Готовый перевод Primordial: Genesis of the Demon Emperor / Великий Император Демонов: Рождение Легенды: Глава 9

— Опасно? И в чём же заключается эта опасность, не мог бы любезный братец рассказать? — с любопытством спросил Шэнь Цзыан.

По дороге он тоже спрашивал у Шэнь Цзымо, не таит ли в себе какой-нибудь опасности путь на север. Она отвечала, что не знает: с самого детства она не покидала Город Ючэн, и вся их семья была самыми обычными людьми, среди которых не нашлось ни одного способного к культивации. Так что не было ничего удивительного в том, что она ничего не ведает.

— Позже я тебе всё расскажу, а сейчас я немного занят, видишь, сколько в трактире гостей? — небрежно бросил в ответ трактирный слуга.

Разве Шэнь Цзыан не понимал, что это значит? Хотя в таверне действительно трапезничало немало людей, занят слуга был вовсе не сильно. Шэнь Цзыан достал из кармана немного серебряных монет и положил их на стол.

— Братец, удели мне пару минут, не расскажешь ли всё подробно?

Увидев серебро на столе, слуга мгновенно зажглась глазами. С удивительной проворностью он схватил монеты и спрятал их за пазуху.

— Ох, как неудобно, я ведь совсем не это имел в виду! — слуга с напускным смущением потирал руки и, схватив чайник, плеснул воды в чашки обоим гостям.

— Хе-хе, я всё понимаю, всё понимаю, — слегка улыбнулся Шэнь Цзыан.

Похоже, во все времена дела с деньгами делаются куда проще, а без них — никуда. И даже в эту первобытную эпоху всё оказалось точно так же.

— Глядя на то, как вы далеки от внешнего мира, вы, двое, должно быть, простые смертные? Будь вы культиваторами, такое не могло быть вам неизвестно. На вашем месте я бы ни за что не советовал покидать город — так ведь и жизни лишиться недолго. Уж простите за добросердечный совет, — медленно проговорил слуга.

— Вовсе нет, мы оба обладаем силой, просто держимся скромнее, а это путешествие — лишь семейное испытание, — тут же ответил Шэнь Цзыан.

Выходя в большой мир, нельзя просто так раскрывать свои истинные возможности. Уж хвастаться так хвастаться, когда того требует ситуация.

— Ох, понятно. Значит, вы наверняка молодые господа из какого-то влиятельного клана внутри города. Правда, на ваш внешний вид это совсем не похоже — даже ради скромности нельзя же выглядеть до такой степени. И всё же, в странствиях стоит быть осторожнее, — по-доброму предостерёг слуга.

Не ожидав, что его наскоро сочинённая ложь так быстро раскроется, Шэнь Цзыан мог лишь неловко улыбнуться. Сидевшая рядом Шэнь Цзымо до боли в пальцах ног покраснела и потупилась — от стыда ей хотелось сквозь землю провалиться.

— Вообще-то, о ситуации на севере я знаю не так уж подробно, лишь слышал от тех, кому доводилось там бывать. Только вот отправляются туда немногие, а те, кто уходит, редко возвращаются. И если уж кто вернётся, то либо калекой, либо законченным безумцем.

Говорят, если пройти от Города Ючэн на север около ста километров, попадёшь в лес. Там водится немало диких зверей, хотя особой силой они не отличаются — чем-то похоже на леса у Южного Города. Вот только охранять те места некому, и случись беда, на помощь никто не придёт, рассчитывать приходится лишь на себя.

Этот лес тоже очень велик, его протяженность — около сотни километров. Чтобы выбраться из него, потребуется по меньшей мере три-четыре месяца. Миновав лес, упираешься в морскую гладь. Это море поистине огромно, оно даже больше лесных просторов.

Чтобы переправиться через него, непременно нужен сильный практик, искусный в водной стихии, иначе легко расстаться с жизнью. Подводный мир окутан тайнами, там таятся бесчисленные неведомые чудовища и демоны, к тому же обладающие огромной силой.

После морских просторов начинается пустыня. Круглый год там царит засуха, дождей почти не бывает, а земля усеяна белыми костями. Говорят, в древности там гремели великие битвы эпохи Тьмы. Если повезет, можно отыскать немало артефактов древности. Однако тамошние демонические звери чудовищно велики и большей частью зарыты прямо под песками, тая в себе смертельную опасность.

Преодолев пустыню, попадаешь в самое загадочное место. Это тоже лесная зона, но уцелевшая ещё с первобытных времён. Она невероятно опасна: ступать туда осмеливаются лишь великие мудрецы, для обычного же практикующего этот путь равносилен смерти. Ходят слухи, что самые сильные звери там достигли уровня Императора Демонов, а демоны и чудовища не уступают по мощи Преподобному Демонов. Там переплелись судьбы людей и множества других рас.

Все земли, лежащие на этом пути, никому не подвластны, там нет никаких законов. Твоя сила слишком мала — либо выживешь, либо умрешь. А если подвернется удачный шанс, глядишь, и удастся прорваться к уровню великого мудреца.

Закончив говорить, слуга залпом осушил чашку воды.

— Ого-го, братец, неужто всё, о чём ты говоришь, правда? Неужели там и впрямь так опасно? — переспросил Шэнь Цзыан.

Да я и сам толком не уверен, просто пересказываю чужие слова, сам-то я там не бывал. Но то, о чём я толкую, по меньшей мере наполовину правда. Ладно, на этом я с вами закончу, позовите, если понадоблюсь. Скоро здесь станут собираться сильные практики, которые зовут с собой в путь. Если кто-то направится на север, можете просто пристроиться к ним, только деньгами запаситесь заранее, — бросил слуга, подхватил тряпку и принялся за работу.

— Братец, раз там так опасно, может, не будем соваться? Что же мы станем делать, если стрясётся какая-нибудь напасть? — с тревожным сердцем спросила Шэнь Цзымо.

Эх, и вправду жутковато, но куда же нам ещё податься, кроме как туда? Уйди мы в другой город, стоит властям пронюхать — и нам обоим не выжить. А он говорил, что север никем не управлен, может, хоть там удастся обрести безопасность, — Шэнь Цзыан озасаченно потёр затылок.

На данный момент у них не было ни капли внутренней энергии, и сунься они на север — девять шансов из десяти, что сложат головы. Но оставаться в других городах тоже бессмысленно: можно, конечно, прятаться и протянуть ещё какое-то время, однако вечно это продолжаться не может. Без собственной силы закрепиться на новом месте невероятно трудно.

Ближе к полудню в постоялом дворе становилось всё шумнее. Среди посетителей обнаружилось немало обладателей пурпурной крови, а кое-кто даже нёс в себе кровь Человеческого Императора, правда, таковой нашёлся всего один.

— Я отправляюсь в Город Лунчэн, есть попутчики? — громко крикнул практик с пурпурной кровью.

— Кто в Город Фэнчэн?

— Город Нангун, сто лянов серебра!

— Дворец Охвата Луны, есть желающие...

— ……

Один за другим сильные мира сего объявляли пункты своего назначения. Но всё это было не то — все ждали, куда же направится обладатель крови Человеческого Императора. Вскоре тот самый практик поднялся со скамьи и неторопливо произвел:

— Я держу путь на юг, к Земле Хаоса. Есть желающие составить компанию? Плата — тысяча лянов.

— О небеса, тысяча лянов!

— Он собрался на Землю Хаоса?!

— Да это же легендарная Земля Бога Смерти!

По трактару прокатились вздохи изумления и трепета. Никто не ожидал, что обладатель крови Человеческого Императора отважится пойти на Землю Хаоса, которая издавна славилась своими смертельными опасностями.

Этот обладатель крови Человеческого Императора оказался стариком лет шестидесяти на вид. В руке он держал железный веер, седеющие волосы трепал ветер, а тощая, хрупкая фигура казалась совершенно неспособной выдержать хоть какой-то удар, однако пренебрегать его истинной силой не смел никто.

— Неужели это одинокий странник Ван Железный Веер?

— Ван Железный Веер? Разве это не тот самый человек, который вернулся с Земли Хаоса, после чего его сила взлетела до небес?

— Да его оружие принесено оттуда же! Говорят, это подлинное древнее орудие убийства.

Кто-то в толпе узнал этого обладателя крови Человеческого Императора — им и впрямь оказался прославленный великий мастер-одиночка Ван Железный Веер.

— Верно, это я. Есть ли желающие пойти вместе? Мы сможем раздобыть сокровища на Земле Хаоса, и если повезет, каждый из вас сможет пробудить кровь Человеческого Императора, — бесстрастно произнес Ван Железный Веер.

Стоило ему это заявить, как толпа снова загудела. Хотя поход обещал быть смертельно опасным, барыш сулил баснословный. Спустя мгновение с десяток смельчаков изъявили готовность присоединиться.

Ван Железный Веер собрал с них серебро и объявил, что выступают завтра на рассвете прямой наводкой на Землю Хаоса.

Шэнь Цзыан почувствовал, как сердце у него забилось сильнее. Стоит ли ему присоединиться к этому походу на Землю Хаоса? К тому моменту почти все постояльцы уже сколотили компании для путешествия — кроме него с Шэнь Цзымо да еще одного странного типа, сидевшего в самом углу со Сломанным Мечом.

Тот человек и впрямь выглядел странно: он всё сидел за своим столом, потягивая вино, и ни на миг не выпускал из рук Сломанный Меч. Казалось, он полностью отгородился от остального мира и совершенно не интересуется ничем происходящим вокруг.

http://bllate.org/book/19272/1887977