная фигура, белоснежная кожа, нежная, как лепесток, глаза — словно озеро, усыпанное звёздами, чистые и сияющие, губы — нежно-розовые, будто весенние цветы.

Даже в таком юном возрасте её губы источали соблазн, а уголки глаз цветами распускались. Вырастет — непременно станет ослепительно прекрасной и обворожительной. Вот оно, что нравится императору Сюанье.

Система, конечно, услышала все её мысли и снисходительно фыркнула: [Не видавшая света самка, ты разве не хвалишь саму себя?]

С точки зрения системы, Су Баоянь сейчас живёт в теле второстепенной героини, значит, хваля её красоту, она хвалит саму себя.

— Ах… — Су Баоянь потянулась и снова улеглась на диван, почти закрыв глаза от усталости. — Это же не моё лицо, так что вряд ли это можно назвать самовосхвалением.

Система, разумеется, презрительно отвернулась — по её мнению, Су Баоянь просто получила выгоду и при этом ещё и прикидывалась скромной. Она надменно заявила: [Система отнеслась к тебе весьма благосклонно — специально выбрала для тебя такое прекрасное лицо, чтобы тебе было легче выполнять задание. Ты обязана хорошо справляться с миссиями, чтобы отблагодарить Систему.]

Услышав это, Су Баоянь едва заметно усмехнулась — то ли с благодарностью, то ли с горечью.

Хотя она и была человеком из современности, но прекрасно понимала: в императорском гареме больше всего именно прекрасных женщин.

Твоё лицо, пусть даже и выделяющееся среди прочих красавиц, вряд ли принесёт тебе безграничную любовь императора, зато наверняка вызовет зависть и ненависть других наложниц, жаждущих твоей крови.

Чтобы пробиться вверх по иерархии гарема, ей придётся опереться на императора Сюанье. Но сердце человека непредсказуемо, а уж тем более сердце владыки Поднебесной.

«Император Сюанье…» — мысленно повторила она это имя, слегка нахмурив брови.

За дверью Сы Хуань тихонько постучала, держа поднос.

— Госпожа, я принесла немного сладостей. Попробуйте.

— Входи, поставь на стол.

— Если вам что-то понадобится, позовите, госпожа. Сы Хуань будет дежурить в соседней комнате, — тихо сказала горничная, ставя угощения на стол. Увидев, что Су Баоянь отдыхает на диване, она бесшумно вышла.

Су Баоянь вдруг вспомнила кое-что и спросила:

— Сегодня ко мне кто-нибудь заходил?

Мать второстепенной героини в прошлом была знаменитой куртизанкой в Сюаньчэне, которую богатый чиновник купил и подарил канцлеру в качестве наложницы. Та пользовалась особым расположением канцлера, но умерла молодой при родах.

С детства оставшись без матери и не имея тёплых отношений с отцом, Су Баоянь предположила, что если кто и мог прийти, так это только Су Баоюань.

— Горничная старшей госпожи, Цуй Пин, заходила. Сказала, что завтра отбор и просила вас выбрать украшения.

— О? А что ты ей ответила?

Сы Хуань скривилась:

— Я сказала, что госпожа спит. Боялась, что старшая госпожа заподозрит меня во лжи и устроит скандал. Но странно: Цуй Пин, услышав мой ответ, сразу ушла и даже не сказала, чтобы вы зашли, как проснётесь.

— Понятно. Можешь идти.

— Да, госпожа. Хорошо отдохните.

Измученная за день, Су Баоянь после умывания рано легла спать.

На следующий день у ворот Дома канцлера стояли две кареты с красными верхами. Лёгкий ветерок колыхал занавески.

Су Баоянь уже некоторое время ждала у ворот, когда наконец увидела изящную фигуру, выходящую из дома.

В этот же миг в её сознании прозвучало уведомление системы: [Ого! Появился целевой персонаж основного сюжета — старшая дочь канцлера Су Баоюань.]

Наконец-то увидев главную героиню, Су Баоянь решила хорошенько её изучить.

Су Баоюань была одета в платье цвета озера. На рукавах вышиты бледно-голубые пионы, золотой нитью выведены парящие бабочки, на подоле — ряд узоров с дождём и облаками. Грудь прикрывала широкая полоска жёлтого шёлка. В движениях — грация ивового побега. Её красота была иной — не соблазнительной, как у Су Баоянь, а чистой, будто не от мира сего.

Неудивительно, что Ци Хэн почитал её как божество.

Пока Су Баоянь разглядывала Су Баоюань, та, разумеется, тоже не сводила глаз со своей сестры.

Глядя на те же самые соблазнительные черты, что и в прошлой жизни, Су Баоюань почувствовала, как внутри вскипает тёмная волна. Только женщины из борделей рождаются такими соблазнительными, чтобы привлекать клиентов. В этой жизни я отправлю тебя туда, где тебе и место.

Однако, увидев, что Су Баоянь выглядит совершенно спокойной, Су Баоюань на миг засомневалась: неужели вчерашний план провалился?

Эта мысль больно сжала её сердце.

Но тут же она вспомнила: в прошлой жизни императрица-мать очень любила её и терпеть не могла таких соблазнительных, как Су Баоянь. Что до императора — если бы эта женщина не расставляла ловушки одну за другой, в которые она, Су Баоюань, наивно попадалась, она бы никогда не попала в немилость.

А теперь она уже не та наивная и импульсивная Су Баоюань. Даже если вчерашний план провалился и они обе попадут во дворец, она всё равно отправит сестру туда, где той место, и заставит её страдать!

К тому же эта женщина всегда умела притворяться. В прошлой жизни она в этом убедилась. Возможно, сейчас та просто делает вид, что всё в порядке.

Хотя в душе она так и думала, на лице Су Баоюань не дрогнул ни один мускул.

— Младшая сестра такая проворная! Старшая заставила тебя ждать, — с ласковой улыбкой сказала она.

— Старшая сестра достойна того, чтобы я ждала, — Су Баоянь поправила рукав и слегка приподняла бровь. — Пойдёмте, сестра.

С этими словами она села в карету, приготовленную для неё.

Су Баоюань пристально смотрела на изящную спину сестры, сжимая кулаки так, что аккуратные ногти впились в ладони.

Су Баоянь прекрасно понимала: главная героиня сейчас готова разорвать её в клочья. Вежливые слова — лишь потому, что ещё не пришло время окончательно порвать отношения. А увидев, что она ведёт себя так, будто ничего не произошло, Су Баоюань, несомненно, в смятении.

Система, видя, что Су Баоянь не собирается с ней разговаривать, обиженно замолчала. А ведь она даже хотела великодушно подсказать ей пару слов.

Кареты остановились у ворот дворца. Су Баоюань и Су Баоянь последовали за другими девушками внутрь императорского дворца.

Старший евнух провёл всех к дворцу Сюаньмин. Претендентки выстроились в два ряда по обе стороны лестницы. Их будут вызывать по пять человек за раз.

Первый этап отбора включал строгую проверку внешности: черты лица, осанка, голос, запах изо рта, длина стопы и прочее. Каждая процедура проводилась с особой тщательностью. Даже маленькая родинка на коже могла стать причиной отсеивания.

После первого отбора прошедших разместили в отдельном покое в ожидании следующего этапа. Поэтому, когда Су Баоюань увидела вдалеке Су Баоянь в дымчато-голубом шёлковом платье, медленно идущую в её сторону, её шок невозможно было описать словами.

Она допускала возможность промаха, но это было её худшим сценарием. В глубине души она была уверена: её тщательно продуманный план не мог провалиться.

Но…

[Динь! Системное уведомление: целевой персонаж испускает в вашу сторону глубокую враждебность.]

Услышав это, Су Баоянь мысленно возмутилась:

— Да всё из-за тебя!

— Сестра, почему у тебя такой бледный вид? Тебе нездоровится? — спросила Су Баоянь с искренней заботой. Со стороны казалось, что между ними настоящая сестринская привязанность.

— Нет, всё в порядке, — холодно ответила Су Баоюань, хотя на лице всё ещё играла учтивая улыбка. Она прекрасно понимала: после первого отбора им обеим предстоит войти во дворец. В прошлой жизни она презирала лицемерие с этой женщиной, но в этой жизни не станет такой несдержанной.

Поэтому, хотя ладони её уже истекали кровью от собственных ногтей, она сохраняла самообладание.

Всё, чего добилась перерождённая Су Баоюань, — это лишь улучшение актёрского мастерства.

Су Баоянь, разумеется, не обращала внимания ни на холодность, ни на фальшивое тепло. Она лишь смотрела вдаль, на бесконечную череду дворцовых коридоров, и слегка нахмурилась. В современном мире у неё не было шанса выйти замуж, а теперь эта проклятая система заставляет её испытать на себе жизнь императорской наложницы.

http://bllate.org/book/1946/218405