Готовый перевод Quick Transmigration: The Underworld Emperor Above, I Below / Быстрое переселение: Царь Преисподней сверху, а я снизу: Глава 23

Юнь Жаньци не сомневалась: пройдёт совсем немного времени, и по всему столичному городу пойдут слухи о её непочтительности к матери.

Однако сейчас это было не главным. Прежде всего следовало остановить госпожу Лю — нельзя допустить, чтобы та и дальше принимала яд.

— Мама, вы сегодня выглядите гораздо лучше, — сказала Юнь Жаньци, ловко перехватив у Е Юньцянь миску с ласточкиными гнёздами ещё до того, как та успела поднести её матери.

Е Юньцянь на мгновение замерла, глядя на пустую ладонь, и сердце её дрогнуло.

Она торопливо подняла глаза — и встретила пронзительный, будто всё видящий взгляд Юнь Жаньци.

На миг Е Юньцянь показалось, что её уловка раскрыта.

Но тут же она отбросила эту мысль.

Разве её вторая сестра — та, что увлекается стихами и живописью, чьё сердце занято лишь возвышенными искусствами, — способна угадать коварные уловки женщин заднего двора?

Конечно, она просто перестраховывается!

Успокаивая себя, Е Юньцянь покрутила глазами и с тревогой воскликнула:

— Вторая сестра, вы заходите слишком далеко! Эти ласточкины гнёзда назначены императорским врачом — мать обязана принимать их ежедневно. Зачем вы их отобрали? Неужели вам совсем безразлично, каково состояние её здоровья?

Слова Е Юньцянь были настолько ядовитыми, что лица всех присутствующих в боковых покоях мгновенно потемнели, и теперь они смотрели на Юнь Жаньци с осуждением.

Заметив, что лицо госпожи Лю снова побледнело, Е Юньцянь в душе возликовала, но слёзы одна за другой покатились по её щекам, и она жалобно заплакала:

— Вторая сестра, неужели вы отказываетесь давать маме ласточкины гнёзда из-за меня? Я знаю, вы меня не любите, и всё, что принадлежит мне, кажется вам нечистым. Но ведь речь идёт о здоровье матери! Прошу вас, не капризничайте — скорее дайте ей гнёзда!

Юнь Жаньци холодно усмехнулась. Е Юньцянь явно намекала на их разногласия и пыталась навесить на неё ярлык непочтительной дочери.

Неудивительно, что слуги в доме так легко поддаются её манипуляциям.

Юнь Жаньци спокойно села на низенький табурет, одной рукой держа миску, а другой беззаботно вертя ложечку, и с холодным равнодушием наблюдала за притворной скорбью Е Юньцянь, не говоря ни слова.

Е Юньцянь уже давно пересохло во рту от стольких слов, но вторая сестра, которая раньше при малейшем намёке впадала в ярость, сегодня будто обрела спокойствие монаха в медитации и упрямо молчала.

На её прекрасном лице читалось полное безразличие — будто она наблюдала за выступлением театральной актрисы.

Это презрительное выражение лица так разозлило Е Юньцянь, что в груди у неё начало ныть. Она судорожно сжала платок, желая разорвать его на куски — словно это была сама Юнь Жаньци.

Наконец, не выдержав этого унижения, Е Юньцянь резко потянулась, чтобы вырвать миску.

Неизвестно, случайно ли это произошло, но в тот самый миг, когда её пальцы коснулись края миски, раздался звонкий хруст — ласточкины гнёзда вылились на пол, а изящная фарфоровая миска с синим узором рассыпалась на осколки.

В боковых покоях воцарилась тишина.

Первой опомнилась служанка Е Юньцянь — Маньнао, и с пронзительным криком воскликнула:

— Вторая госпожа! Как вы могли?! Даже если у вас претензии к третьей госпоже, зачем же разбивать миску?!

Эти слова напомнили Е Юньцянь о выгодной позиции. Она тут же покраснела от слёз и заплакала:

— Вторая сестра, хорошие ласточкины гнёзда — большая редкость! Это же лично пожаловала их императрица для мамы. Каждый день ей полагается лишь небольшой кусочек. А вы просто вылили всё! Теперь мама сегодня останется без лекарства!

Юнь Жаньци безучастно выслушивала все упрёки, пока в дверях не раздался строгий голос:

— Что здесь происходит?

Вошедший мужчина был облачён в прямой халат из шёлка лу цвета небесной лазури, подчёркивающий его высокую осанку и благородную стать. В его узких миндалевидных глазах, похожих на глаза Юнь Жаньци, сверкали холодные искры. Хотя он и был прекрасным мужчиной средних лет, сейчас его нахмуренные брови придавали лицу суровость и внушали страх.

— Папа… — тихо позвала Е Юньцянь, и, увидев отца, её глаза загорелись. Она тут же прикрыла рот ладонью и зарыдала от обиды.

Герцог Вэй перевёл взгляд с разлитых гнёзд и плачущей третьей дочери на вторую — прямую, как струна, и холодную, как лёд. У него тут же заболела голова.

Когда-то из всех дочерей он больше всего любил Е Юньло — ту, что была так похожа на него самого.

Но чем старше она становилась, тем больше уходила в коварные женские интриги заднего двора, готовая ради выгоды нападать даже на собственных сестёр.

Такая бездушная жестокость всё больше отталкивала Герцога. От прежней тёплой близости между ними не осталось и следа — теперь они едва могли спокойно разговаривать, не вступая в конфликт.

Юнь Жаньци опустила ресницы, делая вид, что не замечает внутренней борьбы в глазах Герцога, и лишь слегка кивнула в знак приветствия.

Герцог велел обеим дочерям встать, и его пронзительный взгляд упал на разлитые гнёзда. Лицо его стало ещё мрачнее:

— Что случилось? Кто разлил ласточкины гнёзда?

Слуги и няньки испугались его сурового тона и, опустив головы, дрожали, не смея заговорить.

Госпожа Лю с трудом приподнялась на локтях и слабым голосом пояснила:

— Гнёзда были слишком горячими… Я не удержала миску. Прошу вас, господин, не вините их.

Неважно, кто на самом деле разбил миску — как мать, она всегда встанет на защиту своей дочери.

Юнь Жаньци тронулась до глубины души, но сейчас ей нужно было воспользоваться случаем, чтобы изменить мнение Герцога о себе. Поэтому она не собиралась мириться с происходящим.

К тому же, при таком удобном моменте Е Юньцянь вряд ли упустит шанс унизить Юнь Жаньци.

И действительно, Е Юньцянь, краснея от слёз, жалобно заговорила:

— Папа, не ругайте вторую сестру за то, что она сделала. Она ведь переживает за здоровье мамы и нечаянно разлила гнёзда…

Она вдруг осеклась, и на её лице мелькнуло раскаяние, будто она пожалела о сказанных словах.

Герцог уже всё услышал и теперь смотрел на Юнь Жаньци ещё строже:

— Как ты позволяешь себе такие выходки, Юньло? Ты становишься всё более своенравной!

— Господин, это не имеет отношения к Ло-цзе’эр, — вмешалась госпожа Лю. — Это я не удержала миску…

— И даже сейчас ты защищаешь её?! Посмотри, до чего ты её избаловала! Такая дерзкая и своенравная — и ещё мечтает стать невестой наследного принца?!

Лицо Герцога потемнело, а вокруг него словно повис холод. Всю вину за то, что дочь «пошла не той дорогой», он возлагал на госпожу Лю.

Госпоже Лю было больно на душе.

С одной стороны — муж, с которым она прошла рука об руку всю жизнь, с другой — родная плоть и кровь. Оба были для неё бесконечно дороги, и она не могла вынести мысли, что отец и дочь стоят друг против друга.

Она хотела помирить их, но от волнения у неё снова заболело сердце, и, побледнев, она бессильно опустилась на постель, беспомощно наблюдая за противостоянием.

— Папа, вы собираетесь осудить меня, основываясь лишь на чьих-то словах? — голос Юнь Жаньци, обычно звучный и мелодичный, прозвучал теперь холодно, как лёд, падающий на камень.

Герцогу очень не нравился этот тон — будто она невинна, а его обвинения несправедливы.

Если бы она была невинна, почему здоровье госпожи Лю всё ухудшалось?

Разве не из-за этой непочтительной дочери?!

Чем больше он думал, тем сильнее злился, и в голосе его зазвучала ярость:

— Ты ещё и отрицаешь?! А как тогда объяснить пятна ласточкиных гнёзд на твоём подоле?

Юнь Жаньци опустила взгляд и действительно увидела на юбке следы пролитого. Спокойно она произнесла:

— Одного этого недостаточно, чтобы утверждать, будто именно я разлила гнёзда. В комнате много людей — давайте спросим их.

Е Юньцянь как раз была занята тревожными мыслями о помолвке, которую упомянул Герцог, и ей было не до подливания масла в огонь. Услышав, что Юнь Жаньци хочет допросить слуг, она с облегчением выдохнула.

С тех пор как она вернулась в прошлое, она не раз прилагала усилия в покоях госпожи Лю. Хотя и не всех слуг удалось подкупить, большинство из них относились к ней хорошо и считали Юнь Жаньци капризной и трудной в обращении.

Вызвать их на допрос — значит самой себе вырыть могилу!

Е Юньцянь уже не могла дождаться, когда Юнь Жаньци окончательно разозлит Герцога и разочарует госпожу Лю!

Лицо Юнь Жаньци оставалось спокойным, будто она не замечала насмешливых взглядов окружающих. Она первой обратилась к Чжэньчжу:

— Разве не так, что сначала я разговаривала с мамой, а потом третья сестра принесла ласточкины гнёзда?

Чжэньчжу почувствовала, как на неё упал пристальный взгляд Герцога, и ладони её сразу вспотели.

Она незаметно сглотнула и, стараясь показать себя с лучшей стороны, чётко ответила:

— Когда я вошла, услышав кашель госпожи, её лицо было очень бледным, и я не знаю, что сказала вторая госпожа. Лишь когда третья госпожа принесла ласточкины гнёзда, лицо госпожи немного прояснилось, и…

— Остальное тебя не спрашивали. Не нужно выступать. Просто отвечай на мои вопросы — позже будет время и для твоих рассказов!

Юнь Жаньци спокойно прервала её многословие. Её безразличный тон словно дал пощёчину Чжэньчжу, будто высмеивая её попытки произвести впечатление на Герцога.

Лицо служанки покраснело от стыда, и, крепко сжав губы, она замолчала.

— Третья сестра принесла гнёзда и собиралась кормить маму. Я сказала, что мама сегодня выглядит хорошо и не нуждается в них, и взяла миску. Мои слова соответствуют правде?

Чжэньчжу очень хотелось сказать, что Юнь Жаньци вырвала миску, но после предыдущего замечания она побоялась навлечь на себя ещё более резкие слова и выбрала молчание, лишь кивнув.

Юнь Жаньци удовлетворённо продолжила:

— Папа, когда гнёзда были у меня в руках, третья сестра начала обвинять меня в безразличии к здоровью матери и резко потянулась за миской — именно тогда она и перевернулась, и содержимое попало на мой подол.

Е Юньцянь сначала не поняла, к чему ведёт весь этот разговор, но, увидев, как Юнь Жаньци резко сменила тон и обвинила её, тут же всполошилась:

— Вы врёте! Гнёзда были у вас в руках, и я даже не успела их коснуться, как миска упала! Вторая сестра спешит свалить вину на меня, потому что боится гнева папы!

Юнь Жаньци не изменила выражения лица, лишь взяла со стола чайную чашку и с силой швырнула её на пол.

— Если бы я сама хотела разлить гнёзда, они разлетелись бы во все стороны, как этот фарфор. Но пятна оказались только на моём подоле — значит, миску опрокинули именно тогда, когда кто-то пытался её вырвать.

Она на миг замолчала, и в её голосе прозвучала грусть:

— Я не хотела говорить об этом, но раз третья сестра требует правды, мне пришлось всё рассказать. Верить или нет — решать вам, папа.

Увидев, что на лице Герцога мелькнуло размышление, Е Юньцянь в панике воскликнула:

— Папа, не верьте словам второй сестры! Это всё ловушка, которую она мне устроила!

Юнь Жаньци с благородным негодованием вскричала:

— Третья сестра переходит все границы! Речь идёт о здоровье матери — разве я, как бы ни капризничала, стала бы шутить над этим?!

— Если вы так заботитесь о здоровье мамы, почему не позволили ей съесть гнёзда, пока они горячие? — Е Юньцянь почувствовала, что поймала её на противоречии, и упорно не отпускала эту фразу.

Взгляд Герцога тоже упал на вторую дочь. Даже если её объяснения были логичны, один этот момент выглядел крайне подозрительно.

Ведь госпожа Лю слаба, и императорский врач настоятельно рекомендовал ей ежедневно принимать ласточкины гнёзда. Юнь Жаньци это прекрасно знает!

Под тяжёлыми, то сомневающимися, то осуждающими взглядами всех присутствующих, Юнь Жаньци слегка приподняла уголки губ, и на её лице появилась величественная, благородная улыбка.

Мгновенно лёд на её прекрасном лице растаял, и она засияла, словно распустившийся пион.

Даже Герцог и госпожа Лю были поражены её красотой в этот момент — не говоря уже о Е Юньцянь, чей взгляд пылал завистью и ненавистью.

http://bllate.org/book/1938/216479