Готовый перевод Night of the Dwarf Kingdom 2 / Ночь страны Дундин 2: Глава 20

Магия тепла на конской спине развеялась быстро: от тряски на горной дороге Цзи Июань начала клевать носом. Старик привез их в деревушку, спрятанную в глубине долины. У самого въезда висели гирлянды сушеных перепелиных перьев, а несколько белых петухов, примостившихся у стены за кормлением перепелов, проводили пришельцев настороженными взглядами.

— Доктор Ван, взгляните на этого ребенка, скорее! — Старик внес Ся в низкую глинобитную хижину. Внутри стоял резкий запах лекарств. Петух в очках возился с кучей пузырьков и склянок; на этикетках красовалась надпись Импорт из страны Яя, причем буквы были такими неразборчивыми, будто их нацарапали наспех.

Доктор Ван мельком глянул на сломанную ногу Ся и на ссадины, покрывавшие обеих девушек. Уголки его рта дрогнули в расчетливой усмешке. Он развернулся, достал из шкафа несколько флаконов с импортным лекарством, силой разжал Ся челюсти и влил содержимое внутрь. Затем, кое-как зафиксировав ногу грубыми досками, обмотал ее толстым слоем бинтов.

— Перелом, заражение ран и жар. Я использовал лучшие лекарства из страны Яя. С вас две тысячи доудин-монет, и ни медью меньше.

— Две тысячи? — Старик отшатнулся, и напускная доброта мгновенно слетела с его лица. — Да ваши лекарства, небось, подделка! С чего такая цена?

Он-то рассчитывал подлечить их и продать Большому Петуху, чтобы подзаработать, но расходы на лечение вмиг разрушили все его планы.

— Подделка или нет — не вам решать! — Доктор Ван помрачнел, хлопнул лапой по столу и поднялся. — Либо платите, либо пусть отрабатывают долг здесь. Рубить дрова, кормить перепелов — пока не наработают на две тысячи!

Глаза старика хитро блеснули. Воспользовавшись тем, что доктор отвернулся к бухгалтерской книге, он юркнул из хижины, вскочил на коня и припустил прочь из деревни, лишь бросив на ходу: Эти девчонки теперь ваши! Вскоре он скрылся за поворотом горной тропы.

Цзи Июань от ярости задрожала всем телом. Она уже открыла рот, чтобы возразить, как в хижину вошли две знакомые фигуры — те самые родичи, что помогали Большому Петуху удерживать их! Оказалось, что эта деревня — место их поселения. Большинство жителей здесь были белыми петухами, и почти в каждом доме держали перепелов. Завидев пленниц, птицы тут же бросились клевать их, и хотя хозяева прикрикнули на них, перепела продолжали злобно кудахтать в углах.

— Не ожидал, что мы так скоро свидимся, — один из родичей усмехнулся и, швырнув доктору Ван две тысячи доудин-монет, добавил: — Мы их выкупаем. Как раз отвезем Большому Петуху на суд, заодно отомстим за брата.

Доктор Ван принял деньги и расплылся в улыбке, убирая свои импортные лекарства из страны Яя. Никто не знал, что в тех бутылочках была обычная сахарная вода, разведенная в кустарных условиях, да дешевая мазь, себестоимость которой не превышала и десяти доудин-монет.

Цзи Июань и Ся силой вытолкали на улицу. Местные белые петухи тут же окружили их, тыча пальцами и перешептываясь, а их перепела вторили им, то и дело норовя клюнуть пленниц в крылья.

— Это те самые беглянки? Говорят, они посмели бросить вызов самому Большому Петуху? Жалкое зрелище, но раз уж перешли дорогу Большому Петуху, хорошего ждать не стоит!

Их погнали прочь из деревни. Ся, бредя в жару, едва держалась на ногах — раны на ноге от дешевой мази невыносимо зудели и болели, и она всем телом привалилась к Цзи Июань. Глядя на свирепых родичей, на враждебных перепелов и белых петухов, Цзи Июань почувствовала, как сердце сковывает отчаяние. Они с таким трудом выжили в снежной буре, лишь для того, чтобы угодить в еще более страшную ловушку. Впереди их ждал суд, пожалуй, куда более жестокий, чем ощипывание.

Дорога была изрытой и скользкой от нерастаявшего снега. Их толкали в спину, заставляя идти вперед. Раны на крыльях вновь открылись, и на снегу осталась цепочка ослепительно ярких алых капель. Где-то вдали уже смутно угадывались очертания уезда Шаньнань. Казалось, Большой Петух уже ждет их там, а белые петухи-перепеловоды семенили следом, словно конвоиры, ведущие на казнь двух безнадежных преступниц.

http://bllate.org/book/19435/1903971