— Глава, мы, старейшины острова, слышали о твоих отношениях с Шэнь Юньли. Будучи лицом, принимающим решения, ты не должна позволять личным чувствам влиять на свои суждения! — немедленно возразил один из старейшин.
Сяо Сяошао улыбнулась. Её взгляд оставался спокойным и твёрдым:
— Раз я занимаю это место, я непременно выполню все обязанности, которые оно налагает. В этом вы, присутствующие здесь, можете быть совершенно уверены. По моему мнению, давайте поступим справедливо: за всеми этими людьми пусть тайно понаблюдают агенты Теневого отдела.
— Дело это имеет огромное значение для Хуася, но пока военные и полиция в Цзяннани не получили доказательств и не арестовали никого. По мере того как время идёт, давление со всех сторон будет только расти, и тогда внутренний предатель, скорее всего, проявит себя.
Предложение Сяо Сяошао, хоть и напоминало ожидание у дерева, за которым прибежит заяц, и не обещало немедленного результата, тем не менее было разумным. Ни один из старейшин не возразил — решение было единогласно одобрено.
Шэнь Юньли, как наиболее подозреваемый, стал объектом особого наблюдения.
Закончив обсуждение вопроса о предателе и определившись с мерами по минимизации последствий инцидента, совет перешёл к следующей теме — трениям с силами господина Циня.
Организация господина Циня, известная как «Циньмэнь», была старейшей группировкой в мире цзянху, сопоставимой по силе с «Бэйдоу». В отличие от «Бэйдоу», где власть завоёвывалась силой, в «Циньмэнь» действовала система наследования.
Бывший глава «Бэйдоу» и господин Цинь некогда были близкими друзьями, и их группировки поддерживали добрые отношения. Однако во время внутреннего переворота в «Бэйдоу» «Циньмэнь» попыталась воспользоваться ситуацией в своих интересах.
Перед лицом выгоды дружба мгновенно превратилась во вражду, и теперь отношения между двумя сторонами были на грани разрыва.
Недавно Сяо Сяошао уничтожила в Минкуне всю группу Бэн Яцзю, не оставив ни одного живого. Это окончательно испортило и без того шаткие отношения.
Местные стычки уже начались, и в ближайшее время позиция «Бэйдоу» будет иметь решающее значение для будущего обеих организаций.
— В последние годы «Циньмэнь» стала слишком агрессивной, — сказала Сяо Сяошао. — Причина, скорее всего, в том, что у старого Циня нет достойного наследника, и он хочет оставить своим детям более спокойное наследство. Что до меня — если хотят войны, пусть будет война! Неужели «Бэйдоу» боится их?!
Её тон из спокойного превратился в ледяной. Взгляд Сяо Сяошао скользнул по всему залу заседаний, и в её глазах вспыхнула убийственная решимость.
Девять старейшин одобрительно кивнули. Всего несколько лет прошло с тех пор, как «Бэйдоу» пережил внутренний раскол, и все до сих пор кипели от обиды. Даже если бы Сяо Сяошао не высказала этого прямо, их позиция была бы той же.
Ведь организации цзянху изначально выросли из крови и огня, из пуль и клинков!
Совет продолжался всю ночь. Приняв предварительный план, Сяо Сяошао вышла из зала с покрасневшими от усталости глазами, но полная энергии. Она немедленно начала отдавать приказы.
— Попей, освежи горло.
Рассвет уже разгорался, когда Сяо Сяошао положила трубку после очередного звонка и увидела, как Шэнь Юньли поставил на стол миску с грушевым отваром с кусочками льда и сахаром.
Сяо Сяошао улыбнулась. После бессонной ночи и бесконечных звонков горло действительно пересохло.
Краем глаза она взглянула на спокойного Шэнь Юньли и не удержалась:
— Ты сам сварил?
Шэнь Юньли удивлённо поднял глаза и встретился с её взглядом. Он почувствовал в нём лёгкое ожидание, но, не умея готовить, честно покачал головой — отвар сделал повар острова.
— Значит, не умеешь? — приподняла бровь Сяо Сяошао, будто и не сомневалась в его ответе. Её губы тронула лёгкая улыбка, и в голосе зазвучала искренняя радость. — Зато я умею! Как только разберусь с делами, обязательно приготовлю для тебя. Только пообещай, что похвалишь!
— Хорошо, — коротко ответил Шэнь Юньли.
Его сердце забилось быстрее. Он смотрел на девушку перед собой и боялся, что этот миг тепла окажется миражом. Не зная красивых слов, он просто кивнул — честно и искренне.
Закончив дела на острове, Сяо Сяошао не задержалась и вместе с Шэнь Юньли вернулась в Цзяннани.
Прошло почти две недели, но предатель так и не проявил активности. Расследование крупнейшего дела о наркотрафике уже подходило к концу.
Военные и полиция, следуя по следам, намеренно оставленным «Бэйдоу», уже почти вышли на «заказчика».
Когда Сяо Сяошао вышла из аэропорта, она мгновенно почувствовала, что за ней следят. Недовольно нахмурившись, она сразу поняла: её личность, похоже, вызвала подозрения.
Не замедляя шага, они сели в подъехавшую машину и направились в город.
— Босс, машина позади приближается, — сказал водитель, глядя в зеркало заднего вида.
— По-моему, база «Циньмэнь» в Цзяннани — отель «Хунлинь», — произнесла Сяо Сяошао, слегка постукивая пальцами по колену. — Поехали туда.
Она заподозрила, что преследователи — не военные и не полиция, а люди из «Циньмэнь».
Отель «Хунлинь» находился недалеко, дорога была свободной, и через несколько минут они уже подъехали.
Выходя из машины, Сяо Сяошао бросила взгляд на преследовавший их автомобиль и усмехнулась.
Через лобовое стекло она увидела двух мужчин впереди — их осанка и манера держаться мгновенно выдали в них «своих».
— Номер на седьмом этаже, — сказал Шэнь Юньли, поднимая карточку-ключ, и они направились к лифту.
— Я остановлюсь здесь на десять–пятнадцать дней. Ты тоже сними номер по соседству. Кстати, Лянфэн прилетает завтра — забронируй ещё одну комнату.
Лифт медленно закрывался, а Сяо Сяошао, нажимая кнопку, добавила с лёгкой улыбкой:
— Собираешься основательно тут обосноваться? — с лёгкой иронией спросил Шэнь Юньли.
— Люди из «Циньмэнь» не стали бы следить за нами без причины, да ещё и так откровенно. Значит, у них есть план, — объяснила Сяо Сяошао, подмигнув.
Им было несложно следить незаметно, но сегодняшнее поведение явно было провокацией.
Такое демонстративное заявление о своём присутствии не могло быть просто капризом.
Её решение остановиться в «Хунлинь» выглядело импульсивным, но на самом деле было тщательно продумано.
Открыто поселившись на территории противника, она лишала его возможности предпринять какие-либо тайные действия.
— Динь!
Двери лифта открылись. Сяо Сяошао первой вышла и машинально окинула взглядом коридор. Внезапно её взгляд застыл.
В конце коридора, у выхода из аварийной лестницы, дверь была приоткрыта. Знакомая фигура в тёмно-серой куртке уже исчезала из виду.
— Что случилось?
Шэнь Юньли вышел вслед за ней и, увидев её напряжённое лицо, нацеленное на пустой коридор, спросил с тревогой.
Его голос вывел её из оцепенения.
— Беги за ним! — резко крикнула она и бросилась вперёд.
Шэнь Юньли ничего не понял, но, видя её серьёзность, немедленно последовал за ней.
Выбежав на лестницу, Сяо Сяошао на секунду задумалась, затем бросила через плечо:
— Ты — вверх, я — вниз!
— Кого мы преследуем? Это же «Хунлинь» — я не хочу, чтобы ты действовала одна, — нахмурился Шэнь Юньли.
Лицо Сяо Сяошао было ледяным, но уголки губ дрогнули в усмешке.
— Это старый знакомый. Увидишь — сразу поймёшь. Да не беспокойся, я не хрупкий цветок в теплице. Беги!
Не дожидаясь ответа, она уже мчалась вниз по лестнице. Шэнь Юньли, недовольно нахмурившись, двинулся вверх.
Лестница была пуста и тиха — слышались только её собственные шаги.
Уже почти добежав до третьего этажа, она не увидела ни единой тени, не услышала ни звука.
Если бы не была уверена в собственных глазах, Сяо Сяошао подумала бы, что ей всё привиделось.
Возможно, он пошёл вверх?
Повернув за угол, она машинально подняла глаза — и в тот же миг увидела, как дверь на третий этаж закрывалась.
Не раздумывая, Сяо Сяошао спустилась ещё на несколько ступенек и резко распахнула дверь.
Третий этаж был отведён под внутренний караоке-бар отеля. Длинный коридор тянулся до самого конца, по обе стороны — кабинки.
Днём здесь было почти пусто: лишь из нескольких кабинок доносились приглушённые звуки музыки.
Ступая по мягкому ковру, Сяо Сяошао остановилась у начала коридора и вгляделась в даль — никого.
Холодно взглянув на двери кабинок, она без колебаний начала открывать их одну за другой, стоя в дверном проёме и неотрывно следя за коридором.
Темнота внутри не смущала её — она не заходила внутрь, лишь мельком заглядывала.
Повторив это несколько раз, в голове вдруг мелькнула мысль:
«Ложный след!»
Если это действительно он, он вполне мог так поступить.
Возможно, он продолжил спускаться?
Глубоко вдохнув, Сяо Сяошао замерла на месте, затем, мелькнув глазами, направилась к лифту и вернулась на седьмой этаж.
Карта-ключ осталась у Шэнь Юньли. Позвонив ему, она остановилась у двери номера и набрала номер Лянфэна.
— Босс?
Голос на другом конце провода прозвучал удивлённо — звонок явно застал его врасплох.
Сяо Сяошао внимательно прислушалась к фоновому шуму ветра.
— Это я. Ты ведь завтра прилетаешь? Во сколько? Я встречу тебя.
— Босс уже в Цзяннани? Я тоже только что прилетел, сейчас в пути, — раздался лёгкий смех.
— Почему решил приехать раньше?
Сяо Сяошао сохраняла спокойное выражение лица, но, заметив, как Шэнь Юньли выходит из лифта, слегка прикусила губу и добавила с неопределённой интонацией:
— Меня преследовали после вылета. Не знаю, кто это был. Сейчас я в отеле «Хунлинь». Если у тебя нет планов, заезжай. Кстати, я только что видела здесь одного старого знакомого.
— Сейчас же приеду, — ответил Лянфэн, а затем с удивлением спросил: — Знакомого? Кого?
— Попробуй угадать. Жду тебя.
Она положила трубку как раз в тот момент, когда Шэнь Юньли подошёл.
— Я никого не видел, — сказал он, проводя картой по замку.
Сяо Сяошао первой вошла в номер и кивнула:
— Я знаю. Он скрылся.
Поняв, что она не намерена раскрывать подробности, Шэнь Юньли едва заметно нахмурился, но больше не стал расспрашивать.
Им достался роскошный люкс. Устроившись на диване, они включили телевизор и начали непринуждённую беседу.
Менее чем через полчаса раздался стук в дверь. Шэнь Юньли машинально посмотрел на Сяо Сяошао.
— Должно быть, Лянфэн.
Шэнь Юньли встал и открыл дверь.
За ней действительно стоял Лянфэн в чёрном удлинённом пальто из тонкой шерсти, подчёркивающем его стройную фигуру.
Лянфэн держал в руке портфель. Кивнув Шэнь Юньли, он перевёл взгляд на Сяо Сяошао:
— Что с «Циньмэнь»?
Сяо Сяошао улыбнулась и покачала головой:
— Уже отправила людей на разведку.
— Кстати, о каком знакомом ты говорила?
Поставив портфель на стол, Лянфэн уселся напротив Шэнь Юньли.
— Похоже, кто-то с плохой совестью, раз сразу сбежал. Я лишь на миг замешкалась — и он исчез, будто испарился, — с многозначительной улыбкой произнесла Сяо Сяошао, слегка понизив голос. Её взгляд неотрывно следил за каждым движением лица Лянфэна.
http://bllate.org/book/1937/216258
Сказали спасибо 0 читателей