Готовый перевод Worship of Happiness / Поклонение счастью: Глава 3

— Я люблю тебя, — сказал Цинь Линчжун. Он больше не ел и даже не пытался уклониться, глядя ей прямо в глаза. — Ты ведь знаешь об этом?

Су Шичжэнь смотрела на него. Долгое молчание, и лишь потом она тихо кивнула:

— Ага.

Их взгляды встретились. Он улыбнулся. А она, улыбаясь в ответ, произнесла:

— Я тоже тебя люблю. Ты ведь тоже знаешь об этом?

—

Университетский курс подходил к концу, но практика у Хэ Чжэньцюня шла из рук вон плохо. На лекции он вновь ответил невпопад, и преподаватель велел ему сесть с язвительным замечанием: «Потряси головой — послушай, как вода плещется».

Он чувствовал себя жалким, беспомощным и растерянным, размышляя, как избежать задержки на второй год. В этот момент позади раздался знакомый приглушённый смешок.

Он обернулся — и увидел привычное лицо.

Цинь Линчжун сидел в аудитории, не относящейся к его специальности, и никто не знал, когда он туда проскользнул. Он тихо помахал:

— У вас до сих пор занятия?

— Добираем кредиты, — раздражённо отмахнулся Хэ Чжэньцюнь. — Не мешай мне. Сегодня твоя девушка не придёт.

— Я знаю, — ответил Цинь Линчжун. — Пришёл повидаться со старшим братом. Разве я такой уж предатель дружбы ради любви?

Хэ Чжэньцюнь повторно поступил в университет и в детстве дважды брал академический отпуск, поэтому был старше большинства однокурсников и получил прозвище «старший брат». Хотя по характеру он был полной противоположностью этому званию — в компании он всегда привык быть тем, кого посылают за всем подряд. Но он не видел в этом ничего плохого: у каждого свой путь.

Он пересел на задние парты.

После начальной школы они так давно не сидели вместе на занятиях.

Но даже такой незначительный поступок не остался незамеченным. Преподаватель, заметив их, поправил очки:

— Хэ Чжэньцюнь, объясни этот кейс.

Тот, уже один раз опозорившийся, мысленно проклял друга-сорванца, но всё же неохотно поднялся и пробормотал что-то невнятное, вызвав смех у всей аудитории. Воспользовавшись духом А-Кью, он сказал:

— Извините, профессор. Можно мне ответить на этот вопрос в пятом курсе???

В аудитории раздался взрыв смеха.

Цинь Линчжун тоже улыбнулся и поднял руку. Получив разрешение, он встал и чётко, уверенно и профессионально изложил ответ, после чего сел, услышав одобрение преподавателя: «Правильно».

Преподаватель, направив лазерную указку на Хэ Чжэньцюня, заметил:

— Тебе стоило бы поучиться у своего друга с другого факультета, который пришёл на чужую лекцию.

Смех усилился.

После пары они отправились в магазин.

Несмотря на богатство семьи, Цинь Линчжун был лишён высокомерия и без нареканий относился даже к самым скромным условиям университета. Зато Хэ Чжэньцюню столовая не нравилась.

В детстве они водили одну компанию и были из семей с похожим достатком — тогда они были неразлучны.

Но однажды один из них исчез, не сказав ни слова.

Цинь Линчжун перевёлся в другую школу, и вместе с ним пропала его всегда жизнерадостная мать-одиночка.

Их воссоединение вышло драматичным.

Хэ Чжэньцюнь вернулся из интерната домой — и увидел Цинь Линчжуна, ожидающего его в гостиной. Тот по-прежнему умело общался со взрослыми, всё так же с острыми чертами лица, но теперь выглядел уставшим. Его одежда и манеры стали совершенно иными — будто отмеренными линейкой, излучая ауру состоятельности.

Многое изменилось. У обоих появились свои круги общения. Особенно у Цинь Линчжуна.

Он завёл множество друзей из числа наследников богатых семей. Несмотря на то, что пришёл в класс как новичок, он быстро влился в компанию. Однако он по-прежнему сохранял привычку поддерживать дружбу со «старшим братом».

Хэ Чжэньцюнь купил чипсы и газировку, а Цинь Линчжун — бутылку минеральной воды. Они только уселись на скамейку у стадиона, как к ним направилась группа первокурсниц.

— Привет, старшекурсник! Дай, пожалуйста, вичат? Может, как-нибудь вместе погуляем? — улыбаясь, обратилась к Цинь Линчжуну одна из девушек, которую подталкивали подруги.

Она была безусловной красавицей курса и верила в свою привлекательность. Но, подойдя к Цинь Линчжуну, вся её уверенность испарилась. У него была такая аура, будто ничто и никто не могли его впечатлить: не имело значения, богат ли человек — всё равно не богаче него; красива ли — всё равно не красивее его девушки.

Цинь Линчжун посмотрел на неё. Инициатива всегда оставалась за ним.

— Извини, — сказал он без тени сожаления, — у меня уже много желающих. Становись в очередь.

И, не останавливаясь на этом, добавил с лёгкой усмешкой:

— Хотя твоя подруга может пройти вне очереди.

Он кивнул на спутницу, чья фигура была привлекательнее, хотя лицо уступало первой.

Когда девушки, смущённо шепча, ушли, Хэ Чжэньцюнь наконец заговорил:

— Если тебе не нравится, что она некрасива, так и скажи прямо.

Наедине Цинь Линчжун был куда откровеннее:

— Не то чтобы некрасива… просто недостаточно красива.

Хэ Чжэньцюнь расхохотался:

— Да ты ещё и педант!

Цинь Линчжун не отреагировал. Через несколько секунд он вдруг сказал:

— Я сделал предложение Су Шичжэнь.

Это прозвучало как резкий поворот.

Хэ Чжэньцюнь ничего не имел против Су Шичжэнь, но решение друга показалось ему слишком внезапным.

— Я надеюсь, что мой старший брат займёт отцовское место, но при этом даст мне какое-нибудь дело. В общем, — продолжал Цинь Линчжун с той же непринуждённостью, с какой отвечал на вопрос на лекции, — мне нужно, чтобы они считали меня не полным ничтожеством, но и не слишком верили в меня.

Вступать в неравный брак из-за эмоций — не то, на что способен амбициозный человек.

Хэ Чжэньцюнь не стал комментировать, но задумался и сказал:

— Ты знаешь, теперь многие переменили мнение. Раньше ждали, когда вы с ней порвёте, а теперь говорят, что, может, это и вправду любовь.

Цинь Линчжун вдруг рассмеялся, будто увидел, как тыква-карета комично катится по дороге.

— С ума сошёл? — сказал он. — Это же просто игра.

—

Открытие в стиле японской школьницы: девушки-презентаторы были одеты в матроски. Музыка гремела оглушительно, пудра сыпалась больше, чем ложилась, парики постоянно сползали, и Су Шичжэнь, не выдержав, сорвала свой и показала мокрые от пота настоящие волосы.

Организаторы были в бешенстве, но она спокойно и не спеша доделала причёску для остальных участниц.

Во время репетиции Цюй Сянлу не могла отвести глаз от Су Шичжэнь.

Ранее, переодеваясь, они случайно заговорили о свадьбе — тема, которую Цюй Сянлу часто поднимала, ведь её главной мечтой было выйти замуж за простого парня и уйти с работы. Су Шичжэнь обычно молчала — она была младше Цюй Сянлу на три-четыре года.

Но в этот раз она неожиданно вмешалась:

— Ты просто хочешь не работать и при этом иметь деньги, верно?

— Конечно, — невозмутимо ответила Цюй Сянлу. — В нашей профессии всё зависит от этих нескольких лет…

Су Шичжэнь лишь улыбнулась.

NPC уже звал их на сцену, и они поправляли костюмы у двери.

Цюй Сянлу вздыхала над своей грудью, которая, по её мнению, начала обвисать, когда Су Шичжэнь вдруг сказала, глядя вперёд:

— Мне сделали предложение.

— А? — обернулась Цюй Сянлу.

Но та уже вышла.

Весь день Цюй Сянлу с ненавистью смотрела на Су Шичжэнь — работа обязывала.

Работа презентатора изматывала до предела.

Нужно было постоянно быть красивой и милой, а также выполнять особые требования фотографов. Под давлением рекламодателей приходилось улыбаться даже в самых нелепых ситуациях и терпеть грубость, не имея права хамить.

К концу дня Цюй Сянлу рухнула на пол от усталости.

Но её воля оказалась сильнее. Она отправилась искать Су Шичжэнь.

Расспросив нескольких человек, она наконец узнала, где та находится. Подойдя, Цюй Сянлу увидела неожиданную картину.

Су Шичжэнь окружали несколько новеньких — взрослые женщины, но все в одинаковых серых японских школьных формах. Сцена выглядела почти комично.

То, что у Су Шичжэнь есть богатый парень, не было секретом.

В кругах богачей браки часто заключаются по расчёту, но для развлечений они не гнушаются знакомствами с блогершами и начинающими актрисами.

В их профессии большинство и так «продают» улыбку.

Поэтому попытки «устроить судьбу» были делом обычным.

Молодость конечна, а деньги — нет. Каждая соображающая девушка задумывалась, как выгоднее вложить свою молодость в заработок. В этом смысле Су Шичжэнь казалась им образцом для подражания.

Одна из новеньких, в кошачьих ушках, кокетливо сказала:

— Шичжэнь, ты такая крутая!

Комбинация «наследник + шоу-гёрл» была настолько экстремальной, что порождала самые разные домыслы.

Су Шичжэнь улыбнулась:

— А в чём именно я крутая?

— Эээ… — девушка растерялась и не смогла выдавить ничего внятного.

Цюй Сянлу же, за годы работы в индустрии повидавшая всякое, сняла несвойственную ей форму и съязвила:

— Хотела сказать, что ты умеешь цеплять мужчин.

Атмосфера стала неловкой, но кто-то рискнул:

— А как ты добилась расположения этого парня?

Су Шичжэнь уже сняла макияж. Её кожа сияла, губы были покрыты бледно-розовой помадой, золотистые волосы рассыпаны по плечам, а белое бельевое платье делало её похожей на модель с обложки журнала даже в тусклом помещении. Она приняла наивный вид и улыбнулась:

— Не знаю.

Без шуток, без преувеличений. Перед такой красотой любой нормальный мужчина либо гей, либо просто несостоятелен. Истинное искусство не приедается.

— Быть любимой — это просто, — сказала Су Шичжэнь, невольно отвернувшись, так что половина лица оказалась в тени, а на другой заиграла мечтательная улыбка. — Но дальше — уже сложнее.

Она поступила в университет на свои баллы, получила работу благодаря своим способностям и удерживала отношения с Цинь Линчжуном собственными усилиями. Су Шичжэнь не считала себя особенно умной, но была уверена, что понимает Цинь Линчжуна лучше всех. Сколько он вкладывает в их отношения, кроме него самого, знала только она.

Цюй Сянлу всё больше тревожилась. Она догнала Су Шичжэнь у двери и, прижавшись к косяку, прошептала:

— Ты ведь не влюбилась в него по-настоящему?

Су Шичжэнь уже вышла за пределы толпы.

Она развернулась, и подол платья описал дугу.

— Как можно! — приподняла бровь Су Шичжэнь, хитро и по-детски озорно улыбнувшись. — Это же просто игра.

— Значит, ты не собираешься выходить за него?

— Конечно нет. Оттянусь как следует — и сбегу, — подмигнула Су Шичжэнь, и её улыбка, как всегда, была спокойной и завораживающей. — Последний раз повеселимся — и всё.

—

Возможно, они так хорошо понимали друг друга потому, что были похожи. Он казался старше своих лет, по-другому смотрел на вещи и не вписывался в светские компании — всё из-за семейных обстоятельств, заставлявших его рано думать о серьёзном. Су Шичжэнь в какой-то мере разделяла это чувство, хотя и не в такой степени.

Иногда она ночевала у него.

Оба не жили в общежитии: он не выносил правил, а она просто забыла подать заявку на комнату.

В первый раз, оказавшись в доме Цинь Линчжуна, Су Шичжэнь долго бродила по дому. Даже когда хозяин уже уснул, гостья всё ещё гуляла по двору — роскошному, просторному и совершенно изолированному от соседей.

Хотя Су Шичжэнь не жила здесь постоянно, всё необходимое для неё было предусмотрено. Неизвестно, было ли это проявлением заботы или просто силой денег. Цинь Линчжун не расточал роскоши понапрасну, но уровень жизни и привычки потребления были у него в крови. Он был внимателен к другим, а к ней — особенно щедр.

Она любила поспать подольше, и, когда просыпалась, он обычно уже уходил.

http://bllate.org/book/1934/215548