Готовый перевод The Chronicle of Si Yi / Сказание о Сы И: Кости Императора Человека: Глава 3

И правда, едва Сы И вошёл в Пустынный Город, как там поднялась невероятная шумиха.

— Ты слышал? Прямо у городских ворот какой-то безымянный пацан умудрился осквернить репутацию третьего молодого господина из семьи Ли! Ой, помяни моё слово, этому пареньку теперь наверняка не сдобровать.

— Только что слышал: стоило третьему молодому господину семьи Ли вернуться в поместье, как он тут же созвал всех лучших мастеров и теперь прочёсывает весь город в поисках этого наглеца.

Однако сам Сы И, оказавшись в эпицентре этого водоворота, преспокойно прогуливался по рынку. Всё увиденное казалось ему донельзя новым и диковинным — он же всю жизнь провёл в даосской обители, откуда ему знать про такие вещи?

В этот самый момент впереди зашумела и заволновалась толпа. Огромный отряд всадников и воинов нёсся прямо на Сы И. Без сомнения, это были люди из семьи Ли.

Заметив такое зрелище, Сы И невольно обернулся, а разглядев тех, кто шёл впереди, сразу всё понял: эти пришли сводить счёты.

И точно — отряд остановился прямо перед Сы И. Не тратя слов на пустые угрозы, третий молодой господин семьи Ли рявкнул:

— Взять его!

Глаза Сы И слегка сузились.

— Тц, упрямые глупцы, — пробормотал он, быстро складывая обеими руками печати и произнося заклинание.

— Ха!

Вспышка света вырвалась из-под ног Сы И.

— Проклятие Пяти Стихий, Стихия Земли, Явление Земляного Дракона!

Мастера из отряда семьи Ли, поняв, что перед ними Мастер Талисманов Бессмертия, переменились в лицах и испытали дикий ужас. Стоит ли говорить, что все практикующие в этом мире делятся на Боевых Практиков и Мастеров Талисманов Бессмертия.

Путь Боевых Практиков выбирает подавляющее большинство простых людей; они в основном занимаются закалкой тела и встречаются на каждом шагу.

Мастера же Талисманов Бессмертия обычно принадлежат к каким-то древним сектам и обителям, а встретить бродячего Мастера Талисманов Бессмертия в Außenwelt — во внешнем мире — удаётся крайне редко. К тому же сам порог вхождения на этот путь невероятно высок.

Чтобы стать Мастером Талисманов Бессмертия, требуется особый талант, и далеко не каждый способен преуспеть в таком ремесле. Зато стоит кому-то ступить на этот путь, как Мастер Талисманов Бессмертия начинает с лёгкостью сокрушать Боевых Практиков того же уровня.

На поле боя Мастера Талисманов Бессмертия на службе у армий — настоящее сокровище любой империи. Стоит такому мастеру развернуть крупномасштабную формацию, как он способен уничтожать врагов целыми легионами.

Мастера Талисманов Бессмертия рождаются почти исключительно среди Шести Бессмертных Семейств и жалуются империям, находящимся под их покровительством. Чтобы обрести статус Мастера Бессмертия, необходимо обладать духовными костями и предрасположенностью к бессмертию — только тогда позволят примкнуть к одному из Шести Бессмертных Семейств и постичь тайные техники. Любой Мастер Бессмертия, существующий на континенте, даже самый начинающий, пользуется колоссальным уважением и высоким положением.

Люди из семьи Ли даже не успели толком сообразить, в чём дело, как созданный техникой земляной дракон с грозным ревом ринулся на них. Совместными усилиями они попытались сдержать его чудовищную мощь, но потерпели полный крах: одного за другим их отбросило назад мощной волной, заставив выплеснуть кровь и получить тяжёлые ранения.

Остаточная энергия материализованного земляного дракона устремилась прямо на сидевшего верхом на коне третьего молодого господина семьи Ли. Этот изнеженный молодой барчук привык вести себя нагло и высокомерно, но подобного зрелища отроду не видывал, а потому от страха лишился дар речи и остолбенел.

Впрочем, сам Сы И в этот момент выглядел ничуть не лучше — он тоже был в полном шоке.

— Что за чёрт? неужели я и впрямь настолько силен? Старик ведь всегда разделывался с этим играючи!

Размышлять было некогда: земляной дракон в мгновение ока оказался перед третьим молодым господином семьи Ли.

Как раз в этот момент тот самый старый советник, который у ворот пытался предостеречь третьего молодого господина, и ещё один старик, только что приглашённый на службу, бросились наперерез и совместными усилиями попытались закрыть юношу своими телами.

Бац!

Приняв удар на себя, оба старца отлетели назад и, приземлившись, пропахали ногами несколько шагов, прежде чем смогли устоять на ногах. Сердца обоих колотились от страха.

— Так вот они какие, Мастера Талисманов Бессмертия... И впрямь невероятны! Кажется, на этот раз наш молодой господин нажил себе смертельного врага.

Третий молодой господин семьи Ли, до этого находившийся в состоянии грогги от пережитого ужаса, наконец пришёл в себя. По его спине побежали холодные капли пота, и тело пробила мелкая дрожь. Зеваки, наблюдавшие за представлением, тоже онемели от изумления.

Несколько секунд царила мёртвая тишина, пока чей-то изумлённый голос не нарушил её:

— О небеса, я... неужели я только что воочию увидел живого Мастера Талисманов Бессмертия?!

Сы И прислушался к окружающим разговорам и на мгновение растерялся, совершенно не соображая, как себя вести.

Разве он мог подумать, что то, чему его учил этот старый даосский наставник, окажется настолько потрясающим воображение?

— Кхе-кхе, ну... как там тебя, третий молодой господин семьи Ли, кажется? Ты всё ещё хочешь продолжить? — вздохнув, Сы И решил прервать эту неловкую сцену.

Третий молодой господин семьи Ли очнулся от оцепенения. И пока Сы И ждал от него новых атак, произошло непредвиденное.

Мгновенно сориентировавшись, молодой господин сделал мощный прыжок, приземлился, сорвался с места в стремительный рывок и, приблизившись к самому Сы И, рухнул перед ним на колени, проскользив по земле.

— Великий Мастер Бессмертия! Я не смел выказывать вам неуважение! Смилуйтесь над ничтожным, не держите зла на глупца, простите меня на этот раз, умоляю! Всё поместье семьи Ли в Пустынном Городе готово служить вам верой и правдой, лишь бы вы простили наши прошлые грехи!

Закончив вопить, он принялся яростно бить поклоны. Эта сцена повергла Сы И, уже приготовившегося отражать удар, в полный ступор.

Шутки шутки ради, но в миру все знали, что Мастера Талисманов Бессмертия происходят из загадочных Шести Бессмертных Семейств. И если уж говорить откровенно, то не то что какое-то захудалое поместье семьи Ли из Пустынного Города, но даже стоящая за ним империя ни за что не осмелилась бы открыто бросить вызов Бессмертным Семействам.

А этот парень так молод — и уже Мастер Талисманов Бессмертия! Кто знает, какие влиятельные фигуры из Бессмертных Семейств стоят за его спиной? Третий молодой господин семьи Ли, хоть и отличался заносчивым нравом, дураком не был — одна оплошность могла навлечь на всю семью Ли полное уничтожение.

— Ладно-ладно, хорош кланяться. Что за цирк тут устроен? Сначала ко мне без причины пристают, теперь без причины молят о пощаде... Вставай давай, — с досадой произнёс Сы И.

Откуда ему было знать, какие последствия повлечёт за собой одно-единственное применение его техники талисманов?

Но третий молодой господин семьи Ли не смел даже шелохнуться.

— В-великий Мастер, умоляю, дайте этому ничтожному шанс искупить вину! Наша семья Ли, хоть и звёзд с неба не хватает, но в Пустынном Городе мы знаем каждый камень. Если вам нужно уладить какие-то дела, просто прикажите нам — это ведь сэкономит вам немало времени и хлопот!

Такая внезапная и чрезмерная учтивость застала Сы И врасплох, лишив его дар речи.

— Эм... Короче говоря, я сказал: вставай, если велено, чего развёл пустые разговоры? Главное — больше не путайся у меня под ногами, проваливай давай.

Третий молодой господин семьи Ли никак не мог взять в толк нрав этого юного Мастера Талисманов Бессмертия. Когда-то давно ему довелось сопровождать отца ко двору, и он видел там одного Мастера Талисманов Бессмертия — тот держался невероятно надменно, от одного его вида веяло опасностью. Почему же этот оказался таким покладистым?

Заметив, что третий молодой господин всё ещё мнется на коленях, Сы И почувствовал лёгкое раздражение.

— Какого чёрта ты застыл? — не выдержав, выругался он.

Услышав это, третий молодой господин тут же подорвался на ноги:

— Понял-понял! Ничтожный удаляется, но если Мастеру понадобятся мои услуги, пусть изволит в любой момент пожаловать в поместье семьи Ли — мы исполним любой ваш приказ!

— Ладно, ступай, ступай, — отмахнулся Сы И.

Но стоило третьему молодому господину семьи Ли развернуться и позвать раненых сородичей, как Сы И окликнул его снова:

— Эй, третий молодой господин семьи Ли, раз уж у тебя сегодня всё равно нет дел, походи-ка со мной, покажи мне Пустынный Город.

После случившегося Сы И понял, что совершенно не ориентируется в этом мире простых смертных. Ему было жизненно необходимо во всём как следует разобраться, иначе подобные сцены будут повторяться изо дня в день, а на это у него не хватит никаких нервов.

Услышав это, третий молодой господин семьи Ли пришёл в неописуемый восторг. Он ведь только что пытался всячески услужить молодому маэстро, да боялся сказать лишнего, опасаясь навлечь на себя гнев, а теперь этот самый маэстро сам сделал ему предложение — как тут не радоваться?

— Мастер, этот ничтожный не смеет называть себя господином в вашем присутствии. Если позволите, зовите меня Ли Линсин, я с радостью стану вашим проводником и всё вам покажу.

— Ладно, остальные могут быть свободны, идём со мной, — бросил Сы И.

Ли Линсин отослал остальных людей, после чего со всех ног припустил обратно к Сы И.

— Скажи-ка мне, — на ходу начал расспросы Сы И, — почему вы все так испугались, когда я применил Проклятие Пяти Стихий?

Ли Линсин замер:

— ...

Эм, Мастер, вы ведь до этого затворничали в своей обители и вышли в мир впервые, верно? Вы просто многого не знаете...

http://bllate.org/book/19278/1888022