Готовый перевод The Cursed Fog Sea [Infinite] / Призрачные воды [Бесконечность]: Глава 25

Бай Сюээр не обнаружила в офисе ни Юэ Яна, ни У Тяньхуэй, и у неё возникли нехорошие предчувствия.

— Неужели они отправились в недострой?

Гай должен был присматривать за теми шестью людьми, так что Бай Сюээр пока не планировала просить его о помощи и в одиночку вошла в недостроенное здание.

В это время Юэ Ян и У Тяньхуэй всё ещё были заперты в кинозале и обыскивали вещи мумифицированных тел.

Перерыв больше половины, Юэ Ян наконец нашёл пригласительный билет в изящной дамской сумочке.

Клуб «Сигнал смерти», грандиозное открытие нового филиала в городе C, стройка, из которой невозможно выбраться...

За туманными рекламными лозунгами следовало описание, похожее на сценарий.

«X месяца X числа рабочий Ван Ань получил звонок от подрядчика Ма Цзяпина. Он очень обрадовался, подумав, что невыплаченная зарплата наконец-то найдётся. По указке Ма Цзяпина он ровно в полночь прибыл на заброшенную стройку, где работы прекратились уже давно. В кромешной тьме недостроя Ван Ань несколько раз позвал Ма Цзяпина, но ему никто не ответил. Он испугался и уже собирался уходить, как вдруг у него за спиной возникла тёмная фигура... Когда он очнулся снова, он висел на полуразрушенной арматуре недостроя, а в руках, прижатых к груди, сжимал свой мобильный телефон».

«Он попытался позвать на помощь по телефону, но на подсвеченном экране увидел медленно ползущую строку красных символов: У тебя есть лишь один шанс сделать звонок и заставить его немедленно приехать на стройку, чтобы спасти тебя. Нельзя заявлять в полицию, нельзя звонить незнакомцам. Если ты нарушишь хоть одно правило, то немедленно умрёшь...»

«Хотя Ван Ань не мог поднять голову, он чутко ощущал, что кто-то стоит наверху и раскачивает верёвку, на которой он висел. Он даже слышал, как лезвие ножа скребёт о грубые волокна пеньковой верёвки...»

— Звоню! Я звоню! — завизжал Ван Ань и дрожащими пальцами открыл список контактов, нажимая на имя одного человека.

К сожалению, он не знал, что в тот самый момент, когда вызов соединился, всё только начиналось...

*****

Бай Сюээр в одиночку вошла в недострой. К тому моменту уже миновал полдень, и солнце начало постепенно клониться к западу.

Это здание было возведено в глубоком котловане, освещение здесь изначально оставляло желать лучшего, а ориентация и вовсе оказалась странной — даже средь бела дня в зияющие оконные проёмы проникало совсем немного солнечного света.

Поскольку постройка была незавершённой, лестницы находились снаружи, и лишь на первом и втором этажах были выделены перегородками отдельные комнаты и коридоры. Всё, что лежало выше третьего этажа, представляло собой пустые пространства: стена с западной стороны даже не была достроена, а выше третьего этажа наполовину обрушились даже перекрытия.

Бай Сюээр не стала сразу подниматься наверх, а пошла по коридору первого этажа вглубь помещений.

Большинство комнат пустовало: цементный пол и стены можно было окинуть взглядом за секунду.

— Неужели Юэ Ян и Тяньхуэй здесь? — Бай Сюээр казалось, что в недострое слишком тихо, что совершенно не было похоже на присутствие людей.

Но стоило ей остановиться у дверного проёма одной из комнат в задумчивости, как на периферии её зрения внезапно мелькнула человеческая фигура — казалось, кто-то быстрым шагом вошёл в комнату в самом конце коридора!

— Кто там?

Хотя по спине Бай Сюээр пробежал холодок, она не отступила, вскинула висевший на шее фотоаппарат и шаг за шагом направилась к той комнате.

То ли ей мерещилось, но и без того тусклый свет перед этой дверью словно приобрёл ещё несколько искажённых оттенков.

Бай Сюээр остановилась перед пустым дверным проёмом и без каких-либо преград увидела фигуру в синей рабочей спецовке, с опущенной головой стоявшую лицом к стене.

Бай Сюээр подняла фотоаппарат: в объективе силуэт непрерывно искажался и покачивался, а на следующей секунде вдруг исчез!

Эта комната не была столь пустой, как предыдущие: в основном в углу громоздилось множество инструментов — кирки, лопаты, а также белые рабочие перчатки.

Не смея терять бдительности, Бай Сюээр простояла у входа добрую минуту. Тень больше не появлялась, да и какого-либо намерения нападать, судя по всему, не имела, так что Бай Сюээр чуть-чуть опустила фотоаппарат и медленно шагнула в комнату.

Под грудой сваленных инструментов валялись пустые бутылки, перчатки и защитные каски. Порывшись в этой куче всякой всячины, Бай Сюээр нащупала чёрный блокнот.

Блокнот был размером с ладонь, похожий на те, что используют для случайных записей расходов. Бай Сюээр открыла его: первые несколько страниц оказались чистыми, пока она не дошла до середины, где обнаружился беспорядочный почерк, — казалось, его оставил человек, находившийся на пределе нервного напряжения.

«Я наконец понял, что происходит на этой стройке. Я не первый и не последний. Тот, кто позвонил мне, — мой некогда самый близкий и доверенный брат. Я думал, что смогу ненавидеть его, но чем я сам лучше?..»

«У каждого, кто попадает на эту стройку, есть в запасе лишь семь дней жизни. Как только этот срок истекает, начинается охота таинственных преследователей».

«На всей стройке существует скрытая сила, поддерживающая порядок. Они сторожат нас, следят за нами, все внешние сигналы перерезаны. Мы словно оказались на необитаемом острове, откуда невозможно сбежать и откуда не позвать на помощь. На стройке установлено множество скрытых камер, у нас нет никакой личной жизни, а на телефон в любой момент может прийти сообщение с напоминанием о том, как нужно поступить, чтобы остаться в живых».

«Здесь полно скрытых правил, и всем приходится постигать их наощупь. Но одно правило предельно прямолинейно, его знают все: стоит тебе заманить с помощью телефона четырёх человек, и ты сможешь благополучно уйти».

«Не знаю, что со мной стряслось, наверное, меня обуял слишком сильный страх. Я сделал три звонка, но пришёл лишь Чэнь Кайсюань. Глядя на его бледное лицо, я понял, что совершил величайшую ошибку в своей жизни. Если Кайсюань погибнет здесь, я не прощу себе этого, даже попав в ад...»

«Кайсюань не хочет звонить. Чтобы он выжил, я начал изо всех сил изучать здешние правила. Я внимательно наблюдал за теми, кто способен пережить безопасный период, и постепенно понял, что этот срок можно продлить. Среди людей начали распространяться соблазны, искушения и сделки. Телефоны у всех то и дело вибрируют — словно кто-то беспрестанно оценивает наши поступки, решая, позволить ли нам прожить ещё один день».

«Я наконец понял: эти вездесущие камеры установлены не только для слежки. Они ведут съёмку, кто-то наблюдает за нами...»

*****

Небо постепенно темнело, а Бай Сюээр всё не возвращалась. Гай ожидал снаружи сборного домика, и на душе у него становилось всё тревожнее.

А внутри домика Ван Тао трясло всё сильнее и чаще — ему казалось, будто он слышит шаги самой смерти. Стоит только минуть полночи, как эти призрачные создания придут за его душой.

— Брат, братец... — тихонько позвал Ван Тао Ван Ляня. — У меня осталась всего одна попытка, у меня всего один раз.

— Нельзя! — Ван Лянь знал, чего добивается Ван Тао. Губы у него тоже побелели, но настрой оставался прежним, твёрдым. — Брат защитит тебя, ты не должен больше совершать ошибок.

Юань Синь сидела на табуретке у окна и, услышав это, посмотрела на них:

— А я ведь раньше видела, как убивают людей. Эти штуки похожи на тени на стене, ты даже не знаешь, откуда они вынырнут, как тут защитишься?

— А как же те люди с корабля? — поднял голову Ван Лянь. — Они же сказали: если хочешь уйти с ними, ни в коем случае нельзя больше звонить!

— Уйти с ними?

Чэнь Лили вдруг холодно хмыкнула, повернулась к Ван Ляню и бросила:

— Сам посмотри на дверь, сейчас там остался только этот старик. Пробьёт полночь, и если остальные не вернутся, неужели ты надеешься, что этот старик спасёт твоего брата?

Ван Лянь замер, на его лице отразилось колебание.

Ван Тао же резко вскинул голову и, словно больше не в силах вынести происходящего, со злостью оттолкнул брата!

— Сяо Тао!

Гай снаружи услышал лишь один окрик, как вдруг мимо него пулей пронёсся худенький паренёк.

Хотя Гай был в возрасте, его тело отличалось бугрящимися мышцами, а с пятидесятипроцентной прибавкой к физическим возможностям он двигался даже быстрее Ван Ляня. Сделав пару скачков вперед, старик в два счёта схватил Ван Тао за воротник и выволок обратно, словно цыплёнка.

Ван Тао, казалось, обезумел: он отчаянно брыкался в воздухе, махал кулаками и даже пытался развернуться, чтобы вцепиться в Гая зубами.

Ван Лянь в панике подскочил, обхватив Ван Тао руками, а Гай ловким движением сорвал с рюкзака пеньковую верёвку и в несколько тугих витков надёжно скрутил парня.

Четверо зевак, толпившихся у дверей в попытке посмотреть на зрелище, были потрясены проворством и силой старика. Остолбенев, они так и замерли на месте, не зная, что и сказать.

Воволокши Ван Тао обратно, Гай толкнул его на большой камень у входа и с мрачным выражением лица бросил тем четверым:

— Ведите себя тихо! Этот старый хрыч — вовсе не из вашего мира. В Море Призрачного Тумана и на Острове Кошмаров убивать людей куда проще, чем спасать!

*****

В полумраке кинозала У Тяньхуэй взглянула на время на своём Оранжевом 8:

— Уже вечер, почему сестрица Сюээр всё ещё не идёт нас спасать?

Юэ Ян приник к двери, заглядывая через щель наружу: в вестиблае смутно угадывался свет, но никаких голосов слышно не было.

На экране Гай всё ещё караулил тех шестерых, да и Бай Сюээр по-прежнему не возвращалась.

— Только бы ничего не случилось, — встревожился Юэ Ян, но у Бай Сюээр имелся винтажный фотоаппарат, так что сбежать в случае опасности для неё вряд ли составляло проблему.

— Те люди в сборном домике явно держат камни за пазухой, мне показалось, Юань Синь и Чэнь Лили пытаются кого-то совратить.

— Пока здесь Гай, им это быстро не удастся. Впрочем, после полуночи безопасное время Ван Тао истечёт.

Юэ Ян и сам начал испытывать беспокойство. Миновав груду диванов, он на ощупь добрался до самого конца кинозала.

Там висела плотная бархатная портьера, закрывавшая всю стену. Свет экрана сюда не добирался, и вокруг царила непроглядная темнота — не было видно ровным счётом ничего.

Они уже обыскали весь кинозал от и до, и это место оставалось последней слепой зоной.

Юэ Ян пошарил по бархату руками и, наконец, осмелившись, нырнул за портьеру.

— Здесь дверь!

Услышав голос Юэ Яна, У Тяньхуэй поспешно подошла ближе. Вдвоём они раздвинули плотную ткань и действительно обнаружили неприметную маленькую деревянную дверцу.

— Неужели выход? — обрадовалась Сяо Тяньхуэй.

Юэ Ян осторожно толкнул дверь и поднял фонарик.

К сожалению, это был не выход, а скорее ещё одна аппаратная. Множество маленьких мониторов выстроились в ряд перед сложным пультом управления, только сейчас всё было отключено, и экраны зияли чернотой.

— Наверное, в реальном мире это место использовалось для наблюдения и трансляции картинок.

На панели пульта лежала красная книга без названия. Юэ Ян поднял её и наугад перелистнул!

— Это же...

Юэ Ян был потрясён. Эта красная книга оказалась вовсе не рядовым изданием: в ней описывалось рождение этого зловещего клуба и его эволюция на протяжении последних нескольких веков.

Предшественником клуба «Сигнал смерти» было тайное общество под названием «Книга крови». Оно зародилось на древнем Западе как извращённая прихоть аристократов, получивших титулы за заслуги предков и искавших порочных наслаждений.

Поначалу общество «Книга крови» регулярно отбирало людей с простыми социальными связями, похищало их и помещало в специально спроектированные здания, заставляя умолять о помощи самых близких людей посредством писем. Когда спасители прибывали и проникали в здание, перед ними обоими ставили жестокий выбор: либо убить друг друга, либо умереть самим.

Члены этого тайного общества по большей части предавались пороку, наблюдая из тайных ходов здания за отчаянием этих бедолаг и резкими метаморфозами человеческой натуры, надеясь извлечь из этого как можно больше острых ощущений и удовольствия.

Разумеется, на протяжении долгой истории неоднократно предпринимались попытки искоренить это общество и уничтожить членов с всё более и более искалеченной психикой. Но оно словно неугасимая искра: стоило общественному ритму немного ослабнуть, как оно возрождалось вновь.

http://bllate.org/book/19449/1907534