Готовый перевод Wangchuan Teahouse 1, 2 / Чайная «Ванчуань» 1, 2: Глава 23

Он смотрел на неё, и в глазах его пылал яростный огонь:

— Пешку использовал — и выбросил. Методы Главного Наставника поистине великолепны. Но веришь ли: если с ней что-нибудь случится, я тебя не пощажу.

Цзюнь Юй холодно рассмеялся, и взгляд его стал ледяным:

— Наконец-то признаёшь, что любишь свою наставницу? Ведь тогда ты так решительно разорвал с ней отношения именно ради того, чтобы однажды иметь право быть с ней открыто?

Она одним движением меча отвела клинок, направленный на неё, и вновь обрела прежнее величие:

— Если хочешь спасти её — добудь Учение Огнепоклонников и технику «Меч Огня». Без этих двух вещей они не смогут учинить бунта, и мне больше не придётся их опасаться. А значит, не понадобится убивать Яньцзинь ради того, чтобы дать им отчёт.

Он убрал меч, перерезал перевязь у пояса, на которой висел знак заместителя Главного Наставника, и развернулся, чтобы уйти.

— Забирай эту вещь обратно. Я обменяю Учение Огнепоклонников на неё. Если нарушишь слово — вырежу весь Чунъян.

Через полмесяца разведчики Цзюнь Юя, посланные им в поисках странствующего Главного Наставника, наконец прислали весть. Главный Наставник, пытаясь остановить Фэй Ху от падения во тьму, рассеял всю свою силу, но в итоге был убит уже превратившейся в демона Фэй Ху. Это вызвало всеобщую скорбь.

Она, впрочем, давно была готова к такому исходу. Выслушав доклад без единого выражения на лице, она наконец тихо спросила:

— Узнал ли ты, были ли у Главного Наставника, моего старшего брата по секте, последние слова перед смертью?

Разведчик ещё глубже склонил голову:

— «Хорошо обращайся с ученицей Фэй Ху».

Её спина, до этого прямая, как ствол сосны, на миг дрогнула. Руки в рукавах сжались в кулаки. Лишь спустя долгое молчание она спокойно велела ему удалиться.

Аромат сандала в храме Саньцин был настолько густым, что голова закружилась. Она горько усмехнулась:

— Ты ради Фэй Ху готов был пожертвовать Чунъяном, а в итоге пал от её же руки. Действительно смешно. До самого конца ты думал о её ученице, оставленной в Чунъяне… Что ж, я отправлю её к тебе.

Когда Минли вернулся в Чунъян, Яньцзинь уже была привязана к каменному столбу на площади Тайцзи. Её белое даосское платье было изорвано и покрыто пятнами крови. Снег падал, словно сам Небесный Суд оплакивал её.

Он бросился вперёд, и ни один из воинов не мог устоять перед его клинком. Он прижал её к себе, и голос его дрожал от ужаса:

— Прости… прости, Яньцзинь… я вернулся.

Его глаза налились кровью, когда он с хриплым рычанием посмотрел на Цзюнь Юя:

— Ты обещал! Ты сказал, что если я принесу Учение Огнепоклонников, ты отпустишь её!

Цзюнь Юй холодно взглянул на него:

— Ты — ученик Чунъяна. Если вернёшься на путь истинный, место Главного Наставника Чунъяна…

— Замолчи! — взревел он, перебивая. — Мне не нужно твоё место Главного Наставника! Мне нужна она — живой!

Он ошибался. Сколько раз он ради славы причинял ей боль, отбрасывал её… И лишь когда он наконец захотел всё исправить, было уже слишком поздно.

Она закашлялась у него на руках, и кровь хлынула из уголка её губ. Он в панике вытер её, но она протянула пальцы в пустоту:

— Пер…си…ки…

Он сдержал рыдание, готовое вырваться из горла:

— Я отвезу тебя туда.

Он бежал по снегу, прижимая её к себе. Холодный ветер резал лицо, а за ними по белоснежной земле тянулся след из алой крови, будто в снегу расцветали яркие цветы.

Персиковые деревья, не цвётшие уже много лет, вдруг распустились нежными бутонами. Она лежала у него на руках, и уголки её губ медленно поднялись в улыбке — даже в преддверии смерти она улыбалась.

— Минли… персики зацвели.

Она потянулась, чтобы погладить его по голове, как делала раньше, но рука обессилела и упала в воздухе. Он крепко сжал её ладонь и услышал её слабый, но упрямый голос:

— Минли… у меня есть для тебя секрет. Однажды я загадала желание: если персики зацветут — я выйду за тебя замуж. Глупо, правда? Я… влюбилась в собственного ученика.

Он дрожащими губами поцеловал её холодные уста. Слеза скатилась по её щеке и упала на снег:

— Я женюсь на тебе. Яньцзинь, я женюсь на тебе. Не спи… мы сейчас пойдём венчаться.

Кровь всё лилась, пропитывая её одежду. Она всё так же тихо улыбалась:

— Говорят, если перед смертью твёрдо запомнить имя любимого, то в следующей жизни обязательно его найдёшь.

Её дыхание становилось всё слабее, взгляд — расплывчатым, но она упрямо продолжала:

— Минли — это даосское имя, данное тебе Чунъяном. А как тебя звали прежде? Я хорошо запомню… В следующей жизни обязательно найду тебя раньше.

Он наконец разрыдался, крепко обнимая её ослабевшее тело и пряча лицо в её шею. Его горячие слёзы стекали по её холодной коже:

— Чэн Тяньи. Меня зовут Чэн Тяньи.

Лёгкий ветерок поднял с земли лепестки персиков, и они, словно алый дождь, укрыли её.

Она родилась под персиками — и умерла под персиками.

Эпилог

— Потом я тяжело ранил Цзюнь Юя, вынес Яньцзинь из Чунъяна и похоронил её в персиковом саду. После этого меня преследовали все силы праведного мира.

Рассказывая эту кровавую, жестокую историю, он смотрел спокойно, как древний колодец, но в глазах всё ещё мелькала боль, когда речь заходила о той, что была чиста, как снег.

Люйшэн тихо вздохнула:

— А потом ты собрал последователей Огнепоклонников, восстановил Учение и основал Светлое Учение на западе от Великой пустыни. Твоя слава достигла всего Поднебесья.

Он не удивился, что она всё знает, лишь слегка улыбнулся:

— Но в итоге я всё равно проиграл. Светлое Учение рассеялось, и я сам скоро умру.

Люйшэн оперлась подбородком на ладонь и задумалась:

— Я могу вылечить твои раны. Хочешь?

Он покачал головой и медленно развернул свёрток с рисунком — изображением того, к чему он уже никогда не вернётся:

— В эти дни мне часто снится, как она стоит под персиковым деревом и зовёт меня по имени. Думаю… ей уже пора надоело ждать. Я пойду к ней.

Когда-то он был наследником Главного Наставника Чунъяна, уважаемым героем праведного мира. Он достиг всего, о чём мечтал, — славы во всём Поднебесье. Но судьба привела его на путь, осуждённый всеми.

За эти годы он многое изменил в себе. Но одно осталось неизменным — его любовь к ней.

Том девятый. Ванчуань · Фэн У

Я хочу вылечить твою болезнь, заслужить твоё прощение, обрести твою любовь до того, как ты вспомнишь, и воспользоваться этой любовью после того, как вспомнишь.

За городом Фэньсянь кто-то бросился в реку, пытаясь свести счёты с жизнью. Его вытащили, но он всё равно плакал и требовал повеситься. Толпа терпеливо увещевала его и бдительно следила, чтобы он не ушёл. Шум был такой, что даже Люйшэн пришла посмотреть на это зрелище.

На воде реки, отражавшей яркие цветы фуксии на берегу, среди гомона толпы она вдруг услышала тихий, спокойный голос:

— Никто не может спасти того, кто хочет умереть. Как никто не может разбудить того, кто притворяется спящим.

Люйшэн обернулась и увидела мужчину в одежде, на которую падали яркие тени цветов. Он был высок, но в его осанке чувствовалась слабость. Его черты были необычайно изящны — будто весенний дождик, будто далёкие горы в утреннем тумане.

Она подошла ближе:

— Господин, раз вы так говорите, значит, у вас тоже есть своя история. Не хотите ли зайти в мою чайную и рассказать её мне? Если история окажется достойной, я угощу вас чашкой чая и отвечу на любой ваш вопрос — о небесах или земле, о прошлом или будущем.

Мужчина взглянул на неё, словно размышляя, и через мгновение ответил спокойно:

— Хорошо.

Слуга провёл её по тропинке, скрытой среди кустов гвоздики, будто по дороге сквозь облака. В конце аллеи, среди алых туманов, возвышалась высокая беседка, украшенная семиугольными фонарями с цветами гонгхуа. Вокруг неё спускались белые занавеси, по краям которых были пришиты жемчужины. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь облака, отражался в жемчуге, создавая сияние, подобное стеклу. Лёгкий ветерок приподнимал занавеси, и жемчужины звенели, словно нефритовые колокольчики. Люйшэн заметила лишь край алого платья женщины, лежащей внутри.

Госпожа Фэн У, владелица Павильона Суньфэн.

Она не осмелилась разглядывать эту женщину, о которой ходили легенды, и лишь повторила своё поручение. Слуга незаметно исчез. После лёгкого шороха перелистываемых страниц сверху донёсся голос, звучавший, как горный поток, окутанный облаками:

— Вы не хотите выходить замуж за старшего сына клана Цанъюнь, потому что он болен и прикован к постели?

Она стиснула губы:

— Да. Наши родители договорились о помолвке, не зная, чем всё обернётся. А теперь мне приходится расплачиваться за их решение. Это несправедливо.

Послышался лёгкий скрип циновки, и в голосе появилась насмешливая нотка:

— Знаете ли вы, что клан Цанъюнь — один из самых влиятельных в Цзяннани? Его положение в боевых искусствах непоколебимо. Выходя замуж, вы станете хозяйкой дома. Что в этом плохого?

Она сжала кулаки:

— Я не хочу стать вдовой. Прошу вас, госпожа, помогите мне расторгнуть эту помолвку.

Павильон Суньфэн возник десять лет назад. В нём собрались самые необычные таланты Поднебесья: мастера меча, стратеги с безграничным умом, ремесленники высочайшего уровня, виртуозы-музыканты. За плату, интересную Павильону, они могли выполнить любое поручение. Однако они никогда не брались за дела, идущие вразрез с небесным порядком, и не издевались над теми, кто к ним обращался. Поэтому их репутация в мире боевых искусств была безупречной.

Долгое молчание. Затем занавес приподнялся, и Люйшэн увидела лицо, будто сошедшее с картины: каждая черта была выписана с невероятной тщательностью, но из-за этой чрезмерной изысканности оно казалось безжизненным.

Женщина была в алой юбке, поверх которой накинула белую шифоновую накидку. Её чёрные волосы небрежно собрала в пучок простая нефритовая шпилька. Брови и глаза были холодны, как белая слива под снегом, а стан высок и строен, словно сосна в горах.

— Это дело я беру, — сказала она.

Радость девушки невозможно было скрыть, но Фэн У добавила:

— Мне ничего не нужно. Просто напишите письмо старшей госпоже клана Цанъюнь и честно сообщите, что не хотите выходить замуж за её сына и поэтому обратились в Павильон Суньфэн.

Хотя такой поступок наверняка вызовет гнев клана Цанъюнь, главное — расторгнуть помолвку. Вернувшись домой, девушка написала письмо, и в это же время Фэн У отправила своё. Оба письма прибыли почти одновременно.

Через три дня клан Цанъюнь ответил, соглашаясь на расторжение помолвки. В тот же день сто стражников с обручальными дарами направились в Павильон Суньфэн, вызвав переполох во всём боевом мире.

Старший сын клана Цанъюнь и госпожа Фэн У, владелица Павильона Суньфэн, обручены. Свадьба состоится в конце месяца в поместье. Все мастера боевых искусств приглашаются разделить радость.

Павильон Суньфэн всегда был загадочной организацией, державшейся в стороне от мирских дел. Его владелица, прославленная Фэн У, выходит замуж за того самого больного юношу?

Зависть и удивление поползли по Поднебесью.

За несколько дней до свадьбы Фэн У с несколькими подчинёнными отправилась в Цзяннань. Поскольку старший сын, Е Шу Бай, был слишком слаб, церемонию встречи невесты отменили. Клан Цанъюнь не осмелился относиться к Фэн У как к обычной невесте — её приняли с почестями, подобающими главе секты.

Поздней ночью, при тусклом лунном свете, к Фэн У пришла старшая госпожа Линь. Она была в простом одеянии, в руках держала чашку чая. Свечи мягко освещали её изысканные черты, и легенда о её таинственности словно рассеялась — теперь она казалась обычной, почти дружелюбной.

Фэн У налила ей чай, уголки губ тронула лёгкая улыбка — вовсе не такая холодная, как в легендах:

— Госпожа пришла ночью, чтобы разрешить свои сомнения?

Линь кивнула. Фэн У оперлась лбом на пальцы, чёрные волосы небрежно спадали с пучка, придавая ей ленивый и расслабленный вид.

— В письме я уже объяснила. Госпожа слышала, как недавно великий генерал Янь Цзюньбэй, вернувшись с победой из похода на север, просил императора очистить Поднебесье от независимых сил. Первым в его списке значится «Девять Преисподних», но вслед за ними, скорее всего, придётся и Павильону Суньфэн.

В отличие от старинных кланов боевых искусств, Павильон Суньфэн — новая организация. Несмотря на хорошую репутацию, по сути он ничем не отличается от «Девяти Преисподних». Поэтому Фэн У нужен союзник — влиятельная семья, способная защитить Павильон от гнева двора.

— Госпожа торопится выдать старшего сына замуж, во-первых, потому что он действительно достиг брачного возраста и ему нужна жена, а вам — внук мужского пола, — сказала Фэн У, и в её глазах, холодных, как звёзды в глубоком озере, мелькнуло понимание всего. — Во-вторых, как я слышала, второй сын, Е Чу, в последнее время проявляет чрезмерную активность. Вам нужен союзник для старшего сына. По сравнению с той девушкой из детской помолвки, Павильон Суньфэн явно надёжнее. Это выгодная сделка, не так ли?

Второй сын Е Чу был сыном второй жены. Эта пара постоянно мечтала занять место Линь и её сына. Е Шу Бай болен, а Е Чу жаждет власти — единственный выход — родить наследника, чтобы укрепить положение старшего сына.

Лицо Линь стало непроницаемым. Эта женщина, которая словно держала весь мир в своих руках, внушала страх. Каждое её слово было убедительно, но при этом звучало безразлично — видимо, слишком долго она привыкла, что ничто не выходит из-под её контроля.

Неизвестно, хорошо ли для Е Шу Бая взять в жёны такую женщину. Но выбора уже не было. Линь стиснула зубы и кивнула:

— Всё же надеюсь, что в будущем вы будете хорошо относиться к Шу Баю.

Фэн У улыбнулась:

— Разумеется.

Свадьба прошла с невероятной пышностью. Люди со всего Поднебесья приехали на церемонию. Е Шу Бай и вправду был бледен, как в легендах, и зрители с сожалением вздыхали, глядя на его прекрасное, как нефрит, лицо. А потом взгляд падал на невесту в алой одежде — даже её стан заставлял сердца биться быстрее. И тут сожаление становилось ещё сильнее.

Фэн У приподняла край свадебного покрывала. В комнате повсюду висели алые ленты и вырезанные узоры. Свечи отбрасывали тени цветов на стены. Е Шу Бай вошёл, ступая в прохладный лунный свет у двери. Его брови и глаза были утомлены, лицо — спокойно.

http://bllate.org/book/1933/215472