Готовый перевод Quick Transmigration - Strategy for the Villain Boss / Быстрые миры — миссия: антагонист-босс: Глава 258

Удар оказался куда сильнее обычного — князь чуть не поперхнулся кровью.

— Пра… правда? — снова осторожно спросил он, чувствуя, как ответ дочери пронзает самую глубину его души.

Ань Цин мельком взглянула на него и снова опустила глаза, молча. Её вид был тихим, скромным и послушным.

Князь: «……»

Раз уж всё так вышло, зачем он вообще спрашивал?

* * *

В столице слухи о ней и Чэн Цзысюе ходили с невероятной силой.

Ань Цин смотрела на приглашение в руках и не могла не признать: всё это выглядело весьма любопытно.

794. Наследник прекрасен, как цветок

Слухи распространялись с такой точностью и ясностью, что она не сомневалась — за этим кто-то стоит. И первым, кого она вспомнила, было имя на этом самом приглашении.

Хм… Похоже, это именно Линь Жань…

Чтобы сплетня была столь подробной, нужны время, место и участники — а Линь Жань знала всё это как никто другой.

Хотя внешне они были близки, что на самом деле таилось в сердце каждой из них — оставалось загадкой.

Ань Цин вспомнила своё поведение в прошлый раз: она пригласила Чэн Цзысюя на обед. Вероятно, Линь Жань от этого не слишком обрадовалась.

То объятие перед таверной с Чэн Цзысюем стало настоящей сенсацией в унылой столице.

Вернее сказать — сплетней.

«Изящный, почти женственный юноша и княжна».

«……»

В этом Ань Цин честно признала свою вину: в тот раз она действительно не подумала о положении Линь Жань. Если та и вправду распустила эти слухи… такое поведение вполне объяснимо.

Впрочем, для самой Ань Цин эти сплетни значения не имели. Она и не собиралась особенно скрывать свои отношения с Чэн Цзысюем. Более того — чем громче будут слухи, тем выгоднее ей самой.

Жители столицы обожали следовать моде и подражать изысканности, а уж приглашение от первой красавицы-поэтессы столицы — это вообще святое. На банкет явилось особенно много гостей.

Однако на этот раз Ань Цин не пошла. Единственная причина, по которой она могла бы лично отправиться к Линь Жань, — если бы там оказался Чэн Цзысюй.

К тому же, при таком бурном потоке слухов появляться на людях было бы… крайне неразумно.

Но, судя по характеру Чэн Цзысюя…

* * *

Она опустила взгляд — перед ней лежал мягкий красный ковёр. Подняла глаза — и увидела роскошно украшенный дворец, сверкающий золотом и нефритом.

Рядом доносились тихие, заботливые голоса.

Она и предполагала, что всё обернётся именно так.

Ань Цин стояла в зале, смущённо вздыхая, и поправляла складки на рукаве; на лице её читалось лёгкое раздражение.

Она бросила взгляд на Чэн Цзысюя, стоявшего рядом с ней. Он механически кивал в ответ на чьи-то слова, но выражение его лица было куда более выразительным, чем у неё.

Заметив, как он сжал кулаки, Ань Цин лишь пожала плечами. В этом она точно не виновата.

Как всё дошло до такого… Началось всё с того, что несколько дней назад князь вошёл во дворец.

Сначала он пытался подавить слухи, но, как говорится, «язык без костей» — и в итоге всё дошло до самого императора.

Хотя князь и был братом императора, тот всё же вызвал его для разъяснений.

Сначала разговор шёл спокойно, но постепенно начал принимать странный оборот.

Изначально они обсуждали лишь правдивость слухов, ходивших по столице, но вдруг незаметно перешли к вопросу: нравится ли княжне молодой господин из рода Чэна.

«……»

Император не был глупцом. Поняв, куда клонит собеседник, он молча кивнул.

Внезапно вспомнил:

— Кажется, несколько лет назад этому юноше отказали в помолвке?

795. Наследник прекрасен, как цветок

Князь подтвердил.

— Что с ним не так? — слегка нахмурился император.

Князь ничего не ответил — он и сам не знал. Но ведь это старший сын генерала Чэна, вряд ли он мог оказаться совсем уж негодным.

Честно говоря, его всё ещё мучило, что дочь так и не вышла замуж. Если уж она действительно привязалась к этому юноше… ну что ж, можно было бы и согласиться.

Конечно, при условии, что наследник Чэна окажется прилежным, амбициозным и достойным молодым человеком.

Однако князь и представить не мог… что он совершенно ошибся.

Позже, когда всё окончательно прояснилось, князь плакал горькими слезами.

Спустя несколько дней Ань Цин получила приглашение от императрицы-вдовы. Так и возникла нынешняя ситуация.

Сначала она удивилась: императрица-вдова долго держала её за руку, разговаривая по-доброму, а потом вдруг раздался доклад:

— Наследник Чэна!

Ань Цин на мгновение замерла. Подняв глаза, она увидела, как императрица-вдова с лёгкой улыбкой смотрит на неё; в глазах её читалось тёплое ожидание.

Хотя взгляд и не был пронзительным, а скорее мягким и заботливым, у Ань Цин всё равно «ёкнуло» в груди.

Тут же вспомнился один слух.

Говорили, будто императрица-вдова обожает сватать.

«……»

* * *

Как и ожидалось, вскоре после помолвки Линь Жань была объявлена и помолвка Ань Цин — хотя и несколько иным образом.

— Дитя моё, — сказала императрица-вдова, крепко сжимая руку Ань Цин, — я решила за тебя.

— Всё зависит от желания господина Чэна, — ответила Ань Цин. Она сама не возражала, но если Чэн Цзысюй будет против — это уже плохо.

Она обернулась и бросила взгляд на Чэн Цзысюя, чьё лицо побледнело. Уголки её губ слегка приподнялись.

Чэн Цзысюй был совершенно растерян. Он не понимал, что происходит. Его обычно самоуверенное, прекрасное лицо утратило всякую гордость.

Сердце стучало быстрее обычного — «бум-бум-бум», — и он даже слышал этот стук у себя в ушах. Щёки горели.

Императрица-вдова бросила на него проницательный взгляд. Чэн Цзысюй напрягся, перевёл взгляд в сторону — и увидел лёгкую улыбку Ань Цин. Уголок его глаза дернулся.

«……»

Долгое молчание. В огромном зале слышалось лишь его дыхание.

— Разумеется, я уважаю решение госпожи Ань, — наконец произнёс он.

Он оставил фразу недоговорённой, передавая последнее слово ей. В итоге всё снова свелось к Ань Цин.

Она нахмурилась, заметив, как он упрямо отвёл взгляд. Ясно было: «Разбирайся сама, я тут ни при чём».

«……»

Ещё немного молчания.

Ань Цин прищурилась и, улыбнувшись, повернулась к императрице-вдове, чьи глаза светились воодушевлением.

— Разумеется, всё по воле Вашего Величества, — чётко произнесла она.

Императрица-вдова улыбнулась.

Ань Цин улыбнулась.

Чэн Цзысюй: «……»

Так их помолвка была объявлена — почти без их ведома.

Ань Цин делала вид, будто ничего не понимает, но Чэн Цзысюй и вправду был в полном замешательстве.

796. Наследник прекрасен, как цветок

Чэн Цзысюй и Ань Цин вышли из дворца императрицы-вдовы один за другим. Ань Цин косо взглянула на него — лицо его было бесстрастным.

Но руки за спиной сжались ещё сильнее.

— Жених? — усмехнулась она, догоняя его и легко ухватившись за край его рукава. — Взгляни на меня.

Её глаза, словно звёзды в летнюю ночь, блестели, а в голосе слышалась лёгкая насмешка.

Чэн Цзысюй обернулся. Уголки его губ дёрнулись, а на прекрасном лице появилось недовольное выражение. Он холодно взглянул на неё.

Медленно, почти по капле, он отвёл её пальцы и убрал рукав.

— Что ты делаешь? — резко спросил он.

Его настроение, очевидно, было крайне сложным. Ань Цин не стала его выдавать. Скорее всего, за этой внешней невозмутимостью скрывалась полная паника.

— Ты разве не помнишь, на что согласился во дворце императрицы-вдовы?

«……»

Лицо Чэн Цзысюя слегка окаменело, потом потемнело. Он пристально уставился на неё, будто что-то вспомнил.

— Неужели это ты что-то сказала…

— Ой, голова болит, — вздохнула Ань Цин и пожала плечами. — Но, честно говоря, я не думаю, что ты настолько привлекателен.

Чэн Цзысюй: «……»

Она смотрела на него с таким невинным видом, что он чуть зубы не скрипнул от злости.

— Но если уж не я, то мой отец вполне мог…

Князь наверняка что-то сказал императору. Императрица-вдова хоть и любит сватать, но не делает этого без причины.

Она улыбалась.

Чэн Цзысюй: «……»

Между ними воцарилось неловкое молчание.

Спустя мгновение Ань Цин побежала за ним.

— Господин Чэн, подожди! — крикнула она. — Рана на лице почти зажила.

Она прищурилась и улыбнулась:

— Неужели снова мазался каким-нибудь чудодейственным средством с Западных земель?

Чэн Цзысюй резко остановился, потом замедлил шаг.

— Косметикой пользуются женщины! Неужели ты думаешь, что я, мужчина, стану мазаться этой дрянью?! — раздражённо бросил он.

…Слова, лишённые всякой убедительности…

Ань Цин даже рассмеялась от его внезапного всплеска эмоций.

— Чего ты так нервничаешь? Неужели боишься жениться на мне?

— Чего мне бояться?

— Похоже, что боишься.

— Да пошла ты!

— Фу, как грубо!

«……»

Она наблюдала, как он злится в одиночку, и лёгкая улыбка тронула её губы. Подойдя ближе, пока он не смотрел, она взяла его за руку.

Тёплые кончики пальцев слегка касались его кожи, вызывая лёгкий зуд, который, проникая в тело, становился приятной дрожью, растекаясь по всему телу и достигая самого сердца.

Ань Цин с улыбкой посмотрела на него:

— Ты так не хочешь быть со мной?

Чэн Цзысюй напрягся, но не ответил.

— Хотя я и не виновата в том, что случилось, но, если подумать, всё же причастна.

Чэн Цзысюй кивнул, будто всё понял:

— Если бы ты не настаивала на нашей встрече, императрица-вдова никогда бы так не сказала.

— А? Ты откуда знаешь?

— Ты не раз говорила, что любишь меня. Моя внешность — одна из лучших в столице…

797. Наследник прекрасен, как цветок

— …Моя внешность — одна из лучших в столице. Ты не можешь не любить меня, — вдруг самодовольно заявил он.

«……»

— Да и ты постоянно мне что-то даришь.

http://bllate.org/book/1936/215891