Готовый перевод The Little Brother Who Can Farm and Herb Gather / Мастер на все руки: поля, травы и сердце охотника: Глава 21

Большая и вторая невестки забрали мясо с повозки, чтобы приготовить обед, а остальные остались в гостиной беседовать с Линь И и его спутником.

У Ляньпин первой взялась представить им членов семьи Ли:

— И-гэ и паренек Цин приехали к нам впервые, никого из родни еще не знают. Давайте, бабушка вас познакомит.

Закончив, она по очереди представила всех присутствующих. У дедушки и бабушки Линь И было двое сыновей и одна дочь. Старший сын — Ли Ю, его жена Цао Цинь, у них двое сыновей, дочь и гэ, которых зовут Ли Юнь, Ли Лин, Ли Тин и Ли Си. Второй сын — Ли Инь, его жена Лю Ваньжоу, у них сын и дочь — Ли Фэн и Ли И.

Линь И, следуя подсказкам бабушки, по очереди поприветствовал каждого. Когда знакомство завершилось, У Ляньпин поспешила спросить, почему Линь И приехал именно сейчас, когда он успел жениться и почему никто не прислал им весточки.

Линь И подробно рассказал, как семейство Линь Ютяня обращалось с прежним владельцем этого тела и как волею случая он оказался связан узами брака с Цинь Цином.

— Что?! Этот проклятый Линь Ютянь посмел так с тобой обращаться? Будь он проклят! Забыл, как на коленях перед смертным одром твоей матери клялся, что будет заботиться о тебе? Истинно говорю, надо, чтобы твои отец и мать по ночам являлись к нему и призывали к ответу! — закончив, У Ляньпин крепко обняла Линь И. — Мой бедный И-гэ, это всё бабушка виновата. Ослепла, поверила в притворство этого негодяя пару лет назад, думала, он человек честный, а ты из-за этого столько натерпелся.

Линь И покачал головой:

— Бабушка, вы тут ни при чем. Чужую душу в потемках не разглядишь. Его возмездие еще впереди, не печальтесь. Смотрите, как хорошо я теперь живу.

Пока они беседовали, старшая и вторая невестки приготовили обед и позвали всех к столу. Линь И уже собирался сесть, как вдруг заметил, что второго дяди до сих пор нет. Сначала он подумал, что тот занят делами, но теперь, когда вся семья в сборе, стало странно, и он не удержался от вопроса:

— А почему второго дяди нет? Он ушел на поденную работу?

Веселая атмосфера вмиг испарилась. Дедушка ответил сдержанно:

— Считай, что у тебя нет этого дяди. Садись ешь.

Линь И обменялся взглядом с Цинь Цином и больше не стал расспрашивать. После обеда Линь И спросил:

— Дедушка, бабушка, мы с Цином расспрашивали людей по пути до переулка Утун в городке Таоюань. Хозяйка дома у входа в переулок сказала, что вы продали винокурню и вернулись в деревню. Что-то случилось?

— Ох, это позор нашей семьи…

Слушая рассказ бабушки, они наконец поняли, почему родные больше не навещали Линь И. Винокурня семьи Ли существовала уже три или четыре поколения. Благодаря нескольким уникальным рецептам дела в городе шли отлично, но именно это и привлекло к ним беду.

Самым известным их напитком было Цзяньцзю — вино на основе редкого лекарственного растения, аира девяти узлов. Оно обладало целебными свойствами: очищало кровь и укрепляло мужскую силу. Это вино очень полюбилось уездному начальнику, который каждый год покупал новые партии для коллекции. Один богач из города, господин Тан, решил выслужиться перед чиновником и потребовал продать ему рецепт.

Рецептура Цзяньцзю была основой благополучия семьи, поэтому Ли согласиться не могли. Однако, не желая ссориться с влиятельным человеком, они вежливо спросили, какую цену он готов предложить. Но господин Тан, видя перед собой лишь простых горожан, решил воспользоваться властью уездного начальника и потребовал отдать секрет за бесценок.

Семья Ли отказалась продавать наследство предков. С тех пор их винокурню начали донимать хулиганы, а к ним стали приходить подставные покупатели, заявляя, что отравились их вином и требуя компенсации. Дела пошли на спад. Но Ли решили: лучше закрыть дело и уехать, чем угождать подлецам.

Однако выяснилось, что второй сын, Ли Инь, поддался на уговоры людей господина Тана и пристрастился к азартным играм. Поняв, что одними убытками семью не сломить, Тан подстроил ловушку. Ли Инь проиграл всё, влез в долги, а затем, поддавшись угрозам и обману, поставил на кон собственную дочь — и тоже проиграл.

Зная, что отец сломает ему ноги, если узнает правду, Ли Инь не осмелился вернуться домой. Он украл из дома последние деньги и сбежал. Когда люди из игорного дома явились с долговой распиской и договором о продаже девочки, семья Ли узнала обо всем.

Делать было нечего — пришлось распродать имущество, чтобы выкупить ребенка. Рецепт они так и не отдали Тану, продав его за бесценок заезжим купцам, чтобы хоть как-то покрыть долги. Сбережения многих лет превратились в ничто, и семье пришлось вернуться в деревню. Хорошо хоть, остались родовые земли и дом. Но без запасов прокормить всю большую семью было трудно, дети не могли ни жениться, ни выйти замуж.

Линь И и Цинь Цин были в ярости. Тяжело быть простолюдином: сколько ни трудись, если не можешь защитить плоды своего труда — всё напрасно. Линь И постарался утешить стариков:

— Главное, что все живы. Деньги — дело наживное, еще заработаем.

— Верно говоришь, просто детей жалко.

***

Линь И и Цинь Цин решили погостить у семьи Ли пару дней. Вечером, лежа в комнате, которую прибрала для них старшая невестка, Линь И заговорил:

— Цин-гэ, я хочу дать дедушке с бабушкой двадцать лянов серебра, чтобы они могли встать на ноги.

— Так и нужно сделать, — ответил Цинь Цин.

Линь И повернулся к нему:

— Ты не против, что я помогаю своей родне?

Ночь была прохладной, и Цинь Цин притянул его к себе:

— Что за глупости? Это твои единственные оставшиеся в живых родственники. Тебе и тех денег, что оставили родители, хватило бы, а если бы даже пришлось тратить мои — это было бы правильно.

Линь И, уютно устроившись в его объятиях, закивал. Это была его единственная семья, и он обязан был о них позаботиться. Он начал вспоминать, как помочь Ли возродить винокурню. Они ведь мастера виноделия — может, дать им несколько рецептов? В век информационной эпохи он знал немало секретов, которые в эту эпоху могли бы стать бесценными.

Размышляя об этом, он постепенно провалился в сон.

http://bllate.org/book/19376/1894277