Между его бровями мелькнуло раздражение, после чего он бросил на Ай Сюэси долгий, пристальный взгляд и ушёл.
Шу Сяомэн: ???
Вот и всё? Всего две фразы — и ушёл? А где обещанная перепалка?
— Ми-Ми, скажи, у этого парня, случайно, с головой всё в порядке? — с лёгкой усмешкой спросил Ай Сюэси.
Шу Сяомэн: …
— Думаю… он, наверное, заботится о тебе, — неуверенно произнесла она. Ей всё время казалось, что Ай Шан относится к Ай Сюэси так, будто тот — железо, которое упрямо не желает становиться сталью.
— О? Заботится? — с живым интересом переспросил Ай Сюэси.
— Э-э… Кажется, он хочет, чтобы ты стал главой семьи? — всё ещё с сомнением спросила Шу Сяомэн.
Ай Сюэси тихо рассмеялся и погладил свою маленькую женушку по голове.
Да, Ай Шан действительно хотел, чтобы он занял место главы рода. Ведь самому Ай Шану это бремя было в тягость: он не стремился к руководству и не желал иметь дела с коварствами делового мира. Его истинная страсть — научные исследования.
Но в нынешнем состоянии семьи Ай, кроме Ай Шана, никто не мог взять на себя ответственность. Все остальные были попросту бесполезны.
Однако Ай Сюэси удивляло другое: почему Ай Шан смотрит на него особым взглядом? Что именно заставило того поверить, что именно он достоин стать главой рода?
Ай Сюэси пока не знал ответа, но был уверен: однажды он его узнает.
Задний сад по-прежнему оставался тихим. Лёгкий ветерок время от времени взъерошивал прядь его чёлки.
Шу Сяомэн совершенно некстати чихнула и потерла нос.
Какой-то злой ветер!
— Ой! Кого я вижу? Да это же Ай Сюэси! — раздался вдруг звонкий девичий голос, отчего Шу Сяомэн вздрогнула.
Опять и опять — неужели сегодня будет целая волна гостей?
Шу Сяомэн обернулась на голос и увидела девушку в розовом платье принцессы, под руку с мужчиной в чёрном костюме, направляющихся прямо к ним.
Ай Сюэси, заметив приближающихся, сделал шаг назад.
— Сяо Жуань, старший двоюродный брат, — тихо поздоровался он.
— Какая ещё «Сяо Жуань»? — фыркнула Жуань Вэй, бросив на него взгляд, полный презрения. — Ты уже не маленький господин из рода Ай. Не лезь в чужие отношения.
Шу Сяомэн: ???
Да кто ты вообще такая?! ╭(╯^╰)╮ Нам и не нужно с тобой никаких отношений!
Ай Сюэси погладил Шу Сяомэн по голове в утешение.
Он посмотрел на Жуань Вэй, и его глаза вспыхнули необычайной яркостью.
— Сяо Жуань, вы с дядей…
Он не договорил, но тут же добавил:
— Теперь понятно. Неудивительно, что ты так спешила разорвать помолвку со мной.
В этих словах сквозила явная ирония: он намекал, что Жуань Вэй уже до разрыва помолвки успела сблизиться с Ай Чао. Если бы такой слух распространился, репутации Жуань Вэй был бы нанесён серьёзный урон.
Жуань Вэй, конечно, уловила скрытый смысл и тут же указала на Ай Сюэси:
— Да кто ты такой? Всего лишь отверженный неудачник из рода Ай!
— Ха! Посмотри-ка на себя — разве ты достойна меня? Я даже жалею, что не разорвал помолвку раньше! Люди вроде тебя должны держаться подальше от порядочных людей! — язвительно выпалила она, совсем не соответствовав своим сладким чертам лица.
Ай Сюэси лёгким смешком ответил:
— Госпожа Жуань, я вообще-то привык говорить с людьми на их языке. Но вот интересно… на каком языке говорят с собаками?
Жуань Вэй задрожала от ярости: этот никчёмный неудачник осмелился назвать её собакой?!
— Ты… — начала она, но Ай Чао остановил её.
Ай Чао с недоумением посмотрел на Ай Сюэси. Почему ему показалось, что этот двоюродный брат совсем не такой, как раньше?
Раньше он был труслив и покорен, соглашался со всем, что бы ни говорили другие. А сегодня осмелился ответить Жуань Вэй? Неужели он всё это время притворялся? Или смерть родителей так сильно на него повлияла?
Ай Чао не мог определиться, но в любом случае нынешний Ай Сюэси представлял для него угрозу.
Его взгляд потемнел. Он, видимо, что-то задумал и зловеще усмехнулся.
Посмотрим, на что ты способен, Ай Сюэси.
— Через несколько дней состоится наша помолвка с Сяо Жуань. Надеюсь, двоюродный брат не откажет нам в чести присутствовать? — произнёс Ай Чао.
— Старший брат? — удивлённо переспросил Ай Сюэси. — Но ведь Сяо Жуань только что сказала, что я больше не член семьи Ай. Откуда у меня старший брат?
Лицо Ай Чао ещё больше потемнело: он не ожидал, что Ай Сюэси так ловко использует слова Жуань Вэй против него самого.
Жуань Вэй тоже поняла, в чём дело, и неуверенно возразила:
— Я не это имела в виду!
— О? — удивился Ай Сюэси. — Неужели госпожа Жуань не говорила, что я больше не принадлежу к роду Ай?
— Я… Но… — пыталась она оправдаться, но Ай Чао остановил её.
— Хм, Ай Сюэси, ты молодец, — тихо процедил он.
— Благодарю за комплимент, господин Ай, — с улыбкой ответил Ай Сюэси.
Ай Чао фыркнул и, схватив Жуань Вэй за руку, увёл её прочь.
Когда они скрылись из виду, Шу Сяомэн наконец спросила:
— Эта женщина раньше была твоей невестой?
— Она? Да она и рядом не стоит! — с надменностью в голосе ответил Ай Сюэси.
Шу Сяомэн удивилась: неужели Ай Сюэси всегда был таким самоуверенным?
Ай Сюэси вдруг почувствовал лёгкое замешательство: «Ой, всё! Забыл, что сейчас должен быть хрупким и слабым юношей!»
«Неужели моя маленькая женушка заподозрит, что я не тот, за кого себя выдаю?»
Хотя его образ, кажется, уже рухнул в её глазах, он всё ещё надеялся, что сможет всё исправить.
Но Шу Сяомэн и не думала подозревать подмену. Она просто решила, что Ай Сюэси — великолепный актёр, способный мгновенно переключаться между разными ролями!
Прошла неделя с дня празднования дня рождения Ай Шана, и жизнь Ай Сюэси постепенно вошла в привычное русло.
Помимо обязательных занятий в школе, он регулярно посещал казино, чтобы заработать время-монеты. Кроме того, он вложил часть своих сбережений в игровую компанию, которая уже показывала отличные перспективы. Ай Сюэси верил в свой выбор: через несколько лет эта компания обязательно станет широко известной.
Чтобы больше не попадать в больницу из-за «кулинарных шедевров» своей маленькой женушки, он даже записался на курсы кулинарии — и, конечно, снова заработал кучу время-монет.
Что до Шу Сяомэн, она увлечённо изучала гипноз. Пока ей не удавалось загипнотизировать ни одного человека, но растущий баланс время-монет ясно давал понять: её усилия не напрасны.
Дни шли за днями, и вот настал день помолвки Ай Чао и Жуань Вэй.
В этот день Ай Сюэси не явился на церемонию, но прислал щедрый подарок — полный комплект учебников «Три года подготовки к экзаменам, пять лет тренировочных заданий». Ведь Ай Чао даже не поступил в университет!
Когда Ай Чао получил этот «подарок», его лицо стало зелёным от злости. Но пожаловаться было некому — обидчик остался за пределами досягаемости.
С тех пор как Ай Шан стал главой семьи, он чётко предупредил всех членов рода Ай: никто не имеет права тревожить Ай Сюэси. Однако и помогать ему тоже запрещено.
По сути, род Ай действительно отказался от Ай Сюэси.
Но только Ай Шан знал правду: он ждал. Ждал, когда Ай Сюэси вернётся и заберёт у него место главы семьи.
Он знал обо всём, что делал Ай Сюэси в последнее время. Именно поэтому возлагал на него такие надежды.
Ему даже хотелось, чтобы Ай Сюэси поскорее отобрал у него этот пост. Но пока тот, похоже, не горел этим желанием.
Ай Шан вздохнул и мысленно поставил себе цель.
Пять лет. Он даёт себе пять лет — и пять лет Ай Сюэси.
За это время он будет усердно управлять семейным бизнесом. А по истечении срока, независимо от того, захочет Ай Сюэси занять место главы или нет, он сам передаст ему эту должность!
Его сердце принадлежит прекрасному миру науки, а не коварному деловому миру.
Ай Сюэси ничего не знал о мыслях Ай Шана. Он заботился только о своей маленькой женушке и усердно копил время-монеты.
Ведь его задача в этом мире — занять место главы рода Ай.
Конечно, стать главой можно в любой момент. Но…
Ему гораздо больше хотелось обнять свою женушку в человеческом облике. Ведь в этом мире животные могут превращаться в людей — стоит только набрать достаточно время-монет.
Шу Сяомэн и не подозревала, как сильно он мечтает о её человеческом облике. Она тоже старалась заработать как можно больше время-монет и даже думала: если понадобится, она отдаст их Ай Сюэси.
Через год Ай Сюэси исполнилось восемнадцать. Он унаследовал родительское наследство — пять миллионов время-монет.
Когда он получил эти деньги, первым делом отправился на кладбище, к могиле родителей Ай, но без Шу Сяомэн.
Перед надгробием он дал клятву родителям: обязательно заработает ещё больше время-монет. А пока что позаимствует эти пять миллионов.
Ай Сюэси был умён: из слов Шу Сяомэн он уже догадался, что её задача — помочь ему стать главой рода.
Но пока он сам не стремился к этому посту.
За прошедший год он сам заработал пять миллионов время-монет. Вместе с наследством получалось ровно десять миллионов.
А десять миллионов — это как раз то количество, которое нужно, чтобы превратить макаку в человека.
Ай Сюэси с таким нетерпением мечтал обнять свою маленькую женушку, сказать ей о своей любви, поцеловать и крепко-крепко обнять — и больше никогда не отпускать.
Вернувшись с кладбища, он сразу же отправился искать Шу Сяомэн, чтобы отвести её в больницу для трансформации.
Но Шу Сяомэн решительно отказалась.
— У тебя есть десять миллионов время-монет! Ты можешь бросить вызов Ай Шану и занять место главы рода. Зачем же тратить всё это на мою трансформацию?
Она не понимала: ведь это прекрасная возможность вернуться в род Ай, устроить грандиозное «возвращение» и утереть нос всем этим надменным родственникам! Зачем же отдавать всё это ради того, чтобы просто превратить её в человека?
Впрочем, для неё самой это было не так уж и важно. Она уже привыкла к жизни макаки. Да, каждый день есть бананы — немного скучновато, но терпимо.
Ай Сюэси посмотрел на свою серьёзную женушку, улыбнулся и в его глазах засверкали искорки.
— Ми-Ми, разве плохо стать человеком? — спросил он с лёгкой обидой в голосе, звучавшей почти жалобно.
Шу Сяомэн давно разгадала его жалостливую маску. Она встала, руки на бёдрах, и строго сказала:
— Конечно, быть человеком — это здорово! Но эти время-монеты — твои. У меня нет права ими распоряжаться.
Ай Сюэси поднял руку и снова потрепал её по голове:
— Моё — это и твоё.
Шу Сяомэн: …
Но моё — это всё ещё моё!
— Твои — это не мои! И не родителей! — рассердилась она. Как он мог отдать наследство своих родителей просто ради того, чтобы превратить питомца в человека?
Это было совершенно неразумно!
— Я уже поговорил с ними. Они согласны, — спокойно ответил Ай Сюэси.
Шу Сяомэн: ???
http://bllate.org/book/1943/218050
Сказали спасибо 0 читателей