Готовый перевод Word Cultivation: A Beautiful Woman Buys Talismans on Credit / Словарь бессмертия: красавица просит талисман в долг: Глава 6

Полгода... То есть, полмесяца пролегли в тишине между медитациями и вычерчиванием талисманов.

Лу Юань достал из стоявшей рядом маленькой фарфоровой бутылочки последнюю Пилюлю Очищения Ци среднего качества. Пилюля скатилась в ладонь — круглая и гладкая, она источала чистый, бодрящий аромат лекарства.

Он закинул пилюлю в рот, прижав кончик языка к нёбу, и лекарство скользнуло по горлу прямо в живот. Теплый поток воздуха поднялся из его даньтяня и медленно поплыл по меридианам.

Лу Юань закрыл глаза, сосредоточил мысли и сложил пальцы в заклинание.

Ци неба и земли хлынула к его телу, просачиваясь сквозь поры тончайшими нитями, вливаясь в каналы и сливаясь с растаявшей силой пилюли.

Энергия лекарства вращалась всё быстрее, запас духовной силы становился всё плотнее, а в меридианах нарастало ощущение распирающей боли.

Неизвестно, сколько времени прошло.

Духовная сила, вдвое более мощная, чем на четвертом слое Очищения Ци, хлынула из даньтяня и, подобно прорвавшей плотину воде, в мгновение ока пробила все суставы и конечности.

Пятый слой Очищения Ци!

Лу Юань медленно открыл глаза и тяжело выдохнул застоявшийся воздух.

Он отчетливо почувствовал, как в угасавшую внутри него жизненную силу вливается новая бодрость.

— Кажется... моя продолжительность жизни немного увеличилась.

Он поднялся на ноги и подошел к столу для талисманов.

На столе ровными стопками были аккуратно сложены готовые талисманы; каждый излучал скрытый внутренний свет, а начертанные знаки казались созданными самой природой.

Все эти полмесяца он только и делал, что занимался культивацией да рисованием талисманов.

Благодаря благословению свойства «Мастер талисманов первого ранга», когда его духовная сила была наполнена, он мог на одном дыхании выдать от восьми до десяти штук за раз. Когда же резерв исчерпывался, он садился медитировать, чтобы восстановиться, а после принимался за дело снова.

Спустя полмесяца на столе скопилось ровно сто талисманов первого ранга среднего качества — каждый из них был отменным произведением, без единого брака.

Он небрежно взял один из них, легко проведя подушечкой пальца по линиям письма. Линии текли плавно, словно вода, а духовная мощь таилась в них бездонной путями; по сравнению с обычными талисманами среднего качества, что ходили на рынке, этот при активации превосходил их по силе по меньшей мере на тридцать процентов.

Теперь, когда мой процент успешного создания талисманов достиг ста, если я отпущу себя, то смогу штамповать их по нескольку десятков в день. Торгуй я по-прежнему на уличных развалах, это, конечно, принесло бы на несколько духовных камней больше, но, во-первых, отнимает слишком много сил, а во-вторых, слишком бросается в глаза.

Куда лучше сбыть их напрямую в Павильон Цинсюань. Пусть цена скупки составляет всего семьдесят процентов, зато это сэкономит время и силы, да и лишнего внимания не привлечет. К тому же...

Он вспомнил Бай Лоянь.

К тому же, заглядывать в Павильон Цинсюань почаще еще никому не вредило.

Приняв решение, он аккуратно завернул сотню талисманов и спрятал сверток за пазуху. Активировав Формулу Скрытого Духа, он вызвал легкое колебание духовной силы вокруг своего тела, и его внешняя база развития плавно опустилась до четвертого слоя Очищения Ци.

Толкнув дверь, он вышел наружу.

Утреннее солнце заливало дорожки из синеватого камня, и в переулке уже бродили редкие одинокие вольные культиваторы.

Лу Юань только переступил порог двора, как услышал приближающийся тяжелый топот ног.

Он поднял голову, и его взгляд слегка сузился.

У выхода из переулка даосистка Вэнь тащила на спине человека, шаг за шагом продвигаясь в эту сторону.

На ней была рваная, насквозь грязная одежда, покрытая запекшейся кровью и пятнами грязи; волосы растрепались, а на лице алело несколько еще не заживших царапин. Каждый сделанный ею шаг оставлял на земле слабый кровавый след.

Человек у нее на спине был даосом Чжао.

Точнее говоря, лишь половиной даоса Чжао.

Его левая рука отсутствовала — ее оторвало прямо по плечо, а правая нога ниже колена висела пустой культей; раны кое-как были замотаны парой полотняных лент, которые уже насквозь пропитались кровью и теперь капали на землю.

Даос Чжао безвольно повис на спине даосистки Вэнь, его лицо было мертвенно-бледным, глаза плотно закрыты, а дыхание — настолько слабым, казалось, оно оборвется в любой момент.

Шаги Лу Юаня слегка замедлились.

— Даосистка Вэнь... Что случилось с даосом Чжао?

Даосистка Вэнь подняла голову и взглянула на него.

В ее глазах не осталось и следа прежней расчетливости и едкости — лишь глубокая усталость и оцепенение.

— Демонические звери... Мы только подобрались к подножию гор, как наткнулись на них...

Она приоткрыла рот, и ее голос звучал так хрипло, будто наждачной бумагой по камню прошлись.

— Не одна тварь, а целая стая. Из отряда в пять человек вернулись только мы двое, а остальные трое полегли в горах. Вытащить свои жизни — уже великая удача.

Сказав это, она больше не взглянула на Лу Юаня. Снова взвалив тяжело раненого даоса Чжао, она шаг за шагом поплелась к своему двору.

Лу Юань стоял на месте, глядя, как створки той двери медленно закрываются, и долго хранил молчание.

В Горах Цаньюнь неспокойно, демонические звери проявляют странную активность. В этом деле кроется нечто подозрительное.

Поход вольных культиваторов в горы издавна был сродни облизыванию лезвия ножа, но теперь даже окраины стали небезопасными, что фактически перекрывало средства к существованию девяти из десяти бродяг на рынке.

Он внезапно вспомнил Лю Инъин.

Полгода назад она забрала талисманы и обмолвилась, что собирается в Горы Цаньюнь вместе с Гао Сюем.

Эта мысль мелькнула в его голове лишь на мгновение, после чего он безжалостно подавил ее.

Да так, случайная связь. У каждого своя судьба.

Пусть она и Дэва удачи, и та фиолетовая метка потребности действительно манит своей выгодой, но с моими нынешними силами что я могу поделать?

Лучше сначала позаботиться о собственном выживании.

Лу Юань отвел взгляд и направился к центру рынка.

Утро в Павильоне Цинсюань выдалось куда более тихим и пустынным, чем главные улицы торгового квартала.

На первом этаже у прилавков околачивались всего дрых или четверо вольных культиваторов; вид у них был настороженный, они всё больше расспрашивали, а духовные камни тратить не спешили.

Бай Лоянь стояла в зале, сложив руки на груди. Ее осанка была прямой, а лицо — спокойным, однако на сердце скребли кошки.

Вот уже полмесяца ей удавалось проворачивать лишь грошовые сделки, и общая сумма вырученных с них духовных камней не дотягивала даже до жалкой мелочи, оставленной Лу Юанем в тот день.

Пока она предавалась раздумьям, сзади посмертной поступью раздался неторопливый топот ног.

Управляющий У с заложенными за спину руками спускался по лестнице; на его круглом лице невозможно было прочесть ни гнева, ни радости.

Он сделал круг по залу, окинул взглядом нескольких служанок и наконец остановился на Бай Лоянь.

— Лоянь.

Подойдя к ней, он вздохнул. Его тон нельзя было назвать суровым, но в нем отчетливо слышалось затруднение.

Ты ведь уже почти месяц здесь, и правила Павильона Цинсюань тебе известны: у каждой служанки есть ежемесячная норма продаж. Он сделал паузу. Если ты и дальше будешь плестись в хвосте, то даже мне, при всем желании оставить тебя, будет неловко раскрывать рот перед остальными.

Лицо Бай Лоянь слегка побледнело, и она опустила взгляд.

— Управляющий У, я... я буду стараться.

— Стараниями сыт не будешь.

Управляющий У покачал головой и кивнул в сторону входа.

— Посмотри на Хун Сяо.

У дверей Хун Сяо прислонилась к косяку, почти всем телом прильнув к какому-то культиватору средних лет.

На ней было тонкое персиково-красное платье, а ворот оказался настолько глубоким и прозрачным, что она извивалась всем телом, словно норовистая змея.

— Даос, эта бутыль Пилюль Накопления Духа — товар не простой. Вы только потрогайте этот флакон, одна лишь фарфоровая выделка стоит несколько духовных камней...

Тот мужчина покраснел от трения ее тела о свое и, не раздумывая, вытащил духовные камни.

Управляющий У отвел взгляд и с отцовским напутствием в голосе произвел выговор Бай Лоянь:

— Дело не в том, чтобы товар был хорош — его еще нужно уметь сбыть. Тебе следует сбросить свою гордыню: надо улыбаться, когда положено, быть мягкой, где требуется, и льнуть к людям, когда это необходимо. Короче говоря, Павильон Цинсюань дармоедов не держит, так что подумай хорошенько.

С этими словами, не дожидаясь ответа, он заложил руки за спину и зашагал прочь.

Бай Лоянь прикусила нижнюю губу, а ее глаза затуманились влагой. Театральные уловки Хун Сяо по привлечению клиентов уже почти не уступали подходам небожительниц из Башни Удивительных Звуков, а она сама ни за что бы не опустилась до подобного.

В этот самый момент от дверей повеяло тяжелым ароматом пудры и румян.

Проводив того культиватора, Хун Сяо вихляющей походкой вернулась назад, а на ее лице красовалась злорадная ухмылка.

— Ой, всё еще вздыхаешь по тому старому вольному бродяге? Лоянь, не в обиду будет сказано, да сколько там у этого старика барахла? Поди, на прошлой сделке последние гроши оставил, а ты ухватилась за него, как за спасительную соломинку.

Бай Лоянь промолчала.

— Не говори потом, что сестрица тебя не предупреждала.

Хун Сяо подалась вперед на полшага, понизив голос ровно настолько, чтобы окружающие тоже всё расслышали:

— В этом Павильоне Цинсюань, может, и нет никого красивее тебя, но вот язычок у других куда слаще твоего. Ты просто страдаешь фальшивым высокомерием. Если и дальше будешь так держать нос, то как только пройдете месячную аттестацию, боюсь, придется тебе снимать верхнее халатное платье и возвращать его хозяевам.

Губы Бай Лоянь шевельнулись, но в конце концов она ничего не ответила.

Видя, как та утерлась, Хун Сяо ощутила еще большее торжество и уже собиралась добавить пару едких слов, как вдруг боковым зрением заметила вошедшую в дверь фигуру.

Улыбка на лице Хун Сяо мгновенно застыла.

— Опять он...

http://bllate.org/book/19326/1890151