— Ты видел этого человека?
Несколько человек бродили по улице с интернет-кафе, суя под нос прохожим стопку нарисованных от руки портретов.
— Не видел, не видел... — люди спешили мимо, шарахаясь от них, как мыши от кота.
Многие, завидев эту компанию, предпочитали обходить их стороной. Лун Нинсяо подняла один из листков и перевела взгляд на парня с хохолком на голове, который продолжал раздавать рисунки. На бумаге красовался человечек из палочек с тремя зелеными волосинами — неужели это должна была быть она? Надо же, парень с хохолком оказался художником от бога, вот уж действительно талант, скрытый от глаз.
— Лун Нинсяо! — у того даже зубы заскрипели от ярости. — Я тебя в порошок сотру...
С этими словами он рванул к ней, как спринтер на стометровке. Лун Нинсяо замерла на месте и подняла рисунок перед собой. Парень с хохолком экстренно затормозил, едва не врезавшись в лист бумаги.
— Что ж ты не бежишь? А ведь так резво улепетывала! — взревел он.
Его приспешник тут же подхватил:
— Да, чего не бежишь?
— Теперь стоишь тут, даже глазом не моргнешь. Кто дал тебе столько храбрости?
Приспешник:
— И правда, откуда такая храбрость?
— Возвращай деньги, никуда ты отсюда не денешься.
Приспешник:
— Даже не думай уйти.
Парень с хохолком обернулся и зыркнул на подручного:
— Ты что, попугай?
Тот сконфуженно почесал затылок и выдавил улыбку. Лун Нинсяо хлопнула кулаком по ладони:
— Так ты определись: хочешь, чтобы я бежала, или чтобы осталась?
Приспешник тоже задумался, и, более того, решил помочь Лун Нинсяо:
— И правда, босс, вы хотите, чтобы она бежала, или чтобы мы её поймали?
Парень с хохолком отвесил ему подзатыльник:
— Отвали, ты чьих будешь?
— Я, конечно, ваш...
— Заткнись! Иди, иди, найди себе место попрохладнее.
Парень с хохолком потер виски — как его угораздило обзавестись таким тупым подчиненным? Он сделал глубокий вдох, решив дать ему последний шанс: если еще раз сплошает, пришибет его, только глаза мозолит.
Лун Нинсяо указала на рисунок:
— Это ты рисовал?
— А то кто же, — гордо ответил парень с хохолком. — Похоже, правда? Все говорят, вылитая ты.
Его приспешники поспешно опустили головы, выглядя крайне виноватыми. Сказать, что вылитая, было нельзя — скорее, вообще ничего общего.
Лун Нинсяо хлопнула листком ему по груди:
— Рисуешь отлично, в следующий раз не рисуй.
— Никакого вкуса к искусству, — парень с хохолком поднял портрет, сравнивая его с лицом Лун Нинсяо. — А ведь чем дольше смотришь, тем больше похожа...
— Похожа на привидение, — парень с хохолком в гневе бросил рисунок на землю. — Деньги верни!
— О, наконец-то вспомнил, — Лун Нинсяо отступила на пару шагов. — Сначала поймай меня.
Она сорвалась с места, и начался новый раунд погони. Разумеется, поймать её парню с хохолком снова не удалось.
Час спустя Лун Нинсяо вернулась в комнату номер 1109. Сяо Хэйцзы выбрался из рюкзака, потянулся и прыгнул в голографическую капсулу спать. Лун Нинсяо достала кристалл и, используя капсулу как центр, выложила небольшой Массив Собирания Духовной Энергии. Потоки энергии устремились к капсуле, окутав Сяо Хэйцзы цветным сиянием. Тот приоткрыл глаза и в недоумении уставился на Лун Нинсяо, возившуюся со звездным компьютером.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, Лун Нинсяо подняла голову, но в том направлении сидел лишь трехлапый кот — Сяо Хэйцзы. Тот моргнул.
— Неужели ты уже обрел разум?
Глаза Сяо Хэйцзы оставались кристально чистыми.
— Ладно, неважно.
Лун Нинсяо бросила компьютер в капсулу и забралась внутрь следом. Она закрыла глаза, впитывая ощущение блуждающей по телу энергии, но та мгновенно поглощалась духовным корнем. То, что успевал всосать корень, уходило, остальное рассеивалось — в итоге внутри снова было пусто. Скорость утечки духовной силы была просто поразительной. Впрочем, на её Сердце Дао это не повлияло — она была готова к такому результату.
Окутанные духовной энергией, они с Сяо Хэйцзы погрузились в глубокий, «безмятежный» сон.
Пока она практиковалась, в голографическом мире произошло важное событие. Бог Ли, используя начертательный камень, купленный у Лун Нинсяо, крушил врагов направо и налево, получив титул Бога Войны. Когда его спрашивали, чей это камень, он без колебаний называл имя Лун Нинсяо.
Её слава в голографическом мире гремела, но большинство не верило, что F-ранговый Бета способен создать предмет такого качества. В личные сообщения Лун Нинсяо посыпались горы запросов, а также куча гневных посланий от тех, кто обвинял её в сговоре с Богом Ли ради пиара. Они открыто оскорбляли её и её предков.
Лун Нинсяо об этом не знала — она была слишком увлечена совершенствованием.
На следующее утро, проснувшись около двух часов дня, она обнаружила, что духовная сила внутри по-прежнему на нуле. Вот же здорово. Она решила выйти перекусить, а заодно выгулять парня с хохолком для улучшения пищеварения. Вернувшись в интернет-кафе, она снова нырнула в голографический мир.
Стоило ей появиться, как она обомлела: у её торговой точки яблоку негде было упасть, повсюду были люди.
— Пришла! Мастер пришла!
— Мастер, мне нужен защитный камень, желательно с элементом земли...
— Мастер, мастер, мне камень скорости! На телепортацию, хочу угнаться за Богом Ли...
— Мастер, посмотрите на меня, у меня есть деньги, хочу ледяной щит!
Все толкались и лезли вперед, готовые вцепиться друг другу в глотки. Лун Нинсяо почесала затылок — она что, стала божеством, раз все к ней с мольбами обращаются?
— Разойдитесь! Дайте пройти! Хочешь встречаться? В смысле, пожениться? У меня B-ранг, Альфа, рост 201 сантиметр, не женат, детей нет, работа стабильная, не против, если вторая половина Бета...
Альфа B-ранга тут же попал под град насмешек:
— Бесстыдник, твои корыстные планы слышны даже в реальном мире.
— Точно, ты просто хочешь прибрать нашего мастера к рукам!
Лун Нинсяо: «...»
Что здесь вообще происходит? Она решила, что лучше всего — это сбежать. Не выходя из системы, она юркнула в магазин по соседству, торговавший голографическими мехами.
— Лун Нинсяо, какое совпадение! Ты наконец-то в сети...
Это был Бог Ли. Его окружала толпа, в числе которой была и её сводная сестренка Фэй Ии, вечно притворявшаяся невинной овечкой. Бог Ли тут же прилип к ней:
— Хочешь купить меха? Выбирай любой, я подарю!
Толпа ахнула — самый дешевый мех здесь стоил миллионы, а он предлагал их просто так. Стоявшая позади Фэй Ии обиженно прикусила губу.
— Я пришла спрятаться, не знаю почему, но мою лавку осадили.
Бог Ли гордо заявил:
— Всё благодаря мне! Ты прославилась.
— И как же? Из-за начертательных камней? — догадалась Лун Нинсяо.
— Именно. Вчера я устроил... то есть, поучаствовал в спарринге, используя твой камень. — В глазах Бога Ли светился восторг. — Твой ледяной щит просто невероятен, лазеры его даже не поцарапали! А камень невидимости? Я влюбился!
Неудивительно, что все только и твердили про камни.
— Да, сестра Лун, ты что, не читаешь сообщения? Уверена, твой почтовый ящик взорвался. Ты теперь знаменитость голографического мира!
Сестра Лун? Э-э...
— Из-за тебя я тоже немного прославился, — Бог Ли положил руку на плечо Лун Нинсяо. — Выбирай, какой мех подарить? У меня полно денег.
— Так завидую сестре Лун, — вставила Фэй Ии. — Вот мне Бог Ли никогда не предлагал купить меха...
Лун Нинсяо: «...»
Ладно, ладно, она действительно не может себе этого позволить.
— Не пойдет, здесь все мехи выше C-ранга, сестра Лун вряд ли сможет ими управлять.
Лун Нинсяо небрежно ткнула пальцем:
— Хочу этот...
— Десять миллионов? — голос Фэй Ии сорвался на визг. — Нет, я просто думаю, что не стоит так тратить деньги Бога Ли, тем более это мех A-ранга, сестра Лун...
Лун Нинсяо хмыкнула:
— Тратит деньги на меня, тебя это каким боком касается?
Фэй Ии тут же изобразила обиду, и слезы брызнули из глаз:
— Я не это имела в виду, Бог Ли... Просто подумала, что сестре Лун он не пригодится.
Вид у неё был такой, что Яли, стоявший рядом, тут же засуетился, вытирая ей слезы:
— Не плачь, ты же из добрых побуждений... — он повернулся к Лун Нинсяо: — Ты что себе позволяешь? Ии заботится о тебе, а ты не ценишь доброты.
Лун Нинсяо не осталась в долгу:
— Ого, кто это там лает? А, это же верный пес.
— Ты...
— Брат Яли, всё хорошо, не ругай сестру Лун, — Фэй Ии закусила губу, глядя на неё с мольбой.
Яли бросил на Лун Нинсяо яростный взгляд и снова принялся утешать Фэй Ии. Та «мужественно» выдавила улыбку. Лун Нинсяо прикрыла глаза — это было слишком приторно.
— Сделка оплачена, — Бог Ли бросил ей кулон с мехом. — Мужчина сказал — мужчина сделал. Дарю.
Лун Нинсяо посмотрела на кулон:
— Широкий жест. Пошли, сделаю ответный подарок.
Бог Ли, услышав это, радостно поплелся за ней в магазин начертательных камней.
— Брат Ли... — Фэй Ии, увидев, что её оставили позади, снова обиделась и, оттолкнув руку Яли, бросилась в погоню. Яли остался стоять с пустыми руками, выглядя крайне несчастным.
— У тебя какой тип способностей? — спросила Лун Нинсяо.
— Вода.
Она купила у владельца пять камней водной стихии и прямо на месте принялась за работу. «Вжик-вжик» — и за тридцать минут пять камней были готовы. Продавец был в таком шоке, что чуть не вышел из системы. Лун Нинсяо опомнилась, когда вокруг них уже столпилась толпа.
— Я что, сплю? Она правда сделала пять камней за тридцать минут?
— Ты не спишь, это правда! И ни одной ошибки, стопроцентный успех!
— Боже, что это за человек? Я, кажется, попал в какой-то не тот мир, пойду перезагружусь.
— Настоящее божество, Божественный Дракон...
Толпа неистово скандировала «Божественный Дракон». Лун Нинсяо пыталась возражать:
— Я человек, а не дракон...
Но её никто не слушал. Фэй Ии, стоявшая в толпе, сжала кулаки — зависть ослепляла её. Всплывали старые воспоминания, и та, другая Лун Нинсяо, тоже была её проблемой. Почему? Почему снова появилась Лун Нинсяо?
— Ии... — тихо позвал Яли.
Фэй Ии, ослепленная ненавистью, бросила на него такой взгляд, что тот замер в оцепенении. Поняв, что выдала себя, она тут же сменила выражение лица на жалобное:
— Брат Яли, Бог Ли меня ненавидит? И сестра Лун тоже... Мне так грустно.
Яли, хотя и был немного сбит с толку, поспешил её утешить:
— Нет, что ты, Ии, никто в мире не может тебя ненавидеть.
— Правда?
— Правда.
Фэй Ии, казалось, воспрянула духом, выглядя одновременно сильной и хрупкой. Она подошла к Лун Нинсяо и фамильярно взяла её под руку:
— Сестра Лун, ты такая талантливая! Можешь научить меня делать камни?
Лун Нинсяо высвободила руку:
— У тебя ограниченные способности, лучше не стоит.
— Сестра Лун считает меня глупой?
— Да.
Фэй Ии побледнела, и Лун Нинсяо даже стало немного жаль её. В конце концов, это просто девчонка семнадцати-восемнадцати лет.
— Я просто боюсь, что мой язык не повернется тебя научить, — сказала Лун Нинсяо.
Не дожидаясь ответа, она повернулась к хихикающему Богу Ли:
— В следующий раз нарисую тебе ледяной камень с атакой.
Бог Ли воодушевился:
— А сейчас нельзя?
Лун Нинсяо улыбнулась:
— Малыш, я всего лишь Бета.
Её слабое тело не позволяло так интенсивно использовать сознание, которое здесь называли духовной силой. Хотя, если подумать, сегодня она создала пять камней и чувствовала себя нормально — может, Массив Собирания Духовной Энергии всё-таки работает, и изменения в теле просто незаметны?
В следующую секунду её выбросило из голографического мира.
Лун Нинсяо: «...»
Отлично, размечталась. Ладно, пора практиковаться.
Лун Нинсяо легла и тут же уснула.
http://bllate.org/book/19400/1899708