Готовый перевод Sand Tunnel God Emperor / Песчаный Бог-Император: Глава 15

За эти пятнадцать дней Мо Инчэн и Ху Жушуан по очереди тренировали Хэ Шу в рукопашном бою, работе с мечом и саблей, скорости и выносливости. Хэ Шу воочию убедился, насколько они сильны, — он и не думал, что Мо Инчэн и Ху Жушуан настолько могущественны. Окажись они в мире за пределами ордена, оба без труда основали бы собственную школу и стали бы великими учителями.

За это время Хэ Шу познакомился с множеством навыков и увидел мощь Стражи Тысячи Механизмов. Но срок был слишком короток, и он не успел постичь все тонкости.

На пятнадцатый день в Стражу Тысячи Механизмов прибыл императорский указ.

— Следуя велению Неба и воле императора, повелеваю: Стража Тысячи Механизмов — важнейший инструмент Шасуя. Ныне особо предписываю главе Стражи Тысячи Механизмов Лян Сюэшаню и Военному советнику Одиночного Солнца Хэ Шу отправиться в Люхэчуань для расследования появления стаи снежных волков, действовать по обстоятельствам.

— Это был тот самый евнух, что зачитывал указ в семье Хэ. Император понимал, что столь секретное дело нельзя доверять посторонним.

Услышав указ, Хэ Шу, стоявший на коленях, не удивился — он давно знал, что Лян Сюэшань поведёт его в Люхэчуань. Мо Инчэн и Ху Жушуан, напротив, озадаченно переглянулись: они не понимали, почему приказано отправляться только Лян Сюэшаню и Хэ Шу. Ведь ещё несколько дней назад Лян Сюэшань ясно сообщил, что они поедут вместе.

Приняв указ, Лян Сюэшань, сидевший за командным столом, погрузился в раздумья. Императорский род никогда не вмешивался в дела Стражи Тысячи Механизмов, но на этот раз прямо указали, что должен участвовать только Хэ Шу. Без сомнения, это проделки Девятой принцессы. Что ей нужно? Неужели... — Он покачал головой, отбрасывая абсурдную мысль.

На следующий день Лян Сюэшань и Хэ Шу выехали в Люхэчуань, а Мо Инчэн и Ху Жушуан получили приказ остаться и охранять заставу Шибао.

Зимой Люхэчуань превращался в ледяную пустыню. Куда ни глянь — всюду белая бескрайняя пелена. Лян Сюэшань и Хэ Шу углубились в самое сердце Люхэчуаня. Дальние горные хребты уже давно покрылись снегом, реки замёрзли. Деревья стояли голые, без листьев; подойдя поближе, можно было увидеть, что ветви облепил толстый слой льда.

На этот раз Хэ Шу подготовился основательно: на нём была шапка из морского дракона с наушниками, под овчинной курткой — густой мех, на ногах — сапоги из оленьей кожи, сбоку на сапоге — зажим для кинжала. Он перепоясался поясным мечом, закинул за спину заплечный мешок и следовал за Лян Сюэшанем.

Одежда Лян Сюэшаня была куда проще: ни шапки, ни овчинной куртки. Чтобы снег не налипал на одежду, он надел длинный халат из телячьей кожи. Мастера Сферы Летящего Неба не боятся ни жары, ни холода; даже если бы Лян Сюэшань пришёл в Люхэчуань совершенно голым, он не почувствовал бы никакого дискомфорта.

Они присели отдохнуть на опушке леса. Прошли уже немало, но не встретили ни одного снежного волка — даже снежного зайца не попалось. Люхэчуань был погружён в тишину, словно здесь не было никакой жизни.

— Глава, Люхэчуань такой огромный, где же нам искать снежных волков? — спросил Хэ Шу, прислонившись к дереву и жуя сухой паёк.

— Это проще простого. Используй свой старый приём, — ответил Лян Сюэшань, откупоривая бурдюк и делая глоток воды.

— Мой приём? Какой ещё приём? — Хэ Шу совершенно не понял, о чём речь.

— Убить снежного волка, — пояснил Лян Сюэшань, попивая воду. — Только на этот раз мы займём их логово. Если стая снежных волков явится мстить, значит, за короткое время появился новый Король снежных волков. Если же стая не придёт — возможно, появление прошлого Короля было просто случайностью.

— Но где же нам искать снежных волков? Вокруг всё белым-бело, — заметил Хэ Шу. Прошлый раз, чтобы выследить снежного волка, он бродил по Люхэчуаню много дней и случайно наткнулся на пещеру Короля снежных волков. Теперь же, зимой, искать волчье логово в этом белом мире — всё равно что искать иголку в стоге сена.

— Искать снежных волков? — переспросил Лян Сюэшань. — Мы можем сделать так, чтобы они сами нас нашли. — С этими словами он указал на заплечный мешок Хэ Шу.

Хэ Шу поспешно снял мешок и развязал его. Помимо обычных сухих пайков и бурдюка с водой, внутри оказался кусок свинины размером с коробку для еды, застывший до каменной твёрдости, и маленькая фляга.

— Разморозь ту свинину, — сказал Лян Сюэшань, указывая на кусок мяса, который мог сойти за оружие.

— Разморозить свинину? — удивился Хэ Шу. В такой холод свинина просто не могла не замёрзнуть. Он никак не ожидал, что Лян Сюэшань поручит ему такое дело.

— О чём ты говоришь? Думаешь, я не знаю, что ваша семейная техника Врожденная Ци Бога Огня? Неужели для тебя так сложно разморозить кусок свинины? — усмехнулся Лян Сюэшань. Он прекрасно знал все секреты Хэ Шу.

— Врожденная Ци Бога Огня? Ну и фантазия у тебя, — Хэ Шу тоже развеселился, но вслух этого не сказал. Если бы Хэ Тяньшань узнал, что его сын использует фамильное боевое искусство, которому учился много лет, чтобы размораживать свинину, интересно, какое бы у него было лицо.

Врожденная Ци Бога Огня — фамильное боевое искусство семьи Хэ, абсолютно янская и жёсткая техника. При её совершенствовании до предела из рук можно было извергать пламя. Хэ Шу находился на средней ступени Сферы Нефритовой Пустоты, так что разморозить кусок свинины для него не составляло труда. Не прошло и получаса, как мясо вернулось к состоянию только что зарезанной туши.

Тут Лян Сюэшань подошёл к Хэ Шу, взял маленькую флягу и открыл крышку. Резкий запах крови ударил в нос — оказалось, во фляге была кровь мунтжака.

Снежные волки очень любят мунтжаков. Лян Сюэшань хотел найти кусок мяса мунтжака, но времени было мало, поэтому он взял свинину. Он аккуратно полил её кровью мунтжака, затем, тщательно определив направление, положил мясо на юго-востоке, примерно в тысяче метров, где находился небольшой холм.

Обычно волки роют норы на возвышенностях или в зарослях, где можно укрыться от ветра. Но снежные волки отличаются от других: они занимают естественные пещеры. Было ли на этом холме логово снежных волков, никто не знал — оставалось только надеяться на удачу.

Разместив мясо, оба затаились в лесу. Снежные волки не впадают в спячку, и зимой в Люхэчуане очень трудно найти пищу. Если на том холме были волки, они непременно заинтересуются таким привлекательным куском свинины.

Прошёл целый час, но ничего не происходило. Хэ Шу, лежавший на снегу, уже не мог терпеть и хотел встать, чтобы размяться, но, взглянув на Лян Сюэшаня, который застыл рядом неподвижно, как скала, не решился подняться.

Может быть, им повезло, а может, сама судьба благоволила к ним. Внезапно на холме появилась белая точка. Она сделала несколько кругов, навострила уши и замерла неподвижно. Если бы на месте Хэ Шу и Лян Сюэшаня были Мо Инчэн и Ху Жушуан, они бы ни за что не заметили эту точку, но Хэ Шу, обладавший врождёнными Ночными Глазами и невероятной остротой зрения, ясно видел, что это снежный волк.

Лян Сюэшань, уже достигший Сферы Летящего Неба, тоже заметил белую точку. Оба замерли, не смея шелохнуться, боясь спугнуть снежного волка.

Снежный волк настороженно постоял, прислушиваясь, и, убедившись, что ничего подозрительного нет, перевёл взгляд в сторону свинины. Он давно учуял запах крови мунтжака; ярко-красная кровь на белом снегу резко бросалась в глаза, но животный инстинкт не позволял ему действовать опрометчиво.

Наконец, убедившись, что опасности нет, снежный волк побежал в сторону Лян Сюэшаня и Хэ Шу.

http://bllate.org/book/19291/1888622