Готовый перевод Quick Transmigration: The Underworld Emperor Above, I Below / Быстрое переселение: Царь Преисподней сверху, а я снизу: Глава 164

— И как же такая великая императрица могла бы оклеветать Бай Юйчжай?

У той, между прочим, великолепные боевые приёмы! Говоря откровенно, великой императрице даже подступиться к ней вплотную — задача не из лёгких!

Голос императрицы мгновенно обледенел:

— Наглец! Бай Юйчжай, ты совершила преступление, не раскаиваешься, а ещё и осмеливаешься клеветать на великую императрицу! За это тебя следует наказать вдвойне! Стража! Конфискуйте всё имущество рода Бай! Мужчин — в военные бордели, женщин — в ссылку на границу!

Мольба Бай Юйчжай застыла на губах. Глаза её расширились от ужаса, и она пронзительно закричала:

— Ваше Величество, я виновна! Умоляю о милости! Вторая императрица, спасите меня! Я ведь…

Хлоп!

Мо Юй резко дала Бай Юйчжай пощёчину и заткнула ей рот лохмотьём, не дав договорить.

— Бай Юйчжай совершенно потеряла рассудок! Какие слова осмелилась нести! — голос Мо Юй звучал с высокомерной уверенностью правителя, отчего стражники испугались и тихо ответили:

— Слушаемся!

Эта сцена не укрылась от глаз Юнь Жаньци и императрицы.

Юнь Жаньци тихо рассмеялась:

— Ваше Величество, проиграть младшей сестре мне совершенно не стыдно.

Императрица посмотрела на старшую дочь и с удовольствием отметила её сегодняшнюю смелость и прямоту. Она даже проявила несвойственное терпение:

— О каком проигрыше речь? Вы ведь даже не соревновались. Откуда же стыд?

— Умение младшей сестры управлять людьми — то, чему я никогда не научусь, сколько бы ни тренировалась. Раньше, лишившись титула наследной императрицы, я очень горевала. Но теперь, увидев величие младшей сестры, поняла: только такой человек и достоин быть правителем.

В голосе Юнь Жаньци звучало искреннее восхищение, будто она боготворила Мо Юй.

Однако императрица, взглянув на Мо Юй, почувствовала внезапный укол раздражения.

Как она раньше не замечала, что эта дочь уже выросла в настоящую угрозу, которая начинает покушаться на её собственное положение?

Е Цинхуань, всё это время молчаливо стоявший рядом, прекрасно всё понял. Боясь, что Мо Юй вызовет подозрения императрицы, он поспешил вмешаться с лёгкой шуткой:

— Ваше Величество, по-моему, вторая императрица отличается прямотой и честностью, достойной самого дворца!

Юнь Жаньци с глубоким смыслом улыбнулась:

— Отец Хуань так хорошо знает мою младшую сестру… Неужели вы часто общаетесь?

Нежная улыбка Е Цинхуаня застыла на лице, а затем он жалобно пожаловался:

— Ваше Высочество, посмотрите, что говорит великая императрица! Она постоянно нападает на меня!

— Ваше Величество, защитите меня! Я всего лишь говорил правду, а отец Хуань так бурно реагирует… Невольный зритель подумал бы, что между ним и младшей императрицей что-то есть!

Тон Юнь Жаньци был дерзко-насмешливым. Удовлетворённо наблюдая, как лицо Е Цинхуаня побледнело, она про себя фыркнула:

«Давно хотелось дать по шее этому кокетливому мужчине!»

* * *

Наконец избавившись от Бай Юйчжай, Мо Юй вернулась к императрице и почувствовала, что та стала к ней заметно холоднее.

Она бросила взгляд на Е Цинхуаня — тот скромно опустил голову и шёл следом, избегая встречаться с ней глазами.

Сердце Мо Юй тревожно ёкнуло. Ей почудилось дурное предчувствие. Она перевела взгляд на Юнь Жаньци.

Та стояла в алой одежде, яркой, как кровь на фоне белоснежного снега, будто пронзая глаза своей ослепительностью.

Одетая довольно легко, она казалась ещё хрупче и тоньше, но даже это не могло скрыть изысканной красоты её черт.

Будь Юнь Жаньци мужчиной, она бы наверняка стала объектом всеобщего обожания в Юньлане.

Но, увы, она — женщина.

Как такая особа может защищать страну и быть опорой для своего супруга?

Женщина, красивее любого мужчины… Да это же абсурд!

Мо Юй отвела взгляд. Пока у императрицы есть глаза, а у министров — разум, они обязательно выберут именно её наследницей, а не эту женоподобную Юнь Жаньци!

Юнь Жаньци смотрела прямо перед собой, позволяя Мо Юй скрытно разглядывать себя, но внутри уже всё кипело от мыслей.

За всё это время она видела лишь женщин — сильных, широкоплечих, с грубой кожей, а мужчины, как Е Цинхуань, были нежными, изящными, с томными глазами, белоснежной кожей и мягкими манерами.

Этот контраст был просто невыносим.

Теперь она наконец поняла, почему первоначальная владелица этого тела чувствовала себя здесь чужой.

Её внешность была слишком прекрасной, слишком изысканной — говорят, она унаследовала черты от рано ушедшего отца, и в ней не было ни капли материнской суровости.

Прикрыв лицо ладонью, Юнь Жаньци впервые подумала: «Неужели быть слишком красивой женщиной — тоже грех?»

Легко разобравшись с ловушкой, расставленной Мо Юй, Юнь Жаньци вернулась во дворец великой императрицы. Её уже ждала крепкая женщина.

— Ваше Высочество, вы наконец вернулись! — почтительно сказала Мо Шяо. Она была первой и вернейшей стражницей прежней хозяйки, и в конечном счёте погибла, защищая её от Мо Юй.

Юнь Жаньци неожиданно мягко ответила:

— Зачем ты здесь ждёшь?

Стражницы во дворце великой императрицы все были крепкими и стройными женщинами, что резко выделяло их на фоне обычных дам.

Когда-то, из-за чрезмерной хрупкости своей хозяйки, служанка подбирала ей охрану такого же сложения, чтобы та не чувствовала себя ещё более неуверенно.

Это вполне устраивало Юнь Жаньци: наконец-то вокруг не было этих «ужасных» образов, режущих глаза.

Мо Шяо выглядела крайне неловко и с трудом выдавила сквозь зубы:

— Министр Цю прислал несколько человек… Говорит, беспокоится за ваше… э-э-э… здоровье… и решил заранее прислать наставников…

Её голос становился всё тише и тише, но Юнь Жаньци прекрасно поняла намёк.

— Старый Цю прислал мне мужчин? Неужели боится, что я не сумею справиться с его сыном, и решил заранее обучить меня?

Лицо Мо Шяо побледнело, крупные капли пота выступили на лбу, и она замерла, затаив дыхание.

Она никогда ещё не видела, чтобы её великая императрица была такой страшной!

Юнь Жаньци зловеще усмехнулась:

— Раз уж людей прислали, было бы невежливо их не принять. Приведи их в главный зал. Я переоденусь и сразу приду.

Мо Шяо с облегчением выскользнула наружу, бросила присланных мужчин в зал и встала у двери, недоумевая: «Почему хозяйка вдруг решила переодеваться? Раньше такого не было…»

Её взгляд случайно упал на яркое пятно, появившееся из внутренних покоев зала. Узнав, кто это, Мо Шяо чуть не отвисла челюсть.

* * *

Женщина была облачена в шелковое одеяние «чжуанхуа дуань», расшитое сотнями цветов и бабочек, будто живых — казалось, они вот-вот сорвутся с ткани и улетят.

Чёрные волосы были просто собраны в хвост и заколоты золотой шпилькой с изящно вырезанной золотой фениксой, настолько реалистичной, что, казалось, вот-вот оживёт. Всё в ней дышало изысканностью.

Едва появившись, она мгновенно притянула к себе все взгляды, заставив мужчин в зале почувствовать себя ничтожными.

Их тщательно отбирал министр Цю: одни были соблазнительно красивы, другие — нежны и застенчивы, третьи — изысканно утончённы, четвёртые — искусны в поэзии и музыке…

Но все их достоинства меркли перед одним лишь взглядом, жестом или улыбкой Юнь Жаньци.

Она села на главный трон в центре зала. Широкое кресло лишь подчеркнуло её хрупкость. Брови её изящно изгибались к вискам, а взгляд был слегка насмешлив:

— Вы от министра Цю?

Ведущий мужчина сглотнул и робко кивнул:

— Именно так.

— Вижу, вы принесли с собой инструменты. Значит, умеете и петь, и играть. Ну-ка, сыграй мне что-нибудь, — Юнь Жаньци указала на юношу с гуцином.

Тот был одет в розовую одежду, отчего его лицо казалось ещё белее. Он нервно, как испуганный кролик, мельком взглянул на Юнь Жаньци и поставил инструмент на столик рядом.

Кто-то из сопровождающих достал благовония, чтобы заменить те, что уже горели в курильнице.

— Не надо менять аромат. Тот, что есть, прекрасен, — остановила его Юнь Жаньци. «Шутка ли — кто знает, что они подсыпали в свои благовония!»

Розовый юноша обиженно надулся:

— Ваше Высочество, мелодия, которую я собирался сыграть, особенно гармонирует именно с этим благовонием…

— Да брось ты эти причуды! Не хочешь играть — уйдёшь, найду другого, — Юнь Жаньци нетерпеливо махнула рукой. Видеть, как мужчина кокетливо ныет, было для неё хуже смерти.

Юноша обиженно налился слезами, но пальцы уже ловко заиграли на струнах. Из гуцина полилась прекрасная мелодия, и остальные четверо автоматически встали в позиции, начав исполнять нежный, плавный танец.

Юнь Жаньци как раз поднесла к губам чашку чая. Увидев это, она не выдержала и фыркнула чаем прямо на пол.

— Кхе-кхе… — она чуть не вырвала лёгкие от приступа кашля. Мужчины переглянулись, растерянные и не зная, что делать.

Мо Шяо, видя беду, поспешила выгнать их:

— Чего застыли?! Быстро уходите!

Они нехотя вышли, но на прощание бросили на Юнь Жаньци такой обиженный взгляд, будто она была жестокой изменницей.

От этого взгляда Юнь Жаньци чуть не вырвало завтраком.

«Ужас! Представьте себе кучу мужиков, которые кокетливо танцуют и извиваются, как кисейные барышни! Хотя местные женщины к этому привыкли, мне, впервые увидевшему такое, просто не вынести!»

[Хозяйка, со временем привыкнешь.]

[Если в этом мире ты осмелишься дать мне задание „покорить мужчину“, я лично приду и уничтожу тебя.]

[Хе-хе, не волнуйся, хозяйка! Твой помощник — самый заботливый!]

Юнь Жаньци почувствовала, что в смехе этого «помощника» слишком много коварства и расчёта. «Надо быстрее выполнить задание и сбежать из этого мира!»

* * *

На следующий день, когда Юнь Жаньци в официальной одежде министра вошла в Императорский дворец, шумевшие ранее чиновники мгновенно замолкли, будто кто-то нажал кнопку «пауза». В зале стало так тихо, что можно было услышать падение иголки.

Юнь Жаньци делала вид, что не замечает их любопытных взглядов. Она шла прямо, высоко подняв голову, не отводя глаз. Хотя её фигура была изящной и хрупкой на фоне окружающих высоких и мощных женщин, её движения были естественны и грациозны, а лицо в утреннем свете сияло ослепительной красотой.

Многие пожилые министры вдруг вспомнили покойного супруга нынешней императрицы — того самого, чья красота когда-то потрясала весь Юньлань.

Юнь Жаньци, хоть и лишена была «женской силы», но лицом превосходила даже его!

Выражения лиц чиновников стали странными.

«Как жаль! Такая красавица — и не мальчик!»

Юнь Жаньци стояла впереди всех, ожидая появления императрицы и входа в Золотой зал.

Зимнее утро было ледяным, ветер резал лицо, как нож.

Мо Юй тоже пришла, но, почувствовав холод, её проводили греться в боковой павильон.

Поэтому только Юнь Жаньци осталась стоять на ветру.

Она плотно сжала губы, позволяя ледяным порывам развевать белоснежную шубу из лисьего меха, и не стала искать укрытия.

Увидев, что она стоит прямо, как статуя, чиновники, которые уже собирались укрыться от холода, вынуждены были остаться на месте.

И в этот момент впереди раздался глухой звук падающего тела.

С позиции Юнь Жаньци всё было отлично видно.

http://bllate.org/book/1938/216620