Готовый перевод Return to the World of Gods and Demons / Возвращение в мир богов и демонов: Глава 10

Янь Чунь вздохнул и произнес: — Это рана от ножа.

Он бросил взгляд на Ли Дуокая и продолжил: — Если я не ошибаюсь, Лысый Хун и Цай Ян убили его. И отобрали его одежду!

Ли Дуокай был потрясен до глубины души, однако он по-прежнему не понимал смысла столь жестоких действий.

Янь Чунь покачал головой.

Цзанди Сюанькунь заметил: — В такую стужу жир может послужить топливом для костра, а может и пищей.

Едва договорив, Ли Дуокай бросился в сторону и его скрутили позывы к рвоте, однако в животе у него было пусто, и исторгать получалось лишь одну желчь.

Цзанди Сюанькунь мягко похлопал его по спине и с некоторой тревогой спросил: — Ты в порядке?

Ли Дуокай отмахнулся, поднялся на ноги и хранил молчание.

Человеческая злость вызывала у него отвращение, страх и тошноту.

Янь Чунь вытащил тело наружу, сперва намереваясь отыскать место для захоронения, но вокруг простиралась ледяная пустыня. Поразмыслив, он все же оставил убитого у подножия горной стены, а вернувшись, сказал: — Люди хуже скота, в эту эпоху везде так. Тебе не стоит из-за этого терзаться.

Он свирепо добавил: — Лысый Хун убивал и творил зло, за это его непременно постигнет кара.

Ли Дуокай не хотел произносить ни слова, тяжело вздохнул и незаметно для себя заснул. Спустя какое-то время он услышал голос Янь Чуня, проснулся и увидел, что сильный снег прекратился.

Он уже собирался в путь, но не обнаружил Цзанди Сюанькуня. Спросив Янь Чуня, он услышал в ответ лишь покачивание головы: — Как проснулся, так его и не видел.

Ли Дуокай обошел всё вокруг, но так никого и не нашл. Янь Чунь заметил: — И к лучшему, что ушел. Мне вечно казалось, что этот юнец чересчур загадочен. В такой мороз — и ни капли не мерзнет. А вчера играючи одолел Лысого Хуна, подобные вещи и впрямь уму непостижимы. Сяо Кай, раз уж он ушел, считай, избавил нас от лишних хлопот.

Ли Дуокай нахмурился, не в силах понять, почему Цзанди Сюанькунь исчез по-английски.

Прождав еще около часа, они так и не дождались появления Цзанди Сюанькуня.

— Брат Чунь, мы больше не можем ждать, пошли.

За главным залом расстилались белые снежные просторы, однако, к странности своей, когда Ли Дуокай с товарищем двинулись вниз с горы, они заметили тропинку, где снег лежал совсем не толстым слоем. Дивясь этому, они вдруг увидели неподалеку костер, над которым жарилась целая курица. Оба поспешно бросились вперед и обнаружили на снегу выведенную строчку: «Брат Кай, у Сюанькуня есть неотложные дела на несколько дней, увидимся на пике Лхоцзе».

Янь Чунь изумленно произнес: — Этот Цзанди Сюанькунь просто невероятно загадочен. Где это он раздобыл курицу?

Увидев послание от Цзанди Сюанькуня, Ли Дуокай почему-то почувствовал облегчение на душе.

— Брат Чунь, раз он оставил её нам, давай поедим.

Тут же они в два счета вдвоем умяли угощение и лишь после этого тронулись в путь.

Дальнейший отрезок дороги оказался куда безопаснее. Переждав очередной сход паводковых вод, они прошли совсем немного, как заметили отряд часовых. Янь Чунь и Ли Дуокай сразу узнали среди них Ван Мэна с Аванпоста № 4. Увидев их, Ван Мэн тоже страшно удивился.

Вы живы! Какая удача! Я-то думал, что Аванпост № 4 погиб в полном составе!

Ван Мэн был рослым, мускулистым богатырем ростом под два метра, похожим на какого-то миниатюрного великана. Держа в руках автомат и облаченный в черный обтягивающий хлопковый костюм, он безумно обрадовался встрече с Ли Дуокаем, похлопал его по плечу и сказал: — Давно не виделись, а ты ведь подрос!

койкой в казарме Ли Дуокай соседствовал с Ван Мэном, и они были в хороших отношениях. Три месяца назад Ван Мэна с товарищами отправили на выполнение задания на Пост № 3 на пике Лхоцзе, и они всё не возвращались. Позже от беглецов с Аванпоста № 4 стало известно, что пик Макалу атаковали огромная черная рыба и треххвостый гигантский крокодил, и почти все погибли. Сам он переживал до глубины души, а теперь повстречал старого знакомого — как тут не радоваться?

— На этот раз пойдешь со мной на Пост № 3, брат Мэн станет твоей опорой! Ха-ха!

Ли Дуокай спросил: — Брат Мэн, вы это на задание отправляетесь?

Ван Мэн бросил взгляд на другого человека неподалеку и, замявшись, ответил: — Да, на задание. Вы с Янь Чунем сперва отправляйтесь на Пост № 3, а я, возможно, вернусь через несколько дней.

В этот момент заговорил тот самый человек, судя по всему, командир отряда: — Ван Мэн, все разговоры потом. Мы спешим.

— Командир Цинь, уже иду! — бросил Ван Мэн, а затем добавил: — Сяо Кай, когда прибудете на Пост № 3, ни в коем случае не навлекай на себя неприятности, пока я не вернусь.

Он нахмурился и предупредил: — Наверху недавно произопали кое-какие кадровые перестановки, береги себя.

Ли Дуокай кивнул: — Не волнуйся, я всё понимаю.

Янь Чунь подхватил: — Не беспокойся, я присмотрю за ним.

Ван Мэн кивнул и вернулся в строй.

Янь Чунь произнес: — Интересно, какое у них задание?

— Понятия не имею, — покачал головой Ли Дуокай. — Но выглядит всё это крайне загадочно.

Проводив взглядом удаляющийся отряд, они продолжили путь. Наконец, к вечеру показался пик Лхоцзе.

Пост № 3, пик Лхоцзе.

Это была золотая гора.

Говорили, что вся она целиком состоит из золотого рудника.

Пик Лхоцзе возвышался более чем на восемь тысяч метров, занимая округу в триста ли. Он уходил в самые облака, словно золотая башня. Оба прибыли сюда впервые и были совершенно поражены открывшимся зрелищем. Снежное покрывало тянулось от самой вершины и внезапно обрывалось на середине, а на фоне золотого сияния всё это казалось настоящей сказочной обителью.

У пика Лхоцзе было и другое название — пик Феи. Считалось, что в глубокой древности здесь спустилась небожительница и обратилась в гору, поэтому все здешние золотые россыпи порождены золотой кровью феи. Подойдя к воротам поста, они увидели, что те ничем не отличаются от массивных каменных ворот на пике Макалу. Разница заключалась лишь в том, что сейчас у входа выстроились два ряда часовых: один ряд в армейской зеленой форме, другой — в черных обтягивающих костюмах. В каждом отряде было по двенадцать человек, они стояли лицом друг к другу, и атмосфера казалась натянутой до предела. Заметив одновременно Ли Дуокая и Янь Чуня, они дружно схватились за оружие.

Стоявший впереди человек в черном хлопковом костюме рявкнул: — Вы кто такие?

Янь Чунь шагнул вперед и ответил: — Мы прибыли с пика Макалу, с Аванпоста № 4. Я — специальный часовой Аванпоста № 4 Янь Чунь, а это часовой Ли Дуокай.

Человек в тяжелых ветрозащитных очках окинул их оценивающим взглядом.

В этот момент выступил вперед другой, одетый в армейскую зеленую форму, и со смехом произнес: — Я — специальный часовой третьей степени Поста № 3 Лю И. Раз уж вы беженцы с Аванпоста № 4, тогда следуйте за мной.

— Стоять! — прервал его часовой в черном хлопковом костюме. — Я заметил их первыми, с какой стати тебе их забирать!

Сделав шаг вперед, он обратился к Янь Чуню: — Пойдешь со мной.

На лице Лю И заиграла улыбка: — Чжан Юй, прошлых беженцев забрали ваши люди, на этот раз наша очередь!

Чжан Юй холодно усмехнулся: — Улыбчивый тигр, кто виноват, что ваши лягушачьи войска уступают в силе! Ха-ха! Эй, парень, маршируй сюда.

Указав на Янь Чуня, он пояснил: — Я — специальный часовой третьей степени Черного Владыки Поста № 3 Чжан Юй. Раз уж ты специальный часовой, то тебе прямая дорога к нам. Должен знать, что наш главарь у Черного Владыки — сам глава Да Хэ со Поста № 3!

Сердце Ли Дуокая дрогнуло, и он подумал: — Глава Да Хэ? Неужели это отец Хэ Буфаня? Но разве он не был высшим руководством на Аванпосте № 4? Как он умудрился стать здесь главарем Черного Владыки?

При этих мыслях ему захотелось расспросить обо всем подробнее, но Лю И и Чжан Юй ожесточенно спорили, с пеной у рта доказывая, что Янь Чунь должен следовать именно за ними, в то время как рядового часового Ли Дуокая оба практически полностью проигнорировали.

Видя их перепалку, Янь Чунь невольно сильно нахмурился.

— Хватит спорить. Мы пришли вдвоем, и раз уж вы оба хотите нас заполучить, давайте мы просто пойдем к вам! — бросил он Лю И.

Лю И рассмеялся: — Ха-ха! Чермазый Чжан, видишь? Человек сам выбирает нас, так что прекращай тут препираться!

Чжан Юй разъяренно выпалил: — Ни за что! Прошлые прибывшие все ушли к вам! На этот раз они обязаны достаться нам. Но если уж тебе так хочется, пусть этот малец идет к тебе, а этот здоровяк — ко мне!

Он указал на Янь Чуня. Тот уже собирался возразить, как Чжан Юй оборвал его: — У нас всегда выбираем мы, а не выбирают нас! Обидев Черного Владыки, тебе придется несладко!

Лю И возразил: — Чермазый Чжан, к чему принуждать людей. Если человек не хочет идти, то даже из-под палки толку не будет.

— Хм, не твоего ума дело! — бросил Чжан Юй, переводя взгляд на Янь Чуня: — Идешь или нет?

Видя такую заносчивость, Янь Чунь, естественно, не горел желанием отправляться с ним. Однако Ли Дуокай подал голос: — Брат Чунь, пустяки. Иди с ними сперва, в конце концов, мы будем в одном месте, и у нас всегда найдется возможность увидеться.

— Я за тебя беспокоюсь, — покачал головой Янь Чунь.

— Я сумею позаботиться о себе сам, — твердо, словно сталь, глядя на Янь Чуня, ответил Ли Дуокай.

Янь Чунь прекрасно понимал: Ли Дуокай не хотел, чтобы он портил отношения с Чжан Юем. Они здесь новички, и им необходим кто-то, кто протянет руку помощи, а если Янь Чунь сможет занять весомое положение благодаря своему статусу специального часового, это пойдет на пользу обоим в будущем.

— Чего развозитесь! Как тебя там, Янь Чунь, вступление к Черному Владыке не означает разлуку до гроба, еще успеете повидаться. Но если сегодня откажешься, при дальнейших встречах мы неизбежно станем врагами.

Тон Чжан Юя был предельно резок. Тем не менее, Лю И больше не вмешивался, ожидая решения Янь Чуня. На выбор Янь Чуня повлияло отношение Ван Мэна — в конце концов, на них была одинаковая форма, а значит, они принадлежали к одному кругу. И всё же, глядя на Ли Дуокая, он нутром чувствовал, что не может вот так просто бросить его.

— Брат Чунь, подойди со мной.

Позвал Ли Дуокай.

Отойдя в сторону, Ли Дуокай заговорил: — Не переживай за меня, я сам о себе позабочусь. Мы только прибыли, здесь всё чужое, к тому же брат Мэн, судя по всему, состоит у Черного Владыки, так что вступишь к ним — и перед тобой откроется больше возможностей.

— Но...

— Никаких «но». Мужчина должен сам за себя стоять, нельзя же вечно прятаться за чужими спинами! Разобьемся по отрядам, а потом посмотрим, у кого окажется больше способностей!

С этими словами Ли Дуокай вернулся к Чжан Юю и произнес: — Он присоединяется к Черному Владыки.

Затем он подошел к Лю И и объявил: — А я вступаю к вам.

Лю И кивнул: — Неплохо. Пусть всего лишь рядовой часовой, но решительности и смелости тебе не занимать.

После этого он повел Ли Дуокая вглубь поста.

Янь Чунь крикнул ему вслед: — Будут новости — передай весточку!

Ли Дуокай не оглянулся, лишь взмахнул рукой.

На этом их пути разошлись.

Пожалуй, вся судьба в этом мире предопределена свыше.

Следуя за Лю И через массивные каменные ворота, Ли Дуокай ощутил, как накатившая волна тепла мгновенно расслабила всё его тело. От нескольких дней скитаний он успел выбиться из сил, но стоило этому мягкому воздуху окутать его, как навалилась жуткая усталость.

Заметив его состояние, Лю И усмехнулся: — Что, сморил сон?

Ли Дуокай с улыбкой покачал головой: — Терпимо.

Лю И объяснил: — Все прибывшие с Аванпоста № 4 обязаны пройти регистрацию, места на каждом посту строго ограничены.

У Ли Дуокая как раз нашёлся вопрос: — Много ли людей прибыло с Аванпоста № 4?

— Не особо, — бросил Лю И.

Он на мгновение замолк, словно пытаясь вычитать что-то на лице собеседника, но Ли Дуокай сохранял непроницаемый вид.

— Вместе с вами — примерно сотня человек.

Шагая вперед по длинному золотистому коридору, Ли Дуокай разглядел в металлической стене свои собственные размытые очертания.

— Не убивайся ты так, кто же знал, что такое случится. Разве мог кто-то предположить нападение огромной черной рыбы и треххвостого крокодила! — утешающе произнес Лю И.

Ли Дуокай лишь промычал в ответ.

В мыслях же он отметил: — Никакая черная рыба ни на кого не нападала.

Но вслух этого произносить не стал.

Пройдя еще немного, Ли Дуокай поинтересовался: — Упомянутый ранее глава Да Хэ — это...

— Глава Да Хэ? Он и есть глава Да Хэ, его настоящего имени никто не знает, я тоже. Зато знаю младшего главу Да Хэ, его зовут Хэ Буфань. Он тоже прибыл сюда совсем недавно.

— И он здесь? — удивился Ли Дуокай.

Лю И бросил на него странный взгляд: — А что, ты знаком с младшим главой Да Хэ?

— Нет, — покачал головой Ли Дуокай.

Лю И хмыкнул: — То-то и оно, простому рядовому часовому с чего бы знать таких высокопоставленных лиц, как младший глава Да Хэ. Ах да, я же тебе еще не говорил: тот самый Черный Владыка, которому служит Чжан Юй, подчиняется как раз главе Да Хэ. У Поста № 3 двое высших руководителей: один — глава Да Хэ, а второй — наш лидер, директор Сунь Еван.

— Директор Сунь?

— Ага, директор Сунь — отличный человек. Наше подразделение — это Армия Диких Царей, мы, наряду с Черным Владыкой, являемся стражами здешних мест.

Ли Дуокай заметил: — На Аванпосте № 4 никаких делений на фракции не было, да и часовые делились всего на две категории: специальные и рядовые.

— Ха-ха, то-то и оно, на Третьем всё иначе. Ранги присваиваются строго за боевые заслуги: над рядовыми часовыми идут первая, вторая, третья и четыре высшие специальные ступени. Сам я пока лишь на третьей. Но ты не падай духом, будешь чаще ходить на задания, заслужишь боевые заслуги — пойдешь на повышение.

Заговорив об этом, он вдруг загадочно понизил голос: — Тот отряд во главе с Чжао Цзэ, что выступал со стороны Земно-Лунного Туннеля у Цзюэди Тяньтун, ты застал?

— Застал, — подтвердил Ли Дуокай.

— Ха! Так и знал! Ну-ка расскажи, как это выглядело? Они что, все ревели навзрыд по дороге?

Ли Дуокай нахмурился: — С чего бы им плакать?

— Естественно, кому охота идти на верную смерть! Все только и говорят, что этот проект Цзюэди Тяньтун — сплошная афера, лишь бы дать трусам призрачную надежду!

Услышав такое, Ли Дуокай помрачнел.

Лю И усмехнулся: — Что, неужто и ты веришь?

— Верю, — ответил Ли Дуокай.

— Тц-тц.

Лю И умолк.

В этот момент они подошли к железной двери, на которой висела медная табличка с надписью: Бюро регистрации беженцев.

У Ли Дуокая аж глаза резануло.

Какое еще бюро регистрации беженцев?

Разве они не соотечественники?

С какой стати они превратились в беженцев?

Если рассуждать о беженцах, то кто сейчас не беженец?

Однако что он мог возразить? Пришлось проглотить слова и промолчать.

Лю И постучал в дверь.

Тук-тук-тук.

— Старый Ли, отворяй. Хватит дрыхнуть, целыми днями дрыхнешь, неужто не боишься дрыхнуть до смерти!

Изнутри донесся сонный, невнятный голос человека, явно еще не до конца проснувшегося:

— Улыбчивый тигр, проваливай к чертям! Я пахал всю ночь, еле-еле обустроил этих оборванцев с Четвертого, а ты мне поспать не даешь? Твою мать, катись отсюда! Приходи со своими делами завтра!

— Не выйдет, новые люди прибыли, — пнув металлическую створку, отозвался Лю И. — Без твоей регистрации им негде голову преклонить.

Общежитие.

Спустя добрую половину дня дверь наконец отворилась.

Низкорослый мужчина средних лет с заспанным лицом и щетиной выглянул наружу и с явным раздражением окинул взглядом Лю И, после чего скользнул глазами по Ли Дуокаю.

В этом взгляде читалось презрение, будто он разглядывает кучу мусора.

— Заходите, — бросил он.

Лю И шагнул первым и, зажав нос пальцами, проворчал: — У тебя впору воздух освежить, завоняло хуже некуда.

— Не нравится — не приходи! — ругаясь на ходу, тот швырнул на стол толстую тетрадь. — Заполняйте данные.

Лю И повернулся к Ли Дуокаю: — Вписывай личные сведения.

Ли Дуокай взял тетрадь в руки — судя по всему, это был классический реестр учета: имя, пол, дата и место рождения, приписанный сектор поста, срок службы, выполненные задания, боевые заслуги, сведения о семье и прочее.

Ли Дуокай взглянул на Лю И, и тот подсказал: — Заполнять обязательно всё, чего не знаешь или чего нет — пиши прочерк.

Взяв со стола ручку, Ли Дуокай аккуратно заполнил все графы, лишь в графе семейных данных выведя короткое «нет».

Лю И полистал страницы, проверяя заполненное, и лицо его изумленно вытянулось: — Ты — страж Земно-Лунного Туннеля?

Ли Дуокай кивнул, и Лю И расхохотался: — Старый Ли, каково, а? Отличный парень!

На лице старого Ли отразилось странное выражение, он хмыкнул: — И то верно, какой с цепного пса Цзюэди Тяньтун толк может быть? Тц-тц, ну ладно, раз уж переквалифицировался в беженца, изволь жить по нашим законам.

Ли Дуокай нахмурился.

Старый Ли выудил из стола еще одну брошюрку — размером с ладонь, страниц на десять — и, швырнув ее Ли Дуокаю, приказал: — Запомни раз и навсегда. Здесь расписано, что дозволено, а что строго табуировано, смотри мне не нарушай.

Затем он сделал пару кликов перед экраном монитора и объявил: — Зона E, 13-й тоннель, блок 601, койка 9.

Стоявший на столе прибор издал жужжание и выдал пластиковый жетон. Протянув его Ли Дуокаю, Лю И предупредил: — Держи при себе, это пропуск. Смотри не потеряй! Восстанавливать замучаешься!

После этого старый Ли выпродворил их наружу. Уходя, Ли Дуокай заметил краем глаза, как с противоположной стороны выходят Янь Чунь и Чжан Юй — судя по всему, они тоже проходили процедуру регистрации, но Янь Чунь его не заметил и направился в другую сторону.

Пост № 3 разительно отличался от Аванпоста № 4: здесь не было лифтов, казалось, будто в толще горы вырублены колоссальные ровные пространства, разделенные на отдельные сектора. Заметив, что Ли Дуокай вертит головой по сторонам, Лю И пояснил: — Всего здесь шесть зон, от A до E. Зона E — самая внешняя, а в самом центре лежит зона A, там обитает начальство. Устроено всё по принципу концентрических кругов, между каждым сектором проложены южные и северные врата, и как раз впереди находятся Южные ворота! Твой сектор как раз в той стороне.

Пояснения Лю И были исчерпывающими, и Ли Дуокай поинтересовался: — А как здесь обстоит дело с выполнением обычных заданий?

Услышав это, Лю И улыбнулся: — Задания получает командир боевого отряда в исполнительном отделе, после чего сам набирает людей для выхода.

Сделав паузу, он добавил: — Ты только прибыл, спешить некуда. У нас тут всё иначе, чем на Четвертом. Освойся сначала, осмотрись!

Пока они беседовали, они миновали извилистый коридор и вышли к Южным воротам зоны E.

Громадная круглая стена из закаленной стали высотой в добрый десяток метров образовывала мощное кольцо укреплений. Огромные белые железные ворота гильотинного типа как раз медленно опускались, закрываясь — видимо, кто-то только что прошел внутрь.

Подойдя к проходу, Лю И обменялся парами фраз с дежурными часовыми — один из них принадлежал к Армии Диких Царей, а второй к Черному Владыке. Стоя по обе стороны входа, они обошлись без автоматов, сжимая в руках массивные длинные клинки. Ли Дуокай на мгновение замер и незаметно нащупал на поясе подвешенную Ваджра. С тех пор как Цзанди Сюанькунь передал её ему, он не расставался с этим артефактом.

Перекинувшись с охранниками еще несколькими фразами, Лю И приложил пропуск Ли Дуокая к считывателю у прохода и скомандовал: — Пройди сканирование лица.

Ли Дуокай шагнул вперед, в пазу промелькнул зеленый луч, мгновенно просканировав его черты — так система заносила в базу данные о лице. «И впрямь строже, чем на Аванпосте № 4», — мысленно отметил про себя Ли Дуокай.

В этот момент он заметил, как двое охранников переглянулись и зашептались, явно проявляя к нему любопытство.

С тяжелым скрежетом ворота приоткрылись, и Ли Дуокай следом за Лю И шагнул внутрь.

Золотой мир.

Ослепительно золотой.

Абсолютно все стены сияли золотом.

Внешний стальной периметр окружал внутренний золотой город.

В каменную кладку были вмонтированы двери, повторяющиеся каждые три метра — судя по всему, помещения внутри были небольшими. И тем не менее, по сравнению с открытыми нарами на Аванпосте № 4, такие пещерные кельи казались настоящим раем.

Продолжая путь по коридорам, спустя примерно полчаса они наконец остановились перед одной из дверей.

— Вот твои апартаменты. 13-й тоннель, блок 601, койка 9.

Оглядев его, Лю И спросил: — А где твои вещи?

Ли Дуокай покачал головой: — Выбирался слишком спешно, ничего не захватил.

— Коли так, тебе придется подналечь на работу, — заметил Лю И. — Заработаешь боевые заслуги — сможешь обменять их на припасы.

— Впрочем, переживать пока не стоит, для рядовых часовых в Армии Диких Царей предусмотрен бесплатный паек.

http://bllate.org/book/19308/1889232