Готовый перевод The First Grandmaster Jiang Ziya / Цзян Цзыя — Величайший Мастер Всех Времён: Глава 20

Юань-ши Тяньцзунь произнес торжественным тоном:

— Когда в будущем ты спустишься с гор в мир смертных, ступишь на пыльную земную дорогу и поведешь войска в походы по всей Поднебесной, тебе достаточно будет лишь мысленно шевельнуть духовной волей — и вокруг твоего тела тут же появится призрачный образ Абрикосово-Желтого Флага, способный защитить тебя. Ни клинки, ни копья не смогут ранить тебя, никакие злые чары не причинят вреда, никакие Магические Формации не смогут удержать. Под Небесами почти не сыщется никого, кто был бы способен отнять у тебя жизнь.

Цзян Цзыя от волнения слегка задрожал всем телом и глубоко поклонился, касаясь лбом земли:

— Ваш ученик Цзян Цзыя благодарит Учителя за щедрый дар! За такую великую милость и доброту ученик, даже рассыпавшись прахом на кости и плоть, не сможет отплатить в полной мере!

Лин Хуэй и Цин Юэ тоже давно прибежали в пещеру. Увидев этот маленький Абрикосово-Желтый Флаг и ощутив исходящие от него тепло и надежность, они поспешно последовали примеру старшего брата и поклонились:

— Приветствуем Учителя! Благодарим Вас за то, что пожаловали старшему брату столь великое сокровище и Закон!

Юань-ши Тяньцзунь посмотрел на Цзян Цзыю и суровым голосом произнес:

— Этот Закон превыше всего, он бесконечно ценен. Его нельзя передавать кому попало, нельзя использовать легкомысленно, а тем более — полагаться на сокровище и творить бесчинства. Запомни: Абрикосово-Желтый Флаг защищает не просто твое тело, он защищает твое Сердце Дао, простолюдинов и Небесную Волю, а не твое стремление померяться силой или свести личные счёты. Если однажды твое сердце искривится и сойдет с Пути, этот Закон сам покинет тебя и станет бесполезным.

Цзян Цзыя почтительно ответил:

— Ученик навек запомнит волю Учителя: защита тела Абрикосово-Желтым Флагом служит лишь для того, чтобы беречь Дао, хранить чистоту сердца и защищать простой народ, а не для соперничества, жестокости или удовлетворения личных желаний! Если нарушу эту клятву, пусть меня отвергнут и небо, и земля!

Юань-ши Тяньцзунь с довольным видом кивнул и взмахнул метелкой-фачэнь. Абрикосово-Желтый Флаг на его ладони превратился в мягкий золотой луч и стремглав ворвался прямо в межбровье Цзян Цзыи, в его море сознания.

В тот же миг Цзян Цзыя почувствовал, как в море сознания разлилось тепло, и глубочайшая, непостижимая умом мантра, каждое слово которой звучало подобно гласу самого Дао, навеки запечатлелась в самых сокровенных глубинах его духа. Это и был Великий Закон Защиты Тела Абрикосово-Желтого Флага Юйшюй.

В этом Законе не было ни приемов нападения, ни секретов трансформации — лишь одно-единственное слово: защита.

Брать духовную волю за проводник,

Истинную Ци — за основание,

Великую добродетель — за сердцевину,

Небесную Волю — за щит.

Стоит возникнуть мысли — и появляется желтый флаг.

Стоит шевельнуть волей — и отступают мириады заклинаний.

Юань-ши Тяньцзунь начал давать наставления:

— Тебе предстоит день и ночь питать этот Закон своей духовной волей и приводить в движение Истинной Ци. Не спеши и не проявляй излишнего рвения. Сперва направь призрачный образ желтого флага в свой даньтянь, затем соедини его с собственным золотым светом и неизбывной праведной ци, и в конце концов достигни такого состояния, когда по одному лишь мановению мысли желтый флаг рождается сам собой, сердце и флаг сливаются воедино, а защита становится несокрушимой.

— Ученик повинуется.

Цзян Цзыя скрестил ноги на облачном ложе и немедленно принялся за практику в строгом соответствии с переданным Учителем методом.

Он закрыл глаза, и его духовная воля погрузилась в море сознания. Он увидел, как этот крошечный, размером в дюйм Абрикосово-Желтый Флаг тихо парит в самом центре моря сознания, излучая мягкий, но невероятно устойчивый свет. Он осторожно повел за собой истинную ци из собственного даньтяня, по крупицам укутывая призрачный образ желтого флага, день и ночь питая его собственной душой и снова и снова закаляя истинной ци Юйшюй.

Поначалу призрачный образ Абрикосово-Желтого Флага был едва заметным и тусклым: сколько бы ни старался Цзян Цзыя призывать его силой мысли, флаг лишь чуть-чуть вспыхивал в даньтяне и тут же угасал.

Однако Цзян Цзыя не суетился и не спешил, продолжая упорные тренировки день за днем.

Днем он по-прежнему отправлялся на продуваемые всеми ветрами склоны Пика Юйшюй, где одновременно закалял себя яростными порывами зловещих бурь и силой мысли побуждал к действию Абрикосово-Желтый Флаг.

Ночами он сидел в неподвижности в Пещере Цинсюань, сливая свою душу с желтым флагом и снова и снова прогоняя через себя циркуляцию мантры.

В один из дней Лин Хуэй, заметив, что Цзян Цзыя неподвижно сидит в медитации уже целых три дня и три ночи подряд, не открывая глаз, невольно встревожился. Он дернул Цин Юэ за рукав и тихо спросил:

— Цин Юэ, старший брат сидит вот так уже три дня: ни ест, ни пьет, даже не шевелится. С ним ведь ничего не случится?

Цин Юэ покачала головой, и в ее глазах читалась твердая уверенность:

— Ничего не случится. Закон, который Учитель передал лично, — это высшая божественная способность защиты во всех трех мирах. Старший брат сейчас объединяет свою душу с драгоценным флагом, и как только это удачится, произойдет полное перерождение костей и смена плоти. Давай просто посидим здесь в тишине и не будем ему мешать.

Лин Хуэй кивнул, послушно закрыв рот, но его глаза по-прежнему с беспокойством смотрели вглубь пещеры.

В этот самый момент Пещера Цинсюань слегка содрогнулась.

Невероятно тяжелая, бесконечно мягкая и вместе с тем исполненная глубочайшего величия аура медленно поплыла наружу из тела Цзян Цзыи.

Золотой свет вокруг него вспыхнул с невероятной силой, но вовсе не слепил глаза — напротив, он был таким же незыблемым, как толща земли, и таким же умиротворяющим, как солнце и луна.

Сразу после этого над его макушкой медленно проявился наполовину призрачный, наполовину материальный маленький флаг абрикосового цвета.

Полотнище флага едва заметно колыхнулось — с небес посыпались цветы, а из земли забили золотые лотосы. Яростные ветры и зловещая ци снаружи в тот же миг исчезли без следа, растворившись в ничто, и даже древние, оседавшие на протяжении бесчисленных мириад лет зловещие энергии в глубинах Дворца Юйшюй в этот момент затрепетали от страха, не смея высунуться наружу.

Лин Хуэй вытаращил глаза и тихо воскликнул:

— Э-это… неужели это тот самый Абрикосово-Желтый Флаг?

Цин Юэ от переполнявших ее чувств мелко задрожала:

— Получилось! Высшая защитная божественная способность старшего брата… удалась!

Цзян Цзыя медленно открыл глаза. Его зрачки были чисты как зеркало, божественный свет скрылся внутри, но при этом от него исходило нечто несокрушимое и грозное.

Он слегка взмахнул рукой, и призрачный образ Абрикосово-Желтого Флага над его макушкой плавно опустился вниз, растворившись в его даньтяне — бесследно, но в то же время присутствуя повсюду.

— Старший брат! — Лин Хуэй тут же подбежал к нему, задрав голову и глядя снизу вверх полными восхищения глазами. — Ты только что был таким потрясающим! Как только этот маленький флаг показался, во всей пещере сразу стало так тепло и спокойно, даже ветер стих!

Цин Юэ тоже подошла и поклонилась:

— Поздравляю, старший брат! Ты постиг высшую защитную божественную способность Юйшюй, отныне никакие мириады заклинаний не причинят тебе вреда, никакие клинки не коснутся тебя!

Цзян Цзыя легко улыбнулся, дыхание его было ровным и спокойным:

— Мне просто посчастливилось преуспеть, до совершенства еще далеко. Закон, переданный Учителем, не постижим умом; я же сейчас всего лишь способен призывать призрачный образ желтого флага, и до полного слияния сердца с флагом, когда всё делается по одному лишь велению души, мне еще очень и очень далеко.

Годы незаметно пролетали меж свитков писаний и тихих медитаций во Дворце Юйшюй, и Цзян Цзые исполнилось двадцать девять лет.

Он поочередно овладел очищением ци, учением об инь и ян, пятью стихиями, искусством талисманов и защитными божественными способностями. В его облике поубавилось прежней аскетичной суровости ранних лет уединения и прибавилось солидности и глубины, сравнимых с непоколебимостью гор и бездонностью океанов. Заметив, что его фундамент окреп, а Сердце Дао безупречно, Юань-ши Тяньцзунь перестал требовать от него упражнений исключительно в бессмертных искусствах и магических силах, а передал ему другое Великое Дао, касающееся наведения порядка в суетном мире и судеб всей Поднебесной — военное искусство и путь полководцев.

В тот день Пещера Цинсюань уже не была завалена исписанной бумагой, родниковой водой и бессмертными травами — им на смену пришли стопки древних бамбуковых планок, трактаты о военном деле, карты рек и гор, атласы земель девяти областей. На каменном столе расположились Иньфу цзин Желтого Императора, Военный трактат Тай-гуна, Книга о сокрытии и управлении силами ветра, а также подробные записи о великих войнах эпох Ся и Шан, хронике завоевательных походов удельных князей и путеводители по горным теснинам и стратегическим проходам. Всё это было разложено густыми рядами.

Лин Хуэй и Цин Юэ сидели на корточках рядом, разглядывая густо исписанные письмена и линии, и чувствовали, как от этого у них начинает кружиться голова.

Подперев щеку рукой, Лин Хуэй тихонько шепнул Цин Юэ:

— Раньше старший брат только и делал, что рисовал талисманы, читал заклинания да сидел в медитации — это было так красиво. Почему теперь он целыми днями пялится на эти бамбуковые планки? У меня от одного взгляда на них клонит в сон.

Цин Юэ слегка покачала головой:

— Ты ничего не понимаешь. Учитель говорил, что в будущем старший брат должен будет спуститься с гор, чтобы помогать мудрым правителям и нести мир в Поднебесную. Разве можно без знания военного дела и управления войсками победить хаос и чудовищ этого смутного времени, спасая простой народ от огня и воды? В этих книгах кроются законы взлета и падения целых государств.

Лин Хуэй с видом знатока покивал, а затем снова прошептал:

— А старший из-за этого не устает? Каждый столько книг перечитывает.

Пока они шептались, Цзян Цзыя как раз держал в руках свиток с летописью войн Ся и Шан, погрузившись в глубокие раздумья с закрытыми глазами.

Он не заучивал примеры сражений наизусть — он выводил исход битв с помощью законов нумерологии и счета, анализировал нападение и оборону через призму учения об инь и ян, а наступление и отступление определял по взаимопорождению и взаимопреодолению пяти стихий. Дочитав свиток до конца, он открыл глаза, взял деревянную кисть и не спеша вывел на куске белого шелка из духовного шелкопряда свои мысли: Воинское искусство — это вовсе не орудие убийства, а средство спасения народа. Война — это не любовь к дракам, а путь к прекращению распрей.

Лин Хуэй подсел поближе, поднял личико и спросил:

— Старший брат, разве война — это не просто убийство людей? Как она может быть спасением?

Цзян Цзыя отложил деревянную кисть, тепло улыбнулся и знаком подозвал двух маленьких бессмертных служек поближе.

— Вы посмотрите на этот Дворец Юйшюй: здесь мирно и спокойно, нет ни споров, ни битв. Но стоит миру погрузиться в великую смуту, как удельные князья начинают братоубийственные войны, повсюду бесчинствуют демоны и злые духи, простой народ бежит со своих земель, старики и дети гибнут в канавах, а крепкие мужчины находят смерть под лезвиями клинков. Если кто-то сумеет повести за собой войска, чтобы усмирить смуту, остановить войну войной и как можно скорее положить конец этому хаосу — разве это не спасение людей?

Лин Хуэй моргнул:

— Кажется… и правда так.

— Военное искусство существует вовсе не для захватнических войн и не ради установления гегемонии, — голос Цзян Цзыи звучал спокойно, но весомо. — Тот, кто искусен в войне, не имеет славы мудреца и заслуг храбреца. Победить в легко побеждаемом и принудить врага к капитуляции без боя — вот высшая вершина военного искусства.

Глаза Цин Юэ вспыхнули:

— Старший брат, я слышала, как Учитель упоминал Иньфу цзин Желтого Императора. Что это за книга?

— Это книга Великого Дао, объединяющая в себе Небо, Землю и Человека, — Цзян Цзыя взял самый древний на вид свиток и бережно развернул его. — В трактате об инь сказано: наблюдай за путем Неба и следуй его исполнению. С ведением войны дело обстоит точно так же: нужно соответствовать небесному времени, использовать земные преимущества, объединять сердца людей, знать, когда наступать, а когда отступать, и четко различать явное и скрытое. Тот, кто идет против законов неба и сердец людей, неизбежно потерпит поражение, сколь бы сильной ни была его армия.

Не успели они договорить, как легкий ветерок принес дыхание бессмертия, и в пещеру медленной поступью вошел Юань-ши Тяньцзунь, опираясь на метелку-фачэнь.

Цзян Цзыя немедленно поднялся на ноги и почтительно поклонился:

— Ученик Цзян Цзыя приветствует Учителя.

— Поднимись, — Юань-ши Тяньцзунь подошел к каменному столу, бросил взгляд на военные трактаты с заметками Цзян Цзыи и слегка кивнул. — Читая книги по военному делу, ты постигаешь не столько технику, сколько само Дао; смотришь не на победы, а на сердца людей. Очень хорошо.

Цзян Цзыя опустил голову:

— Ученик глуп и разумеет лишь то, что вести войска в смутные времена следует ради успокоения народа, а не ради бахвальства силой.

Юань-ши Тяньцзунь произнес беспристрастным тоном:

— С сегодняшнего дня Я официально передаю тебе тайное учение военного Дао Юйшюй. Тебе предстоит постичь не только построение строя для схваток и атаку в лоб, но и стратегии управления войсками, методы их тренировки, высылку лазутчиков и ведение шпионской войны, сбор разведывательных данных, использование особенностей рельефа местности, обеспечение тыловых и продовольственных путей, маневрирование при нападении и обороне, справедливость наград и наказаний, а также умение совмещать милость и грозную силу.

Цзян Цзыя почтительно сложил руки перед грудью:

— Ученик готов внимать наставлениям Учителя.

— Запомни крепко: полководец должен обладать пятью добродетелями, — голос Юань-ши Тяньцзуня был ровным, и каждое слово отчетливо западало в душу. — Это мудрость, надежность, человеколюбие, храбрость и строгость.

Мудрость позволяет предугадывать ходы противника и четко отличать истинное от ложного.

Надежность гарантирует справедливость наград и наказаний, а приказы выполняются беспрекословно.

Человеколюбие позволяет заботиться о рядовых воинах и сочувствовать простому народу.

Храбрость помогает принимать решительные меры в критических ситуациях и не страшиться сильных врагов.

Строгость поддерживает порядок в армейской дисциплине и наводит ужас на подлецов и смутьянов.

Без любой из этих пяти добродетелей нельзя быть великим полководцем.

Цзян Цзыя запечатлел всё в памяти и твердо ответил:

— Ученик будет помнить это вечно.

С той поры Цзян Цзыя каждый день предавался усердному чтению, системно изучая военное искусство и путь полководцев.

Сперва он досконально изучил Иньфу цзин Желтого Императора, слив воедино с собственными практиками энергий инь и ян великие истины о том, что гнев Неба перемещает звезды и сменяет созвездия, гнев Земли поднимает со дна драконов и змей, а гнев Человека переворачивает небо и землю.

Затем он углубился в изучение военных трактатов древних мастеров Фэн Хоу и Ли Му, постигая принципы трансформаций построений восьми триграмм, пяти стихий, квадрата и круга, а также полумесяца.

После этого он полностью изучил хроники войн эпох Ся и Шан: от похода вана Тана против цже тирана, периода возрождения под началом Тай-цзя и переселения иньского правителя Пань-гэна до мятежей удельных князей в разные эпохи и пограничных походов — разбирая по косточкам каждое отдельное сражение.

Лин Хуэй и Цин Юэ, как и прежде, целыми днями находились рядом: один растирал тушь, другая разворачивала свитки, и постепенно они тоже выслушали немало мудрых истин.

В один из дней Цзян Цзыя, указывая на карту рек и гор, сказал двум маленьким служкам:

— Посмотрите: вот здесь горы, здесь вода, здесь ущелье, а здесь равнина. Совершенно одно и то же войско будет действовать совершенно по-разному: как применить его в горах, как расставить у берегов вод, как устроить засаду в теснине и как идти в атаку на равнине — всё это различается кардинально.

Лин Хуэй ткнул пальцем в тонкую линию на карте:

— Старший брат, а это что такое?

— Это продовольственные пути, — голос Цзян Цзыи звучал весомо. — Армия еще не тронулась с места, а фураж и провиант уже должны идти вперед. Стоит перерезать пути снабжения, как сто тысяч элитных воинов обратятся в бегство без всякого боя. Многие великие сражения в этом мире проигрываются вовсе не из-за слабости солдат или хихлости коней, а из-за нехватки горсти зерна и надежности одной-единственной дороги.

Цин Юэ словно озарило:

— Вот оно как. А я-то думала, что в войне побеждает тот, у кого просто больше людей.

— Больше людей — не значит крепче сплоченность; сильное войско — не значит единое сердцем, — легко кивнувший Цзян Цзыя добавил: — Если полководец не знает своих солдат, а солдаты не близки к полководцу, то сколько бы ни было людей, все они рассыплются подобно кучке песка.

Сделав паузу, он продолжил:

— Тот, кто ведет за собой людей, обязан делить с воинами и радость, и горе. Если солдаты не поели — полководец не прикасается к пище; если солдаты не напились — полководец не пьет; пока солдаты не отдохнули — полководец не ложится спать. Только так можно добиться того, чтобы воины были готовы идти на смерть ради тебя и жертвовать жизнями на поле брани.

Лин Хуэй слушал с глазами, полными благоговейного трепета:

— В будущем старший брат непременно станет величайшим генералом!

Цзян Цзыя легко улыбнулся, не выказывая ни гордыни, ни спешки, и развернул следующий свиток.

Помимо открытых боевых построений и управления армией, он также приступил к изучению методов высылки лазутчиков, ведения шпионской войны и сбора разведывательных данных.

Юань-ши Тяньцзунь некогда изрек: Знай врага и знай себя — и в сотне битв не потерпишь поражения; не зная врага, но зная себя, будешь то побеждать, то терпеть поражение; не зная ни врага, ни себя, будешь неизбежно терпеть поражение в каждом бою.

И тогда Цзян Цзыя прямо на Пике Юйшюй стал использовать духовных птиц в качестве разведчиков, а траву и деревья — как глаза и уши, упражняясь в различении форм и цветов по внешним признакам, распознавании перемен по звукам и умении улавливать великое в малом.

Цин Юэ однажды видела, как Цзян Цзыя посидел в тишине какое-то время, а затем назвал точное количество духовных оленей, прошедших мимо пещеры, указав направление, откуда они прибыли, и куда направлялись, после чего осталась крайне изумлена.

— Старший брат, ты ведь даже не выходил наружу, откуда ты узнал?

Цзян Цзыя указал сначала на свое ухо, а затем на сердце:

— Ушами я слушаю звуки, ци помогало различить формы, а сердце просчитывает закономерности. Между любым движением и покоем всегда есть свой след. В будущем на поле брани по самым мелким деталям можно будет понять и численность вражеского войска, и уровень его боевого духа, и запасы провианта, и то, где именно устроена засада.

Цин Юэ прониклась искренним восхищением:

— Старший брат поистине божественный человек.

Дни сменяли друг друга, и Цзян Цзыя сплавлял воедино бесчисленные примеры сражений, военные трактаты и стратегии, постепенно переставая зависеть от книг и формируя собственную, уникальную военную мысль.

Он перестал смотреть лишь на то, кто победил, а кто проиграл, обращая внимание на другое:

Соответствует ли дело Небу,

Откликается ли оно людям,

Является ли праведным,

Пропитано ли человеколюбием.

Если в предыдущие годы он еще познавал военное дело сквозь призму книжных страниц, то начиная с этого тридцатилетнего возраста Юань-ши Тяньцзунь пресек его слепое заучивание и велел перейти от бумажных рассуждений к реальной боевой практике с настоящими мечами и копьями.

На открытой площадке перед Пещерой Цинсюань больше не клубился сизый дым и не сверкали талисманы — теперь там выросли флагштоки, были расчерчены схемы построений и выставлены боевые доспехи и оружие. Юань-ши Тяньцзунь принес из небесных сокровищниц партию артефактов бессмертных, уставных копий и пик, боевых колесниц, луков и самострелов, передав их в полное распоряжение Цзян Цзыи со словами:

— Дао на бумаге — в конечном счете лишь пустой закон; Дао в собственных руках и ногах — вот истинный путь полководца.

Цзян Цзыя почтительно поклонился, принимая приказ, и с той поры дни напролет без устали лично практиковал построение войск, управление боевыми колесницами, стрельбу из лука верхом и пешком, разбивку лагерей, ведение разведки, обеспечение продовольствием и поддержание армейской дисциплины — оттачивая одно за другим с самого начала.

В тот день на рассвете, едва забрезжил свет, Лин Хуэй и Цин Юэ уже тащили луки и стрелы, ведя в поводырях боевых коней на плац. Лин Хуэй протирал сонные глаза и тихонько бормотал:

— Старший брат встает даже раньше утреннего колокола во Дворце Юйшюй, еще до рассвета.

Цин Юэ мягко прижала его голову:

— Учитель говорил, что всякий, кто берется стать великим полководцем, обязан сперва изнурить свой разум и измотать плоть и кости. Старший брат принимает эти лишения ради спасения простого народа Поднебесной.

Цзян Цзыя уже стоял посреди площадки в боевом облачении, его длинные волосы были собраны, просторные одежды бессмертных уступили место собранному воинскому облику, исполненному суровой мощи. Он провел рукой по стоявшему рядом боевому коню — это был породистый скакун из гор Куньлунь, необычайно статный. Увидев Цзян Цзыю, конь кротко заржал.

— Сегодня сперва потренируем искусство управления боевой колесницей, — звонким голосом произнес Цзян Цзыя. — Колесница — это острие войска, одна такая машина способна сдержать десятки пехотинцев. Если править ей неуверенно, а строй держать нечетко, то сколь бы сильными ни были храбрецы, все они найдут свои кости на поле боя.

Он вскочил на колесницу, левой рукой ухватившись за поводья, а правой сжав длинную алебарду. Лин Хуэй и Цин Юэ лишь моргнули, как боевая колесница сорвалась с места подобно сорвавшейся с тетивы стреле, поднимая тучи пыли и рассекая воздух со свистом ветра. Цзян Цзыя стоял на мчащейся на всех парах машине с непоколебимой твердостью горы: то резко поворачивая влево, чтобы миновать бутафорские валуны, то совершая крутой разворот вправо, а его алебарда раз за разом точно и без промаха вонзалась в намеченные мишени.

Сделав круг, он остановился, дыхание его было ровным, а на лице не было ни капли усталости.

Лин Хуэй вовсю хлопал в ладоши от восторга:

— Старший брат невероятен! Бегает быстрее горных оленей!

Цзян Цзыя спрыгнул с колесницы и легко улыбнулся:

— Быть быстрым — еще не заслуга. Держать всё под контролем — вот основа основ. В военном деле ценится скорость, но еще больше — строгий порядок. Стоит нарушить его — и рухнет вся армия.

С этими словами он взял лук со стрелами, натянул тетиву до предела, словно полную луну, и прицелился в мишень в сотне шагов от него. Раздался резкий свист рассекающего воздух оперения, и стрела вонзилась точно в самое яблочко.

Цин Юэ не удержалась от вопроса:

— Старший брат, в чем же суть стрельбы из лука?

Цзян Цзыя опустил лук и неторопливо промолвил:

— В сердце, а не в силе. Если сердце неправедно, то и стрела летит криво; если сердце не безмятежно, то и в цель не попадешь. Стрелять ли в демонов наверху или в злодеев внизу — праведная ци должна жить в сердце, и лишь тогда у стрелы появится острие.

День за днем он лично упражнялся в стрельбе и верховой езде: от правильной стойки и стрельбы с колен до стрельбы на скаку, доводя каждое движение до совершенства. На его руках от тетивы оставались красные следы, а ладони покрылись толстыми мозолями, но он не произнес ни единой жалобы. Заметив это, Лин Хуэй тайком принес целебную мазь и робко протянул ее:

— Старший брат, твои руки болят…

Цзян Цзыя взял мазь, потрепал его по голове и тепло ответил:

— Разве это боль? Что она значит. В будущем воинам Поднебесной придется принимать на себя клинки и стрелы на полях сражений, проливать кровь тысячами ли, и даже тогда они не сделают ни шагу назад. Если я сегодня не вкушу лишений, то как завтра смогу понять страдания рядовых солдат?

Тот, кто ведет за собой людей, обязан сперва сам испить чашу лишений, и лишь после этого сможет понять войско; должен сперва подвергнуть опасности самого себя, и лишь после этого сможет обеспечить безопасность народу.

Эти слова, упав в души двух маленьких служнок, были поняты ими лишь наполовину, но накрепко высечены в памяти.

Помимо луков, коней и колесниц, Цзян Цзыя с еще большим усердием тренировался в построении войск и тактике.

Юань-ши Тяньцзунь лично обучал его восьми сторонам света по триграммам и взаимопреодолению пяти стихий, веля использовать в качестве воинов траву, деревья да камешки, а себя самого — в роли полководца, чтобы вновь и вновь разыгрывать сражения на открытой площадке. Строй квадрата, строй полумесяца, строй клина из птичьих крыльев, длинной змеи, наконечника стрелы и рыбьей чешуи — каждое из построений он прошел собственными ногами от начала и до конца.

— Старший брат, от этих схем построений глаза в кучу, как ты вообще запоминаешь столько переходов? — присев на корточки у края поля, Лин Хуэй разглядывал густую вязь линий на земле, чувствуя головокружение.

Цзян Цзыя присел рядом, подобрал ветку и легонько провел черту на грунте:

— У любой Магической Формации и любого построения тысячи лиц, но корень у них один. Связывать врага прямым ударом, побеждать неожиданным маневром. Прямые силы встречают противника лицом к лицу, а неожиданные — наносят удар для победы. На первый взгляд всё выглядит хаотичным, но на деле подчиняется строгим законам.

Он ткнул веткой в командный центр:

— Вот это — ставка полководца, сердце всего войска. Если сердце неподвижно, то и конечности не сбиваются с толку. А вот здесь — фланги, крылья всей армии. Стоит им расправиться — и можно окружить врага с боков. А это — арьергард, ноги армии. Пока ноги стоят крепко, можно как наступать, так и отступать.

Цин Юэ словно прозрела:

— Выходит, боевой строй — это как человеческое тело.

— Верно, — кивнул Цзян Цзыя. — Войско подобно телу человека, полководец — его сердцу, а рядовые воины — суставам и костям. Сердце отдает приказ рукам, руки управляют пальцами, и тогда всё работает как должно. Если же полководец не знает свое войско, а солдаты не слушаются полководца, то это всё равно что буйство сумасшедших рук и ног без всякого толка.

Следом за тактикой шли вопросы разбивки лагерей, разведки, распределения продовольствия и учета личного состава.

Казалось бы, всё это — пустяковые мелочи, но Юань-ши Тяньцзунь придавал им первостепенное значение:

— Великие полководцы древности побеждали не только благодаря умению идти в атаку впереди всех, но куда чаще — благодаря вниманию к мелочам. Если лагерь укреплен плохо, ночной налет сметет его до основания; если прерывается подвоз провизии, армия обратится в бегство без единого сражения; если лазутчики не ведут наблюдение, можно угодить в окружение и даже не узнать об этом.

И тогда Цзян Цзыя сам выбирал места для лагерей у подножия Пика Юйшюй. Где ставить ворота из кольев, где рыть рвы, где возводить дозорные башни, куда складывать провиант — всё делал своими руками. Он лично устанавливал правила лагерной жизни, организовывал смену караулов по часам и вводил пароли с отзывом, не отступая от них ни в бурю, ни в ливень.

Однажды Лин Хуэй недоуменно спросил:

— Старший брат, мы же находимся в обители бессмертных Юйшюй, здесь нет никаких врагов, к чему такие строгости?

Цзян Цзыя ответил со всей серьезностью:

— Расслабленность в мирное время означает смерть в бою. Строгость в мирное время — залог выживания в войне. Сегодня я тренирую не сам лагерь, я тренирую армейскую дисциплину, привычки и ту тонкую грань, что отделяет жизнь от смерти.

Он также лично практиковал методы поиска и скрытой разведки лазутчиков, используя духовных птиц как разведчиков, а траву и деревья — как глаза и уши, оттачивая умение определять местоположение по звуку, распознавать врагов по выдыхаемой ци и подмечать существенное по самым малым деталям. Сидя в пещере в глубокой медитации, он мог с легкостью назвать точное число диких зверей и пролетающих птиц в округе, откуда они пришли и куда держат путь.

Однажды Цин Юэ решила спрятаться за каменным уступом, задержав дыхание, чтобы проверить, действительно ли Цзян Цзыя способен ее обнаружить. Но едва она успела затаиться, как из пещеры донесся голос Цзян Цзыи:

— Цин Юэ, ты прячешься за третьим большим валуном с восточной стороны, смотри не простудись от горного ветра.

Крайне изумленная, Цин Юэ выбежала из укрытия со смесью благоговения и восторга на лице:

— Старший брат, ты действительно знаешь абсолютно всё!

Выйдя из пещеры, Цзян Цзыя слегка улыбнулся:

— Дело вовсе не в моих сверхъестественных способностях, просто у всего на свете есть свои следы. Движение ветра, покачивание травы, изменения ци, биение сердца — всё это выдает твое положение. На поле брани сколь бы тщательно ни прятался враг, он неизбежно оставит брешь. Увидеть эту брешь и значит обрести шанс на победу.

Среди всех упражнений боевой практики наибольший трепет у двух маленьких служнок вызывало то, как Цзян Цзыя лично занимался поддержанием армейской дисциплины, наград и наказаний.

Юань-ши Тяньцзунь передал ему такие слова:

— Суть управления армией кроется в сочетании милости и грозной силы. Без милости солдаты не привяжутся к тебе; без грозной силы не будет держаться дисциплина.

Тогда Цзян Цзыя отобрал среди учеников-бессмертных Юйшюй несколько десятков юных служнок и учеников, временно сформировав из них единый отряд под собственным началом для личных тренировок. Он установил жесткие армейские правила: беспрекословное подчинение приказам, запрет на опоздания, запрет на шум, запрет на драки между своими, запрет на воровство и запрет на ослушание приказов.

http://bllate.org/book/19338/1890997