Готовый перевод Rose's Bitter Ordeal / Шипы розы: Глава 24

Полуденное солнце пробивалось сквозь редкие облака, разливаясь теплом по тихому садику больницы Хэцы.

Гао Ту наблюдал, как Гао Цин в сопровождении медсестры неспешно прогуливается по гравийной дорожке. Из-за болезни она стала совсем хрупкой, и широкий больничный халат, подхваченный ветром, казался на ней почти невесомым.

Получив неожиданные пять дней отпуска, Гао Ту, едва выписавшись из больницы, с почти фанатичным упорством следил за своим питанием и отдыхом. Только когда отражение в зеркале перестало пугать болезненной бледностью и стало походить лишь на человека, уставшего от тяжелой работы, он решился приехать к сестре.

— Брат! — глаза Гао Цин вспыхнули, как только она увидела его, и она быстро зашагала навстречу. — Ты уже освободился?

— Да, закончил с делами, — Гао Ту поднял голову, одарив её настолько беззаботной улыбкой, на какую был способен, и поправил выбившийся у неё из прически локон. — Как сегодня себя чувствуешь? Что сказали врачи на обходе?

Гао Цин ласково взяла его под руку:

— Врач сказал, что я большая молодец! Все показатели в норме, еще две недели — и можно будет готовиться к операции.

Гао Ту почувствовал, как сердце наполнилось искренней радостью, видя, с каким доверием и восторгом смотрит на него сестра. Об этих новостях он знал от лечащего врача еще раньше, но теперь, когда они прозвучали из уст самой Гао Цин, окрашенные её неподдельной жизнерадостностью, радость обрела форму и тяжелым, приятным грузом легла на душе.

Гао Цин вдруг вскинула голову, словно настороженный зверек:

— Брат, сегодня же рабочий день! Как ты улизнул? Ваш господин Шэнь разве не славится как трудоголик и скряга? Как он вообще отпустил тебя?

Гао Ту невольно усмехнулся и легонько щелкнул её по лбу:

— Опять ты выдумываешь. Господин Шэнь в делах всегда честен. Разве он хоть раз отказал мне в отгуле, когда ты нуждалась в помощи?

— Хм! — Гао Цин недовольно надула губы. — В прошлый раз, когда я видела его, он смотрел на меня таким ледяным взглядом, будто я у него что-то украла!

— Ну и ну, — Гао Ту беспомощно покачал головой. — Вы-то и виделись всего пару раз, а ведете себя так, будто с рождения враги.

— А разве я виновата? — Гао Цин с вызовом прижалась к его руке. — Одно то, что он открыто заявляет о своей неприязни к омегам, делает нас заклятыми врагами! Брат, ты не смеешь его защищать!

— Хорошо-хорошо, не буду, — Гао Ту поспешно сдался и потянул её в сторону корпуса. — На улице стало ветрено, пойдем обратно, там и договорим.

Гао Цин, пританцовывая, наступала на тень брата, но вдруг что-то вспомнила, и её глаза заблестели, когда она начала планировать будущее:

— Брат, когда я окончательно поправлюсь, я нарисую много-много картин и устрою огромную выставку! Заработаю кучу денег и куплю тебе дом с большим двором. Ты будешь сидеть там под солнцем, сколько захочешь! А еще я посажу для тебя много цветов...

Она широко развела руки, едва не задев прохожего, и Гао Ту ловко притянул её к себе.

— Осторожнее, — поддразнил он. — Боюсь, на зарплату твоего брата не прокормить будущую великую художницу. Может, сменишь профессию? Например, научишься готовить? Тогда мы хотя бы будем сытыми и довольными.

— Брат! — Гао Цин возмущенно топнула ногой и обхватила его за шею. — У тебя совсем нет амбиций! Я хочу рисовать! Обещаешь? Если не пообещаешь, не отпущу!

Гао Ту закашлялся, но в его глазах светилась бесконечная снисходительность:

— Хорошо-хорошо, рисуй, я поддержу!

— То-то же! — Гао Цин довольно разжала руки, но вдруг прищурилась: — Ты слишком быстро согласился. Неужели опять отделываешься?

— С чего бы? — Гао Ту с самым серьезным видом достал телефон. — Может, записать тебя на курсы прямо сейчас?

Гао Цин набросилась на него, пытаясь отобрать телефон:

— Вижу, тебя уже Шэнь Вэньлан совсем испортил.

Брат с сестрой, смеясь, вошли в здание. Гао Ту, оберегая телефон от сестры, незаметно направлял её так, чтобы они не сталкивались с толпой.

— Брат, я серьезно! Когда я поправлюсь, я буду заботиться о тебе! Тебе не придется больше так надрываться и тащить всё на своих плечах. — Она замолчала, её голос стал тише, прозвучав с неожиданной для её возраста серьезностью. — Ты должен жить хорошо. Я сама буду тебя содержать и засажу весь двор цветами.

Гао Цин говорила всё тише, её взгляд упал на руки Гао Ту, которые чистили для неё фрукт. Это были очень красивые руки — длинные, с четкими суставами.

Но взгляд Гао Цин внезапно замер на внутренней стороне его предплечья, у самого края рукава. Там, под кожей, виднелось едва заметное сине-фиолетовое пятнышко — след от укола. Если не приглядываться, его было почти невозможно заметить.

Воздух словно застыл.

Гао Ту заметил, что сестра замолчала, и, протянув ей кусочек фрукта, мягко произнес:

— Что случилось? Поешь.

Гао Цин не взяла угощение. Она подняла голову, и в её глазах, так похожих на глаза матери, мгновенно скопились слезы, которые беззвучно покатились по щекам. Она вцепилась в рукав брата:

— Брат… перестань притворяться ради меня!

Гао Ту оцепенел, инстинктивно пытаясь отдернуть руку и скрыть следы.

— Я видела! — Гао Цин сорвалась на крик, рыдания вырвались наружу. Она с силой задрала его рукав, обнажая синяки — новые поверх старых, оставленные частыми инъекциями подавителей и недавним лечением в больнице.

Эта синева на бледной коже выглядела пугающе и вызывающе.

— Я видела это уже много раз! И те пузырьки с лекарствами, которые ты прячешь в глубине шкафа… Брат, я уже не пятилетний ребенок! — её худые плечи содрогались. — Мне семнадцать! Я знаю, что это такое…

— Сяо Цин, не плачь, всё не так, как ты думаешь… — Гао Ту заметался, пытаясь вытереть её слезы.

Она намертво вцепилась в его руку, заставляя смотреть себе в глаза:

— Если моя жизнь стоит твоей… то я не хочу такой жизни! Я лучше бы ушла вслед за мамой!

— Гао Цин! Не смей так говорить! — Гао Ту резко оборвал её, сердце будто пронзило ножом, заставляя согнуться от боли. Сцена аварии, в которой погибла мать, и образ сестры, умиравшей в реанимации, кошмаром сплелись перед глазами.

— Я не выдумываю! Если ты не можешь принять свою сущность омеги, поезжай туда, где тебя никто не знает! Не оставайся рядом с Шэнь Вэньланом, живи своей жизнью, не думай больше обо мне… — последнее предложение прозвучало как мольба.

Гао Ту стоял неподвижно, словно из него выкачали все силы. Она была его сокровищем, которое он ценой десяти лет борьбы вырвал из лап смерти и оберегал до сих пор.

Он медленно опустился на корточки, протянул дрожащие руки и бережно привлек сестру к себе, прижавшись подбородком к её мягким волосам.

— Не плачь, всё совсем не так, как ты думаешь. — Вытирая слезы Гао Цин, Гао Ту проглотил собственную горечь. Он никогда не знал, что сестра так думает.

С того осеннего дня двенадцать лет назад, когда он получил тот роковой звонок, в жизни Гао Ту остался только один ориентир. Его гордость, его мечты, его собственная жизнь — всё это давно было похоронено под холодным надгробием вместе с матерью.

Теперь он имел право на жалость к себе, но не стал бы плакать — этот путь он выбрал сам.

Гао Ту крепче обнял дрожащую сестру, стараясь всеми силами защитить её от внезапного отчаяния и глубокого чувства незащищенности.

Когда Гао Цин немного успокоилась, Гао Ту погладил её по спине и по волосам, влажным от слез:

— Ну вот, не плачь. Мама не успела мне ничего сказать, но ты и есть то, что она хотела мне передать. Ты даже не представляешь, какой ты подарок.

— Какой я подарок? Только обуза, — Гао Цин подняла на него глаза.

— Разве нет? Помнишь, когда тебе было шесть, ты заболела и всю ночь плакала, злилась, искала маму. Я носил тебя по коридору больницы и напевал колыбельную, которую часто пела мама. Ты постепенно затихла, крепко ухватилась за мой воротник и прошептала: Мама.

Слезы Гао Цин хлынули с новой силой:

— Я этого не помню…

— А я помню, — Гао Ту стер её слезы. — В тот момент я понял, что мама оставила тебя мне не как ношу, а как самое ценное, что у неё было. Каждый раз, когда я вижу твою улыбку, словно слышу, как мама говорит: позаботься о сестре. Когда вижу, как ты растешь, словно слышу: поддерживайте друг друга.

Гао Ту мягко взял сестру за руку:

— Каждый раз, когда ты зовешь меня братом, это как наказ, который мама не успела произнести. Каждая твоя победа над болезнью — это знак от мамы, что мы всё делаем правильно.

Гао Цин стало легче, но она всё еще прижималась лбом к плечу брата:

— Тогда мама была несправедлива. Она не сказала, чтобы брат не был таким уставшим.

— Сказала, — Гао Ту чуть крепче обнял её, голос его стал мягким. — Как раз сейчас, когда ты попросила меня жить хорошо, когда сказала, что будешь заботиться обо мне и сажать цветы.

— Откуда ты знаешь, что это она?

— Знаю. Она отвела каждому из нас разное время, но любовь её была полной. Когда вырастешь, сама поймешь.

— Что пойму?

— Что всё то, что она просила передать брату, ты уже сказала мне сама.

http://bllate.org/book/19429/1902881