Готовый перевод Scheming Fox Spirit Enters the Asura Field (Quick Transmigration) / Хитрая лиса попала в поле сражений (быстрое попадание): Глава 10

Мэйшэн прищурилась, изогнув брови в лунные серпы, и сладко окликнула:

— Муженька!

Она уже собралась подбежать и взять его под руку, но Пэй Янь незаметно уклонился.

Девушка на миг замерла в недоумении — и тут же заметила за его спиной женщину в платье из дымчато-прозрачной ткани, изысканную, как орхидея. Это была Ах Фэй из рода Чжэнь!

Дом на улице Вэньху представлял собой двухдворную усадьбу: небольшую, но аккуратную и изящную.

Трое вошли в цветочный зал, где слуги уже накрыли чай. Пэй Янь взглянул на уставшее лицо Мэйшэн, передал ей чашку и, помедлив, спросил:

— Ты так долго шла пешком… не устала?

Мэйшэн покачала головой, раскрыла дорожную сумку и с торжествующим видом вынула фиолетовый чайник из цзыша с гравюрой пейзажа.

— Не устала! Муженька, посмотри! В Ичжоу я купила для тебя чайник из цзыша — говорят, он сделан руками самого Даоса Мяои. Такой редкий!

Зная, что Пэй Янь — знаток чая и ценитель изящной посуды, она специально выбрала этот подарок.

Он взял чайник, внимательно осмотрел его с обеих сторон и лишь чуть приподнял уголки губ, не произнеся ни слова.

Чжэнь Фэй вдруг указала на гравюру и с усмешкой заметила:

— Да этот пейзаж настолько неуклюж, что даже не заслуживает называться подделкой под Даоса Мяои.

Её взгляд скользнул по лицу Мэйшэн, полный презрения.

Пэй Янь поставил чайник на стол и кивнул:

— Даос Мяои писал просто, но с глубоким смыслом. Его стиль действительно трудно подделать.

И они начали обсуждать технику гравировки пейзажей, перебивая друг друга.

Мэйшэн ничего не понимала в этом искусстве и не могла вставить ни слова. Внезапно ей показалось, что именно она здесь чужая.

В этот момент слуга вошёл и что-то прошептал Пэй Яню на ухо. Тот встал и сказал, что у него срочное дело и он скоро вернётся.

Как только он вышел, Чжэнь Фэй потеряла интерес к беседе. Она смотрела на ослепительно красивое лицо Мэйшэн и мысленно фыркала: «Мой брат Су-чжи — человек столь изысканный, он никогда не обратит внимания на такую вульгарную женщину!»

Она поднялась, собираясь уйти, но вдруг остановилась и с лёгкой усмешкой сказала:

— Ах Шэн, тебе стоит побольше заниматься литературой. Ведь если ты не можешь говорить с братом Су-чжи на одном языке, твоя жизнь будет мучительной.

Мэйшэн, наивно улыбаясь, склонила голову набок, будто ничего не понимая:

— Правда? А в постели у нас с муженькой разговоров хоть отбавляй! Разве это не считается?

Лицо Чжэнь Фэй побледнело. Она ухватилась за дверной косяк, чтобы не упасть, и взволнованно выпалила:

— Какие разговоры? Что может говорить мой брат Су-чжи с тобой?

— Ну, какие разговоры у мужчин бывают в постели? — Мэйшэн опустила глаза, будто смущаясь. — Всё больше «родная моя», «душенька» да «сокровище моё»…

— Ты… — Чжэнь Фэй никогда не встречала такой бесстыжей женщины. Она долго не могла подобрать слов и в итоге бросила: — Бесстыдница! — и поспешно вышла из зала.

Мэйшэн проводила её взглядом, затем приняла вид хозяйки дома и окликнула служанку у двери:

— Проводи гостью из рода Чжэнь. И если она снова придёт, сначала доложи мне. Господин занят государственными делами — у него нет времени принимать гостей каждый день.

Чжэнь Фэй услышала эти слова и снова изменилась в лице. В детстве она приходила к брату Су-чжи без предупреждения, а теперь эта женщина делает из неё чужую!

Она горько усмехнулась: «Некоторые низкие существа случайно взбираются на высокое место и уже думают, что их положение незыблемо?»

Когда Пэй Янь вернулся, он уже сменил одежду на повседневный бирюзовый наряд. Он устроил Мэйшэн в доме, сказав, что это поместье подарено наследным принцем, и она может спокойно здесь жить, после чего ушёл в кабинет разбирать документы.

Вечером, выйдя из кабинета, он увидел в пристройке тёплый свет. В нём стояла женщина в нежно-красном платье из тонкой ткани. Её брови — как горные хребты, глаза — как вода в озере. Благодаря ей холодный двор наполнился жизнью.

Она подошла и нежно взяла его под руку:

— Муженька, угадай, что я велела приготовить на ужин?

Её глаза сияли, но, не дождавшись ответа, она сама весело сказала:

— Конечно же, твой любимый бараний суп! Заходи скорее, попробуй!

Пэй Янь должен был пойти к Чжэнь Фэй, чтобы написать стихи к новой картине её отца, маркиза Чжэнь. Но этот запах домашней еды вдруг приковал его к месту. Он последовал за ней в пристройку.

Бараний суп оказался нежным и не жирным, а трёхцветная нарезка из бамбука — хрустящей и свежей. Это был самый вкусный ужин с тех пор, как он приехал в столицу.

После ужина они перешли в спальню пить чай.

Пэй Янь сам наливал себе луаньский гуапянь, когда вдруг услышал вопрос Мэйшэн:

— Муженька, тебе одеяло потоньше или потолще?

— Потоньше, — машинально ответил он и, обернувшись, увидел, что Мэйшэн уже застелила постель. Он на миг замолчал.

Пэй Янь принял Мэйшэн в дом из чувства долга: он помнил те тридцать лянов серебра, что она вручила ему в трудную минуту, да и взял её честь — значит, обязан нести ответственность. Поэтому и привёл её сюда как свою законную супругу.

Однако он никогда не задумывался, как им жить дальше. Близость в одной комнате вызывала у него дискомфорт. Он уже собирался сказать, что проведёт ночь в кабинете, но, взглянув в её глаза, полные звёздного света, вдруг онемел.

«Ладно, — подумал он. — Сегодня первый день. Не стоит её обижать, а то слуги начнут её презирать».

Он помедлил и в итоге повторил:

— Потоньше.

Сказав это, он ушёл в уборную мыться. Лёжа в постели, он почувствовал лёгкое волнение и даже странное ожидание. В голове мелькнула мысль: «В прошлый раз всё происходило во сне… Интересно, каково это — в полном сознании?»

Он только об этом подумал, как Мэйшэн вышла из уборной. Она задула главный светильник, оставив лишь тусклую ночную свечу.

Уши Пэй Яня покраснели. Он крепко сжал простыню и закрыл глаза, ожидая, когда нежное и мягкое тело прильнёт к нему.

Но прошло много времени, а она так и не подходила. Он повернул голову и увидел, что женщина уже устроилась на полу, ловко соорудив себе постель и завернувшись в одеяло, словно в кокон.

Под шёлковым одеялом она ворочалась, видимо, снимая одежду. Один за другим на пол летели вышитый жакет и шёлковая юбка. Наконец из-под одеяла выглянула её пушистая головка, и она спокойно улеглась.

Их глаза встретились: её — полные живого блеска, его — холодные и пронзительные. Она, будто испугавшись, моргнула ресницами и быстро закрыла глаза, притворяясь спящей.

Пэй Янь: «…»

…

На следующее утро Мэйшэн проснулась — кровать уже была пуста.

Позавтракав, она собрала всех слуг и сначала строго установила домашние правила. Несмотря на хрупкий вид, в этот момент она проявила твёрдый характер, и слуги невольно почувствовали к ней уважение.

Затем она сменила тон, стала ласковой и участливой, спрашивая каждого, не возникло ли каких трудностей с её приездом.

Её слова были искренними, лицо — открытым. Она так заботливо решила проблемы нескольких слуг, что те растрогались до слёз.

Когда собрание уже заканчивалось, Мэйшэн вдруг заметила у двери прямого, как стрела, человека — это был Чжан Шэнь, управляющий передним двором.

Его лицо показалось ей знакомым. Она долго думала и вдруг вспомнила: в видении Сыминя этот человек был доверенным слугой Пэй Яня.

Она подошла к нему с обеспокоенным видом:

— Чжан Шэнь, вчера господин упомянул, что у твоей сестры болезнь сердца. У меня на родине был монах, который вылечил нескольких таких больных. Дай-ка я напишу домой — пусть пришлют рецепт и для твоей сестры.

Чжан Шэнь был ошеломлён. Он не ожидал, что госпожа так заботится о простом слуге. Увидев её искреннюю тревогу за сестру, он почувствовал тепло в груди. Он ещё не успел поблагодарить, как госпожа уже ушла.

Ава, наблюдавшая за этим, не переставала хвалить Мэйшэн. Они ещё разговаривали, как вдруг над городом разнёсся траурный колокол.

Император Хунчан скончался. Наследный принц взошёл на престол.

Пэй Янь срочно вернулся домой, забрал смену одежды и вновь уехал во дворец.

Спустя месяц после восшествия нового императора на престол первым его указом стало назначение сына наследником, а вторым — вопреки всем возражениям — назначение Пэй Яня тайфу наследника.

Придворные были в шоке: такой стремительный карьерный рост у новоиспечённого чжуанъюаня был беспрецедентен. Все стали копать в прошлое этого фаворита и обнаружили, что он поразительно похож на старшего сына покойного герцога Чжунъюн, погибшего десять лет назад.

Услышав эти слухи, Мэйшэн вдруг осознала, что никогда по-настоящему не понимала своего мужа. Она хотела расспросить его, но не успела — к ней явилась Чжэнь Фэй.

Чжэнь Фэй в официальном придворном наряде стояла в цветочном зале. Увидев Мэйшэн, она прямо с порога сказала:

— Линь Мэйшэн, ты сама подашь заявление о разводе или будешь ждать, пока брат Су-чжи тебя не разведёт?

Сердце Мэйшэн дрогнуло, но лицо осталось спокойным:

— Госпожа Чжэнь, почему вы так говорите?

— Брат Су-чжи уже получил устный указ императора взять меня в жёны. Значит, ты должна уступить место.

Чжэнь Фэй говорила так, будто это само собой разумеется, даже не глядя на Мэйшэн, и села, чтобы попить чай.

Пальцы Мэйшэн побелели от напряжения. Она думала, что в лучшем случае Пэй Янь возьмёт Чжэнь Фэй в наложницы, но не ожидала, что её попросят уйти совсем.

На миг её охватило смятение, но она быстро взяла себя в руки.

Подойдя ближе, она сама налила Чжэнь Фэй чай и, дрожащей рукой подавая чашку, смиренно и испуганно прошептала:

— Госпожа Чжэнь, я знаю, что недостойна мужа… Но я не могу без него. Позвольте мне остаться при нём служанкой. Хорошо?

Чжэнь Фэй даже не взяла чашку, лишь нетерпеливо махнула рукой. Она мечтала о любви «один на один навеки» и не потерпит рядом никого.

Она вынула из рукава заранее подготовленное заявление о разводе и бросила на стол:

— Подпиши. Брат Су-чжи не оставит тебя без средств к существованию.

Мэйшэн опустила голову и молчала. Вдруг её рука дрогнула, и весь чай вылился ей на юбку.

Раздался звон разбитой чашки, и она рухнула на пол.

Вся в чайных пятнах, она лежала на земле, жалко рыдая:

— Вы правы, госпожа Чжэнь! По сравнению с вами я — деревенская дурочка, недостойная высокого общества… Но зачем вы так жестоко со мной, пользуясь своим знатным происхождением?

Она плакала так горько, что слуги во дворе прекратили работу и начали сочувствовать своей госпоже.

Не успели они понять, в чём дело, как из зала донеслись два глухих удара — это Мэйшэн билась головой о пол, отчаянно крича:

— Отпустите Аву! Только не трогайте мою служанку! Я подпишу заявление! Подпишу!

Наступила тишина. Затем дверь зала с грохотом распахнулась. Мэйшэн, растрёпанная и в грязном платье, выбежала наружу, собрала свои вещи и направилась к выходу.

У ворот она обернулась и тепло улыбнулась собравшимся:

— Берегите себя и хорошо служите новой госпоже.

Заметив ошеломлённого Чжан Шэня, она добавила:

— Не волнуйся, я уже послала письмо тому монаху за рецептом. После моего ухода смело проси его у господина — пусть твоя сестра попробует.

Даже в таком плачевном положении она думала о нём. У Чжан Шэня на глаза навернулись слёзы.

Слуги возмущённо перешёптывались: «Какой прекрасной была госпожа! Как он мог её бросить?!»

А в зале Чжэнь Фэй всё ещё не могла прийти в себя. Ведь она ничего не говорила и ничего не делала!

Под вечер Пэй Янь вернулся домой. Целый месяц он работал без отдыха, и теперь, наконец расслабившись, почувствовал усталость.

Он сел в кресло и задумался о завтрашних делах. Увидев выражение лица Чжан Шэня, он нахмурился:

— Чжан Шэнь, если есть дело — говори.

Тот больше не выдержал:

— Господин, даже если госпожа и уступает госпоже Чжэнь по происхождению, она всё равно ваша жена в трудные времена. Так просто развестись с ней — разве это по-человечески?

— Развод? — Пэй Янь на миг опешил.

В это время служанка, наливавшая чай, упала на колени, и слёзы потекли по её щекам:

— Господин даже не знал? Сегодня госпожа Чжэнь приходила сюда, облила госпожу чаем и сказала, что та — «недостойная, не гожая для высшего общества». А ещё сказала… — Она запнулась, но продолжила: — Что вы получили устный указ императора развестись и взять её в жёны, и угрожала жизнью Авы, чтобы заставить госпожу подписать заявление о разводе. Сейчас госпожа уже уехала!

«Устный указ?» — Пэй Янь вспомнил шутку Инь Чжэня несколько дней назад о помолвке с Ах Фэй. Тогда он не дал чёткого ответа.

Он окинул взглядом пустой двор и вдруг почувствовал, как дом стал невыносимо пустым. Его охватил необъяснимый страх, и на миг он растерялся.

— Ищи её! — вскочив, бросил он Чжан Шэню и выбежал из дома.

Сначала он зашёл в управление цзиньи, попросил знакомого товарища помочь и мобилизовал сотню цзиньи на поиски по всему городу.

Вскоре пришло сообщение: Мэйшэн с Авой остановились в гостинице на южной окраине.

Когда он примчался туда верхом, его охватило странное волнение. Он постоял у двери, колеблясь, и наконец постучал.

Долго ждал, пока дверь наконец открылась. На пороге стояла Мэйшэн с опухшими от слёз глазами.

http://bllate.org/book/1932/215421