Три дня спустя.
Великий лес Звездных Духов.
На небольшой поляне небрежно расселись около десятка человек. Мускулистые, облаченные в боевую форму, они выглядели довольно сурово. Единственным ярким пятном среди них был нежно-голубой цвет.
— Му Нин, хочешь поесть? — Бай Ци поднял кусок мяса и посыпал его приправами. — Моё жареное мясо очень вкусное.
— С удовольствием, — улыбнувшись, Нин Муму приняла угощение.
Она потратила целый день, чтобы добраться до Великого леса Звездных Духов, и заодно примкнула к отряду охотников за духовными зверями, чтобы помочь сыну аристократа, достигшему тридцатого уровня, добыть духовное кольцо. Сегодня они уже нашли цель: Змею Мандалу возрастом в тысячу пятьсот лет.
— По мне, так надо сегодня же разобраться с этой дрянной змеей, условия здесь просто невыносимые! — подал голос сорокасемилетний мастер души. В обычное время он больше всего любил насмехаться над Нин Муму.
Сейчас стояло лето, и всякой ползающей и летающей живности было в избытке. Нин Муму смогла остаться в отряде только благодаря флакону с крайне эффективным средством от насекомых, иначе кто бы позволил слепой девушке с изнеженным видом вступить в команду?
Видя, что никто не обращает на него внимания, Ван Е решил поддеть Нин Муму:
— Эй, я говорю! Му Нин, как ты, такая маленькая девочка, у которой еще пушок не вырос, решилась одна прийти в Великий лес Звездных Духов?
— По-моему, Му Нин не похожа на ту, кому не хватает денег. Наверное, ослепла, и семья её бросила, да?
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Раздался смех семерых или восьмерых здоровяков. Они были мастерами духа из простолюдинов и в обычной жизни часто терпели притеснения от аристократов. Видя на Нин Муму дорогие шелка, они, естественно, затаили обиду.
— Хватит! Му Нин всего лишь девушка, вам не кажется, что шутить так — перебор? — Бай Ци, вернувшийся после смены караула, вышел из себя, услышав это. — Будете дальше смеяться, сами пойдете на ночное дежурство.
Не стоило судить о Бай Ци по его худощавому телосложению; на самом деле он уже был пятидесятитрехуровневым мастером души — духовным королем и капитаном этого охотничьего отряда. Его слова имели вес, поэтому больше никто не смел насмехаться над Нин Муму.
На самом деле, Нин Муму было плевать на эти насмешки. Она вступила в отряд лишь потому, что здесь были люди, умеющие готовить, а ей самой было лень этим заниматься. А вот этот Бай Ци был неплохим человеком, да и талант у него имелся. Будучи мастером души из простолюдинов, достичь ранга духовного короля до тридцати пяти лет — это отличный показатель.
— Ничего страшного, я понимаю, что у всех нет злых намерений, — небрежно ответила Нин Муму. — Я не сбежавшая аристократка, просто у моей семьи есть немного денег.
Нин Муму не возражала против того, чтобы пояснить: в конце концов, Секта Семи Сокровищ не примыкала к императорской семье и отношения с ней не поддерживала. После того как Сюэ Фэн устроил на неё засаду в тот год, связи Секты Семи Сокровищ с императорским двором стали еще более отдаленными.
Поэтому Нин Муму действительно не имела никакого отношения к аристократии, да и кровь её не была дворянской. К тому же Секта Семи Сокровищ славилась во всем мире именно своим богатством, так что никакой лжи здесь не было.
Видя, что Нин Муму так благоразумно всё объяснила, остальные успокоились. Каждый занялся своим делом, решив немного отдохнуть, чтобы завтра продолжить охоту на Змею Мандалу.
Глубокая ночь. Великий лес Звездных Духов был необычайно тих, даже ветер не шелестел листвой. Нин Муму улыбнулась во тьме. Началось.
— Ш-ш-ш… — в безмолвии звук трения духовного зверя о землю стал отчетливо слышен.
— Бай Ци, ты слышал что-нибудь? — Нин Муму вышла из своей палатки и обратилась к дежурному Бай Ци. — Я слышала.
— Я прислушаюсь, — Бай Ци внимательно вслушался, но не нашел ничего подозрительного. Он подумал, что, должно быть, слух Муму острее, чем у них.
— Му Нин, возможно, тебе послышалось…
— Тревога! Все быстро встаем, здесь духовный зверь! — Как духовный король, Бай Ци не зря носил свой титул. Он мгновенно почувствовал неладное: зверь действительно был здесь.
Бай Ци с благодарностью взглянул на Нин Муму. Если бы не её предостережение, возможно, он не заметил бы приближение зверя.
Дремучий лес был полон зловещего мрака. Группа сбилась в кучу, все лица были напряжены, казалось, их вот-вот поглотит бесконечная тьма. А почему они не бежали? Конечно же, потому что верили в свои силы. Мощь этого отряда позволяла справиться с тысячелетним духовным зверем. К тому же у них был свой план отступления.
— Питон Зеленой Лианы! — выкрикнул Бай Ци.
Остальные замерли в недоумении. Они знали многих зверей, но о таком названии слышали впервые. Увидев это, Нин Муму пояснила:
— Питон Зеленой Лианы предпочитает действовать в одиночку по ночам. Обладает огромным телом; двухдесятитысячелетний питон может достигать десяти метров в длину. Обычно его возраст можно определить по количеству зеленых полос на теле: одна полоса — тысяча лет.
— Это двухдесятитысячелетний Питон Зеленой Лианы! — вскрикнул кто-то.
— Однако характер у него довольно кроткий, если люди не нападают первыми, он не тронет, — продолжила Нин Муму. — Но яд Питона Зеленой Лианы феноменален, а сила — одна из самых высоких среди всех змей. Капля яда такого зверя может убить мастера души за две минуты, причем спасения от него практически нет. Конечно, его силы также достаточно, чтобы легко задушить мастера души.
— Если же жертва сначала отравлена, а затем питон её обвил, даже духовный король едва ли выживет.
— О-о… — спокойный голос Нин Муму поверг всех в ужас. Даже Бай Ци не стал исключением. Еще минуту назад они не знали возможностей зверя, а теперь уже всерьез задумывались о бегстве.
— Капитан, что нам делать? — Ван Е изобразил готовность бежать.
Бай Ци покачал головой:
— Сейчас нельзя. Мы не должны двигаться, иначе он примет нас за угрозу, и уйти уже не получится. — Помолчав, он добавил: — Подождем, пока он уйдет, а там решим.
Все затаили дыхание, не смея пошевелиться, и следили за тем, как ползет питон.
— А-а! — Ван Е закричал, привлекая внимание зверя. — Капитан, сзади меня еще один духовный зверь!
Не успел он договорить, как упал на землю.
Все были в шоке: как здесь оказалась вторая особь? И еще мощнее, на тридцать тысяч лет! Дела плохи, подумал Бай Ци. Он мог справиться с двадцатитысячелетней особью, но не с тридцатитысячелетней. Убегать? Это была его первая мысль, но яд питона распространяется быстрее, чем они успеют отступить — они отравятся раньше, чем выберутся.
Похоже, они все здесь и останутся.
— Простите, — Бай Ци выглядел подавленным, но быстро взял себя в руки. — Я капитан отряда. Сейчас я прикрою отступление, вы уходите быстрее.
— Му Нин, ты тоже.
В темноте раздался тихий смешок Нин Муму:
— Хорошо.
Ван Е было уже не спасти. Остальные двинулись в обход, разбегаясь в разные стороны, а Бай Ци остался, в одиночку преградив путь двум питонам.
— Первый духовный навык: Клинок Сокола! — Его Боевым духом был Сокол Охотящийся на Небо, довольно высокого качества. Первый навык позволил выпустить тысячи лезвий, которые на мгновение задержали обоих питонов.
В то же время он применил второй духовный навык: Удар Сокола Преисподней. Питон Зеленой Лианы взревел, на его теле появились раны.
Оглянувшись и убедившись, что товарищи ушли, Бай Ци улыбнулся. Хорошо, они в безопасности. Теперь, когда он разозлил монстров, пути назад уже не было.
— Му Нин, почему ты не ушла?!
http://bllate.org/book/19405/1900418
Сказали спасибо 0 читателей