Готовый перевод The Human Emperor's Descent / Хроники Императора: Рождение Властелина Человечества: Глава 3

— Чжао Гао!

— Подданный здесь!

Бесстрастный Ин Чжэн посмотрел на безбородого Чжао Гао, и в его взгляде читался скрытый смысл.

— Что ты думаешь о младшем восемнадцатом?

Голова Чжао Гао опустилась еще ниже. Он прекрасно понимал, что от Шихуана невозможно утаить содеянное: нынешний Шихуан — это воистину Небо Великой Цинь, сама воля небес, видящая всё насквозь подобно яркому пламени.

На землях Великой Цинь не было ничего, что могло бы ускользнуть от его взора!

— Ваше Величество, у второго принца есть особая манера держаться, способная покорить сердца людей. Он вполне может завоевать народную любовь!

— А ты неплохо умеешь смотреть! — на губах Ин Чжэня появилась улыбка.

— Это всё благодаря проницательности Вашего Величества, чья мудрость видит малейшие детали и различает истинные сокровища!

Чжао Гао опустил голову еще ниже, и в его поведении не оставалось и следа той привычной простоты, с которой он общался с Ху Хаем.

Виски покрылись капельками пота, что совершенно не соответствовало его высокому положению.

— Чжао Гао, скажи, что случится с Южным Джамбудвипа, если меня не станет? Осмелятся ли остатки сотен царств поднять бунт?

Глубокие глазницы Ин Чжэня казались черными дырами, поглощающими абсолютно всё.

Но Чжао Гао не смел даже поднять на него взгляд и от охватившей его дрожи в теле рухнул на колено!

— Пощадите, Ваше Величество! Гао больше никогда не посмеет!

Глядя на дрожащего Чжао Гао, Ин Чжэн внезапно потерял интерес к беседе.

— Ступай.

***

Ху Хай вновь вернулся в Зал Выращивания Драконов — это пьянящее место, где ресурсы можно назвать неисчислимыми. Стоило лишь оставаться здесь, как открывался доступ к щедрейшему взращиванию: кровь великих демонов, бесценные сокровища природы — всё доставалось с поразительной легкостью.

Это было место, где воспитывались сыновья царства Цинь!

Однако, вернувшись сюда на этот раз, он думал вовсе не о местных ресурсах. Ему нужно было лишь взять свою стражу и отправиться в Резиденцию Бай!

В ту самую обитель, где обитал бог войны Бай Ци.

Девяносто девять городов Великой Цинь напоминали девяносто девять отдельных государств. Сидя в карете и глядя на проплывающие за окном виды, Цзинь Фань внезапно ощутил глубокое изумление!

По обеим сторонам дороги тянулись аккуратные тропы для пешеходов, а для повозок имелся широкий большак. При этом ни один прохожий не смел ступить на главную дорогу — правила будто были высечены у них в костях! Всё выглядело даже современнее, чем в его прежнем мире!

Еще сильнее его поразило то, что по мере приближения к Резиденции Бай прохожих становилось всё меньше и меньше, пока улица полностью не опустела.

Ху Хай внезапно почувствовал скуку!

Неужели У-ань-цзюнь, являющийся одним из Восемнадцать воевод Великой Цинь, живет в столь уединенном месте? Разве это нормально?

Но он не смел расспрашивать лишний раз. По правде говоря, сопровождавшие его воины были присланы самим Цинь Шихуаном Ин Чжэнем. И назвать их охраной было трудно — скорее, это была слежка. Еще больше удручало его то, что у него не оставалось ни малейшей возможности сопротивляться, оставалось лишь покориться судьбе. Похоже, ссылка за Великая стена на Гора Двух Миров была решенным делом, не оставляющим пространства для маневра!

Изначально он лелеял мечту изменить этот мир с помощью знаний грядущих эпох, загрести богатств полные горсти и, возможно, даже взойти на тот творец власти, что возвышается над мириадами людей. А с доставшимися ему Записи о Ниспослании Владыки Людей он бы не просто устроился с комфортом — по крайней мере, обеспечил бы себе сытую и безбедную жизнь!

Но в итоге всё пошло прахом. Цинь Шихуан не только раскусил его сущность попаданца, но и накрепко приковал его к колеснице Великой Цинь!

И ладно бы только это, но Цинь Шихуан явно питал к нему недоверие.

Если говорить точнее, Цинь Шихуан верил лишь в потенциал, таившийся в нем, и желал лишь использовать его в своих целях.

Больше всего же голову ломало другое: Цинь Шихуан упомянул какого-то предшественника, который оказал влияние на весь Хунхуан — просто уму непостижимо! Ведь, судя по его собственным словам, все попаданцы погибли, но нашелся тот, кто потряс весь Хунхуан. Неужели Мир Земных Бессмертных — это и есть преобразившийся Хунхуан?

И те мириады миров, что описаны в Записи о Ниспослании Владыки Людей, — неужели это те самые миры из романов его прошлой жизни?

Его терзало бесчисленное множество сомнений, но еще более безмолвным он оставался от слов Ли Шиминя. Его брат Минь утверждал, что за пределами Мир Луньчжуань соперничают Сто Школ Мысли, и если представится шанс, он сможет основать собственное учение и побороться за первенство в Мир Земных Бессмертных!

Но Сто Школ Мысли в Южный Джамбудвипа были изгнаны Цинь Шихуаном!

Что же касается Ли Сы, Люй Бувэя и прочих — хотя они и считались выдающимися представителями Сто Школ Мысли, Ху Хай в глубине души понимал: это были Сто Школ Мысли государства Цинь, а не те самые прославленные философы древности!

Всё здесь служило лишь одному человеку — Цинь Шихуану. Еще сильнее его поразило то, что Люй Бувэй неожиданно стал торговым воеводой Великой Цинь, сосредоточив в своих руках большую часть ресурсов державы. Ху Хай в этот момент окончательно запутался, был ли это вообще тот самый Мир Земных Бессмертных из преданий прошлого!

Он растерялся еще сильнее, чем когда находился в Зале Выращивания Драконов, и его взгляд казался слегка пустым.

— Молодой господин Ху Хай, мы прибыли к Резиденции Бай, извольте выйти из кареты!

Услышав этот сухой и холодный голос, Ху Хай покачал головой и, ступив на спину одного из стражников, спустился на землю. Только тогда он осознал, что карета шла абсолютно плавно — она превосходила и повозки, на которых он ездил в Мир Луньчжуань, и автомобили его прежней эпохи бессчетное число раз! Всю дорогу ни единого толчка — просто невероятно!

А эта прочная твердая дорога — неужели это впрямь древние времена?

Пожалуй, даже императорские дороги, которые, согласно преданиям, прокладывал Цинь Шихуан, не шли ни в какое сравнение даже на малейшую долю!

К тому же у него возникло странное ощущение: столица Великой Цинь, город Девяносто Девять, по своему благоустройству превосходила современное общество!

Конечно, суровые и жесткие законы вызывали у него глутное отторжение.

К тому же, по его мнению, закон должен оставлять место человечности — к чему впадать в такие крайности?

На лицах жителей Великой Цинь он не заметил ни единой улыбки; казалось, они существовали лишь ради того, чтобы просто выживать. Разве можно назвать подобное образованное общество истинным государством?

Ху Хай задал этот вопрос самому себе.

Ответа не последовало. Раз уж это государство, значит, оно таковым и является. Пусть оно ему и не по душе, это не значит, что другие не признают его.

Ху Хай махнул рукой, велев страже ждать снаружи, и направился к плотно закрытым воротам Резиденции Бай. К его удивлению, у ворот особняка не оказалось даже стражников!

— Цок-цок-цок!

Глухой стук разнесся от тяжелых створок, отзываясь какой-то жутковатой зябкостью!

Даже охранники невольно отступили на шаг назад, словно столкнулись с диким зверем. Небесные кони, привезшие его сюда, пятились задом, пока стражники накрепко зажали им морды, не позволяя издать ни звука.

А стоявший вплотную к воротам Ху Хай обливался холодным потом. Резиденция Бай внушала столь жуткий ужас: стоило ему лишь один раз постучать, как тело пронзило острие свирепой жажды убийства, от которой кости пробирало ледяным холодом!

Ху Хай подсознательно поплотнее запахнул одежды.

— Входи!

Услышав этот приказ, Ху Хай толкнул створки Резиденции Бай. Перед его глазами предстала сплошная пелена кроваво-красного цвета; он невольно зажмурился, а когда открыл глаза вновь, всё вокруг выглядело обычным. Однако внутри Резиденция Бай оказалась всего лишь просторным плацдармом для тренировок — неужели это и вправду был дом Бай Ци? До чего же пусто!

— Старец выказывает почтение. Мелкий по имени Ху Хай осведомился бы, где пребывает У-ань-цзюнь, дабы я мог засвидетельствовать свое почтение!

Старик прекратил свои занятия, заложил за спину садовые ножницы, которыми подстригал багровое дерево, и несколько раз обошел вокруг Ху Хая, вглядываясь в него. Ху Хай чувствовал себя так, будто на него уставился дикий зверь-людоед!

Но он стерпел, не выказав и тени испуга.

— Ты — второй принц Ху Хай, но при этом находишься лишь в Мире Смертных. Довольно диковинно!

С какой целью ты ищешь старика?

— Приветствую У-ань-цзюня! Ху Хай молит У-ань-цзюня позволить следовать за ним. Коли владыка не предаст меня, я не предам владыку!

Ху Хай склонил голову в глубоком поклоне, его лицо выражало предельное оживление, однако на лице Бай Ци он увидел лишь насмешку!

Его изначально белые волосы вмиг обагрились кровью, а по всему телу проступили зловещие узоры, излучающие леденящую ауру — это была истинная жажда убийства!

http://bllate.org/book/19314/1889538